meditazione biblica per il primo mistero del rosario della luce (conclusione)
P. Vojtěch Brož
Il messaggio del Vangelo di Giovanni
Il Vangelo di Giovanni, come quello di Marco, inizia presso il Giordano. Sorprendentemente, tuttavia, non vi è menzione esplicita del battesimo di Gesù. Questa omissione riflette forse una polemica successiva tra i cristiani e i seguaci di Giovanni Battista, considerato come il Messia. Come se l'evangelista volesse mostrare che Giovanni Battista non è il vero battezzatore; lo è Gesù; il primo a confessarlo è lo stesso Giovanni Battista (1,15.26n.29–34; 3,28). Giovanni non è il battezzatore di Gesù, ma il suo primo testimone (1,6–8.15.19–35; 5,33–35). L’evangelista Giovanni, unico tra gli evangelisti, afferma che Gesù battezzava egli stesso (3,22–23), anche se subito corregge in parte questa affermazione con la spiegazione che non battesimo Gesù stesso, ma i suoi discepoli (4,1–3); sembra voler dire che quando i discepoli battezzano, battezzano per mezzo di lui stesso.
Se presso Giovanni manca il fatto documentato che Gesù fu battezzato, le eventi presso il Giordano sono — come nei sinottici — una rivelazione della vera missione di Gesù. Giovanni Battista presenta Gesù: “Ecco, l'Agnello che toglie il peccato del mondo!” (1,29). Così lo pone in relazione con il Servitore del Signore (cfr. Is 53,7). Nel prologo viene inoltre sottolineato che Giovanni è venuto a testimoniare riguardo alla luce, ma non era lui la luce (1,7–8; cfr. 5,35). Essere luce è nuovamente la missione del Servitore (cfr. Is 42,6–7; 49,6), che si compie nella missione di Gesù (Giov 1,9; 8,12; 9,5).
Il battesimo che Gesù conferisce, il battesimo nello Spirito Santo (1,33), è la condizione per entrare nel Regno di Dio. Significa una completa rinascita dell'uomo. Gesù ne parla con Nicodemo: “In verità, in verità ti dico: Se uno non nasce di nuovo (o: dall'alto), non può vedere il Regno di Dio. In verità, in verità ti dico: Se uno non è nato dall'acqua e dallo Spirito, non può entrare nel Regno di Dio” (3,3.5). Nella stessa conversazione con Nicodemo, Gesù collega il dono della vita eterna con la sua elevazione, in cui realizza il simbolo del serpente nel deserto, e con il suo auto-donarsi dal Padre per amore verso il mondo (3,14–16); la rinascita alla vita eterna attraverso il dono dello Spirito nel battesimo è quindi messa in diretta connessione con la croce di Gesù. Proprio al Calvario verrà dato lo Spirito (19,30) e l'acqua (19,34), che è utilizzata da Gesù stesso come simbolo del dono dello Spirito (7,37–39). Lo Spirito può essere dato solo attraverso l'esaltazione di Gesù, attraverso l'ora di gloria, la gloria della croce (17,1.4–5).
