L’armatura del petto e l’armatura spirituale in generale.

P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.

Introduzione

Durante la sua visita di quest'anno, P. Felix Maria Schandel, carmelitano di Colonia, ha spiegato dettagliatamente il testo della regola che san Alberto di Gerusalemme scrisse ai nostri primi confratelli sul Carmelo. P. Felix si è attenuto all'interpretazione elaborata dal carmelitano olandese Kees Waajimen, che abbiamo pubblicato in modo abbastanza approfondito anche sulle pagine della nostra rivista negli anni 2003-2007.

In un passaggio del testo del libro, ho incontrato delle difficoltà e non sono riuscito a comprenderlo sufficientemente. Poiché non potevo dedicargli più attenzione all'epoca, senza confessarlo apertamente ho fatto ciò che in situazioni simili si tentava già a scuola: ho inventato qualcosa di poco. All'epoca è andata bene, ma quest'anno, durante le lezioni di P. Felix, "è venuto a galla". Grazie a Dio. Prima ripercorriamo i passi della regola che riguardavano questo. Descrivono la armatura spirituale del carmelitano.

18. Poiché la vita dell'uomo sulla terra è una prova e tutti coloro che desiderano vivere piamente in Cristo subiscono persecuzioni, e oltre a ciò, il vostro avversario, il diavolo, va in giro come un leone ruggente cercando chi possa divorare, impegnatevi con ogni cura ad indossare l'armatura di Dio, affinché possiate resistere alle insidie del nemico.

19. Le anche siano coperte dalla cintura della castità; il torace sia fortificato da sante meditazioni, poiché è scritto: La santa meditazione ti conserverà. È necessario indossare la corazza della giustizia, affinché amiate il Signore, vostro Dio, con tutto il cuore, con tutta l'anima e con tutta la forza e il vostro prossimo come voi stessi. In ogni occasione è necessario prendere lo scudo della fede, con il quale potrete spegnere tutti i dardi infuocati di quel malvagio; senza fede, infatti, non è possibile piacere a Dio. Indossate anche il casco della salvezza, affinché possiate sperare nella salvezza dal Salvatore stesso, che salverà il suo popolo dai suoi peccati. La spada dello spirito, che è la parola di Dio, dimori abbondantemente nelle vostre bocche e nei vostri cuori, e qualunque cosa facciate, che avvenga secondo la parola del Signore.

Come stava la situazione con l'armatura che protegge il torace?

Nell'interpretazione del capitolo 19 della regola, che descrive progressivamente le sei parti dell'armatura spirituale, abbiamo tradotto l'interpretazione di Kees sulla seconda di queste sei parti dell'armatura in questo modo: La tunica (indumento intimo, simile a una camicia) degli uomini era (rispetto alla tunica femminile) più corta, raggiungeva circa le ginocchia ed era indossata con una cintura. Non aveva maniche, o erano molto corte. Adesiva direttamente al corpo e sopra di essa si portava eventualmente un mantello e anche la corazza. Quindi proteggeva il corpo non solo dal freddo, ma anche dalla durezza della corazza. Rappresenta la parte più intima dell'abbigliamento e di per sé non fa parte dell'equipaggiamento. Copriva dunque il corpo sotto la cintura e sotto la corazza. San Alberto prescrive: "il torace sia fortificato da sante meditazioni, poiché è scritto: La santa meditazione ti conserverà".

Anche se mi sono attenuto il più possibile all'interpretazione di Kees Waajiman, non ho compreso come stesse in realtà questa parte dell'armatura. È possibile che una camicia sia un'armatura militare? E quando ho scelto l'espressione tunica nella traduzione in ceco, ho ulteriormente indirizzato la nostra immaginazione verso l'idea che si trattasse semplicemente di una camicia che il guerriero indossava sotto la corazza. A questo proposito, gli amici che ho pregato all'epoca hanno anche disegnato per la rivista – secondo la nostra stima amatoriale – un'immagine.

Così alla fine ne è uscita una bella camicia lunga. E altrettanto audacemente abbiamo rappresentato la corazza, come ce la immaginavamo. Quest'anno, durante le lezioni di P. Felix, è emerso che le cose devono essere diverse. P. Norbert ha cercato attivamente su Internet, mi ha incoraggiato a continuare in questo, e la nostra comprensione si è affinata.

