Choix de pensées des écrits du P. Jean Brenninger, O.Carm. Partie 2 (fin)
Le Père Jean Brenninger était un grand dévot marial et un apôtre. Il appelait la Vierge Marie « la mère la plus douce et tendre ». Plongeons dans ses écrits, afin que la lumière et le fervent respect qu'il avait pour la Mère de Dieu, ainsi que son apostolat marial qu'il exerçait principalement parmi ses frères carmélites, se déversent dans nos cœurs.
Le P. Brenninger cherchait à atteindre la perfection dans la dévotion mariale pour lui-même et pour ses frères. « Le fils aimant de Marie, » écrit-il, « s'efforce de maintenir constamment en mémoire le souvenir de la Mère bien-aimée et de suivre en tout sa volonté. »
Pour réaliser cet idéal, le Père Jean recommande de s'en tenir à certaines règles. Énumérons au moins les trois suivantes.
- « Tout d'abord, il est nécessaire de se former une image, c'est-à-dire le plus parfait et clair possible de notre Mère céleste. Il faut donc méditer avec persistance et contempler avec amour1 les hautes prérogatives par lesquelles Marie a été élevée par Dieu au-dessus de toute la création, et qui ont toutes leur origine dans le fait qu'elle a été élue depuis l'éternité pour devenir la seconde Eve et Mère de Dieu. Nous devons également examiner les vertus remarquables - humilité, virginité intacte, obéissance, modestie, espérance et persévérance, amour, piété et dévotion, et toute cette infinité de perfections par lesquelles Marie surpasse incomparable tous les saints et les anges.
Que chacun s'efforce cependant d'imprimer profondément dans son âme, en premier lieu, ce que la sainte Mère a accompli et souffert pour son salut et ce qu'il peut encore et doit attendre d'elle, car elle est la Mère, la Trésorière de toutes les grâces, et parce que Dieu a établi que nous avons tout de ses saintes mains. Ainsi naîtra un (profond) sentiment - dévot et enfantin à la fois - qui devrait guider cet exercice, si nous voulons qu'il porte des fruits et ne se termine pas trop tôt. En effet, si l'âme est remplie d'un tel sentiment, elle trouvera bientôt et sans peine la manière la plus appropriée de pratiquer cette dévotion mariale et ressentira qu'elle est unie à sa Mère, dans une simple confiance, sans avoir à travailler de manière forcée avec son imagination. »- « Pour mieux garder à l'esprit le souvenir de notre Mère bien-aimée et pour que cette pensée agisse plus intensément sur l'âme, il sera néanmoins bon de s'aider, au moins au début, de quelques petits accessoires. Nous pouvons par exemple, à différents moments de la journée, regarder une image de la Madone. De plus, la liturgie des heures nous rappelle à de nombreux endroits le nom bien-aimé de notre douce Mère et nous invite à penser à elle. Notre habit religieux, surtout le scapulaire, dirige également nos pensées et nos sentiments vers Marie. Enfin, chacun peut trouver des moyens qui lui permettent de se renforcer dans ses pensées sur la très sainte Mère de Dieu et de nourrir dans son cœur la dévotion envers elle. »
- « Cependant, il ne faut pas toujours que, lorsque nous réussissons à penser à la Vierge Marie, nous soyons immédiatement submergés par un sentiment dévot. En plus du fait que ces sentiments jaillissent spontanément de notre amour pour elle, nous pouvons aussi, à d'autres moments, les formuler avec une sainte assiduité et les garder prêts pour diverses occasions. En acquérant ces mouvements intérieurs, nous pouvons puiser dans la méditation, les litanies ou d'autres sources, et dans des situations concrètes, nous pouvons les exprimer soit avec des formules préétablies, soit librement. Par exemple, après avoir médité sur l'horreur du péché, chaque fois que nous revenons à ce sujet dans nos pensées, nous pourrions opposer à cette horreur la beauté indicible de la Vierge Marie, saluer Marie et dire : « Tu es toute belle, ô Marie, et il n'y a pas de tache en toi, » ou aussi : « Ô miroir immaculé, miroir de justice, prie pour moi, afin que je me garde de tout péché. »
Enfin, le P. Brenninger ajoute : « Si nous restons fidèles à cette dévotion, le Christ lui-même se formera lentement en nous et nous nous transformerons en Lui, tout comme la Vierge Marie, qui est son image vivante. »
Le P. Brenninger tenait également à l'honneur du scapulaire sacré. Il explique la valeur du scapulaire et son importance. Il encourage à le porter fidèlement, à l'embrasser et à dire à la Mère de Dieu : « Je suis à toi. Sauve-moi. »
Une attention particulière est également accordée par le P. Jean au rosaire. Le texte suivant est à nouveau extrait des notes que le P. Jean a écrites pour ses frères.