La partecipazione della Chiesa al battesimo di Gesù
Gesù, nel suo battesimo nel Giordano, è un prefigurazione di tutti coloro che riceveranno il battesimo cristiano. Il suo battesimo non è un evento che si esaurisce nel momento in cui avviene. Non ha avuto significato solo per Gesù, per la sua consapevolezza di essere il Figlio di Dio e per la conoscenza e l’accettazione della sua personale missione. Come tutto nella vita di Gesù — l'incarnazione, la nascita,... la morte e la risurrezione — anche il battesimo è diventato “per noi e per la nostra salvezza”. Così scrive il santo Atanasio:
“Era destinato a noi il discesa dello Spirito Santo su Gesù nel Giordano..., per la nostra santificazione, affinché potessimo partecipare alla sua unzione e affinché si potesse dire di noi: Non lo sapete che siete tempio di Dio e che lo Spirito Santo abita in voi? (1 Cor 3,16) Infatti mentre il Signore, come uomo, veniva lavato nel Giordano, eravamo lavati noi con il Signore, e mentre lui riceveva lo Spirito, eravamo noi, per mezzo del Signore, che eravamo resi capaci di ricevere lo Spirito.”1
L'unzione di Gesù è stata per noi. “Lo Spirito di Dio è disceso su Gesù e lo ha unto, come promesso dai profeti, affinché noi potessimo attingere alla pienezza della sua unzione e essere salvati.”2 Nelle antiche omelie sulla festa del Battesimo del Signore, questo evento è celebrato come l'istituzione del battesimo cristiano. Gesù fu battezzato per seppellire nelle acque l'intero vecchio Adamo e per santificare il Giordano, per condurci alla salvezza attraverso lo Spirito e l'acqua. Scesa dall'acqua, porta il mondo con sé in alto. Vede come si apre il paradiso, chiuso da Adamo. I credenti in Gesù, attraverso il battesimo, ricevono lo Spirito e così nascono di nuovo, diventando figli di Dio. L'acqua terrena sarà in tal modo imprescindibile. Diventerà segno sacramentale, in quanto è santificata da Gesù, che vi è disceso.3 La Chiesa partecipa al battesimo di Gesù; il suo battesimo è stato un prefigurazione e una base, un archetipo (cioè un principio e un modello) per il battesimo che essa conferisce a suo nome. Gesù è il nuovo Mosè nell'uscita: guida i suoi credenti attraverso l'acqua verso la libertà. Gesù è il nuovo Giosuè: conduce i credenti attraverso il suo battesimo nel Giordano verso la terra promessa.
La Chiesa ha a disposizione vari modi per metterci in contatto con il battesimo di Cristo. Uno è la celebrazione liturgica della festa del Battesimo del Signore. Un altro è il sacramento del battesimo e della confermazione, e anche il rinnovo della professione battesimale durante la celebrazione della Veglia Pasquale o in altre occasioni. Questi mezzi rimarrebbero inefficaci se non li accogliessimo e non permettessimo loro di operare in noi. Dopo aver ricevuto il battesimo, è dunque necessario vivere il battesimo. La Chiesa ha quindi un duplice compito riguardo al battesimo: battezzare e vivere dal battesimo.
1) Battezzare
Due dei quattro Vangeli si concludono con il risorto Gesù che invia i suoi discepoli a battezzare: “Andate quindi, fate discepoli di tutte le nazioni, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro a osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ecco, io sono con voi tutti i giorni fino alla fine del mondo!” (Mt 28,19–20; cfr. Mc 16,15–18). La formulazione “battezzare nel nome” e non “nel nome”, significa immergere nel nome, e quindi nella realtà del Dio trinitario. Con il battesimo, l'uomo è collocato nella vita divina.
Gli apostoli hanno preso pienamente a cuore questo compito, come attestano gli Atti degli Apostoli. Quando la prima predicazione di Pietro nel giorno di Pentecoste penetrò i cuori degli ascoltatori, così che si chiedevano: “Fratelli, che dobbiamo fare?”, Pietro rispose loro: “Convertitevi! E ciascuno di voi si faccia battezzare nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, affinché siano perdonati i vostri peccati e riceverete in dono lo Spirito Santo.” ... Quelli che accolsero volentieri la sua parola furono battezzati. E quel giorno si unirono a loro circa tremila persone (At 2,37–38.41). Il diacono Filippo battezza uomini e donne che accettarono la fede in Samaria (8,12) e l’eunuco etiope (8,36–38). A Damasco, Saulo viene battezzato (9,18). Pietro battezza a Cesarea il centurione romano Cornelio con tutta la sua famiglia (10,47n.). Paolo nei suoi viaggi missionari conferisce anche il battesimo: a Filippi battezza Lidia con tutta la sua famiglia (16,15) e il carceriere con tutti i suoi (16,32), a Corinto il capo della sinagoga Crispo con tutta la sua famiglia e molti altri (18,8), a Efeso battezza nel nome del Signore Gesù alcuni discepoli che erano stati battezzati solo con il battesimo di Giovanni (19,4–6). In tutti questi casi possiamo osservare una procedura simile. All'annuncio degli apostoli, le persone rispondono con fede e ricevono il battesimo. In questo schema — annuncio–conversione/fede–battesimo — il battesimo è il culmine e la coronazione dell'intero processo. La sua accettazione dipende dalla fede e dalla conversione, che a loro volta sono suscitate dall'annuncio apostolico. Paolo è consapevole della primazia e della superiorità dell'annuncio rispetto all'amministrazione del battesimo e lui stesso vede la sua missione principalmente come annuncio: “Rendo grazie a Dio che, tranne Crispo e Gaio, non ho battezzato nessuno di voi! Altrimenti nessuno può dire che siete stati battezzati nel mio nome. Infatti ho battezzato solo la famiglia di Stefano. Ma oltre questo, non so se ho battezzato qualcun altro. Infatti Cristo non mi ha mandato a battezzare, ma a predicare il Vangelo...” (1 Cor 1,14–17). Tuttavia, il battesimo è la sacramento più frequentemente menzionato nel Nuovo Testamento.
