Un élément exceptionnel de la procession nationale des tertiaires à Kostelní Vydří le samedi 12 juin 2010 était la présence d'une toute nouvelle icône de Notre-Dame. Elle est arrivée par avion de Malte et après un bref arrêt à Prague à Liboc, à Kostelní Vydří et à Olomouc, elle a été transportée en Pologne. C'est parce que sa naissance et son voyage à travers l'Europe faisaient partie des préparatifs de la procession européenne des carmes et des jeunes à Rome en juillet de cette année. Le thème de la procession était l'espoir. Le suivi du Christ par la voie de la tradition carmélite comme source d'espoir même pour l'Europe future.
L'icône a été "écrite" et dédiée à la procession par les sœurs carmélites de Ravenne. Le dimanche 22 novembre 2009, elle a été bénie dans leur monastère par le prieur général, le P. Fernando Millán Romeral, O.Carm. (Il était accompagné du membre du conseil général, le P. John Keating, qui a beaucoup œuvré à l'organisation de la procession.) Ensuite, elle a été remise par la prieure du monastère, sœur M. Anastasia Cucca, O.Carm., à un carmélite italien, le Fr. Luca Sciarelli, membre du comité préparatoire de la procession, et l'icône a alors commencé son voyage à travers les différentes provinces européennes de l'ordre, afin que les carmélites et les jeunes se réunissent et prient autour d'elle dans chaque pays et se préparent pour la procession elle-même. Le sujet de l'image a été déterminé en accord avec le thème de la procession : Notre-Dame - Mère de l'espoir. L'image représente Notre-Dame assise sur un trône, présentant son enfant - le Christ, Sagesse de Dieu - aux jeunes rassemblés à ses pieds.
Parce que le traitement d'un tel nouveau sujet iconographique est un acte très intéressant et que la bonne compréhension de l'icône peut nous aider à une prière plus intense envers Marie et son Fils, nous aimerions accorder une attention particulière à la nouvelle icône dans les pages de notre revue.
P. John Keating nous a fourni les réflexions suivantes sur l'icône :
Notre icône de la Mère de l'espoir s'inscrit dans une tradition qui date du début du 13ème siècle. Notre-Dame est représentée comme le Trône de la sagesse, dans la majesté de la Mère de Dieu. Elle est assise sur un trône royal et tient sur ses genoux un Enfant - le Christ. Marie est non seulement un modèle de sagesse et d'amour, mais elle montre au monde son Fils, la sagesse incarnée de Dieu. Sa voix s'élève dans la liturgie : « Sagesse, tu sors des lèvres du Très-Haut, tu t'étends d'un bout du monde à l'autre, tu règles tout avec puissance et douceur : viens et enseigne-nous le chemin de la sagesse. »1
Marie sur cette icône montre son Fils aux jeunes d'Europe comme la véritable sagesse pour leur vie, comme l'espoir qui les guidera dans leur cheminement au milieu des confusions et des incertitudes de notre époque. Cette Mère aimante est vraiment un signe d'espoir. Avec un amour maternel, elle nous confie son Fils, « veillant avec amour sur l'ensemble de ses enfants et brillant comme un signe de consolation et d'espoir sûr dans notre pèlerinage vers la montagne de la gloire de Dieu » (préface I pour la fête de Notre-Dame du Mont Carmel).
Tout comme les jeunes, représentés dans la partie inférieure de l'icône, nous sommes invités à nous rassembler autour du trône et à méditer sur les mots des Écritures contenus dans la prière ci-dessous.
Un expert de notre pays, à qui nous avons demandé un bref commentaire sur l'icône, est l'enseignant de la faculté de théologie d'Olomouc, P. Michael Špaček. Voici sa réponse :
L'icône s'inspire de l'image originelle et classique appelée Kyriotissa (La Théotokos Qui Régne) de Sainte Sophie à Constantinople, la partie inférieure est une variation moderne sur des supplicants, qui apparaissent surtout sur des types Vsěch skorbjaščich radostě (La joie de tous ceux qui sont affligés) et O tebě radujetsja vsjakaja tvarb (Tout ce qui est créé se réjouit en toi).