« Le rosaire n'est pas seulement une prière par laquelle nous pouvons demander de l'aide à Dieu et à la Vierge Marie, mais c'est aussi une école de vie spirituelle. En effet, lorsque nous méditons à travers cette prière sur les mystères de la vie, de la souffrance, de la mort et de la gloire de notre Seigneur et de sa très sainte Mère, alors, tandis que nos lèvres récitent les prières, nous avons devant les yeux des arguments très convaincants qui nous enseignent et nous incitent dans la vie spirituelle.
Les mystères joyeux nous montrent d'ores et déjà quels sont les éléments de base de la vie spirituelle. À l'exemple de notre très sainte Mère, nous apprenons à être tournés vers Dieu et à ne servir que Lui, libérés de tous les liens terrestres par l'intermédiaire d'une parfaite et intacte virginité (célibat), toujours prêts à accueillir et à mettre en œuvre la volonté de Dieu (1er mystère). Cette volonté divine nous pousse à aimer aussi notre prochain et, selon nos forces, à lui apporter de l'aide. Il est en effet souvent nécessaire d'abandonner Dieu pour Dieu, c'est-à-dire de secourir nos frères (2ème mystère). Il est également indispensable de renoncer à toutes choses terrestres et, dans la pauvreté, de chercher le Seigneur qui est devenu pauvre pour nous. Si nous n'agissons pas ainsi, nous ne trouverons ni le Seigneur ni sa Mère (3ème mystère). En méditant sur le sacrifice de Jésus dans le temple, nous nous rappelons qu'il n'est jamais possible de dissocier la victime de la vie spirituelle et religieuse (4ème mystère). Enfin, il nous est présenté que nous devons toujours garder à l'esprit les affaires de notre Père céleste et chercher sans relâche le Seigneur, même si parfois il semble s'éloigner de nous. Dans la vie spirituelle, tout s'atteint par le désir et la persévérance ! (5ème mystère.)
Les mystères douloureux nous font comprendre que personne ne peut atteindre la perfection ou jouir de la contemplation s'il refuse de monter avec le Christ et Marie au Calvaire. Il faut lutter contre le péché, même au prix de sang versé avec le Christ. Et nous ne pouvons accéder à la gloire de la contemplation ni à la joie éternelle si nous ne faisons d'abord l'expérience de l'angoisse mortelle (1er mystère). Et celui qui cherche à échapper aux fouets de l'auto-mortification et aux épines de l'humiliation ne sera jamais suffisamment libre de la vice de la sensualité, de l'orgueil ou du désir de se distinguer, de sorte qu'il restera finalement incapable d'accueillir la grâce de la contemplation (2ème et 3ème mystère).
Au contraire, il faut suivre avec courage et fermeté le Seigneur portant la croix ainsi que sa Mère, la Douleur, sur ce chemin de souffrance, tant extérieure qu'intérieure, jusqu’à la complète solitude et l'absence totale de consolation, jusqu'à ce que nous soyons avec la Vierge Marie au pied de la croix, pour être présents à l'agonie de notre Seigneur (4ème mystère). On ne peut pas se relever2 vers une vie spirituelle parfaite si nous ne mourons pas d'abord spirituellement ! Suivre Marie jusqu'au sommet du Golgotha, c'est la vie et l'objectif des carmélites ! C'est seulement sous la croix que nous nous unissons parfaitement avec Marie - comme des enfants avec leur Mère - et donc aussi avec le Seigneur (5ème mystère).
