Le charisme du Carmel est une réalité qui a autant de manifestations qu'il y a de membres du Carmel
Le document post-synodal Vita consecrata souligne que les religieux sont une partie intégrante de l'Église et que le peuple de Dieu attend d'eux différentes formes de témoignage à la radicalité et à l'universalité de l'Évangile (1). La vie religieuse est principalement un don à l'Église, un don qui révèle le cœur de la sainteté et de la mission de l'Église.
Actuellement, cette dimension de la vie religieuse, relative à la vie de toute l'Église, est hautement appréciée. À juste titre, car les familles religieuses s'efforcent avant tout d'être ce que l'Église attend d'elles. Inversement, l'Église a le droit d'attendre que dans les familles religieuses, elle trouve cet engagement radical (vers Dieu et le service de son peuple), pour lequel elles ont été confirmées par son autorité. Les religieux sont conscients que le peuple de Dieu leur demande principalement ce témoignage de la radicalité de l'Évangile.
Ce facteur a un impact significatif sur la spiritualité de toutes les familles religieuses. Cela signifie souvent une moindre concentration sur les aspects qui étaient autrefois considérés comme typiques d'une certaine famille religieuse, et un plus grand accent sur la dimension ecclésiale de leur spiritualité. Prenons un exemple : la dévotion mariale dans la famille carmélitaine. Aujourd'hui, on accentue moins le scapulaire et davantage les dimensions bibliques, liturgiques et ecclésiales de la dévotion mariale, qui sont à peu près communes à tous les catholiques.
Cette inspiration de l'Esprit, transformant la vie religieuse, ne signifie cependant pas un manque de compréhension pour la diversité et la pluralité des familles religieuses. Sans minimiser la mission spécifique de chaque famille religieuse, le concile Vatican II met au contraire en avant les avantages des différents ordres religieux. « Il est avantageux pour l'Église que les sociétés aient leur caractère et leur tâche particuliers. Il est donc nécessaire de comprendre et de conserver fidèlement à la fois l'esprit des fondateurs et leurs intentions, ainsi que les traditions saines ; tout cela constitue ensemble le patrimoine familial de chaque société » (2). Vita consecrata va même jusqu'à affirmer : la vie religieuse ne doit pas manquer dans l'Église, mais elle est plutôt un élément fondamental qui définit et exprime la propre essence de l'Église comme prolongement du Christ et de la mission du Christ (3). Le Saint-Père rappelle avec gratitude que l'Esprit de Dieu, au cours de l'histoire, a suscité une abondance de formes historiques de la vie religieuse. « Elles sont comme un arbre aux nombreuses branches, qui a ses racines dans l'Évangile et qui, à chaque époque, apporte à l'Église une riche moisson » (4). Il souligne la présence constante dans l'Église d'un nombre immense de saints hommes et femmes, fondateurs qui ont choisi de suivre le Christ dans la radicalité de l'engagement à la vie religieuse. Grâce au service diversifié des religieux et des religieuses, la vie consacrée révèle l'unité du commandement d'amour dans le lien indissoluble entre l'amour de Dieu et l'amour du prochain (5).
L'esprit familial qui caractérise la vie religieuse est aussi ce qui différencie les familles les unes des autres. Les moyens de sainteté sont les mêmes pour tous, mais la manière dont ils sont vécus concrètement, la manière dont ils sont accentués, et leurs relations mutuelles permettent une incroyable diversité qui enrichit l'Église. L'héritage des sociétés religieuses et leur domaine d'action spécifique leur donnent ensuite leur spiritualité typique.
Nommer certaines valeurs chrétiennes que le Carmel s'efforce de vivre de manière particulièrement intense et complète n'a pas pour but d'isoler ces valeurs, mais plutôt d'en reconnaître des éléments constitutifs d'un tout qu'est l'esprit familial. Le charisme du Carmel est une réalité qui a autant de manifestations qu'il y a de membres du Carmel. En plus des éléments fondamentaux partagés par tous les carmélites, il existe une large gamme de formes de vie dans lesquelles se manifestent les principes carmélitains : des moniales contemplatives cloîtrées aux laïcs associés au Carmel, incluant les tertiaires qui connaissent aujourd'hui un étonnant essor ; des frères (appelés la première règle) jusqu'aux sœurs des congrégations actives qui ont reçu le don d'apporter l'amour miséricordieux du Christ à tous les besoins humains.
Comment le Carmel ne serait-il pas reconnaissant d'avoir donné à l'Église deux maîtres de la vie spirituelle – docteurs de l'Église : sainte Thérèse d'Avila et Jean de la Croix ? Et comment pourrait-il ne pas être reconnaissant pour les puissantes ondes de voix de tout le monde catholique d'aujourd'hui demandant la déclaration de sainte Thérèse de Lisieux comme docteur de l'Église, c'est-à-dire comme enseignante de spiritualité officiellement reconnue de l'Église ? (6) De plus, il a été béni de ceux qui ont des âmes simples, comme la « petite Arabe » bienheureuse Miriam Baouardy (première Palestinienne béatifiée depuis les premiers siècles de l'existence de l'Église), ou comme sainte Thérèse-Marguerite Redi, qui a été simplement inondée d'une révélation mystique du fait que « Dieu est amour ». Le Carmel a été béni avec de grands intellectuels comme la bienheureuse Edith Stein, avec des travailleurs infatigables comme Titus Brandsma, avec des âmes cachées, et pourtant éloquentes et centrées sur l'Évangile, comme la bienheureuse Élisabeth de la Trinité, ainsi que des frères ordinaires et des pasteurs d'âmes, comme saint Raphaël Kalinowski. Cependant, cette richesse et cette diversité des formes individuelles du charisme carmélitain véhiculent un esprit commun fondamental qui les unit en une seule famille religieuse.
Les aspects de la spiritualité chrétienne qui caractérisent le Carmel peuvent être énumérés et formulés de différentes manières. À risques de simplifications, je voudrais les diviser en quatre catégories :
a) l'expérience contemplative aimante de Dieu ;
b) l'expérience du désert ;
c) la présence de l'amour du Christ envers sa mère Marie ;
d) le service au milieu du peuple.
(1) Vita consecrata, art. 3 ;
(2) Perfectae caritatis, art. 2 ;
(3) Vita consecrata, art. 29 ;
(4) Vita consecrata, art. 5 ;
(5) Vita consecrata, art. 5 ;
(6) Cette conférence a été donnée le 2 mai 1997 à Prague ; le 19 octobre de la même année, le pape Jean-Paul II a effectivement proclamé Thérèse de Lisieux comme Docteur de l'Église.
Tiré du livre : Le Carmel dans l'Église tchèque
Auteur : Redemptus Valábek, OCarm.
Publié par : KNA
