P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.
Sin dall'inizio del rinnovamento della vita del terzo ordine da noi dopo il 1990, ci siamo impegnati affinché la partecipazione nel terzo ordine dei terziari non allontanasse dalla comunità della chiesa locale e non distogliesse dall'impegno nella parrocchia, dalla comunione con la diocesi. Il tema che vorrei presentarci ora si trova bene all'incrocio di una doppia focalizzazione: la preparazione per il giubileo dell'arrivo dei santi Cirillo e Metodio presso i nostri antenati, con cui è legato "l'anno del battesimo", e allo stesso tempo un costante orientamento della nostra attenzione di Carmelitani sulla figura del profeta Elia, un'importante fonte della nostra ispirazione spirituale. La principale guida di cui ci attaccheremo sarà il libro Bibel und Liturgie, la cui autore è Jean Danielou e che è stato pubblicato a Monaco nel 1963 (più precisamente, un suo capitolo).
Ma cominciamo un po' più in largo...
Il nucleo della fede cristiana e il battesimo come sua conferma
La base della nostra fede cristiana è l'evento della risurrezione di Gesù come culmine di tutta la sua vita. Con l'accettazione del battesimo confermiamo la nostra fede in Gesù come Figlio di Dio, come Salvatore - Cristo. Il cristiano non si sforza di piacere a Dio osservando la legge mosaica, ma di partecipare alla morte e risurrezione di Cristo, alla vita di Cristo. Come? Con fede, amore nello Spirito Santo. Partecipando alla comunità della chiesa, unendosi a Cristo e alla chiesa attraverso l'eucaristia e i sacramenti in generale. E anche partecipando alla beatitudine di coloro che "ascoltano la parola di Dio e la custodiscono" (Lc 11,28).
Era necessario che la chiesa cristiana prendesse l'Antico Testamento?
Così, la domanda è posta in modo troppo filosofico, certo è che storicamente è accaduto. Lo stesso Gesù rispettava le Scritture dell'Antico Testamento, dicendo di esse: “La Scrittura non può essere annullata” (Giovanni 10,35). E così, anche se il significato fondamentale per la fede della chiesa ha da Gesù vita, morte e risurrezione, non era concepibile in effetti scartare le Scritture dell'Antico Testamento. La chiesa primitiva, al contrario, le utilizzava nella sua catechesi, anzi costituiva per essa un grande contributo. L'Antico Testamento forniva termini ed espressioni per cogliere e approfondire il contenuto della Rivelazione neotestamentaria. Tutta l'esperienza religiosa e la vita spirituale e morale dei cristiani (sebbene la maggior parte fosse convertita al cristianesimo dal paganesimo) erano comprese ed espresse attraverso il pensiero e il linguaggio biblici.
L'Antico Testamento era inteso anche allegoricamente
Anche in epoche successive i padri della chiesa antica interpretando le Scritture si occuparono principalmente dell'Antico Testamento. Comprendevano immediatamente il Nuovo Testamento, mentre l'Antico Testamento aveva bisogno di interpretazione. E lo guardavano e spiegavano i suoi testi principalmente in modo allegorico, in senso figurato. Come vedremo più avanti, apprendevano questo dai sacri scrittori neotestamentari.
La figura principale in questo senso era Origene e con lui la scuola catechetica di Alessandria. Secondo la loro convinzione, ogni parte dell'Antico Testamento ha il suo significato allegorico e deve essere conosciuto e insegnato. Consideravano una sciocchezza accontentarsi del significato primario dei testi biblici e non cercare il significato spirituale. (In un'altra occasione quest'anno abbiamo parlato del fatto che anche i Salmi per loro rappresentavano principalmente canzoni su Cristo, le sue parole o le parole della chiesa in relazione a lui.)
I cristiani, nel contesto dell'Antico Testamento, si avvicinavano con la sicura convinzione che sono le loro scritture sacre, poiché essi sono il vero Israele. L'Antico e il Nuovo Testamento formano un tutto e comprendere veramente anche le Scritture dell'Antico Testamento possiamo solo noi, ai quali è stato concesso di non rimanere solo a un'anticipazione e preparazione, ma di accogliere colui che “ha inviato il Padre” (Giovanni 5,36 e seguenti) e che è il compimento della storia della salvezza e della parola di Dio.
