La parole de Dieu vivante : 1 Rois 18,36–40
« Le temps est venu d'apporter l'offrande. Le prophète Élie s'avança et dit : "Éternel, Dieu d'Abraham, d'Isaac et d'Israël, que l'on sache aujourd'hui que tu es Dieu en Israël, et que je suis ton serviteur, et que j'ai fait toutes ces choses selon ta parole. Réponds-moi, Éternel ! Réponds-moi, afin que ce peuple sache que c'est toi, Éternel, qui es Dieu. Toi seul, fais revenir leur cœur vers toi."
Et le feu de l'Éternel tomba et consuma l'holocauste ainsi que le bois, les pierres et la terre, et il s'engloutit l'eau qui était dans le fossé. Quand tout le peuple vit cela, ils tombèrent sur leur face et crièrent : "L'Éternel est Dieu ! L'Éternel est Dieu !" Élie leur ordonna : "Attrapez les prophètes de Baal ! Que aucun d'eux n'échappe !" Quand ils les attrapèrent, Élie les conduisit au torrent de Kishon et là il les fit mourir." (18,36–40)
Élie prie comme un individu et il prie avec des mots calmes et simples. Il y avait beaucoup d'autres et ils se comportaient comme des fous ; ils essaient par tous les moyens d'influencer leur dieu, de l'adoucir par la manière et la durée de leur danse, par leurs gesticulations. Élie montre la puissance qui est donnée à la prière d'un seul croyant. Sa prière est exaucée. Mais elle est exaucée parce que dans toute l'attitude de vie du prieur, la foi est visible, un lien avec le vrai Dieu, en qui il croit en sa puissance infinie. Élie montre également que cette foi n'est en aucun cas un phénomène de masse, qu'un seul saint suffit à ramener tout un peuple à la conversion. Dieu entend certes la voix de tout un peuple, mais il entend également la voix de l'individu. Dieu prend soin de ses fidèles à l'heure de leur détresse, qui peut être l'heure de sa gloire.
Le feu descend avec une force divine. Il répond à la prière d'Élie, qui a dressé l'autel de Dieu, préparé l'offrande, le bois et a arrosé tout l'entourage d'eau, afin d'obtenir précisément cette réponse divine. Car ce que cette prière attendait était déjà en soi infiniment plus que ce qu'une prière purement humaine peut espérer. Le feu de Dieu consume l'offrande et assèche l'eau. Il prouve que la prière du croyant a le pouvoir de faire agir les miracles de Dieu dans le monde dans une plénitude inouïe.
Immédiatement après, Élie fait attraper les faux prophètes et les fait mourir. Il expulse l'incrédulité du cœur de la foi, punit au milieu de la grâce de Dieu. Cela donne au peuple la possibilité de commencer une nouvelle vie devant Dieu, une vie dans laquelle tout ce qui est péché et tentation au péché doit être effacé par le feu purificateur, qui consume tout ce qui est impur. Même les pierres doivent être un symbole de purification qui doit être faite sur le peuple ; elles sont également consumées ; ainsi, toute incrédulité des douze tribus doit être éradiquée, pour que la splendeur de la nouvelle foi dans la puissance du vrai Dieu soit préservée pour toujours. C'est la fin du service de deux maîtres. Et le peuple doit apprendre à prier. Élie lui a tout montré : la simplicité dans sa prière, mais aussi une confiance inébranlable en Dieu, la vérité de la parole de Dieu, qui est la base de cette confiance. La grâce a placé dans l'histoire du peuple un nouveau commencement.
Pour Élie, ce nouveau commencement signifie persévérer dans sa mission. Il ressentira peut-être le poids de sa tâche plus que jamais, mais avec la certitude que sa mission est vraie et cachée en Dieu. Dieu l'a aidé. Sa prière est devenue une conversation simple et Dieu lui a répondu d'une manière divinement simple.
La conversion a eu la force de mettre fin aux faux prophètes : c'est le premier fruit de la prière prophétique. Élie voulait que la vérité de Dieu s'impose. Il a demandé que la vérité qui est valable entre Dieu et lui soit maintenant aussi valable entre Dieu et le peuple. La force avec laquelle il avançait sur son chemin doit être donnée aussi au peuple. Sa prière était une prière d'abandon : il voulait transmettre ce qu'il a lui-même, et reconnait dans ce faisant la certitude de la vérité, sa puissance, son efficacité. Son service est le service de la volonté de Dieu : il veut seulement ce que Dieu veut : la conversion des égarés. Elle sera accompagnée de puissance. Cette puissance est soudainement donnée au prophète, pour que le peuple connaisse la puissance de Dieu. Et pourtant, cette puissance qui se manifeste dans le feu de Dieu et encore plus dans la conversion des pécheurs est entièrement liée à la simple parole de prière. La parole de prière a du pouvoir sur Dieu : elle a le pouvoir de provoquer la puissance de Dieu.
Les croyants, après avoir vu la puissance et l'efficacité de la prière, ont soudainement reçu une foi puissante et ont été remplis d'une force jusqu'ici inconnue. Ils commencent à pressentir ce que pourrait être la vérité de Dieu et ce que pourrait être le service de cette vérité. Ils pressentent quelque chose du cycle mystérieux de la parole et du pouvoir entre Dieu et son messager. Celui-ci reçoit la puissance de Dieu lorsqu'il l'applique dans le sens de Dieu. La prière n'est plus une demande vague, peut-être irréalisable, ni une soumission devant Dieu, ni une manifestation de faiblesse d'un désir, d'une gratitude ou d'une peur, mais une conversation au sens plein du terme, dans laquelle Dieu entier entre avec sa vérité et sa puissance. Mais parce que Dieu est un partenaire dans cette conversation, ses possibilités s'élargissent infiniment, les torrents de puissance céleste se déversent sur la terre si puissamment qu'ils dépassent toutes les réalités terrestres, toutes les lois établies sont balancées par-dessus bord. Et les concepts qui ont été créés dans l'incrédulité et la tiédeur apparaissent maintenant tristement. L'incrédulité et la tiédeur ne peuvent pas se maintenir à la hauteur de cette conversation, elles descendent, restent liées aux limites humaines, n'ont rien à montrer, rien qui ressemble même de loin à un miracle.
Le miracle sur le mont Carmel ne signifie pas tant la réception visible de l'offrande par Dieu, l'exécution des faux prophètes, la conversion du peuple, la fin du mensonge, que plutôt la conversation elle-même, la prière. Celle-ci représente désormais le miracle que Dieu accorde à chaque croyant. Non pas pour que le croyant la cache, mais pour qu'il l'utilise dans sa pleine puissance miraculeuse dans le sens de Dieu.
Extrait du livre : Élie
Auteur : Adrienne von Speyr
Publié par : KNA
