Message de Thérèse de Lisieux
Lettre circulaire des supérieurs généraux O.Carm. et OCD
à l'occasion du centenaire de la mort de sainte Thérèse de Lisieux
(4ème partie)
2. Dieu, qui crée notre fraternité
Dimension évangélique de l'amour fraternel
43. Un deuxième aspect du plan de vie de Jésus est le dépassement de la haine et de la division, afin que nous parvenions à une rencontre dans l'amour et en communion avec tous, comme Dieu nous y appelle. Cette exigence est étroitement liée à la révélation de la face paternelle et maternelle de Dieu, car Dieu nous a transformés en frères et sœurs en Christ. Il s'agit de la deuxième partie du seul commandement de l'amour : aimer son prochain comme soi-même.
44. Dans l'expérience et l'enseignement de Thérèse de Lisieux, nous rencontrons la conviction que l'authenticité de notre amour pour Dieu se manifeste dans la qualité de notre amour pour le prochain. Comme dans des cercles concentriques, la dimension de l'amour fraternel s'ouvre à des horizons de plus en plus larges et cet "élargissement" découle de l'amour de Dieu. Le premier cercle est celui des plus proches, le plus éloigné étant le cercle de l'humanité dans son ensemble. La confiance et l'abandon de Thérèse envers Dieu, Père-Mère, ainsi que son sentiment d'être aimée par lui, sont pour elle la source de l'amour fraternel et de l'apostolat - comme expression d'amour pour tous avec le désir de leur transmettre la bonne nouvelle du salut.
L'amour fraternel et la vie en communauté
45. La dimension évangélique de l'amour fraternel se vit dans des contextes concrets, où notre existence humaine se développe : dans la famille, dans la communauté religieuse, dans la communauté chrétienne, dans l'Église, dans divers groupes de personnes, dans la société. Nous y trouvons des aspects lumineux et sombres, positifs et négatifs. Notre sœur Thérèse nous enseigne à être une partie vivante de cette réalité et à commencer à vivre l'amour évangélique là où Dieu nous a placés.
46. À l'époque de son entrée, le Carmel de Lisieux, selon les mots de sa sœur Marie, était petit et pauvre. Il comptait 26 religieuses. L'âge moyen de la communauté était de 47 ans. Humainement, c'était une communauté pauvre, spirituellement, elle était influencée par le rigorisme de son époque, incluant la peur de Dieu en tant que juge, inculquée par le jansénisme. Tout cela se dressait de manière persistante contre le dynamisme de l'amour et cet équilibre que s'efforçait de maintenir sainte Thérèse de Jésus avec un réalisme humain et spirituel si personnel. Dans ce milieu - avec des personnes concrètes, avec tout ce qui leur appartenait, avec leurs caractéristiques et leurs défauts - Thérèse de Lisieux a vécu l'amour fraternel et ses exigences.
47. Sur de nombreuses pages du manuscrit C, écrit pour la prieure du couvent, mère Marie Gonzague, Thérèse décrit comment elle commençait à comprendre de plus en plus le commandement de Jésus d'aimer son prochain comme il nous a aimés. Cela l'a conduite à supporter les limites des autres, à ne pas se scandaliser de leurs fautes, à s'encourager par leurs petits actes de vertu, à juger tout avec compréhension et bonté. Elle décrit également des événements concrets qui mettaient à l'épreuve sa pratique de l'amour du prochain et rendaient la croissance de la communauté difficile.36 Notre sœur a vécu le commandement de l'amour dans les petites luttes, les services et les sacrifices de la vie commune avec les sœurs.
48. La dimension communautaire, que l'appel à la vie consacrée contient et qu'indique également notre règle, a été à nouveau soulignée par le document Vita consecrata - dans sa deuxième partie, intitulée : Signe de fraternité. La vie consacrée comme signe de communauté dans l'Église.37 Le mystère pascal aide à comprendre que sans renoncement à soi, sans croix, sans générosité, sans ouverture et sans pardon, il n'est pas possible de vivre l'amour du prochain à la manière de Jésus-Christ. Thérèse de Lisieux est pour nous une incitation et une enseignante, afin que nous vivions au milieu des difficultés, avec un réalisme spirituel, une nouvelle communauté et une fraternité en Christ.