I 'classici' prefigurazioni del battesimo nell'Antico Testamento
Come abbiamo già detto, tutto il contenuto della fede e l'esperienza spirituale della chiesa primitiva erano comprese attraverso il pensiero biblico e espresse con immagini e linguaggio biblici. Pertanto, anche l'accettazione della salvezza, il battesimo, ricevuto durante la Pasqua come segno di accettazione della partecipazione al mistero di Cristo, alla sua morte e risurrezione, è stato pensato e spiegato alla luce di alcuni eventi dell'Antico Testamento, che sono così facilmente comprensibili come prefigurazioni della salvezza. I più importanti di essi sono la creazione, il diluvio e l'attraversamento del Mar Rosso.1
Ma queste prefigurazioni non furono inventate dai padri della chiesa, ma furono già trovate nei testi del Nuovo Testamento. Già san Paolo, senza usare il termine prefigurazione, dice del cristiano che è “una nuova creazione” (2 Cor 5,17). Il diluvio come prefigurazione del battesimo è menzionato in 1 Pietro 3,20-21. E anche l'attraversamento del Mar Rosso è già citato come prefigurazione nel Nuovo Testamento, in 1 Cor 10,1-6. Paolo qui parla di prefigurazione nel senso di ammonimento, ma nei vv. 1-2 e 4 collega il passaggio attraverso il Mar Rosso e il battesimo in Mosè2 con Cristo. Anche oggi, la preghiera durante la benedizione dell'acqua per il battesimo, come è indicato nei riti della grande notte (e nei riti battesimali in generale), allude a questi tre eventi dell'Antico Testamento.
Onnipotente, eterno Dio,
la tua invisibile potenza opera,
che i sacramenti siano un segno visibile della tua grazia.
Hai creato l'acqua
e in diverse occasioni hai mostrato,
che i suoi effetti prefigurano il nostro battesimo.
Già all'inizio, quando il tuo Spirito aleggiava sulle acque,
hai infuso, o Dio, nella acqua vita e benedizione.
E quando hai distrutto il peccato con le acque del diluvio,
l'acqua è diventata un segno di nuova giustizia e nuova vita.
Quando hai condotto il tuo popolo dall'egiziano schiavitù attraverso il Mar Rosso,
pensavi a coloro che sarebbero stati battezzati.
E quando il tuo Figlio è stato battezzato nell'acqua del Giordano,
lo hai unto con lo Spirito Santo...
Quindi dopo le tre prefigurazioni dell'Antico Testamento, viene immediatamente citato il battesimo di Gesù nel Giordano, poi la fuoriuscita dell'acqua dal costato trafitto di Cristo sulla croce e, infine, il comando del Risorto agli apostoli: “Andate dunque, fate discepoli di tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo...” (Mt 28,19).
Queste tre prefigurazioni dell'Antico Testamento del battesimo sono menzionate anche dal Catechismo della Chiesa Cattolica negli artt. 1217-1221. Secondo esso, questi testi pongono il battesimo sotto questa luce: anche il battesimo è nuova creazione, compimento in Spirito di vita. Come nelle acque del diluvio, così nell'acqua battesimale Dio distrugge giustamente il peccato e inizia una nuova fase della vita delle sue creature. Così come l'attraversamento del Mar Rosso, anche il battesimo è un cammino di salvezza, sopravvivenza e liberazione.
Inoltre, si tenga presente che allora il battesimo riguardava gli adulti e che aveva la forma di immersione dell'intero uomo nella sorgente battesimale. Quindi si trattava - come in tutte e tre le storie bibliche menzionate - di un'inondazione d'acqua, cioè l'essere circondati dall'acqua e scomparire sotto di essa!
Inoltre, il citato catechismo menziona nell'art. 1222 come prefigurazione del battesimo anche il passaggio attraverso il Giordano (Gios 3). Tra l'altro, nel passaggio attraverso l'inondazione, il popolo della discendenza di Abramo ricevette il dono e l'eredità promessi - entrarono nella Terra Promessa. In essa vediamo la prefigurazione della vita eterna, alla quale accediamo tramite il battesimo.
I padri della chiesa interpretavano come prefigurazione del battesimo anche altri passaggi dell'Antico Testamento. Questi, di cui abbiamo parlato, sono menzionati nella liturgia e nella catechesi praticamente di tutte le chiese dell'epoca.
