Vojtěch Zieba
Conferenza I.
Madre Teresa dice: "Il frutto del silenzio è la preghiera. Il frutto della preghiera è la fede. Il frutto della fede è l'amore. Il frutto dell'amore è il servizio e l'unione."
1. Silenzio, quiete - che cos'è? Quando pronuncio queste parole in relazione alla preghiera, quando le pronuncio nel tempio, avverto una sorta di incanto solenne di queste parole, un incanto che porta alla nostra anima pace, aprendola completamente a ciò che è grande e santo, e allo stesso tempo la riempie di una strana forza. Il silenzio...
Non si tratta solo di astenersi dal parlare, non si tratta di evitar il rumore. È un'intera atmosfera che penetra fino al cuore della nostra esistenza. Un silenzio simile regna nelle montagne - anche quando il vento soffia; tale silenzio può sopraffarci quando guardiamo l'immensità dell'oceano - anche se le onde sono in tempesta; tale silenzio può penetrarci quando ascoltiamo la perfezione della bellezza delle fughe di J. S. Bach, suonate da qualcuno sugli antichi organi di un oscuro tempio gotico - eppure intorno risuonano così tanti toni! Questo silenzio, nel cuore della nostra esistenza, può nascere dall'ammirazione, può essere un silenzio di adorazione, di contemplazione - quando ci troviamo davanti a qualcosa che ci supera infinitamente e così non ci interessiamo più a noi stessi, ma solo a qualcosa che è al di fuori di noi.
Esiste però anche un silenzio di timore, di paura, di terrore, che nasce di fronte a qualcosa di così grande che nemmeno un grido è sufficiente per esprimerlo. Può esserci anche un silenzio di sofferenza, di dolore, di disperazione, che nemmeno un grido può esprimere. Tra il grido di stupore, di entusiasmo, di terrore o di sofferenza e il silenzio c'è quindi un confine sottile. Eppure, quel silenzio pulsa di vita, è pieno di sentimenti - spesso più intensi di un grido disperato.
2. Qui (nei nostri esercizi) si tratta proprio di tale silenzio - pieno di stupore, ma forse anche di timore - davanti alla maestà divina, alla sua santità, onnipotenza, amore. Si tratta di un silenzio di adorazione per la sua grandezza, adorazione per la sua presenza, un silenzio che pulsa con l'evento dell'incontro. Può essere anche un silenzio di sofferenza, che solo Dio è capace di ascoltare. Non voglio ripetere frasi sul concentrarsi, sul non disturbarsi a vicenda, sul non distrarsi - tutto ciò è ovvio, conosciuto, anche se non sempre ben compreso ed accettato. Non si tratta nemmeno di una gara sportiva - chi resiste di più con la bocca chiusa. Si tratta di qualcosa di completamente diverso - di apprendere a gustare il silenzio, di gioirne, di cercarlo, perché non viviamo mai tanto come nel cuore del silenzio. A nessuna di queste esperienze si può paragonare, perché nel silenzio di stupore, di sacra reverenza, di sofferenza, possiamo incontrare l'amore eterno che desidera incontrarci. E i nostri cuori anelano anche a questo incontro, anche se così spesso queste elevate aspirazioni sono sopraffatte dal frastuono, dalla frenesia della vita, dalle distrazioni e dagli obblighi. Ma qui nulla ci disturba - possiamo immergerci nel silenzio e nella quiete per incontrare l'Inespresso, per incontrare Dio stesso.
3. Dio persiste nel silenzio e nella quiete - prima che fosse pronunciata la Parola che creò il cielo e la terra, Egli era. Anche a noi viene incontro nel silenzio. In modo figurato, questo è ciò che la Sacra Scrittura esprime. Un giorno il Signore disse a Elia nella caverna: "Esci e presentati sulla montagna davanti al Signore. Ed ecco, il Signore sta passando. Davanti al Signore c'è un grande e potente vento che spezza i monti e frantuma le rocce - ma il Signore non era in quel vento. Dopo il vento ci fu un terremoto - ma il Signore non era in quel terremoto. Dopo il terremoto ci fu un fuoco - ma il Signore non era in quel fuoco. Dopo il fuoco ci fu un suono lieve e sottile. Appena Elia ebbe udito, si coprì il viso con il mantello, uscì e si presentò all'ingresso della caverna" (1 Re 19,11-14). Com'è dinamica questa immagine! Quante sono le avvenimenti - grandi e spaventosi! L'impetuoso vento, il rumore delle montagne frantumate e delle rocce spezzate, il tuono del terremoto, lo scoppio del fuoco. Ma dopo tutto ciò si fa un profondo silenzio e si ode solo un lieve vento - il Signore viene! Non nel frastuono, non nel tuono, ma nel profondo silenzio.
