– Zeuge des freudigen Glaubens und der Sorge um den Karmel
P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.
Vor fünf Jahren hat Gott unerwartet dem Karmel in unserem Land einen großzügigen Freund, weisen Berater und beständigen Ermutiger, P. Redempt Valabka, genommen. Während wir eine kurze Zusammenfassung seiner biografischen Daten bringen, erinnere ich mich, wer ihn persönlich kennengelernt hat, an unsere Begegnungen mit ihm und "beleben wir in uns die Flamme des göttlichen Geschenks" (nach 2 Tim 1,6), die Gott in uns durch seinen Humor, seine Hartnäckigkeit, den festen Händedruck geweckt hat. Und denen, die ihn persönlich nicht gekannt haben, möge dies wenigstens durch unsere dankbaren Erinnerungen und Erzählungen zuteilwerden. Fragen wir nach seinem Vermächtnis für uns und danach, wie wir dieses Vermächtnis auch nach fünf Jahren nicht unbeachtet lassen.
P. Redemptus wurde am 3. 7. 1934 in Shelton im Bundesstaat Connecticut geboren. Gleich nach der Oberschule trat er in den karmelitanischen Orden ein, nach den ewigen Gelübden am 15. 8. 1957 wurden ihn die Oberen nach Rom gesandt, um am theologischen Seminar des Ordens zu studieren. Nachdem er am 25. 7. 1960 zum Priester geweiht wurde, setzte er sein Theologiestudium in Rom fort und begann später, es zu unterrichten.
Mit Ausnahme der Jahre 1982–83 lebte er weiterhin in Rom. Er hielt Vorträge, unterrichtete, hörte Beichten und übernahm viele weitere Aufgaben. Er schrieb mehrere Bücher und leitete die Zeitschrift Carmel in the World. Weisen und freundlichen Umgang pflegte er mit einer breiten Gruppe von Studierenden, Ordensleuten und anderen Menschen, verbreitete durch seine Lebensfreude und Authentizität im Glauben sowie gegenüber den Menschen Ermutigung und Enthusiasmus für den Karmel und sein Blühen. In den Jahren 1980–1996 war er genereller Postulator des Ordens (er bereitete die Selig- und Heiligsprechungsprozesse neuer Heiliger des Ordens vor), in den Jahren 1983–2001 war er auch für die Betreuung des Dritten Ordens und der karmelitanischen Laien weltweit verantwortlich.
Da seine Eltern aus Wallachien stammten, sprach er wallachisch und verstand Tschechisch. So konnte er während der Totalitätsjahre eine verbindende Person zwischen den Oberen des Ordens in Rom und den Karmeliten in der Tschechoslowakei sein, von denen praktisch niemand damals in der Lage war, Englisch oder Italienisch zu sprechen. Seine Besuche in unserem Land im Jahr 1985 und dann im März 1990 waren bedeutend, als er den Vizegeneralgouverneur P. Johann Stenekker bei der ersten Visitation nach dem Fall der Totalität bei uns begleitete und im November 1990 zusammen mit dem Generalobersten John Malley.
Auch in den folgenden Jahren des freien Kontakts mit dem Ausland hat P. Redemptus viel für die Karmeliten und Karmelitin in Böhmen und Mähren sowie für Studierende und Gäste aus unserem Land in Rom geleistet. Besonders widmete er stets Aufmerksamkeit den Missionsschwestern von Donum Dei.
Während eines Urlaubsaufenthalts in seiner amerikanischen Heimat hatte er im Sommer 2003 einen schweren Verkehrsunfall, an dessen Folgen er einige Tage später, am 5. August – am Gedenktag der Jungfrau Maria vom Schnee – starb.
(Aus der Ausstellung zum 100. Jahrestag der Ankunft der Karmeliten nach Kostelní Vydří.)