Un'altra categoria di tali testi dell'Antico Testamento
Le preghiere copte ed etiope quando si benedice l'acqua battesimale, oltre alle già citate prefigurazioni dell'Antico Testamento del battesimo (e in aggiunta l'acqua a Mara3 e la roccia a Corbore) menzionano un'altra categoria di prefigurazioni autonome.4
Tu, o Signore, nei tempi di Giosuè, figlio di Nun,
hai arrestato le possenti acque del Giordano,
tu - chi potrebbe resistere alla tua presenza! - hai accolto
l'offerta di Elia, bagnata di acqua,
e a segno di ciò hai mandato il fuoco dal cielo;
tu, alla parola di Eliseo, hai guarito l'acqua dalla morte e
dalla sterilità5
e hai fatto sì che Naaman fosse guarito dalle acque del Giordano dalla lebbra.
Tu puoi tutto e nulla ti è impossibile.
Dona a quest'acqua un grande dono del Giordano
e lasciar scendere su di essa lo Spirito Santo.
Queste prefigurazioni del battesimo sono menzionate anche da san Gregorio di Nissa e, prima di lui, da Origene. Il sermone pertinente di san Gregorio è destinato al giorno della Manifestazione del Signore, così come quelle preghiere copte ed etiope. Infatti, nella celebrazione di questa festa, nella regione ecclesiale di Alessandria ricordavano l'evento del Battesimo del Signore nel Giordano. È quindi comprensibile che a questo proposito venissero frequentemente citati testi dell'Antico Testamento in cui si parla proprio del fiume Giordano o di Elia. Difatti, riguardo a Giovanni, che battezzò Gesù, lo stesso Gesù affermò successivamente che egli era l'Elia che doveva venire come precursore del Messia (Mt 11,14).
La chiesa antica considerava l'evento del Battesimo del Signore come un vero e proprio istituzione del battesimo. San Gregorio di Nissa, nel sermone sul Battesimo del Signore, dice: “Come unico tra i fiumi accettò in sé le primizie della guarigione e della consacrazione e da lui sprizzò la grazia del battesimo a partire da una sola sorgente (...) su tutta la terra.”
Un testo molto importante, al quale le catechesi e le preghiere cristiane antiche si riferivano con piacere e che abbiamo già citato noi stessi, è il passaggio degli Israeliti attraverso il fiume Giordano sotto la guida di Giosuè (Gios 3). Questo evento per loro significa un prodigioso atto di Dio e l'ingresso nella Terra Promessa. Entrambi accadono anche nel battesimo.
Prefigurazioni del battesimo nel ciclo di racconti sul profeta Elia
Ai tempi di Gesù, gli ebrei si aspettavano l'arrivo di Elia. Questo è evidente anche nei Vangeli. Gli apostoli chiesero a Gesù: “Perché dunque i maestri della Legge dicono che prima deve venire Elia?” (Mc 9,11) e alcune persone consideravano Gesù stesso come Elia (Mc 6,15 e 8,28). Vedere nel profeta dell'Antico Testamento Elia anche una prefigurazione di qualcuno che verrà, quando "si è compiuto il tempo", ha quindi origine già nell'ebraismo, non solo nel cristianesimo. Cioè, la figura di Elia era generalmente considerata anche come prefigurazione.
Noi cristiani siamo convinti che questa prefigurazione sia già giunta al compimento. Secondo le parole di Gesù (Mc 11,13), l'Elia che doveva venire è Giovanni Battista. Ma non è l'unica interpretazione. Allo stesso tempo, anche Cristo è nel Vangelo di san Luca simile a Elia e a Eliseo. Quando Gesù, nella sinagoga di Nazaret, si trovò di fronte all'incredulità da parte dei suoi concittadini e familiari, fece notare che Elia fu mandato presso una vedova pagana a Sarepta (1 Re 17,19) e a Eliseo Dio ordinò di aiutare solo e precisamente il siriaco Naaman (2 Re 5,9). Entrambi questi eventi dell'Antico Testamento potremmo considerarli come prefigurazioni della missione di Gesù di aprire il Regno di Dio anche ai pagani. Quando gli apostoli si preoccuparono di invocare il fuoco dal cielo (Lc 9,54), si ispirarono a Elia e volevano fare la stessa cosa che lui.6 E l'assunzione di Elia è prefigurazione dell'ascensione di Cristo.7
Ma torniamo al nostro tema. I cristiani antichi vedevano la prefigurazione del battesimo prima nel racconto ciclico di Elia, chiamato l'offerta di Elia (1 Re 18). Questo giudizio di Dio sul monte Carmelo era visto come prefigurazione del battesimo in due modi. Prima di tutto per il significato fondamentale della storia: nell'offerta di Elia viene completamente sconfitto il paganesimo e il popolo confessa che il vero Dio è il Signore. Allo stesso modo il battesimo rappresenta una definitiva rottura con il paganesimo e un professione della vera fede in Dio - Padre, Figlio e Spirito Santo. Il triplice versare dell'acqua preparata nell'offerta di Elia, secondo l'interpretazione dei Padri, allude figurativamente alla Santissima Trinità. E nei primi secoli cristiani il battesimo era conferito per triplice immersione del catecumeno o per triplice versamento.