4. Un'immagine simile, anche se esprime un diverso aspetto del silenzio, ci mostra il Nuovo Testamento nella descrizione dell'abbattimento della tempesta da parte di Gesù. L'evangelista qui descrive una scena altrettanto dinamica: un vento furioso, onde che affondano la barca, le urla e la paura degli apostoli che svegliano Gesù, e il suo tranquillo contrasto a tutto ciò - dice solo una parola, dopo di che "ci fu una grande calma" (Mt 8,26; cf. Mc 4,39; Lc 8,24). Il salmista celebra la potenza di Dio che calma gli elementi: "Quando in loro angustia si rivolsero al Signore, egli li liberò dalla loro distretta: calmò la tempesta, e si placarono le onde. Si rallegrarono quando si calmarono; ed egli li guidò al porto desiderato" (Sal 107,28-30).
5. E così vediamo il legame tra silenzio e preghiera - la lode dell'uomo spaventato dal terrore degli elementi, che Dio ha poi calmato. Possiamo però comprendere questi eventi anche come simbolo dell'intera vita umana e della situazione del cuore umano. L'uomo, che vive nel continuo rumore, spaventato dalle tempeste interiori, dai terremoti, dai fuochi che arde nella sua interiorità, grida a Dio affinché calmi le potenze in tumulto. Ecco, Dio risponde - viene nel silenzio, in una brezza leggera, raffredda il cuore e la mente ardenti di febbre, calma il frastuono degli eventi - si stabilisce la pace e il silenzio e dal cuore umano afflitto emerge una lode per la liberazione di questo respiro profondo, per la pace che ha preso possesso di lui. Perché l'uomo nel profondo del suo cuore desidera proprio questo, anche se corre dietro ai suoi obiettivi, si angustia e si sforza nel rumore della fretta. Come parla meravigliosamente la Sacra Scrittura dell'esser tranquilli nella presenza di Dio come un bambino in braccio alla madre (cf. Sal 131). Perché: "È bene che l'uomo aspetti in silenzio la salvezza dal Signore" (Lam 3,26), è bene attendere in silenzio la sua risposta al nostro grido (cf. 1 Sam 25,9).
6. E così ci avviciniamo al secondo aspetto del silenzio e della quiete - è preghiera! Che preghiera nobile, che preghiera non facile, da cui tendiamo a fuggire. E proprio in essa avviene l'incontro più profondo e l'unione con l'Amato. Immaginiamo una coppia innamorata - questa immagine ci viene spesso offerta dalla Sacra Scrittura per esprimere la relazione tra Dio e l'uomo. Giovani, innamorati trascorrono del tempo insieme non solo a parlare. Trascorrono molto tempo insieme in silenzio. È un silenzio vuoto? No - pulsa vita e amore. Contiene così tanto che nulla può sostituirlo, perché "c'è un tempo per tacere e un tempo per parlare" (Qoe 3,7). Entrambi sono necessari: e quando vogliono confessarsi il loro amore, lo fanno nel rumore? Piuttosto cercano un luogo tranquillo, isolato, dove nessuno li disturbi, dove ci sia un'atmosfera adatta. Questa confessione non somiglierà a un torrente in piena, a una tempesta infuriata, piuttosto potremmo paragonarla a una dolce brezza, perché si svolgerà in mezzo al silenzio, interrotta solo da qualche parola e sospiro: ti amo, e simili brevi espressioni, ma con un contenuto così ricco, risposta: anch'io, oppure anche senza parole - volo tra le braccia. Serve qualcos'altro? Intorno regna il silenzio, ma i loro cuori, uniti da questa confessione, non hanno mai vissuto nulla di più grande. Regna il silenzio, perché non c'è nulla di più da dire - semplicemente le parole non possono esprimere di più. Proprio a tale preghiera - preghiera del cuore - vogliamo apprendere nel silenzio e nella quiete. Possiamo invocare insieme con la sposa del Canto dei Cantici: "Silenzio! Il mio amato! Ecco, sta arrivando." Silenzio! Non interrompiamo questo momento meraviglioso. "Il mio amato è simile a una gazzella o un giovane cervo. Ecco, è già dietro il nostro muro, guarda attraverso le finestre, osserva attraverso le grate. Il mio amato mi ha parlato, mi ha detto: Alzati, mia cara, bella mia, e vieni" (Cant 2,9-10). E così non resta che gettarsi nel suo abbraccio nel silenzio.
