Messfeiern als Inspiration für eine größere Konzentration bei der Messe (1. Teil)

P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.

Wiederholt beschäftigt mich – manchmal mehr, manchmal weniger – der Gedanke, wie man die heilige Messe gut erleben kann. „Jahr der Eucharistie“, ausgerufen von unseren Bischöfen, hat dies noch verstärkt. Und so – unter anderem – wenn ich gelegentlich alte Gebetbücher oder auch einen alten Katechismus in die Hand bekomme, versuche ich nachzuschlagen, was dort dazu geschrieben steht. Über einige Entdeckungen, die ich in letzter Zeit gemacht habe, möchte ich mit Ihnen teilen.

Die betreffenden Kapitel sind oft überschrieben mit Gebete zur heiligen Messe oder Messfeier und finden sich in fast jedem katholischen Gebetbuch. Messfeier (auf Deutsch Messandacht) war ein technischer Begriff für Gebete, die in Gebetbüchern den Gläubigen angeboten wurden, damit sie sie während der heiligen Messe beten – während der Priester sie feierte.

Jüngeren von uns mag das unsinnig erscheinen, weil wir heute schon fünfzig Jahre daran gewöhnt sind, dass die Messe:

• ein gemeinsames Gebet aller ist – sowohl des Priesters als auch der übrigen Anwesenden,
• auch wenn während der Messe etwas nur der Priester selbst spricht, betet er das meist laut und sagt es auch für uns oder zu uns (in diesem Fall antworten wir dann darauf),
• die Messe in einer Sprache gefeiert wird, die uns verständlich ist.

Daher erfordert Frömmigkeit, aber auch gewöhnliche gesellschaftliche Höflichkeit, dass wir uns auf den Verlauf der Messe konzentrieren und uns angemessen daran beteiligen. Es würde uns nicht einmal einfallen, dass es anders sein könnte als das, was ich in einigen Punkten erwähnt habe. Und darum sind wir überrascht und verstehen nicht, wenn wir in alten Kirchen „Büchlein“¹ betrachten, wie man sich bei der Messe seine eigenen Gebetchen, eine Messfeier beten sollte. Tatsächlich wurde man sogar dazu angeregt, wenn man an der Messe fromm teilnehmen wollte! Um das zu verstehen, ist es notwendig, zumindest kurz einen Blick in die Geschichte der Liturgie zu werfen, durch welche Wandlungen die Feier der Messe gegangen ist.²

Wie es zu Beginn der Eucharistie war

Am Anfang feierte der Herr Jesus mit seinen Jüngern das Passahmahl – auf die bei den Juden übliche Weise, fügte jedoch neuen Inhalt hinzu. Dann trafen sich die Christen – vor allem am Sonntag – in privaten Häusern zum Gebet, bei dem der Bischof nach dem Lesen der Schrift das Dankgebet (griechisch eucharistia) sprach und „ein Brot, das Mahl des ewigen Lebens“ brach (hl. Ignatius von Antiochia). Erst später entstanden die eigentlichen Kirchen, der Gottesdienst bereicherte sich um Gebete, Gesten, liturgische Gewänder, Bräuche usw. Historiker bestätigen, dass die Liturgie der Kirche sowohl im Westen als auch in den Ländern des christlichen Ostens seit ihren Anfängen ein Gebet der gesamten versammelten Gemeinde war.

Und das war auch deutlich sichtbar. Die Einladungen des Feiernden wie: „Der Herr sei mit euch,“ oder: „Erhebet die Herzen,“ bezogen sich jeder auf sich selbst und wurden laut beantwortet. Der Priester sprach die Gebete im Plural und betete sie im Namen aller Anwesenden. Der hl. Hieronymus (starb ca. 420) schreibt, dass die Antwort: „Amen,“ in den römischen Basiliki wie der Donner vom Himmel dröhnt... Eine andere Form der Mitwirkung des Volkes waren die Antworten auf Litaneien und Bitten (aus der römischen Liturgie sind beide später verschwunden,³ aus den östlichen Liturgien nicht). Also war niemand ein unbeteiligter Zuschauer. Die Gläubigen brachten in Prozession ihre Gaben, die Eucharistie empfingen alle. Die biblischen Lesungen und die Predigt waren für alle verständlich und wirkten als effektive Katechese. Die Leser lasen die Lesungen, die Antwort auf den Psalm sprachen alle Anwesenden. Ebenso die Gesänge, die als sogenanntes messordiniery: Kyrie, Gloria, Sanctus, Agnus Dei bezeichnet wurden. Später kam auch das Credo hinzu.

