P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.
Ensuite, saint Albert aborde le thème de l'ascèse. Avouons qu'il est pour nous délicat. Nous, les hommes d'aujourd'hui, n'avons pas envie de renoncer à nous-mêmes et parfois, même en voyant son utilité et son bénéfice, nous ne savons pas exactement comment nous y prendre. Saint Albert prescrit aux premiers carmélites le jeûne. Plus précisément : jeûne au sens d'abstinence de viande et jeûne au sens d'abstinence de biens matériels. Ce sont deux manières distinctes de jeûner. Dans la règle, cela est traité l'un après l'autre (selon notre classification ultérieure, ce sont deux chapitres de la règle). En tchèque, pour distinguer ces deux types de jeûne, nous n'avons probablement pas de termes plus précis. Il serait peut-être plus clair de parler d'« abstinence » pour désigner : s'abstenir de repas carnés pendant un certain temps. Et notre mot tchèque « jeûne » resterait uniquement pour désigner le jeûne de biens matériels. Cela signifie que l'on mange moins.
Mais je ne voudrais pas concentrer notre attention sur une mesure spécifique du jeûne. Sur la rigueur du jeûne, c'est-à-dire – pour le dire de manière succincte – sur la taille du morceau de pain que chacun se coupe et quand il mange ou ne mange pas de viande. D'ailleurs, il y a aujourd'hui vraiment des difficultés avec l'ascèse sous la forme d'abstinence de viande. Remarquez : aujourd'hui, ce n'est pas un acte héroïque que de ne pas manger de viande. Combien de gens ne l'ont pas ! Pour des raisons complètement différentes, que pour la renonciation à soi et l'amour du Christ.
Je baserais donc notre effort pour l'ascèse (jeûne) sur la base la plus large possible. Le fait qu'un homme se prive de quelque chose signifie : je ne revendique pas tout. Je reconnais que dans ma vie, il ne s'agit pas d'avoir tout ce que je peux avoir – surtout pas en ce qui concerne les choses terrestres. Si je me fixais pour objectif d'avoir tout, je pleurerais sur mes gains... Et ainsi, en me privant de quelque chose, je me montre à moi-même : « Non, je ne veux pas tout avoir ! Je n'ai pas besoin d'avoir tout, car il existe d'autres valeurs que celles qui sont agréables, immédiatement accessibles, matérielles. Et pour conserver mon sens pour d'autres valeurs et pour tendre vers elles, je me limite en matière de nourriture, de boisson, de confort, etc. Je ne peux et ne veux pas tout avoir. »
Il est également intéressant de noter comment le jeûne (de biens matériels) est lié à l'année liturgique. C'est aussi quelque chose dont j'ai déjà parlé dans une certaine circonstance et mes pensées reviennent souvent à ce sujet : il me semble que dans la conscience générale de nous, catholiques, notre sens de l'année ecclésiastique s'émousse. Je sais qu'il est difficile de célébrer des fêtes ou des solennités du Seigneur lorsque celles-ci tombent un jour de travail normal. Mais si pour nous la fête du Sacré-Cœur de Jésus, la fête de la Vierge Marie ou même le temps du carême ou de l'Avent devenaient quelque chose que nous ne commémorons que de manière formelle, ce serait une grande perte. Dans la règle, le jeûne de biens matériels est lié à la vie liturgique et y contribue.
Alors que l'abstinence de viande est prescrite de manière stricte. Dans la règle, il n'est pas mentionné combien cela doit durer. Les premiers carmélites ne mangeaient vraiment pas de viande du tout. Je ne dis pas cela parce que je milite pour le végétarisme ou pour focaliser notre attention sur la nourriture. Je souligne simplement que ici se manifeste : Je n'ai pas besoin d'avoir tout ! comme une attitude qui devrait nous accompagner tout au long de notre vie. C'est une expression de notre pénitence, de notre conversion permanente. De telles communautés, comme celles des premiers carmélites, voulaient vivre ainsi continuellement – et témoigner cela aux autres chrétiens. Rappeler ainsi à soi et aux autres : « Je ne suis qu'un homme qui voyage sur cette terre quelques dizaines d'années, avant que le Seigneur Dieu ne m'appelle à Lui... Et donc je ne cherche pas à profiter de tout ici, à tout expérimenter ici... » Cela ne s'applique pas seulement le vendredi ou seulement pendant le carême. À notre connexion à Christ appartient le fait que nous lui offrons la conversion de notre cœur de manière persistante tout au long de la vie.