Corazza

Allora abbiamo rappresentato nella rivista una corazza composta da piastre metalliche, che è comunemente chiamata corazza a piastre. Era utilizzata nell'antico impero romano circa dal I secolo a.C. fino alla fine del II secolo d.C. Quindi in un'epoca in cui san Paolo parla della corazza nella lettera agli Efesini (6,14).

Tuttavia, i soldati dell'antico impero romano usavano anche l'armatura a maglia, che conferiva ai guerrieri maggiore libertà di movimento. Questa armatura a maglia ha poi prevalso dal periodo medievale fino alla metà del XIII secolo. Quindi, quando san Alberto nella regola menziona la corazza, aveva in mente la corazza a maglia, composta da un gran numero di anelli di ferro. Questa era l'armatura del cavaliere medievale e del crociato. Realizzarla in modo robusto ed efficace era un'arte, ed ottenerla non costava poco, e gli artigiani che si occupavano di questo erano chiamati "armigeri".

Questa immagine della Bibbia crociata (28r - dettaglio) ritrae un guerriero che si toglie la corazza a maglia. È ben visibile l'indumento sottostante che aveva sotto la corazza.

La Bibbia crociata (nota anche come Bibbia di Morgan o Bibbia di Maciejowski) rappresenta in modo notevole l'abbigliamento dei guerrieri del XIII secolo. Si tratta di un libro, originariamente composto solo da illustrazioni, proveniente dalla corte del re francese Luigi IX e creato intorno al 1250. Spesso ritrae battaglie e violenze, si presume quindi che avesse lo scopo di stimolare la partecipazione alla crociata. Anche se rappresenta storie bibliche, i personaggi sono vestiti e utilizzano armature e tecniche militari come erano comuni nel XIII secolo. In questa immagine (La salvezza di Lot, folio 3) i guerrieri sorpresi (completamente a destra) sono interessanti per noi. Uno sta indossando la corazza, l'altro ha la sua giubba (di cui parleremo tra poco) semplicemente drappeggiata sulle spalle.

Cintura intorno ai fianchi

Sebbene oggi gli esperti dimostrino che l'armatura a maglia non fosse eccessivamente pesante e che i guerrieri dell'epoca potessero muoversi agili in essa e fossero abituati, la cintura aveva anche una funzione importante. Affinché la camicia a maglia non pendesse interamente sul corpo del guerriero, egli la indossava attorno ai fianchi, in modo tale che parte del suo peso fosse sostenuta dalle anche.

Armatura per il torace

Sotto la corazza a maglia, i crociati non portavano una semplice camicia, ma un indumento speciale, che era realmente una parte integrante dell'equipaggiamento da combattimento. Nella regola questa parte dell'abbigliamento non è nominata direttamente (con un sostantivo), ma viene menzionata solo la sua funzione: fortificare il torace. La parola fortificare può evocare in noi l'immagine di una armatura a piastre come la conosciamo nei nostri castelli. Tuttavia, essa non entrò in uso se non nel corso del XIII secolo o meglio nel secolo successivo. Il suo grande pregio era che sapeva proteggere il guerriero anche dai colpi perforanti di lance e frecce, ai quali l'armatura a maglia non era in grado di resistere. I fabbricanti di armature a piastre erano comunemente chiamati "armigeri". Quale parte dell'equipaggiamento del crociato aveva quindi san Alberto in mente quando parla di "fortificare il torace"?

Opzione 1: giubba imbottita inferiore

Secondo gli storici, quella "camicia" indossata sotto la corazza era di lana o fatta di più strati di lino. Raggiungeva fino sotto la cintura e aveva maniche sia corte, appena sopra i gomiti, che lunghe fino ai polsi. Ma la sua caratteristica più importante era che era imbottita e cucita. Grazie a ciò, essa stessa già riduceva la pericolosità dei colpi inflitti, anche se questo era principalmente compito della corazza stessa. Indossata sotto la corazza, supportava la sua funzionalità.

Nel linguaggio tecnico, questo indumento è chiamato gambeson, o semplicemente giubba imbottita.¹ Svolgeva un ruolo molto importante. Infatti, la corazza proteggeva il guerriero dalla lama di asce e spade, ma si piegava, quindi la forza degli urti ricadeva comunque sul corpo. E così, secondo le testimonianze dell'epoca, i guerrieri soffrivano spesso contusioni e gravi ferite interne, o addirittura morivano, senza che la loro corazza fosse danneggiata. Mentre, in combinazione con un gambeson, la corazza proteggeva il guerriero in modo molto più efficace. Inoltre, il gambeson proteggeva probabilmente anche il corpo da abrasioni che l'armatura a maglia poteva causare.