Vom 6. oder 7. Jahrhundert an wurde die Eucharistie um einen dreifachen Gesang (in der Regel einen Psalm) und ein Gebet bereichert. Nämlich bei dem Eintritt des Feiernden mit der Assistenz, beim Bringen von Brot und Wein und bei der heiligen Kommunion. Alle drei Teile des Gottesdienstes waren mit der Bewegung der Zelebranten im liturgischen Raum verbunden und dauerten eine gewisse Zeit, deshalb wurden an diesen Stellen der Zeremonie Gesänge eingefügt (die leicht in der Länge anpassbar waren), nach denen eine Einladung zum Gebet folgte, dann eine Stille und schließlich ein kurzes Gebet des Feiernden. Die Stille war oft mit einem Kniefall verbunden, und während dieser Zeit betete jeder in der Stille sein persönliches Gebet zu Gott. Bei alledem waren also alle Anwesenden aktiv beteiligt.

Wie das „dicke Glas“ entstand

Im frühen Mittelalter wurde jedoch neben der Feier der Eucharistie durch die gesamte kirchliche Gemeinde immer häufiger auch die Eucharistie privat gefeiert, beispielsweise in einer Hauskapelle. Der Grund dafür war unterschiedlich: die persönliche Frömmigkeit des Bischofs oder Priesters, die in den Klöstern wachsende Zahl von Mönchen mit Priesterweihe (und die gemeinsam gefeierte Messe, wie wir sie heute kennen, gab es damals noch nicht), das sich durchsetzende tägliche Feiern von Messen durch jeden Priester (was auch mit der Einführung des Zölibats zusammenhing), aber besonders: die Feier der Messe als flehentliches Gebet, das für ein bestimmtes Anliegen des Einzelnen oder der Familie oder für einzelne Verstorbene dargebracht wurde. Zunächst nahm an solchen privaten Eucharistien zumindest ein enger Kreis von Gläubigen teil, ab dem 6. Jahrhundert oft nur der Priester mit dem Ministranten oder sogar ganz allein. In den Kirchen begannen, Seitenaltäre für die Feier solcher privaten Messen zu bauen. So gefeierte Eucharistie wurde als „stille Messe“ (missa lecta) bezeichnet, weil sie ohne Gesang stattfand, im Gegensatz zur Feier mit der Gemeinschaft der Gläubigen, die in zwei Formen hatte: „gesungene Messe“ (missa cantata) oder – oft pontifikal – „prunkvolle Messe“ (missa solemnis). Um das Jahr 800 wurde der Altar näher an die Wand der Kirche gerückt, und der Priester oder Bischof feierte seitdem die Messe mit dem Rücken zum Volk. Und da die Messe nun auch als private Andacht angesehen wurde, las der Priester alles parallel für sich selbst, was zuvor ein anderer (Lektor, Sänger) gesprochen hatte. Sowohl bei der privaten als auch bei der öffentlichen Messe. Damit entstand in der Folge ein neuer Typ liturgisches Buches, der sogenannte Missale, das alle Texte enthielt, die für den Gottesdienst notwendig waren. So kam der Priester auch alleine zurecht.

Gleichzeitig hörten im frühen Mittelalter die Akklamationen des Volkes auf, die von der gesamten Gemeinde ausgesprochen wurden. Sie wurden gesungen und ihre Melodien immer anspruchsvoller (chormusik, später Polyphonie), sodass sie nur noch vom Schola oder später von einem Gesangsverein gesungen wurden. Der Rest des Volkes konnte damit nicht mithalten und verstummte. Außerdem stammt das Wort Chor vom Wort Choral (Priestertum), was gut zeigt, dass es sich um Gesänge handelte, die von denen gesungen wurden, die im Chor der Kirche waren und einen Gesangschor bildeten. Darüber hinaus blieb alles in lateinischer Sprache. Solch eine Liturgie war schön, aber anspruchsvoll und wurde von den meisten immer weniger verstanden.

Oft gelang es jedoch wahrscheinlich nicht, sie so vorzubereiten, dass sie wirklich schön war. Und sie war lang, sie wirkte müde und blieb aufgrund ihrer Unverständlichkeit für die meisten Gläubigen ein „versiegeltes Buch“. Auch die allegorischen Deutungen der Messe (auf die wir noch zu sprechen kommen werden) retteten hier nicht viel. Sie waren schließlich nur ein Ersatz und verloren nach und nach an Beliebtheit.