In secondo luogo, questo brano è prefigurazione del battesimo per il modo in cui si uniscono acqua e fuoco dal cielo.
San Gregorio scrive: “Elia, attraverso quell'offerta prodigiosa, preannunciò chiaramente il sacramento del battesimo, che doveva venire in seguito. Il fuoco scese sull'acqua versata tre volte, affinché fosse evidente che dove c'è l'acqua benedetta, c'è anche lo Spirito...” Dunque è prefigurazione della effusione dello Spirito Santo su coloro che ricevono il sacramento del battesimo. Nella tradizione cristiana antica alcuni testi antichi parlano in modo sorprendente del fatto che quando il Signore Gesù fu battezzato nel Giordano, si visse anche un fuoco visibile. San Giustino scrive: “Quando Gesù scese nell'acqua, si accese il fuoco nel Giordano; e quando [uscì dall'acqua], lo Spirito Santo si levava su di lui in forma di colomba.”
Prefigurazioni del battesimo nelle storie di Elia ed Eliseo legate al Giordano
Questi brani sono menzionati molto più frequentemente nelle catechesi battesimali rispetto all'offerta di Elia. Il primo di essi è il passaggio di Elia attraverso il Giordano (2 Re 2,7-9):
Andarono anche cinquanta discepoli profetici e rimasero lontano, mentre i due si fermarono presso il Giordano. Elia prese il suo mantello, lo arrotolò e colpì l'acqua, che si divise a destra e a sinistra e passarono entrambi a piedi asciutti. Quando furono passati, Elia disse ad Eliseo: “Chiedi ciò che io debba fare per te prima che sia portato via da te...”
È importante qui il legame fra il passaggio attraverso il Giordano e la successiva ascensione di Elia in cielo. “Elia fu preso, ma non senza acqua. Quando passò nel Giordano, subito il carro di fuoco lo portò in cielo” (san Cirillo di Gerusalemme, catechesi sul battesimo). Cirillo di Gerusalemme e Gregorio Nazianzeno usano per il battesimo anche l'espressione "carro celeste" (greco: ochéma). L'origine non è chiara. I padri probabilmente l'avevano ripresa da qualche parte. I neoplatonici chiamavano in questo modo il corpo che "trasporta l'anima" durante la sua ascensione al cielo. Ma nel testo greco dell'Antico Testamento (Settanta) la parola ochéma non appare, quindi l'origine biblica del suo uso non può certamente essere provata. Possiamo immaginare che i padri l'abbiano collegato all'idea del carro di fuoco che portò Elia; ma la correttezza di questa congettura dovrebbe essere dimostrata.
Il passaggio di Elia attraverso il Giordano segna un nuovo passaggio attraverso il Mar Rosso, Elia qui è come un secondo Mosè. Ma la specificità e la novità qui è il tema dell'ascensione in cielo. Elia attraversò il Giordano ed è stato portato in cielo. Così è prefigurazione di Cristo, che attraversò la morte e poi ascese in cielo. E il cristiano attraverso il battesimo attraversa l'acqua ed è unito a Cristo, affinché un giorno sia simile a lui anche nell'ascensione in cielo.
Tuttavia, viene citato più spesso il brano che descrive il miracolo di far riemergere l'ascia dal Giordano (2 Re 6,1-7 - traduzione ecumenica ceca):
I discepoli profetici dissero ad Eliseo: “Ecco, il luogo in cui ci siediamo dinanzi a te è troppo stretto per noi. Andiamo al Giordano, prendiamo ognuno di noi un tronco e facciamo un luogo dove possiamo sederci.” Disse: “Andate!” Ma uno di loro disse: “Sii così gentile e vieni con i tuoi servitori.” Rispose: “Sì, andrò.” E andò con loro. Arrivati al Giordano, cominciarono a abbattere gli alberi. Mentre abbatteva un albero, a uno di loro cadde il ferro dell'accetta nell'acqua. Egli gridò e disse: “Ah, mio signore, è preso in prestito!” L'uomo di Dio chiese: “Dove è caduto?” Quando gli mostrò il luogo, Eliseo tagliò un pezzo di legno, lo gettò lì e il ferro galleggiò. Poi disse: “Tira su!” Egli tese la mano e lo prese.
