Henri J. M. Nouwen
Abraham et Sara. Isaac et Rebecca. Jacob et Rachel, tous ont ressenti cette bénédiction et sont devenus ainsi les pères et mères de notre foi. Ils ont tenu bon sur le long et difficile chemin de leur vie, car ils n'ont jamais oublié qu'ils étaient bénis. Jésus aussi a ressenti cette bénédiction après que Jean-Baptiste l'ait baptisé dans le Jourdain. Une voix du ciel a résonné : « Tu es mon fils bien-aimé, en toi j'ai mis toute ma joie. » C'était une bénédiction, et c'est cette bénédiction qui donnait à Jésus la force intérieure face à chaque louange ou honte, à chaque admiration ou rejet qui l'attendaient. Tout comme Abraham et Sara, Jésus n'a jamais perdu la conscience profonde qu'il était « Le Béni ». Je te raconte tout cela parce que je sais à quel point toi et moi pouvons être instables. Aujourd'hui, nous nous sentons grandioses, demain complètement misérables. Aujourd'hui, nous sommes pleins de nouvelles idées, demain tout nous semble morose et désert. Aujourd'hui, nous pensons que nous pouvons conquérir le monde, mais demain nous nous sentons accablés par un petit effort. Ces fluctuations d'humeur montrent que nous n'avons plus à l'oreille la bénédiction que ressentaient Abraham et Sara, Isaac et Rebecca, Jacob et Rachel et Jésus de Nazareth, et que nous avons également à entendre.
Si nous sommes ballotés haut et bas par de légères vagues à la surface de notre existence, nous devenons facilement les victimes d'un monde qui nous manipule à sa guise ; si nous gardons à l'oreille au lieu de cela une voix claire et bienveillante qui nous bénit, nous pouvons avancer dans la vie avec un solide sentiment de base, que tout va bien pour nous et que nous sommes fermement enracinés en Dieu.
Tu as dû traverser dans ta vie de nombreuses périodes difficiles où tu avais plutôt l'impression d'être accompagné par une malédiction plutôt que par une bénédiction. Et je peux en dire autant pour moi. Oui, je pense même que beaucoup de gens souffrent de ce sentiment difficile, vivant sous une malédiction.
Quand j'entends ce que les gens disent ensemble pendant les repas, dans les cafés, lors des pauses au travail, je trouve qu'ils se plaignent et maudissent d'innombrables choses dans un esprit de résignation passive. Beaucoup d'entre eux, et parfois nous-mêmes, semblent être des victimes dans un monde que nous ne pouvons pas changer, et la presse quotidienne ne nous aide certainement pas à faire quelque chose avec ce sentiment. Le sentiment que nous vivons sous une malédiction vient à l'esprit plus facilement que le sentiment que nous vivons dans une bénédiction, et il y aurait suffisamment de raisons pour nous conforter dans cette idée. Nous pouvons dire : « Regarde ce qui se passe dans le monde. Regarde les affamés, les réfugiés, les prisonniers, les malades et les mourants… Regarde toute cette misère, cette injustice et ces guerres… Regarde comment partout on torture, tue, la nature et la culture sont détruites de manière insensée… Regarde comment nous luttons chaque jour pour maintenir nos relations, notre travail, notre santé… » Où est ici, à perte de vue, une bénédiction? Le sentiment que nous vivons sous une malédiction s'installe facilement. Nous entendons facilement cette voix intérieure qui nous dit que nous sommes rusés, mauvais, corrompus, sans valeur, inutiles, insérés dans des maladies et la mort. Ne nous semble-t-il pas plus facile de penser que nous sommes maudits plutôt que bénis? Et pourtant je te dis, en tant que fils bien-aimé de Dieu : tu es béni. Des mots bons te concernent - des mots qui disent la vérité. Les malédictions, même si elles sont prononcées bruyamment, avec insouciance et de tout cœur, ne disent pas la vérité. Ce sont des mensonges auxquels il est facile de croire, mais ce sont néanmoins des mensonges. Toutefois, lorsque la bénédiction dit la vérité sur ce que nous sommes toi et moi, et que la malédiction nous trompe - il y a une question très concrète : Comment pouvons-nous entendre cette bénédiction et en revendiquer le droit? Si le fait que nous soyons bénis n'est pas seulement un sentiment, mais une vérité qui donne forme et contenu à notre vie quotidienne, nous devons être prêts à voir et à vivre cette bénédiction de manière explicite.
Je veux t'encourager à deux exercices qui peuvent t'aider à être conscient que tu es béni : la prière et être dans la présence.
