L'un des moyens sans lesquels la vie spirituelle n'est pas possible est la prière. Je commencerai par une citation de saint Jean Chrysostome : « Si je parle de prière, ne pense pas qu'il s'agit de mots. La prière est le désir de Dieu. C'est un amour inexprimable qui ne provient pas des hommes, mais a son origine dans la grâce divine. L'apôtre en parle en disant : « En effet, nous ne savons même pas comment prier comme il faut. Ainsi, Dieu lui-même intercède pour nous par des soupirs que l'on ne peut exprimer. Si le Seigneur accorde à quelqu'un une telle prière, c'est une richesse que personne ne peut lui enlever, une nourriture céleste qui satisfait l'âme. Quiconque en fait l'expérience désirera toujours le Seigneur. Comme si son cœur était consumé par un feu ardent. » Saint Jean Chrysostome nous fait comprendre que la prière n'est pas une définition, qu'elle n'est pas une structure, qu'elle n'est pas un droit ni une norme, ni une obligation. La prière est un don de Dieu et notre réponse à lui. On peut parler de la prière de plusieurs manières. Je voudrais simplement rappeler quelques marques essentielles de la prière chrétienne. Car dans ce milieu, il apparaît déjà que l'on appelle prière tout et n'importe quoi. Pour le chrétien, il est caractéristique que la prière est une réponse. Dieu est celui qui nous attire à la prière. Il nous appelle et nous parle par sa parole, si bien que la prière chrétienne est toujours une réponse, que nous en ayons conscience ou non. C'est pourquoi la prière naît de l'écoute. Le préalable de la prière chrétienne est d'avoir des oreilles ouvertes, la volonté de percevoir Dieu, de vivre en sa présence, la volonté de ne pas vivre pour soi. La prière chrétienne n'est pas un discours dans le vide, ce n'est pas du bruit pour rien. Elle ne peut être remplacée par aucun mécanisme. Elle ne consiste pas à accomplir une certaine quantité, à réciter, à répéter, à prier. Cela est en totale contradiction avec la nature de la prière chrétienne. La prière répond donc à la parole de Dieu. Et saint Jean Chrysostome dit qu'elle a son origine dans la grâce divine. C'est une expression de la relation entre moi et Dieu, bilatérale. Elle m'oblige à une réponse personnelle. Un signe indiscutable est donc que cela doit être une expression personnelle. Qu'il s'agisse de la prière de l'Église, de la liturgie de louange, du rosaire, ou de toute autre prière apprise, cela doit toujours être ma prière. Si ce n'est pas ma prière personnelle, alors je fais ici un bel exercice, mais cela n'a aucun sens pour ma vie spirituelle. Bien sûr, nous ne prions pas seulement lorsque nous ressentons la proximité de Dieu. La vie spirituelle n'est pas du tout une question de sentiments. C'est une question de réponse de l'être humain, et des sentiments dans la mesure où ils participent à l'ensemble de l'être humain. C'est donc une réponse de la raison, de la volonté, des sentiments, de l'esprit, du corps, une réponse de tout. C'est pourquoi il faut également une certaine expression, une attitude dans la prière. Parce que ce n'est pas une affaire de seulement des sentiments, nous ne prions pas seulement lorsque cela nous chante. Étant donné que c'est un intermédiaire de relations et une aide à notre vie spirituelle, la prière doit avoir son temps, son lieu et sa manière. Cet ordre, ce rythme, qui est un peu différent pour chacun d'entre nous, aide beaucoup à nous libérer des choses extérieures. Cela correspond à l'intention de la création.
À travers la prière, nous recevons la connaissance de Dieu, telle qu'il est, et cette connaissance nous ramène à la prière et, en plus, à travers la prière, il y a une transformation de notre être. Car c'est un moment de connexion étroite avec celui qui agit. Pour cette raison, la prière chrétienne est toujours un acte, ce ne sont pas des mots vides. C'est quelque chose que Dieu accomplit en nous. Donc, si nous prions, nous agissons avec Dieu. C'est une activité créatrice et créatrice. Ainsi, Dieu nous transforme et transforme le monde.