Qui siamo in contatto con un'altra categoria di testi che la tradizione cristiana antica ha scelto dall'Antico Testamento perché in essi figura acqua e legno. Questi brani sono stati considerati come prefigurazioni del battesimo, perché in esso la potenza della Croce di Cristo agisce attraverso l'acqua.8
San Giustino scrive: “Eliseo gettò un pezzo di legno nel Giordano e in questo modo riemerse l'ascia... Allo stesso modo il nostro Cristo ci ha redenti dalle peggiori colpe mediante la sua crocifissione sulla croce e il battesimo nell'acqua.”
La relazione di questo evento con il battesimo consiste quindi nel fatto che sia l'emersione dell'ascia sia il battesimo sono un potente atto di Dio, un miracolo, e che in entrambi i casi acqua e legno sono importanti. Il padre della chiesa Didimo si spinge a un'interpretazione più dettagliata: “Eliseo, l'uomo di Dio, che si rivolse ai suoi discepoli [cercando l'ascia] con la domanda: 'Dove è caduto?' è un'immagine del Signore, che venne al popolo [primo] con la domanda: 'Adamo, dove sei?' [Il pesante] ferro, che è sprofondato nelle tenebre, rappresenta la grandezza della natura umana, che si è allontanata dalla luce. Il pezzo di legno, gettato nel luogo dove giaceva l'oggetto perso, simboleggia la gloriosa [croce del Signore]. Il Giordano è il battesimo, che dà immortalità. Perché proprio nel Giordano si fece battezzare colui che creò il Giordano. E infine, che il ferro emerse dall'acqua e tornò a colui che lo aveva perso, significa che attraverso il battesimo saliamo verso l'alta eccellenza e riconquistiamo la grazia passata e la nostra vera casa.”
L'interpretazione di Didimo è "una chiara allegoria". Ma anche san Ambrogio trova che il racconto dell'ascia è una prefigurazione del battesimo, in quanto mostra il potere di Dio sopra i elementi naturali. Inoltre, il ruolo del profeta Eliseo nella storia suggerisce che l'uomo non è in grado di salvarsi da solo [dallo stato di peccato] - senza l'intervento del potere divino. Infatti, in questo racconto compaiono il Giordano e il legno, rendendo questo miracolo una prefigurazione popolare del battesimo.
La terza meraviglia legata al Giordano è la guarigione di Naaman di Siria, che il profeta Eliseo ordinò di lavarsi sette volte nel Giordano (2 Re 5,9-14).
Naaman, il comandante dell'esercito del re arameo, arrivò con i suoi cavalli e il suo carro e si fermò all'ingresso della casa di Eliseo. Eliseo mandò un messaggero per dirgli: “Va' a lavarti sette volte nel Giordano e la tua carne ti sarà restaurata; vai e sarai puro!” Naaman si arrabbiò e se ne andò dicendo: “Io mi sono detto: Certamente egli uscirà incontro a me e mi invocherà il nome del Signore, il suo Dio, e stenderà la mano sul luogo malato e mi libererà dalla lebbra. Non sono forse i fiumi Abana e Farpar, fiumi di Damasco, migliori di tutte le acque d'Israele? Non potrei lavarmi in essi per essere purificato?”
Si volse e se ne andò con ira. Ma si avvicinarono i suoi servitori e gli dissero: “Padre, se il profeta ti avesse ordinato di fare qualcosa di difficile, non l'avresti fatto? Quanto più, quando ti ha detto: 'Lavati e sarai puro!'” Scese quindi e si immerse nel Giordano sette volte secondo l'ordine dell'uomo di Dio e la sua carne fu restaurata come quella di un piccolo bambino, ed egli divenne puro.
Questo testo dell'Antico Testamento ci porta a guardare al battesimo da una nuova prospettiva, cioè come purificazione. Naaman fu purificato dalla lebbra facendosi il bagno nel Giordano. I catecumeni vengono purificati dal peccato con il battesimo. Ma c'è anche un altro importante aspetto: questo brano simboleggia la chiamata dei pagani a far parte del nuovo popolo di Dio.