Deux suggestions
D'abord la prière. Pour moi personnellement, la prière devient de plus en plus une possibilité de percevoir consciemment la bénédiction. J'ai déjà beaucoup lu et écrit sur la prière, mais lorsque je vais prier dans un endroit tranquille, il me devient de plus en plus clair que même si je tend à dire beaucoup de choses à Dieu, le véritable sens de la prière réside dans le fait d'être silencieux, d'écouter la voix qui dit de moi du bien. Cela peut sembler auto-absorbé, mais en réalité, c'est un exercice exigeant. J'ai tellement peur d'être damné et d'entendre que je ne suis pas bon ou pas assez bon que je cède rapidement à la tentation de commencer à parler et, par peur, de parler sans fin. Il faut un véritable effort pour écarter doucement beaucoup de voix et les faire taire, qui mettent en doute ma bonté, et compter sur le fait que j'entendrai la voix qui me bénit. As-tu déjà essayé de passer une heure entière à ne rien faire, simplement écouter la voix qui habite au fond de ton cœur? Quand la radio ne joue pas, la télévision ne fonctionne pas, il n'y a pas de livre à lire, personne avec qui parler, pas de travail à accomplir, aucun appel téléphonique urgent - comment te sens-tu? Souvent, rien ne nous vient à l'esprit de mieux que le grand nombre de choses que nous devons encore gérer, si vivement que nous décidons de renoncer à ce moment désagréable de silence et de retourner au travail. Il n'est pas du tout facile de se plonger réellement dans le silence et de descendre sous la surface de toutes ces voix pressantes et imposantes de notre monde et d'écouter là-bas la voix intérieure silencieuse qui dit : « Tu es mon enfant bien-aimé, en toi j'ai mis ma joie. Mais quand nous avons le courage de nous lier d'amitié avec notre solitude et de nous habituer à notre silence, nous arrivons si loin que nous entendons cette voix. Je ne veux pas dire que tu entendras un jour cette voix avec tes oreilles physiques. Je ne parle pas d'une voix hallucinatoire, mais d'une voix que nous pouvons percevoir avec l'oreille de la foi, l'oreille du cœur intérieur.
Peut-être te rendras-tu compte ensuite que c'était cette voix qui te bénissait. Tu pensais qu'au temps de l'écoute, il n'y avait pas grand-chose de plus que beaucoup de pensées confuses, mais ensuite tu découvres que tu attends ta prochaine demi-heure de silence et que cela te manque quand tu ne peux pas te le permettre. L'Esprit de Dieu se manifeste très doucement, très délicatement - et de manière très cachée. Il ne s'impose pas. Mais en même temps, il s'implante très durablement, très fortement et très profondément. Il change notre cœur en profondeur. Un exercice fidèle de prière te montrera que tu es le fils bien-aimé de Dieu et te donnera la force de bénir aussi d'autres personnes.
Ma seconde suggestion sur la façon dont tu pourrais vivre plus consciemment à partir de la bénédiction, réside dans l'exercice de la présence. Par présence, j'entends une attente consciente de toutes les bénédictions qui te sont offertes jour après jour et année après année.
Le problème de notre mode de vie moderne est que nous nous mêlons trop. Nous recherchons notre affirmation aux mauvais endroits? En tout cas, nous ne percevons plus du tout que nous sommes bénis. Souvent, les gens disent quelque chose de bon sur nous, mais nous le rejetons avec des remarques comme : « Mais cela ne vaut pas la peine, ce n'est rien. » et ainsi de suite. Ces flots de paroles semblent être des manifestations d'humilité, mais en réalité, ce sont des signes que nous ne sommes pas attentifs et vigilants pour vraiment savoir accepter le bien qu'on nous dit. Pour nous, les gens d'affaires, il ne semble pas facile d'accepter vraiment de tels compliments positifs. Que peu de gens disent à d'autres des mots de bénédiction est peut-être le triste résultat du fait qu'il y a à peine des gens prêts et capables d'accepter une telle bénédiction. Il nous est devenu extrêmement difficile de conserver, d'écouter, de prêter attention et d'accepter avec gratitude ce qui nous est offert.
Cette attente attentive peut nous ouvrir les yeux sur la façon dont, à tant d'égards, nous sommes tenus en mémoire avec bénédiction : une bénédiction du pauvre qui nous arrête dans la rue, une bénédiction des arbres en fleurs et des fleurs fraîches qui nous donnent l'intuition d'une nouvelle vie, une bénédiction de la musique, de la peinture, des sculptures et de l'architecture. Cependant, la bénédiction vient le plus souvent vers nous par des mots de gratitude, d'encouragement, d'affection et d'amour. Nous n'avons pas à inventer ces diverses formes de bénédiction. Elles sont déjà là : elles nous entourent de toutes parts. Mais nous devons nous attendre à elles et les accepter. Elles ne s'imposent pas. Elles nous rappellent doucement et tendrement cette fabuleuse, puissante mais cachée voix de celui qui nous appelle par notre nom et dit de nous du bien.
J'espère donc sincèrement que ces deux suggestions, cultiver la prière et l'attente, t'aideront à vivre mieux dans la conscience que tu es béni et que tu es constamment béni. Je ne peux pas assez souligner à quel point il est important de revendiquer cette bénédiction. Si tu ne revendiques pas ta bénédiction, tu tombes rapidement dans le pays des damnés. Ce pays qui se trouve entre le pays des bénis et le pays des damnés est très étroit ou même n'existe pas. Par conséquent, tu as le choix, dans quel pays tu veux vivre, et cela, tu dois le choisir à chaque instant à nouveau.
(Ces lignes sont écrites par l'auteur à son ami « non-croyant » Fred.)
Publié dans le livre éponyme dans Karmelimpulse III/1993.
Traduit par Dr. Vojtěch Pola