7. Tale incontro con Dio nell'amore, unione con Lui, rapimento solo dalla sua presenza, silenzio davanti a Lui - è già contemplazione. Questa parola ci respinge un po', ne abbiamo paura, pensiamo che appartenga a monasteri severi, ma la contemplazione è il canto più nobile del nostro cuore, quello che confessa a Dio l'amore e ascolta la sua risposta. Santa Teresina di Gesù Bambino (da cui ha preso il nome Madre Teresa e alla quale frequentemente si riferisce) ha detto: "Pregare non significa parlare molto, ma amare molto." Forse per questo Gesù ha detto che le molte parole nella preghiera sono superflue (cf. Mt 6,7). Per questo raccomandò: "Entra nella tua stanza e chiudi la porta" (Mt 6,6) perché al centro del silenzio e della quiete c'è Dio e l'incontro con Lui genera preghiera. Anche il profeta ci invita: "Stati in silenzio davanti al Signore Dio, poiché il giorno del Signore è vicino! Il Signore ha preparato l'offerta, ha consacrato quelli che ha invitato" (Sof 1,7). Quest'offerta siano i nostri cuori amanti, che Gli portiamo come dono al banchetto di gioia, al quale ci ha invitati. Prepariamo questo dono nel silenzio e nella quiete, con la più grande concentrazione, affinché sia degno dello Sposo Divino.
8. Esiste però anche - come ho già accennato - un silenzio di sofferenza. Ognuno di noi ne sa troppo bene. Il silenzio nasconde molte delle nostre preoccupazioni e dolori. Ma anche qui, nel mezzo della nostra sofferenza avvolta nel silenzio, possiamo incontrare Dio, che ci accompagna, ascolta l'anelito dei nostri cuori e lo comprende, perché anche Lui ha sofferto sulla croce. Solo a Lui, che ha sofferto così tanto, possiamo confidare i nostri cuori con fiducia, poiché Egli è in grado di avere pietà di noi, essendo stato provato come noi in tutto tranne nel peccato (cf. Eb 4,15). E di nuovo - nel mezzo di questa sofferenza silenziosa, che non possiamo condividere con nessun altro tranne che con Lui, nasce la preghiera - una preghiera di fiducia e di abbandono, dialogo di cuori vivi e pulsanti.
9. Può anche esistere silenzio e quiete di penitenza. Conosciamo bene la severa semplicità della liturgia della settimana santa, quando tacciono gli organi e le campane, quando ci asteniamo, il che può essere pienamente vissuto solo nel silenzio (cf. Is 58,4). Il silenzio e la quiete avvolgono la sacra paura per la passione del Salvatore a causa dei nostri peccati. Nel silenzio aspettiamo l'arrivo di Dio amore per perdonare i peccati e ancora una volta abbracciarci con misericordia. Nel silenzio guardiamo al sepolcro di Cristo, contempliamo la sua discesa negli abissi della morte, sopra cui trionfò infine nel silenzio dell'alba di Pasqua. Il silenzio avvolge questi giorni di attesa delle gioiose campane che annunciano la resurrezione. Non è questo silenzio di penitenza, silenzio di attesa del perdono e della gioia della resurrezione, una preghiera meravigliosa? Non servono parole, basta una lacrima di contrizione, di pentimento per ciò a cui ha contribuito il nostro peccato, per esprimere più di quanto non possa fare la più lunga delle espressioni. È bene tacere davanti al Signore, perché in questo silenzio c'è pienezza che non ha alcun altro tipo di preghiera.