Und so blieb es lange so

Vollständigkeitshalber sei kurz hinzugefügt: Auch die erneuernden Strömungen in der Kirche zu Beginn der Neuzeit, also im 16. Jahrhundert (zu denen unter anderem die Theresianische Reform des Karmels gehörte), konnten die entstandene Kluft zwischen dem Klerus und den übrigen Gläubigen während der heiligen Messe nicht beseitigen. Sie konnten das auch nicht, das lag nur in der Macht der höchsten Autorität in der Kirche – der Päpste. Sie gingen einen anderen Weg. Die neuen Ordensgemeinschaften vereinfachten und verkürzten die Liturgie so weit wie möglich (man sagte über die Jesuiten, dass „ein Jesuit nicht singt“), gaben dem Vorzug, dass der Priester die heilige Messe „still“ betete (von außen betrachtet: mehr oder weniger für sich selbst), und dass die Menschen währenddessen ebenfalls beteten – so wie sie es konnten.

Die nächsten Jahrhunderte änderten an der römischen Messliturgie im Grunde nichts. Und so sah die heilige Messe bis ins 20. Jahrhundert so aus, dass:

• die Liturgie auf Lateinisch war, obwohl in Europa bereits alle in den Landessprachen sprachen;
• der Zelebrant alles selbst laut las, ihm antwortete nur der Ministrant; und dies wurde entschuldigend gerechtfertigt, z.B. Schallers Messbuch⁴ erklärt, dass nach der Aufforderung des Priesters: Dominus vobiscum (Der Herr sei mit euch), „Das Volk antwortet dann mit den Lippen der Dienenden: Et cum...,“ oder manchmal: ;
• die Opferfeier wurde vom Priester mit dem Rücken zum Volk zelebriert;
• die eucharistische Gebet (so genannter Messkanon) murmelte er, einschließlich der Worte bei der Wandlung.

Die Messe konnte also wirklich nur der Priester gut verfolgen, die übrigen blieben in einer gewissen Isolation: sie sahen und hörten wenig daraus, verstanden nichts... Zwischen dem Priester und den übrigen Gläubigen bildete sich allmählich (wenn wir die Metapher und den Ausdruck verwenden, die wir in der Kindheit verwendet haben) „dickes Glas“.

Worauf wir stolz sein können: Kyrill und Method sind der gegenteiligen Art

Beachten Sie: gerade zu der Zeit, als in Westeuropa die Entwicklung der Liturgie die aktive Teilnahme der Gläubigen an der Messe lähmte und sie den Priestern vorbehielt, übersetzten auf dem Großen Morava der hl. Kyrill und Method liturgische Texte ins Alt-Slawische, damit die Messe für alle Anwesenden verständlich war und sie daran teilnehmen konnten, indem sie die Liturgie verfolgen und verstehen.

Da jedoch im Westen die karolingische Liturgie durchgesetzt wurde (und die Reste der alt-slawischen Liturgie allmählich bei uns unterdrückt wurden), entstand für die Laiengläubigen, wenn sie zur Messe kamen, das Problem, wie und was sie bei ihr beten sollten. Der Priester kam mit seinem Missale zurecht und die Gläubigen mussten suchen, was sie inzwischen „tun“ sollten...

Was also bei der Messe tun?

Diese Frage drängte auf die Gläubigen nicht nur während des Opfergottesdienstes, den der Priester leise rezitierte, sondern auch (wenn sie kein Latein verstanden) während der Lesung aus der Schrift und den anderen Gebeten und Gesängen.

P. Čala beschreibt diese Schwierigkeit im Jahr 1941 mit einem Hauch von predigerischem Pathos, jedoch ohne Zweifel treffend:

„Wer das Verhalten der Gläubigen am Sonntag bei der heiligen Messe sowohl in der Stadt als auch auf dem Land beobachtet, wird sehen, dass viele von ihnen eine lange Weile haben; sie wissen nicht, womit sie sich während dieser halben Stunde beschäftigen sollen, warten ungeduldig auf das Ende. Andere gehen in die Kirche, um einem schönen Gesang zuzuhören. Wieder andere blättern im Gebetbuch oder rezitieren zum Beispiel die Litanei zu hl. Joseph oder Gebete für die Ernte usw.“⁵

Es wurde also eine Vielzahl von Wegen praktiziert, wie man während der Messe beten konnte:

1. der liturgischen Musik lauschen und die Umgebung des Tempels wahrnehmen,
2. den Rosenkranz, Litaneien oder beliebige andere Gebete beten;
3. sich auf die heilige Kommunion vorbereiten (wenn die Person daran teilnehmen wollte)
4. das Gebet verrichten, das auch über das „dicke Glas“ hinweg eine gewisse Kontinuität zur Messe zu bewahren versuchte – dies erhielt gerade die Bezeichnung Messfeier.