Notre ascèse aura bien sûr également diverses autres formes. Je pense rapidement à : supporter les faiblesses des gens autour de moi (qu'ils ne peuvent surmonter, comme moi je ne surmonte jamais complètement mes faiblesses) ou l'acceptation d'un partenaire de vie que des enfants adultes choisissent, ou une modestie intentionnelle liée ensuite à la générosité dans le domaine de la charité, mais aussi la manière sage de supporter diverses douleurs dans la vie de la paroisse, la ténacité lors de difficultés de communication avec un prêtre, etc.
Sculpture des fondateurs de l'ordre des Trinitaires et sainte Ivan sur le pont Charles. Saint Jean de Matha tient dans sa main gauche des chaînes détruites et une pièce de rançon, dans sa droite un livre (allusion à la règle ?). À côté de lui se trouve saint Ivan avec une biche, en bas saint Félix de Valois avec un chrétien racheté de la captivité. D'autres prisonniers captifs sont surveillés par un magnifique turc avec son chien. Œuvre remarquable de Ferdinand Brokof de 1714.
Photo : P. Vojtěch Kodet
Quand j'ai réfléchi ainsi sur la règle de saint Albert, j'ai trouvé par curiosité sur Internet une règle similaire, qui est d'environ dix ans plus ancienne et a été approuvée en 1198 par le pape Innocent III pour l'ordre des Trinitaires. Ceux qui connaissent Prague savent qu'il y a aussi une sculpture de saint Jean de Matha et de saint Ivan sur le pont Charles. Et saint Jean de Matha a écrit cette règle, il est le fondateur des Trinitaires, qui avaient leur monastère à l'époque baroque près de l'église de la Sainte-Trinité dans la rue Spálená. J'ai comparé ces règles et c'est intéressant. Par exemple, saint Albert ne précise pas du tout comment doit être leur habit. De cette comparaison, il est évident que saint Albert parle relativement peu des choses extérieures. C'est aussi un indice ! Il se concentre sur ce qui est important, ce qui est spirituel. Il ne dit pas comment nous devons appeler notre supérieur, quels lits et matelas les frères ne doivent pas avoir, etc. Mais surtout, j'ai bien vu lors de cette comparaison que ce n'est vraiment pas une phrase, quand on dit que notre règle est un texte beaucoup composé de citations des Écritures. Dans l'autre règle, j'ai constaté que ce n'est pas une évidence. Là, il y a beaucoup d'instructions, mais le lien avec les Écritures n'y est pas du tout aussi serré. Saint Albert, qui nous a écrit la règle, était quelqu'un qui avait les Écritures « dans le sang ». Par exemple, tout au début, quand il nous souhaite la salutation et la bénédiction, il cite les Écritures. Et quand il donne diverses instructions, il cite encore les Écritures. Cela peut nous réjouir et en même temps nous engage.
Je vais lentement me diriger vers la conclusion. Si nous parcourons notre règle de saint Albert très consciencieusement, nous arriverons encore à de grands thèmes que je vais désormais intentionnellement omettre. Et ceux-ci sont la prière : que chacun reste dans sa cellule et médite sur la loi du Seigneur et veille sur les prières, s'il n'est pas légitimement autrement occupé. Donc passer du temps avec le Seigneur toute la journée. Un autre thème est l'armure spirituelle. En utilisant des citations des Écritures, saint Albert encourage : Revêtez-vous des armes spirituelles – la ceinture de pureté, le haubergeon de saintes pensées, le haubergeon de la justice, le casque du salut, le bouclier de la foi, l'épée de l'esprit... Je ne mentionnerai ici que de manière très générale : il est important qu'une personne soit suffisamment elle-même pour réaliser ce qu'elle dit et ce qu'elle fait. Être capable de percevoir quels modes d'agir et de parler se répètent dans ma vie, quelles sont mes habitudes. Et les façonner par ma volonté. Si ce sont de bonnes habitudes, ce sont des vertus. Si ce sont de mauvaises habitudes, ce sont des vices. Si je peux saisir ma habitude et l'approfondir, alors cela devient pour moi comme une arme. De la même manière, « l'Écriture sainte » est pour moi aussi une « arme », sa connaissance, la capacité de se rappeler ce que Dieu nous a dit en elle. Ainsi, tout cela en parle déjà l'Écriture elle-même et cela a été transmis dans la tradition chrétienne.