10. Un modello di osservanza del silenzio e della quiete per noi può essere lo stesso Gesù. Egli disse: "Imparate da me, perché sono mite e umile di cuore, e troverete riposo per le vostre anime" (Mt 11,29). Osserviamo allora il suo atteggiamento e apprendiamo come vivere bene gli esercizi e tutta la nostra vita. Ecco, il silenzio della sua nascita. È venuto al mondo nella stalla di Betlemme, senza fanfare e celebrazioni. Il silenzio della sua vita a Nazaret. Il silenzio che accompagnava il digiuno di quaranta giorni, durante il quale si preparava per la sua attività pubblica. Il silenzio dell'orazione notturna solitaria - spesso si allontanava dalla folla rumorosa per incontrarsi in silenzio con il Padre e trarne forza per la sua attività futura. Soprattutto drammatico era il silenzio della notte trascorsa nel Getsemani, mentre si preparava alla morte in croce. Poi il silenzio davanti al Sinedrio e davanti al tribunale di Pilato. Infine il silenzio della solitaria morte in croce. "Fu oppresso e umiliato, non aprì la bocca; come un agnello condotto al macello, come una pecora muta davanti ai tosatori, non aprì la bocca" (Is 53,7). Egli non litigò, né alzò la voce, nessuno sentì la sua voce per le strade. Venne a noi come una brezza leggera, che non spezzò la canna incrinata e non spense il lucignolo fumante (cf. Mt 12,19-20). Ciò che ci voleva insegnare, lo visse fino alla fine, ed è per questo che la sua esortazione è così convincente.
11. Gesù ci esortò a rimanere nel silenzio e benedì il silenzio: "Beati, beati quelli che operano per la pace" (Mt 5,5-9). Beati quelli che sanno spegnere la radio o la televisione, che possono allontanarsi dalla folla rumorosa, che vogliono cercare Dio nel silenzio e nella quiete. Beati anche quelli che lo consentono agli altri, o almeno non sono un ostacolo quando altri lo cercano. Beati quelli che non urlano e non si litigano. Ognuno di noi può condividere questa beatitudine di Gesù, se solo vogliamo prendere sul serio il suo invito a imparare da Lui, perché Egli è mite e umile.
12. La virtù del silenzio si trova frequentemente anche nelle epistole di Paolo. Egli esalta una vita tranquilla e calma e invita i discepoli di Cristo a condurre una vita simile (cf. 1 Tim 2,2). Esorta i disordinati a vivere "in modo tranquillo e pacifico secondo il modo di Cristo" (1 Cor 10,1), invita a essere sempre modesti, tranquilli e pazienti, sopportandosi l'un l'altro nell'amore (cf. Ef 4,2; Col 3,12-13). Il silenzio è secondo lui un ornamento per le donne cristiane (1 Tim 2,11-12). Anche l'Antico Testamento valorizzava molto il silenzio e la quiete come manifestazione di saggezza (Sir 20,1.5; 32,8) e pazienza nell'attesa del momento giusto (Sir 20,6-7; Sap 8,12). Questo momento giusto può manifestarsi come un momento di grazia e di venuta del Signore, che viene nel silenzio come una brezza leggera. Pertanto, aspettiamo con costanza, non perdiamo l'occasione, mostriamo saggezza e pazienza. Qui abbiamo questo tempo, tempo di grazia, ma anche di lotta. Molti hanno già vinto in questa lotta - anche noi possiamo ottenere la vittoria! Qui è il tempo che ci è stato dato, tempo di salvezza che si realizza. Possano essere per noi un incoraggiamento le parole del profeta: "Così dice il Signore Dio, il Santo d'Israele: nell'involucro e nel silenzio sarà la vostra salvezza, nella calma e nella fiducia sarà la vostra vittoria. Il Signore aspetta, desidera avere pietà di voi. Beati quelli che lo aspettano" (Is 30,15.18).
13. Alla fine zittiamo i nostri cuori e ascoltiamo le parole di Madre Teresa, che parla del silenzio e della preghiera: "Dio ama il silenzio. È necessario che cerchiamo Dio, ma non lo troveremo nel rumore e nella confusione. Guardiamo come nel profondo silenzio crescono gli alberi, i fiori, l'erba - tutta la natura; in quale silenzio si muovono le stelle, la luna e il sole. Più riceviamo nella nostra preghiera silenziosa, più possiamo dare agli altri nella nostra vita attiva. Il silenzio ci consente di vedere tutto da una prospettiva diversa. Abbiamo bisogno di questo silenzio per toccare le anime. La cosa più importante non è ciò che diciamo noi, ma ciò che Dio dice a noi e attraverso di noi.