Wenn die Autoren von Messfeiern bemüht waren, den Inhalt der heiligen Messe zu ehren, war es wichtig, wie sie ihn verstanden. Lassen Sie uns eingestehen, dass es uns selbst vielleicht unangenehm wäre, wenn uns jemand fragen würde: „Worum geht es bei der Messe eigentlich?“ Und wenn wir wüssten, dass die Antwort prägnant und dennoch so kurz und verständlich wie möglich sein muss... Gleichzeitig würde uns aber eine solche heiße Minute viel bringen. Auch wenn dies nur dadurch geschieht, dass wir unsere unzufriedene Antwort zu gut im Gedächtnis behalten und anschließend gründlichere Informationen suchen...

In den kirchlichen „Büchlein“ war es üblich, zuerst eine kurze Belehrung über das, was die heilige Messe ist, und dann verschiedene Messfeiern. Einige von ihnen und damit verschiedene Arten, wie die Menschen bei der heiligen Messe früher versucht haben zu beten, auch wenn sie ihr nicht ausreichend folgen konnten und nichts verstanden, möchte ich Ihnen vorstellen.

Erste Methode: die heilige Messe als Allegorie der Heils-Geschichte sehen

Ein Versuch, die Entfremdung zwischen dem Geschehen am Altar und den Gläubigen in der Kirche zu überbrücken, war das Bemühen, dem, was die Gläubigen in der heiligen Messe sahen und hörten, eine allegorische Deutung zu geben. Wegbereiter in dieser Hinsicht war Bischof Amalar von Metz († um 850), dessen Deutung ungefähr so lautete:

Der Gesang, den der Chor beim Eintreffen des Priesters am Altar singt, deutet auf die Stimme der Propheten hin, die das Kommen des Erlösers verkündeten. Der Gesang Ehre sei Gott in der Höhe bedeutet den Gesang der Engel bei der Geburt des Retters. Das folgende Gebet des Priesters (eingeleitet mit dem Aufruf: Lasst uns beten) verweist auf das erste Erscheinen Jesu vor der Öffentlichkeit – im Jerusalemer Tempel im Alter von zwölf Jahren. Die Epistel (Lesung aus der Schrift) stellt die Predigt des Johannes des Täufers dar, beim Lesen des Evangeliums spricht dann Jesus selbst. Das Bringen der Gaben von den Gläubigen deutet die Begrüßung des Herrn durch die jubelnden Volksscharen bei seinem Eintritt in Jerusalem an. Die anschließenden stillen Gebete des Priesters und das eucharistische Gebet bedeuten das Leiden und den Tod des Herrn. Das Erheben des Leibes und Blutes des Herrn und deren Wiederablage auf dem Altar zeigt die Abnahme des Leibes Jesu vom Kreuz. Wenn der Priester einen Teil der verwandelten Hostie in den Kelch legt, symbolisiert diese Verbindung des Leibes und Blutes des Herrn seine Auferstehung. Die heilige Kommunion stellt das Treffen des auferstandenen Herrn mit den Jüngern und das gemeinsame Essen mit ihnen dar. Das Segensgebet bedeutet die Abschied des Herrn von ihnen vor seiner Himmelfahrt – dem Gehen zum Vater.

Diese allegorische Deutung blieb unter den frommen Gläubigen über Jahrhunderte lebendig. Beispielsweise führt auch das ausgezeichnete Gesangbuch der Brünner Diözese von 1911 Weg zur ewigen Heil bei Lied Nr. 287 den Titel: Die heilige Messe ist eine kurze Biografie von Jesus Christus. Und über den Liedtext sagt sie: nach deuten Bellarminus,⁶ dennoch erkennen wir die Deutung Amalars: Die Strophe zum Kyrie erwähnt die Erwartungen der Vorfahren und Propheten im Alten Testament, die Strophe zum Gloria bezieht sich auf die Geburt Christi, die Strophe zu Epistel und Graduale hingegen auf Johannes den Täufer und seine Predigt am Jordan usw.