Enfin, les mystères glorieux nous parlent que celui qui par la mort spirituelle est capable « d'offrir à Dieu un cœur saint et pur de toute souillure actuelle du péché », comme le dit l'écrit destiné aux premiers moines, peut espérer légitimement atteindre le second but du Carmel, à savoir, déjà durant cette vie terrestre, éprouver dans son cœur et son esprit quelque chose de « la joie de la présence de Dieu et de la douceur de la gloire céleste » (2ème chapitre). Celui qui se tient avec Marie au pied de la croix vivra également avec elle la joie de la Résurrection (1er mystère). Et ensuite, il aspirera ardemment à l'éternel et parfait achèvement de tout au ciel, et sa vie, bien qu'il reste encore ici-bas, sera dans ses pensées et désirs avec notre Seigneur au Paradis (2ème mystère). Avec confiance en l'intercession puissante de la bienheureuse Mère de Dieu, il priera ardemment pour les dons du Saint-Esprit, afin qu'il (soit) transformé en le Seigneur et ne se laisse plus guider par ses caprices, mais considère et suive volontiers les inspirations de l'Esprit que le Seigneur envoie (3ème mystère). Et ainsi, finalement, suivant l'exemple de la Vierge Marie, il croît et se renforce continuellement dans l'amour de Dieu, jusqu'à ce qu'il atteigne la parfaite maturité spirituelle. Alors il sera digne d'être élevé de la terre, d'entrer dans la patrie céleste et de recevoir la récompense éternelle (4ème et 5ème mystère). »
En conclusion de sa sélection de pensées du P. Brenninger, publiées dans la revue ordinaire Analecta ordinis carmelitanum, P. Emanuele Boaga indique que le père Jean Brenninger était non seulement un enseignant de cette « école du rosaire de sainteté », mais aussi un élève exemplaire de celle-ci.
Selon l'original italien réalisé par Vlaďka M. Polišenská.
Je me permets d'ajouter à l'article que nous publions à l'occasion de l'anniversaire du décès du père Brenninger, mon observation, à laquelle je crois que vous pouvez donner raison. Sur certaines lignes du P. Brenninger, il est incontestablement évident qu'il y a eu soixante années supplémentaires qui se sont écoulées. Mais il y a encore autre chose d'important.
C'est en travaillant sur la traduction que je me suis rendu compte à quel point le P. Jean Brenninger était un enseignant de la spiritualité carmélitaine pour le père Methodius Minařík. Surtout, quatre traits se distinguent comme communs à ces deux fervents carmélites : une grande vénération pour la vocation religieuse, un amour de toute une vie pour le Carmel (l'ordre), une insistance inflexible sur la vie intérieure, une relation intense avec la Vierge Marie. Au nom de la généralité de l'ordre, le P. Jean Brenninger a écrit un résumé de la spiritualité carmélitaine appelé « Directorium vitae carmelitanae ». L'œuvre a été publiée en 1940 comme manuel officiel de l'ordre pour la formation de la jeunesse. Le P. Methodius a beaucoup puisé de ce livre, y revenant tout au long de sa vie.
Parmi les frères en Allemagne, il persistait parfois un souvenir amer de la grande sévérité du P. Brenninger (après son départ pour Rome, cela aurait été atténué). Le père Methodius le savait aussi. Il l'estimait comme une expression d'authenticité sur le chemin vers Dieu. Mais il ne surévaluait pas son importance. Son idéalisme, en revanche, séduisait surtout le P. Jean Brenninger : son zèle pour le Carmel.
Le P. Methodius le considérait aussi comme un grand défenseur de Kostelní Vydří. Il disait, qu'il parait que le P. Brenninger, lors d'une visite à Kostelní Vydří, aurait déclaré qu'un si bel endroit ne devrait jamais être abandonné par les carmélites. Je ne sais pas. Une chose est certaine, dans le protocole officiel de la visite de Kostelní Vydří, qu'il a réalisée en 1930, le P. Jean Brenninger a décrit les lacunes qu'il avait constatées3 et a conclu : « Il faut soit quitter le couvent, et cela dès que possible, soit transférer le P. Albert et établir à sa place le P. Prokop. » La seconde option fut mise en œuvre - grâce à Dieu ! - et ainsi les carmélites restèrent à Vydří. Trois ans plus tard, un étudiant du gymnase archiépiscopal de Kroměříž, František Minařík, put donc se rendre chez eux pour postuler son entrée dans l'ordre, etc.
Dans le P. Jean Brenninger nous parle ainsi un enseignant, dont l'école a indirectement vu naître le P. Methodius. Que Dieu nous accorde de vivre notre vocation chrétienne et carmélitaine avec la même fidélité que ces ancêtres et pères nous l'ont montrée à leur époque par leur exemple.
P. Gorazd, O.Carm.