Il s'agit donc d'un apport de « nova et vetera » (inscription italienne contemporaine et anciens titres grecs-abbréviations Méter Theou, Isus Christos), mais aussi d'une combinaison de plusieurs idées, y compris Hodegetrie (Guide sur les chemins), car l'Enfant tient un rouleau des Écritures dans sa main et Marie le montre comme le chemin de la vie. Il ne manque pas non plus de trois croix ou plutôt étoiles sur ses deux épaules et sur son front, qui marquent la triple couche de virginité (avant, pendant et après l'accouchement) ; seulement parfois toutes peuvent être vues, car l'Enfant, fruit de la virginité de Marie, en cache souvent une.
Cela peut être lu à partir de l'icône, mais s'il faut entrer plus dans les détails, je renverrais à la traduction slovaque d'une publication approfondie : Egon SENDLER, Icônes byzantines de la Mère de Dieu, édité par Oto Németh, Bratislava 2006.
Et un autre de nos conseillers, P. Michael Špilar, a rappelé en rapport avec cette icône la signification plus générale de certains éléments qui sont employés dans l'icône :
L'or, la couleur des couleurs, symbole de la lumière divine, naturellement transformée, joue un rôle significatif dans l'icône : c'est la couleur de fond, de l'auréole, orne délicatement le vêtement de l'Enfant, donne aux figures une teinte d'éternité, leur conférant un reflet de divinité, les introduisant à la gloire finale. Les étoiles brodées sur le manteau de la Mère de Dieu sont en or. Le fond de l'icône, généralement doré, représente la lumière incréée, dans laquelle est plongé le Christ-homme ; l'auréole est le symbole de la lumière divine émanant du Christ-Dieu.
Les trois étoiles sont un ancien symbole syrien de la virginité (qui était brodé sur le voile de mariage des princesses). Sur les icônes de la Mère de Dieu, elles désignent que la Vierge Marie est vierge avant, pendant et après l'accouchement du Fils. Les trois étoiles sur l'icône sont également le symbole de la Très Sainte Trinité. L'étoile au-dessus du front de Marie est le symbole du Père éternel, d'où tout provient, à droite sur l'épaule de la Mère de Dieu est l'étoile représentant le Saint-Esprit, dont Marie est l'épouse. Le Fils repose sur la main gauche de sa Mère.
Inscrits : sans mention écrite du nom du saint représentant, l'icône est considérée comme inachevée. Le mot écrit constitue toujours une partie substantielle du langage de l'image. Les initiales MP ΦΥ sont l'abréviation du monogramme grec de Marie « Méter Theou » - Mère de Dieu. Les initiales IC XC désignent le Fils de Dieu, Jésus-Christ. Les mains de Marie sont de proportion beaucoup plus grandes qu'elles ne devraient l'être, ce qui souligne qu'elle a protégé le Christ. La main droite de Marie pourrait être commentée comme désignant l'espoir. La gauche, comme celle qui porte le poids du Christ et de sa souffrance en tant que Mère de son Fils.
Le Christ : sa main droite bénit (voir presque toutes les icônes du Christ), et cela d'une manière exprimant la Trinité et les deux natures en Christ.2 Le rouleau doit selon toute vraisemblance être le rouleau de la Loi, ce qui identifie le Christ comme juge mais aussi surtout le Christ comme accomplissement de la Loi. Là où il y a le livre, on privilégie l'évangile, donc l'icône dit alors : L'Enfant est le Sauveur. Le Christ est entièrement « doré-blanc », c'est le rayonnement de la divinité, la gloire de Dieu, la grandeur. Il a le visage d'un adulte, même s'il est un enfant, car il est de l'éternité.
Je remercie ici tous les trois prêtres interrogés pour leurs réponses. Cependant, nous n'avons pas épuisé le contenu entier de l'icône. Nous n'avons pas mentionné le scapulaire dans la main gauche de Marie, nous pourrions encore méditer sur les couleurs utilisées, notamment celles des vêtements du Christ et de Marie, sur leur riche drapage, sur les gestes des différentes figures, sur le regard de Marie et du Christ, etc. Soulignons enfin une fois de plus la pensée principale : Marie est pour nous un signe d'espoir. Elle nous mène à l'Espérance, qui est son enfant, Jésus, le Fils de Dieu, le Sauveur. Jésus est l'Espérance et la Sagesse. « Hier, aujourd'hui et pour l'éternité » (cf. Hébreux 13,8). Donc aussi pour l'Europe actuelle et pour les jeunes et pour le Carmel au milieu d'eux.
(Rédaction par P. Gorazd, O.Carm.)