2) Vivere dal battesimo
Come battezzati, partecipiamo alla filiazione divina di Gesù e alla sua unzione e missione messianica. Per i primi cristiani, questa unzione messianica era così fondamentale che da essa derivavano il loro stesso nome, “cristiani”. “Per questo ci chiamiamo cristiani (christianoi), perché siamo unti (christometha) con l'olio di Dio.”4 I cristiani non significano principalmente “seguaci di Cristo”, come lo intesero i pagani di Antiochia, che per primi diedero loro tale nome (cfr. At 11,26), ma piuttosto “partecipi dell'unzione di Cristo”.5 In questo contesto è interessante l'etimologia della parola ceca “křest”. A prima vista sembra che “křesťan” derivi da “křtu”. Ma è esattamente il contrario. Il sostantivo “křest” deriva dal verbo ceco antico “krstíti” (da cui è derivato successivamente “křstíti” e poi “křtíti”), probabilmente mutuato dal tedesco antico “kristen” = rendere cristiano, “zkristusit”. Da qui deriva poi “křest”.6 Con il battesimo, l’uomo diventa cristiano, una persona appartenente a Cristo. Nel suo nome, “křesťan”, porta il nome di Cristo. Nel battesimo, l'uomo riceve il suo nuovo, il suo vero nome, il nome di Cristo. Qui l'uomo sa davvero chi è, perché Dio gli rivela chi è per lui: un proprio figlio o una propria figlia. Insieme a Cristo, chi è battezzato può vedere sopra di sé i cieli aperti e udire: “Tu sei il mio amato figlio! Tu sei la mia amata figlia!” Questa partecipazione alla filiazione divina di Gesù ci è data attraverso il dono dello Spirito. A noi viene dato lo stesso Spirito, in cui Gesù ha udito: “Tu sei il mio amato Figlio,” e in cui Egli diceva: “Abba, Padre.” Nello stesso Spirito, lo Spirito di Gesù, anche noi possiamo insieme a Lui chiamare: “Abba, Padre!” (Rm 8,15). Vivere dal battesimo significa principalmente vivere nella gioia e nella fiducia dei figli di Dio.
Con il battesimo, il credente diventa una persona che partecipa all'unzione e alla missione messianica di Cristo. Simbolicamente ciò è espresso con l'unzione crismale, che è parte dell'amministrazione del sacramento del battesimo, se il sacramento della cresima non segue immediatamente il battesimo, chrismatio, l'unzione con il crisma. Come cristiano, è se stesso nella misura in cui ha partecipazione, attraverso il battesimo, all'unzione messianica di Gesù; così la Chiesa è se stessa nella misura in cui vive la vita di Gesù e compie la sua missione nella potenza dello Spirito Santo. La Chiesa nasce a Pentecoste con l'accoglienza dello Spirito di Gesù, in cui vive, che la vivifica e che si lascia guidare. Lo stesso Spirito scorre in Gesù e in noi, proprio come la stessa linfa scorre nel tronco e nei rami. Come Chiesa siamo il Corpo di Cristo, perché siamo vivificati dal suo Spirito. “Non solo la nostra Testa è stata unta, ma anche noi, che siamo il suo corpo... Siamo il Corpo di Cristo, perché tutti siamo stati unti, e noi tutti, in lui, siamo Cristo e siamo Cristo, perché il Cristo completo è Testa e Corpo insieme.”7
La Chiesa è il popolo messianico degli unti, santificati dallo Spirito. Così può avere parte anche alla missione di Gesù, e cioè alla missione del Servitore. Può seguire Gesù nella sua opera di redenzione del mondo dai peccati. Segue Gesù nel battesimo, nella sua umile discesa, nell'accettazione dei peccati, nella loro confessione e espiazione. Gesù, nel battesimo nel Giordano, ha preso su di sé il peccato, che poi ha lavato con il suo battesimo di sangue. Quando, come lui e insieme a lui, confessiamo i peccati, lo seguiamo, ci assomigliamo e troviamo il compiacimento del Padre. Siamo figli amati di Dio. Diventiamo collaboratori nella sua opera di redenzione del mondo. Così possiamo anche avere parte alla missione del Servitore, che è luce delle nazioni. Il battesimo nella Chiesa primitiva era chiamato illuminatio, illuminazione. Il battezzato è colui che è stato chiamato dalle tenebre alla luce, che ha conosciuto la luce di Cristo ed è stato illuminato da essa, e che pertanto non deve più vagabondare nelle tenebre, ma può lui stesso guidare gli altri dalle tenebre ed essere luce del mondo, che è la missione dei discepoli di Gesù (Mt 5,14).