Sperimentazioni moderne hanno dimostrato che in combinazione con la corazza a maglia, il gambeson forniva una buona protezione anche contro le armi medievali usate nei combattimenti a distanza - frecce da archi e proiettili da balestre. Sebbene a volte potessero perforare la corazza, la maggior parte delle volte si bloccavano nella camicia imbottita sottostante e non causavano danni significativi al guerriero.

Guerrieri più poveri, che non potevano permettersi una corazza a maglia, usavano solo il gambeson. In questo caso, era rinforzato e la sua superficie veniva ulteriormente modificata, ad esempio, impregnandolo con catrame, per fornire una maggiore protezione in forma di una sorta di giubbotto duro. In ceco, era chiamato "prošívanice".

Opzione 2: giubba imbottita superiore o pettorale

Poiché l'armatura a maglia non era sufficientemente impermeabile e non riusciva a proteggere efficacemente dai proiettili, si usavano sempre di più archi e balestre. A tale scopo, a volte il gambeson veniva utilizzato come armatura supplementare anche sulla corazza a maglia come giubba imbottita superiore. In questo caso, aveva solo maniche corte o era senza maniche.

Inoltre, dalla metà del XIII secolo, piccole lamine di metallo o altro materiale duro iniziarono a essere fissate all'interno del varkoč. E ciò sia accanto l'una all'altra, sia in leggero sovrapposizione, in modo che non rimanessero spazi tra di esse e contemporaneamente il vestito non ostacolasse il movimento del guerriero. Le lamine erano solitamente fissate all'indumento tramite rivetti, le cui teste erano molto visibili sul lato esterno del vestito e frequentemente erano artisticamente lavorate. Così, dal varkoč si sviluppò il petto di piastre, precursore della successiva armatura a piastre totale. Poiché uno dei più antichi esempi di pettorale è conservato da intorno al 1250, già san Alberto, quando prescrive: "il torace sia fortificato da sante meditazioni", potrebbe avere in mente un tale pettorale. È più strettamente associato all'idea del torace, mentre la giubba imbottita inferiore proteggeva generalmente tutto il tronco e entrambi i braccia.

Questa immagine della Bibbia crociata (folio 27) mostra bene i vari tipi di abbigliamento: il guerriero in piedi indossa una giubba imbottita chiara, al centro, sul carro, un uomo in armatura a maglia, l'uomo completamente a destra ha su di sé qualcosa come un varkoč. La scena rappresenta l'arrivo di Davide all'esercito di Saul, in cui combattevano i suoi fratelli (1 Sam 17,12-22).

Opzione 3: doppio strato di armatura - solo sul torace

Poiché durante la battaglia, l'attenzione del nemico si concentrava notevolmente sull'obbiettivo di colpire il guerriero al torace (che ha una superficie relativamente grande, proteggendo organi vitali, non oscillando tanto durante la battaglia come le estremità o la testa e non era protetto dalla sella come l'addome del guerriero), la protezione del torace veniva rafforzata molto semplicemente, fissando al torace un'altra strato di armatura a maglia, cucita sulla pelle.

Oppure l'armatura a maglia, che copriva la testa e il collo, era allungata sul torace in una sorta di pettorale. Anche su questo si potrebbero benissimo applicare le parole di Alberto: "il torace sia fortificato".

La strage degli innocenti,
Manoscritto dalla Germania (circa 1350),
British Library, Londra, Shelfmark
Add. 17687 B.

Entrambe queste forme di rafforzamento dell'armatura a maglia sul torace corrispondono, secondo la mia opinione, meglio a quanto suggeriscono le parole di san Alberto nella regola. Si adattano meglio dell'idea della giubba imbottita inferiore o superiore o del pettorale.

Scudo

Riguardo a quale scudo (greco: thyreon) avesse in mente san Paolo in Ef 6,16 (le cui parole erano una fonte per san Alberto), parla una nota nella traduzione del Nuovo Testamento di Ondřej Petrů: uno scudo grande e largo, che proteggeva il guerriero dalle pietre e dalle frecce mentre assediava le fortezze e scalava le mura. Questa immagine della Bibbia crociata (folio 10) ci mostra come i guerrieri usavano i loro scudi. Ho utilizzato solo un ritaglio della scena totale, perché il resto dell'immagine è troppo cruento.