Un autre signe de la prière chrétienne est la véracité intérieure. Ce qui est en désaccord avec notre Dieu, c'est un monde illusoire. Les gens aiment les illusions, la tromperie, le monde « comme si ». Pendant des décennies, nous avons connu cela, nous faisions « comme si ». Cela ne fonctionne pas dans la vie avec Dieu. Le prophète Ésaïe dit : « Ce peuple m'honore des lèvres, mais leur cœur est loin de moi. » C'est une catastrophe. Pour que l'expression de la prière chrétienne soit authentique, elle doit être vraie. Il faut donc se tenir profondément dans la transparence et l'ancrage en Christ. La prière chrétienne est christocentrique. « Tout comme par son lien avec Adam, tous sont tombés dans la mort, ainsi par leur lien avec Christ, tous seront appelés à la vie. » Par leur lien avec Christ, car il n'y a de salut en aucun autre qu'en Jésus-Christ. Même lorsque nous louons le Père, nous allons à travers le Christ. Lorsque nous venons au Saint-Esprit, nous sommes conscients que nous l'avons de Christ. La relation à Christ est la pierre angulaire de la prière chrétienne. On ne peut pas parler de prière chrétienne tant que l’on n’a pas donné sa vie à Jésus-Christ. Ce ne sont que des tentatives de prières chrétiennes, la recherche de Dieu, le désir de percevoir, mais ce n'est pas une prière chrétienne. La prière chrétienne est par lui, avec lui et en lui.
La prière est liée à la foi. Mais cela nécessiterait une autre conférence pour expliquer ce qu'est la foi. Ces notions de base sont très confuses. Quand je dis que la prière est liée à la foi, je veux dire cette décision de vivre en dépendance de Dieu. Je veux dire, l'engagement intérieur par lequel nous acceptons notre vie et les réalités de la vie, le passé et l'avenir du point de vue de Dieu et nous organisons notre vie en conséquence. Chaque prière véritable naît de la foi et mène à la foi. Le but de la prière est l'abandon et la soumission totale de l'homme à Dieu. Cela peut également être exprimé par ces mots : « Que ta volonté soit faite ! » C'est la prière suprême du Notre Père, c'est la nourriture quotidienne de Jésus à laquelle nous aspirons tous, même si nous comprenons si peu.
Nous avons parlé du fait que la prière n'est pas d'abord une activité humaine, mais l'homme n'est pas seulement passif, il est également actif, et donc il doit répondre. Celui qui tarde à répondre ne révèle pas la relation. Nous ne pouvons pas attendre que Dieu nous comble sans cesse de quelque chose. Il attend notre réponse.
La prière a différents niveaux. Si vous le souhaitez, nous pouvons en parler. Je vous ai promis le premier pas et j'ai dit deux pas. Nous pourrions en prendre dix, mais parfois c'est nuisible. L'homme qui n’a pas commencé à percevoir Dieu et qui ne prie pas et commence à étudier la contemplation compliquera sa vie. Parce que c'est un nourrisson qui est passé à la viande fumée et cela ne pourrait créer que des problèmes d'estomac. La vie spirituelle est une croissance progressive et il est étrange que pour les personnes qui prononcent des discours savants sur la vie intérieure, il leur suffise souvent de lire une brochure à cinq couronnes. Il faut grandir. Une expérience initiale vaut plus que de lire toutes les œuvres des mystiques. Parce que dans notre vie spirituelle, elles ne peuvent pas nous être d'un quelconque secours si nous ne commençons pas nous-mêmes à faire quelque chose. Je ne veux pas diminuer l'importance de la lecture spirituelle, car c'est un des moyens importants de la vie spirituelle.
En conclusion, je voudrais partager une belle citation de Romano Guardini. « L'homme a besoin de prière pour rester mentalement sain.»
Deuxième partie de la transcription d'un enregistrement magnétophonique de la conférence du P. V. Kodet
pour les étudiants lors du pèlerinage de la jeunesse académique à Velehrad.
30. 5. 1992
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