Secondo il commento di Origene su questo passo della Scrittura, il Giordano è la prefigurazione di Cristo. L'ira di Naaman per il fatto che Eliseo lo inviò a lavarsi proprio nel Giordano spiega Origene: “perché non comprese il grande mistero del Giordano. In realtà nessuno è buono, solo uno è Dio Padre, e così anche tra i fiumi nessun altro è buono, ma il Giordano, che riesce a liberare dalla lebbra colui che purifica la sua anima con fede in Gesù.” Per Origene “immergersi nel Giordano” significa “immergersi in Cristo”. Gesù, la Parola del Padre, è quel fiume che è “alla gioia della città di Dio” (Sal 46,5). Così come questo fiume rivela la presenza di Dio, così il Padre si rivela nel Figlio. Origene prosegue:
Così da coloro che si immergono in questo Fiume,
si toglie la vergogna egiziana,
si rendono capaci di essere elevati in cielo,
si purificano dalla più terribile lebbra
e sono in grado di ricevere lo Spirito Santo.
E queste sono chiare allusioni al passaggio del Giordano sotto Giosuè, al passaggio di Elia attraverso il Giordano e alla purificazione di Naaman.
La purificazione del pagano Naaman dalla lebbra è menzionata dal Signore Gesù quando predica nella sinagoga di Nazaret. Origene a proposito dice: “Riconosci dunque che coloro che sono stati purificati per mezzo di Eliseo, il nostro Signore e Salvatore, sono purificati dalla sporcizia della lettera. A te infatti è detto: 'Alzati e lavati nel Giordano!' (...) Naaman si alzò e andò e fu purificato (...) e la sua carne era come quella di un bambino. Chi è questo bambino? Colui che è nato nella vasca del nuovo nascere.”
Didimo, nell'interpretazione di questo brano, evidenzia due nuovi aspetti: il fatto che Naaman fosse un pagano, suggerisce l'universalità del battesimo (sarà offerto a chiunque sia disposto a convertirsi, indipendentemente da quale nazione appartenga) e il settuple immersione nel Giordano gli ricorda lo Spirito Santo e i suoi sette doni.
Il Giordano ha agli occhi dei cristiani antichi un significato particolare. Abbiamo già detto: il battesimo del Signore, secondo la loro convinzione, ha santificato le acque del Giordano e ha segnato l'istituzione del battesimo. E fin dal momento del battesimo di Gesù, ogni acqua battesimale riceve la grazia del battesimo. La bagnatura di Naaman nel Giordano è vista come prefigurazione di questo evento. Possiamo ripetere ancora san Gregorio di Nissa: “Come unico tra [tutti i torrenti e] i fiumi, il Giordano ha accolto in sé le primizie della guarigione e della consacrazione e da lui sprizzò la grazia del battesimo come da una sola sorgente (...) su tutta la terra.” Secondo san Gregorio, dunque, il fiume Giordano prefigura sia il battesimo sia l'istituzione del battesimo.
Dalle catechesi di san Ambrogio è evidente che questo brano era generalmente contenuto delle catechesi fondamentali. Naaman è chiaramente una prefigurazione della futura salvezza anche per i pagani.
Cosa implica per noi?
Riaffiora davanti a noi l'interpretazione figurativa della Scrittura. Venne usata nella chiesa fino al medioevo. Senza dubbio, in molti casi, venne trovata in modo sciocco e errato. Ma utilizzata con sensibilità ha la forza di attirare a noi i testi biblici nuovamente, anche se in modo leggermente diverso. Collegare anche i passaggi "marginali" della Scrittura con il cuore stesso dell'annuncio della salvezza. Mostrare il Vangelo da un'altra angolazione. E dare vita a testi che altrimenti dedicheremmo molta meno attenzione, lasciando parlare un linguaggio simbolico poetico su quegli elementi più essenziali tra Dio e noi.
E così, sullo sfondo dei testi dell'Antico Testamento, il battesimo si presenta con maggiore evidenza nella nostra visione spirituale come nuova creazione, distruzione del peccato, salvezza dalla schiavitù, avvio alla libertà, rottura con il paganesimo, professione della vera fede, effusione dello Spirito, elevazione al cielo, tocco salvifico della Croce, miracolo, purificazione dalla contagiosa malattia, chiamata dei pagani all'accettazione della salvezza.
Che rapporti abbiamo con l'interpretazione allegorica della Scrittura, che sia entusiasta o misurata, ci ha ricordato che il battesimo è un grande e meraviglioso mistero, inserito in un ampio contesto di storia della salvezza. Il suo contenuto non lo esprimeremo mai completamente. Ma ogni espressione riuscita del contenuto del mistero del battesimo, anche solo parziale, è per noi fonte di gioia e rinforza il nostro amore per Cristo e la determinazione a seguirlo.