Vale la pena notare che quando i pesanti soldati medievali iniziarono a utilizzare armature a piastre, ridussero i loro scudi perché non ne avevano più tanto bisogno, fino a combattere senza scudo. Infatti, la loro armatura era praticamente imperforabile contro i proiettili di archi e balestre. Da questo si evince retrospettivamente il perché per un guerriero con armatura a maglia lo scudo fosse così importante: perché la sua armatura non forniva sufficiente protezione dai proiettili.

La stessa regola di Albert parla dei proiettili. Devono essere stati considerati in qualche modo pericolosi – subdoli. Infatti, contro le frecce a distanza, tutte le virtù, la forza fisica e l'abilità con la spada – per quanto grandi siano – non servono a nulla, non giungeranno nemmeno. Così conosciamo già dalla storia su Golia e Davide...

Dal Salmo 46 apprendiamo che quando qualcuno voleva stabilire la pace e distruggere le armi, spezzava le lance e bruciava gli scudi. Quindi: gli scudi erano fatti di materiale infiammabile, perciò il nemico usava proiettili infuocati. Nel periodo biblico, gli scudi erano realizzati in legno o intrecciati con canne, rivestiti in pelle e oliati (2 Sam 1,21; Is 21,5).

Secondo testimonianze dell'epoca, si usava le frecce a tal punto che alcuni guerrieri si ritrovavano addosso, dopo la battaglia, come un porcospino punteggiato. E se si usavano così abbondantemente anche i proiettili infuocati, doveva essere difficile per un guerriero mantenere il proprio scudo in modo che non prendesse fuoco (soprattutto con gli altri combattimenti a cui doveva prestare attenzione). Se il suo scudo bruciava, il guerriero rimaneva pericolosamente esposto ai proiettili del nemico, contro i quali la sua corazza lo proteggeva solo imperfettamente... Anche Albert menziona i proiettili infuocati secondo Ef 6,16 (vd anche Sal 7,14).

A cosa ci serve questo viaggio nella storia della guerra?

Per quanto riguarda le altre parti dell'armatura menzionate da san Alberto, abbiamo una visione approssimativa: elmetto e spada. Tutto questo conoscere l'equipaggiamento e l'armamento dell'antichità e del medioevo ha per noi carmelitani un vantaggio: risveglia la nostra attenzione su quali elementi abbia usato san Alberto (sotto l'ispirazione di san Paolo) come similitudini per descrivere le caratteristiche e i valori spirituali che appartengono all'equipaggiamento spirituale di chi vuole vivere sul Carmelo.

Interpretazione delle istruzioni di Alberto - prima il motivo per cui ci si deve vestire di armatura

Il capitolo 18 esorta i carmelitani a prendere la posizione del soldato, accuratamente equipaggiato e armato in caso di battaglia. Perché? Alberto cita tre motivi, ciascuno basato su una citazione della Scrittura.

1. La vita terrena dell'uomo è un tempo di prova (Giob 7,1), confrontabile in difficoltà con il servizio militare (secondo l'originale ebraico del libro di Giobbe).
2. Secondo l'esperienza e le parole di san Paolo, i cristiani pii subiranno sempre persecuzioni (2 Tim 3,12).
3. Il subdolo Tentatore cerca sempre un modo per attaccarci e distruggerci (1 Piet 5,8).

Tuttavia, oggi ci viene continuamente proposta una visione completamente opposta della vita: la pubblicità promette comodità e a buon mercato. La religione è considerata una maledizione che toglie alla persona la gioia della vita e la getta in una perpetua paura di Dio. Tuttavia attenzione: altre persone, al contrario, guardando ai problemi presenti, possono cadere nella paura del mondo attuale, annegando nella malinconia o nell'apatia. Chi ha ragione? La risposta di Alberto ci spinge a un pregevole sentimento di costante minaccia, o no?

No. Alberto non ci invita ad altro se non alla vigilanza cristiana, alla quale esorta molte volte lo stesso Nuovo Testamento (ad es. nella parabola delle dieci vergini - Mat 25,1-13 ecc.). Infatti, al nostro astuto Nemico basta che noi crediamo di essere completamente al sicuro.
Da Lc 11,25 traspare come il vincitore trattava il nemico vinto e la sua armatura: gli toglieva. E non è vero che il Nemico desideri furtivamente toglierci la nostra armatura e la nostra salvezza? Perciò ci culla nell'illusione che nella nostra vita non ci sia realmente alcuna lotta... Un guerriero che lascia le proprie armi impolverate da qualche parte sotto il letto o in soffitta, sarà facilmente sopraffatto.