Il battesimo nell'insegnamento di san Paolo
Paolo nei suoi scritti continua a girare attorno alla realtà che il cristiano è un uomo nuovo, redento, giustificato, una creatura che vive in Cristo e porta in sé Cristo e la potenza della sua resurrezione. Questo è l'elemento di partenza per affrontare le più diverse questioni riguardanti la vita cristiana.
L'unione con Cristo avviene attraverso il battesimo. Paolo lo scrive in Rm 6 (leggiamo questo testo come epistola nella Veglia Pasquale): Con il battesimo partecipiamo al mistero della morte e resurrezione di Cristo: “Noi tutti che siamo stati battezzati in Cristo Gesù, siamo stati battezzati nella sua morte... Se dunque siamo stati uniti a lui in una morte simile alla sua, saremo anche simili a lui nella sua resurrezione.” Questa è una realtà misteriosa, che ha un impatto concreto e tangibile sulla nostra vita quotidiana. Il battesimo per noi deve significare anche una svolta morale (per questo il vincolo battesimale: rinuncia al peccato, alla tentazione e a satana): “Come Cristo è stato risuscitato dalla gloria del Padre, così anche noi ora dobbiamo camminare in novità di vita... Infatti sappiamo che il vecchio uomo in noi è stato crocifisso con lui, affinché il corpo del peccato fosse annullato e noi non fossimo più schiavi del peccato. Infatti chi è morto è libero dal peccato.” Abbiamo partecipazione — già ora — alla vittoria di Cristo sulla morte, che si manifesta nella nostra vittoria quotidiana sulla mortifera potenza del peccato, nella nostra morte al peccato: “Chi è morto, è morto al peccato una volta per sempre; e chi vive, vive per Dio. Così anche voi considerati morti al peccato, ma viventi per Dio, quando siete uniti a Cristo Gesù. Il peccato non deve più dominare nel vostro corpo mortale...” In questa vittoria sul peccato e nella vita per Dio, ci muoviamo verso la nostra resurrezione, la vittoria definitiva della vita eterna, che è stata innestata in noi con il battesimo.
In Gal 3,26–28 Paolo menziona tre effetti del battesimo: filiazione divina, rivestimento di Cristo, unità di tutti in Cristo: “Voi infatti tutti siete figli di Dio mediante la fede in Gesù Cristo, voi tutti che siete stati battezzati in Cristo, vi siete rivestiti di Cristo: non c'è più giudeo né greco, non c'è più schiavo né uomo libero, non c'è più uomo né donna; tutti voi siete uno in Cristo Gesù.”
In Col 2,11–14 Paolo confronta il battesimo con la circoncisione, che era un segno permanente di appartenenza a Dio e di irrevocabilità del patto. Anche qui, il battesimo è inteso come partecipazione al grande mistero pasquale di Cristo: “Nel battesimo siete stati sepolti con Cristo, e così anche insieme con lui siete stati risuscitati... E voi, quando eravate morti nei vostri peccati e la vostra carne non era circoncisa, vi ha vivificato insieme con lui.”
In Tt 3,4–7 Paolo parla del battesimo come di “bagno di rinascita e rinnovamento dello Spirito Santo”, il quale ha come risultato che “giustificati dalla sua grazia, riceveremo in eredità la vita eterna desiderata.”