Auch das umfangreiche Gebetbuch Auf den Spuren der Unbefleckten,⁷ das vom Jesuiten P. Konrád Maria Kubeš zusammengestellt wurde, enthält als erste Messfeier eine sehr gründliche allegorische Deutung der Messe, die in vielem mit Amalars Deutung übereinstimmt. Interessant ist der Titel dieser Messfeier: „Eucharistie als Ersatz für das verlorene Paradies.“
Durch diese Methode sollten die Gläubigen bei den einzelnen Teilen der heiligen Messe (ohne dass es hinderlich war, dass sie nicht allzu viel verstanden) chronologisch über die Ereignisse der Heils-Geschichte nachdenken.

Zweite Methode: über das Leiden des Herrn Jesus nachdenken

Diese Messfeier fand ich in einem alten Gebetbuch Missionarisches Büchlein (genauer in der 11. Auflage von 1925), das mich eigentlich dazu angeregt hat, das gesamte Thema zu durchdenken und diesen Artikel zu schreiben. Sie wurde damals (wie Sie sehen, schrittweise in mehreren Auflagen) von tschechischen Redemptoristen herausgegeben, also von Ordensleuten, die sich in ihrer apostolischen Arbeit auf die geistlichen Erneuerungen - sogenannte Volksmissionen konzentrierten. Diese Messfeier wird im Buch mit den Worten eingeleitet:

Christus der Herr hat das allerheiligste Opfer der heiligen Messe eingesetzt, um ein ständiges Gedächtnis der Liebe zu sein, die er uns durch sein bitterstes Leiden und seinen Tod am Kreuz gezeigt hat. Lassen Sie uns daher bei der heiligen Messe an die Schmerzen und den Tod des Herrn denken, wie es uns der hl. Paulus ins Herz legt, indem er sagt: „So oft ihr diesen Brot esset und diesen Kelch trinket, verkündet ihr den Tod des Herrn, bis er kommt.“ (1 Kor 11,26.)

Und es folgen sieben kurze Gedanken über das Leiden des Herrn, ausgewählt aus den Schriften des Gründers der Redemptoristen, des hl. Alfons von Liguori (1696–1787). Sie sollen den Gläubigen als Gebet bei den einzelnen Teilen der Messe dienen. Jede der sieben Teile besteht aus einem kurzen Text zur Meditation (manchmal einem biblischen Auszug) und dann einem Gebet, das in Form der direkten Ansprache an Gott oder Jesus gerichtet ist. Für die drei Höhepunkte im Verlauf der heiligen Messe wird keine Überlegung angegeben, sondern nur das Gebet selbst.

Das gesamte Schema sieht also so aus:

Die Ausrichtung der Aufmerksamkeit auf das Leiden Christi hing mit dem Blick auf die heilige Messe zusammen, der durch die Lehre des Tridentinischen Konzils betont wurde: „Es ist dasselbe Opfer, das auf Golgatha dargebracht wurde, da hier derselbe Priester und dasselbe Opfer, Jesus Christus, ist.“⁸ In demselben Geiste spricht beispielsweise auch der Katechismus von Dr. Tomášek (späterer Kardinal): „Wenn du zur heiligen Messe gehst, ist es gerade so, als würdest du auf Golgatha unter dem Kreuz gehen, an dem der Herr Jesus für dich stirbt. (...) Lass dich bei der heiligen Messe niemals wie die Soldaten und Juden unter dem Kreuz verhalten. Habe bei der heiligen Messe die gleiche Achtung, Frömmigkeit und Liebe wie die heilige Maria, der Apostel Johannes, die heilige Maria Magdalena und die anderen frommen Frauen unter dem Kreuz.“⁹

Wir können uns vorstellen, dass ein solches Gebet unseren Vorfahren, die die Last der Lebensängste und körperlichen Schmerzen gut aus eigener Erfahrung kannten und die den Herrn Jesus fromm liebten, nahe und teuer war. Zweifellos war es ein frommes und eindrucksvolles Gebet. Dennoch ist in ihm das Verständnis der einzelnen Teile der Messe nur geringfügig enthalten, ebenso wie die Verbindung zu ihnen.