Ma il nostro compito è - secondo le parole di san Alberto, citando san Paolo - resistere (lat. stare). Forse potremmo dire colloquialmente: "reggere" tutti gli attacchi del Tentatore, che si ripetono incessantemente. Il fatto che una persona stia saldamente in piedi è un'immagine preferita nei scritti di sant' Cipriano, vescovo di Cartagine, che morì durante la persecuzione di Valerio nel 258. "Stare" è una parola di chiave per Cipriano. Esprime infatti l'atteggiamento necessario in tempo di persecuzione: "rimanere in piedi", "difendersi", senza farsi sopraffare dagli attacchi del diavolo che cerca di far cadere o defallire il cristiano.²

Questa immagine la troviamo già nel Nuovo Testamento. L'apostolo esorta: "Vegliate, state saldi nella fede,” (1 Cor 16,13) e: "State saldi nel Signore..." (Fil 4,1). "E dunque chi sta, si guardi di non cadere!" (1 Cor 10,12 - traduzione ecumenica.) E allo stesso modo in Ef 6,14, nel testo che san Alberto usa come guida per queste righe della regola: "State dunque saldi!” Chi sta, è stabile. Il capitolo successivo 19 descrive progressivamente le sei parti dell'armatura spirituale.

Cintura attorno ai fianchi - sessualità disciplinata

Mentre san Paolo scrive che dobbiamo essere "cinti attorno ai fianchi con la verità" (Ef 6,14), san Alberto si discosta da lui e prescrive: "Le anche siano coperte dalla cintura della castità." Penso che Alberto lo abbia modificato intenzionalmente. Per i primi carmelitani, a cui scriveva, poteva avere più importanza di quanto fosse accettare la fede cristiana in Gesù, Salvatore (rispetto al giudaismo e al paganesimo, che era attuale nel tempo di Paolo), la conversione morale, che poi aiutava alla vita di preghiera, ciò che era per loro fondamentale.

Sappiamo che i peccati contro il sesto comandamento sono una forte tentazione, e se li commettiamo, ci umiliano e ci turbano interiormente più di altre cadute. Questi peccati evocano una grande sensazione di tradimento nei confronti di Dio, isolamento dagli altri, rabbia su se stessi o autocommiserazione. Creano in una persona un blocco: l'idea che non dovrebbe nemmeno tentare di cercare un contatto più stretto con Dio, o che sarebbe addirittura una sfacciataggine e un inganno nei confronti di Dio. Se ci rendiamo conto che i primi carmelitani avevano un cammino molto avventuroso dall'Europa alla Terra Santa, forse trascorso nelle fila dell'esercito, e che alcuni di loro probabilmente prima della loro conversione, che li portò nella Terra Santa, vivevano in matrimonio, inclusa la sua parte intima, allora forse non siamo lontani dalla verità nel dire che la vita di celibato non doveva essere facile per loro. Alberto non drammatizza la loro situazione, ma stabilisce fermamente e chiaramente come prima parte della loro equipaggiamento: mantenere la disciplina in materia di sessualità.

Fortificare il torace - pensare a cose sante

Come la protezione del torace veniva rafforzata da una parte dell'equipaggiamento (qualunque forma avesse), così è importante non solo guardarsi dal peccato, anche dai pensieri peccaminosi, ma piuttosto avere il cuore sempre pieno di "sante meditazioni", affinché varie tentazioni e altri influssi corruttivi non trovino nel nostro intimo un posto dove attaccarsi.

Un importante insegnante della vita spirituale, san Teodoro Studita (+826), che era il consacrato di una grande comunità, si diceva che ogni sera parlasse un momento con ciascuno dei fratelli e chiedesse loro: "A cosa hai pensato oggi?" E li aiutava a riconoscere in tempo quali pensieri potessero essere dannosi per loro e quali invece dovrebbero svilupparsi e cercare di perseverare in essi. Questo ha grande attualità oggi, quando tante persone soffrono di timori interiori, depressioni, e anche di pensieri distratti. Il mondo incredulo, in questo certo non lascia spazio a Dio, ma parla solo di pensiero positivo.

Fortificare il torace con sante meditazioni è vicino a un altro comandamento della regola: "Tutti devono rimanere nelle loro celle o nei pressi di esse e giorno e notte meditare sulla legge del Signore e vegliare nelle preghiere, a meno che non siano impegnati per giustificati motivi." (cap. 10).

