La parole vivante de Dieu : 1 Rois 18,25–30a
« Élie a défié les prophètes de Baal : 'Choisissez un taureau et préparez-le le premier, car vous êtes plus nombreux. Ensuite, invoquez les noms de vos dieux, mais n'allumez pas de feu !' Ils ont donc pris le taureau qu'on leur avait donné, l'ont préparé et, dès le matin jusqu'à midi, ils invoquaient le nom de Baal : 'Baale, répondez-nous !' Mais personne ne s'est manifesté, personne n'a répondu. Et ils sautaient autour de l'autel que l'on avait construit. »
À midi, Élie commença à se moquer d'eux : 'Criez plus fort, car c'est un dieu ! Peut-être est-il plongé dans la réflexion ou s'est-il éloigné, ou peut-être est-il en voyage. Peut-être dort-il, et il faut le réveiller !' Ils crièrent donc encore plus fort et se firent des incisions selon leur habitude avec des épées et des lances, jusqu'à ce que le sang leur coule. Le midi passa, et ils continuèrent à crier jusqu'au moment de l'offrande du soir. Mais personne ne s'est manifesté, personne n'a répondu, personne n'a prêté attention. » (18,25–29)
Maintenant, les prophètes de Baal semblent abandonnés. Ils sont seuls, car ils ne parviennent pas à établir un contact avec leur dieu. Ils ont préparé leur sacrifice, tout a été disposé selon leurs coutumes, mais rien ne se passe. Ils s'efforcent de plus en plus, Élie lui-même les incitant à redoubler d'efforts, afin qu'ils ne puissent pas attribuer l'échec de leur dieu à leur propre incapacité. Pendant des heures, ils s'épuisent et utilisent tous les moyens qu'ils connaissent pour tirer un dieu de son silence. Élie se moque d'eux, ce qui les incite encore plus. Ils se regroupent de plus en plus en une communauté qui s'efforce ensemble, mais tout cela est vain. Entre eux et leur dieu, il n'y a aucune connexion, ce dieu n'est pas présent, ne se soucie pas d'eux, n'entend aucune prière. Et ce, non seulement pour un instant, mais de façon permanente. L'heure de l'offrande du soir arrive et rien ne se passe toujours.
Quand celui qui croit en le vrai Dieu prie, il sait qu'il sera toujours entendu d'une manière ou d'une autre. Sur le mont Carmel, cette loi apparaît très clairement. Ici, le (véritable) Dieu n'a qu'une seule possibilité de réponse, et celle-ci (de Baal) ne vient pas. Après tout, Dieu lui-même a permis à travers son prophète d'organiser cette épreuve.
Celui qui prie un faux dieu est abandonné. Il est dans la solitude du pécheur qui attend le salut de ce qui va à l'encontre de Dieu, dans la solitude du menteur qui espère la vérité d'une illusion. Baal s'est élevé du péché et du mensonge et cette œuvre du péché reste sans effet. Même l'impuissance des petits dieux pourrait convaincre le croyant de la vérité, s'il en avait besoin. De plus, cela montre que l'homme ne peut rien faire par lui-même s'il n'est pas aidé par Dieu. Les prophètes de Baal se tiennent avec tous leurs efforts devant le néant.
« Alors Élie a dit à tout le peuple : 'Approchez-vous de moi !' Tout le peuple s'est approché de lui. » (18,30a)
Lorsque Élie a annoncé au peuple la sécheresse (1 Rois 17,1), la vérité de sa prédiction se révélait lentement. Pour lui, il était clair immédiatement, tandis que pour le peuple, c'était progressif, qu'il avait prononcé la vérité. Et cette vérité n'était pour le peuple qu'une parmi tant d'autres ; celui qui en était le garant, le vrai Dieu, lui restait caché dans sa singularité. Mais maintenant, Élie se présente au peuple avec toute la grandeur de son commandement, avec une puissance qui a toujours rayonné de son ordre, mais qui doit maintenant être clairement mise en évidence. Avec ce pouvoir, il ordonne au peuple de s'approcher. Et il obéit. Ce n'est plus le même Élie qui vient à la femme seule et entre dans son destin (1 Rois 17,8), ni cet Élie qui, en cachette au bord du ruisseau, mène une vie parfaitement contemplative, que Dieu nourrit par des corbeaux (1 Rois 17,2), c'est maintenant un homme d'action qui a besoin de la publicité. Il se présente avec une assurance tranquille et se comporte devant ce public comme quelqu'un que Dieu a distingué. À ses propres yeux, il disparaît dans son ordre, aux yeux du peuple, il doit représenter Dieu pour que le peuple voie la puissance divine. Le peuple ressent le pouvoir qui est présent en Élie et s'incline devant lui comme devant quelque chose d'inouï. Ils se rassemblent autour de lui.
Extrait du livre : Élie
Auteur : Adrienne von Speyr
Publié par : KNA
