Divisione in gradi e diversi modi di preghiera
Poiché la vita mistica può essere compresa come un'ascensione all'unione con Dio, in essa vengono distinti diversi gradi o fasi. La divisione più semplice è quella in tre gradi o vie: la via purificatrice, che è anche nota come via della mortificazione o vita della morte; qui si pone in primo piano la purificazione da tutti i peccati, il distacco da ciò che è terreno, la penitenza e la mortificazione. Il secondo grado è la via illuminante, la pratica delle virtù, abbellendo la sposa, affinché possa andare incontro allo sposo.
Il terzo grado è chiamato da Ruisbroek "vita contemplativa", ed è spesso chiamato "via dell'unione". È la vita di più profonda unione con Dio - così profonda che l'anima diventa passiva, poiché Dio stesso riserva le capacità dell'anima completamente per sé. È interessante notare che Ruisbroek e Teresa d'Avila qui dividono ulteriormente. Dopo la preghiera di raccoglimento segue la preghiera di calma, riposo nell'Amato come in un sonno; poi segue la morte spirituale di se stessi, affinché l'uomo possa risorgere a una nuova vita in Dio e con Dio. Entrambi aggiungono l'immagine dell'unione spirituale, che è coronata dal matrimonio spirituale, l'unione più profonda e duratura con Dio.
Così come in Ruisbroek, anche in Teresa troviamo una divisione più antica in sette gradi. I primi tre gradi comprendono una preparazione più lontana alla vita mistica, l'allontanamento dalle creature, il ritorno a Dio, la pratica delle virtù e un raccolto attivo, e appartengono in realtà più alla rinuncia. I quattro gradi superiori descrivono la vera vita mistica. Teresa descrive questi sette gradi nella sua descrizione delle sette stanze del castello interiore nel libro "El Castillo interior" (Il castello interiore), che possiamo chiamare un'opera maestra della letteratura mistica.
Quando ci concentriamo particolarmente sul modo in cui la relazione con Dio è cercata e trovata, guardando alla vita mistica principalmente come a una vita di preghiera, allora la meditazione è il primo grado, il versamento del cuore o la preghiera affettiva è il secondo, e l'ascensione alla contemplazione, una preghiera semplice e pura (1) è il terzo grado. Questa è anche chiamata preghiera di raccoglimento o preghiera interiore. Il raccoglimento è quindi il passaggio alla vita mistica, in quanto il raccoglimento attivo si trasforma in raccoglimento passivo e questo dà origine alla preghiera di calma, che viene generalmente intesa come il quarto grado. Il quinto grado è quindi la preghiera estatica, durante la quale l'anima è rapita e sollevata a Dio. Teresa distingue qui tre fasi: il rapimento, l'estasi (2) e il volo dello spirito (3), che si differenziano per l'intensità e la fervore con cui l'anima è rapita a Dio. Il sesto grado è la preghiera di completa abbandono e donazione a Dio, il fidanzamento spirituale, che al settimo grado culmina in un'unione ancora più profonda e duratura con Dio, il matrimonio spirituale.
(1) In senso di semplicità e purezza, che sono proprietà di Dio e che l'uomo porta in sé come colui che è creato a immagine di Dio.
(2) Il castello interiore, Sesta stanza, capitolo 4.
(3) Il castello interiore, Sesta stanza, capitolo 5.
Tratto dal libro: Mistica Impegnata
Autore: Titus Brandsma
Pubblicato da: Bonifatius-Verlag Paderborn, 1991
Tradotto da: Norbert Žuška, O.Carm.