Corazza - giustizia

La parola giustizia nella Bibbia ha un significato diverso da quello a cui siamo abituati nel linguaggio comune. È ben evidente da 1 Sam 24,18: Davide mostra al re Saul che non ha sfruttato l'occasione per ucciderlo, e Saul gli risponde: "Sei più giusto di me. Tu ripaghi il bene, ma io ti ripago con il male." Nella linguaggio della Bibbia, essere giusti significa essere come Dio desidera. La giustizia è correttezza, perfezione, integrità nel compimento delle richieste divine.

Questa giustizia consiste, secondo san Alberto, nella realizzazione del doppio grande comandamento. In questo egli vede la corazza della giustizia: "affinché amiate il Signore, vostro Dio, con tutto il cuore, con tutta l'anima e con tutte le forze e il vostro prossimo come voi stessi." La giustizia è questo doppio amore.

Notate bene: la corazza del crociato – armatura a maglia – copriva la maggiore parte possibile del corpo (a differenza dell'armatura a piastre del tempo di san Paolo). L'adempimento della giustizia riguarda tutta la nostra esistenza, tutte le aree della nostra vita. Le sante meditazioni devono essere nel nostro intimo, mentre la giustizia è all'inizio qualcosa "esterno", il rispetto dei comandamenti, che però penetra nel cuore...

Scudo - fede

In accordo con il testo di san Paolo, anche san Alberto considera la fede come uno scudo difensivo, che protegge dalle frecce del Nemico. Come abbiamo detto prima, un guerriero senza scudo rischiava di essere ferito o ucciso ancor prima di poter combattere direttamente. Quale fede ha in mente Paolo e Alberto? Immagino: l’adesione a Cristo. Non la semplice conoscenza del catechismo, ma la consapevolezza: io appartengo a Cristo e voglio vivere in fedeltà a Lui, in relazione con Lui.

Elmetto - salvezza (fiducia nella salvezza)

L'elmetto protegge la testa - un organo molto importante. Le ferite alla testa sono spesso molto gravi e talvolta mortali. (Non senza motivo, negli ultimi anni c'è stata l'obbligatorietà del casco per i ciclisti.) Nella lotta spirituale, ha un'importanza similmente fondamentale la nostra speranza nella salvezza, la fiducia che Dio realizzerà davvero la Sua salvezza per noi. Chi non crede nel futuro, chi ha perso la prospettiva, come può combattere energicamente? Questa si trascinerà passivamente attraverso la vita.

Quando san Alberto amplia la breve menzione di san Paolo riguardo all'elmetto della salvezza, usa tre volte nel corso di una sola frase una parola derivata dalla radice salvezza, salvare: "affinché possiate sperare nella salvezza dal Salvatore stesso, che salverà il suo popolo dai suoi peccati." Il nostro compito è di sperare nella salvezza. Nonostante tutti i nostri sforzi, la salvezza è un dono da parte di Gesù – Salvatore. Non è il risultato di un semplice nostro impegno.

Spada dello Spirito - Parola di Dio

L'interpretazione che considera la spada dello Spirito come la Parola di Dio proviene direttamente da san Paolo. Quando san Alberto ci esorta a fare in modo che la Parola di Dio "dimori abbondantemente nelle nostre bocche e nei nostri cuori", cita da un lato un'altra affermazione di san Paolo (Rm 10,8 secondo Deut 30,14), ma ricorda anche l'abitudine dei padri del deserto di "masticare" durante il giorno una breve citazione della Scrittura. Lo scopo era di lasciare che quella parola penetrasse dalle labbra nell'intimo. Riusciamo anche noi a trovare un modo per mantenere questo oggi?

I padri del deserto usavano le parole della Scrittura non solo come cibo spirituale, ma anche come arma contro otto tipi di pensieri maligni.³ E dall'ultima frase: "E qualunque cosa facciate, che avvenga secondo la parola del Signore," è evidente che per san Alberto la Parola di Dio è anche un criterio secondo il quale bisogna decidere.

L'armatura spirituale non arrugginisce né invecchia

Dodici secoli dopo la stesura della lettera agli Efesini, san Alberto ha utilizzato con lievi modifiche alcuni versetti per presentare ai primi carmelitani in modo esemplificativo, ciò che sarà importante nel loro vita di eremitaggio. Otto secoli dopo san Alberto, anche per noi le sue parole rimangono una buona guida su come "vivere in obbedienza a Gesù Cristo e servirlo fedelmente con cuore puro e buona coscienza" (regola, cap. 2).