D'autres thèmes importants qui sont abordés dans la règle et dont nous pourrions encore parler sont le silence et le travail. Ceux qui souhaiteraient réfléchir davantage sur eux peuvent se référer à d'anciens numéros du magazine Karmel,1 où le commentaire de Kees Waaijman à la règle est traité en détail.
Je voudrais mentionner encore quelques dernières pensées. À la fin de la règle – je voudrais souligner cela – il y a de multiples exhortations à l'humilité. J'ai déjà dit ici que je serais très malheureux si la tentation de considérer le Carmel comme une affaire de prestige dans nos vies venait à l'emporter sur quiconque d'entre nous. Saint Albert dit : « Toi, frère, et qui sera supérieur après toi, souviens-toi, comme le dit le Seigneur : Celui qui veut être grand, qu'il soit le serviteur. Et vous, frères, lorsque vous devez écouter le supérieur, ayez-le en humble estime. Pensez à celui qui dit : « Celui qui vous écoute, m'écoute. »
Humilité, humilité, humilité. Cela ne suffit jamais dans la vie. Au moment où nous pensons que nous sommes déjà des gens humbles, alors nous avons perdu l'humilité. Les prédicateurs en parlent souvent. Donc – ne négligez pas ce mot très riche, sincère et vrai que saint Albert nous dit à la fin de sa règle.
Saint Albert exhorte également à plusieurs reprises à ne pas oublier que notre récompense ne nous sera pas donnée dans ce monde. Que notre perspective est la venue du Christ. Le Seigneur Jésus viendra et récompensera. Nous devons Lui plaire à ce moment-là, pas aux hommes. Ce qui doit Lui plaire, c'est ce que nous avons accompli, pas nous. Cette perspective est également souvent mentionnée par le père Kees Waaijman dans son interprétation de la règle.
Et tout à fait à la fin de la règle, il est intéressant de voir comment saint Albert dit : « Si quelqu'un veut faire plus, » cela signifie : que ce qui est écrit dans ces règles : « le Seigneur le récompensera lui-même, quand il viendra. » Ici, il y a clairement une allusion à la venue du Seigneur. « (Une telle personne) qu'elle fasse cependant la bonne distinction, car la distinction dirige les vertus. »
Ainsi, saint Albert, tout en nous prescrivant tout cela, nous exhortait comme s'il nous disait : « Regardez – ceci est un ensemble d'instructions qui n'est certainement pas complet. Chacun d'entre vous doit considérer dans sa vie comment cela doit se réaliser, comment il doit vivre selon cela. C'est à vous. Si vous ajoutez quelque chose de plus – très bien, mais soyez prudents, il est nécessaire de faire la distinction. Unilatéralisme ou excès ne seraient pas profitables. » J'admire la manière dont il parle avec tant d'humilité des règles qu'il a écrites. Il admet assez calmement que quelqu'un voudra faire encore plus, mais il nous encourage à être prudents. Car il est conscient que ce qu'il a écrit est proposé avec équilibre et précaution. Après tout, à plusieurs endroits de la règle, il a justement écrit : (je vous prescris ceci) « si cela est possible ... » Construisez une chapelle et allez-y chaque matin à la messe, si cela est possible ... Priez dans votre cellule, si cela est possible et que vous ne soyez pas légitimement autrement occupés. Gardez le jeûne de cette manière..., si cela est possible, c'est-à-dire si cela n'est pas empêché par la maladie ou une autre raison légitime.
Frères et sœurs, pour conclure ma réflexion sur la règle du Carmel, je me sens vraiment obligé de dire : dans toute notre vie – comme le dit clairement le Seigneur Jésus et tout le Nouveau Testament – il s'agit de l'amour. L'apôtre dit : « L'accomplissement de la loi est l'amour » (Rom 13,10). Cela est dit dans un autre contexte et à propos d'une autre loi, mais cela s'applique à toutes les lois. Soyons conscients de cela également concernant notre règle.
Le fait que le texte de la règle, qui est si ancien et vient d'un environnement totalement différent, nous parle encore aujourd'hui nous emplit d'enthousiasme et de gratitude envers Dieu. Mais n'oublions pas de toujours le traduire dans cette dimension. Dieu veille à ce que chacun de nous grandisse dans l'amour. Avec l'aide de cette règle, avec l'aide de notre communauté. Si cela se produit – excellent, alors nous sommes sur la bonne voie, grâce à Dieu. Si cela ne se produit pas, cela signifie que nous ne faisons pas bien quelque chose. Dieu est amour, l'accomplissement de la loi est l'amour, il s'agit de croître dans l'amour.
