P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.
Seit der Wiederbelebung des Lebens des dritten Ordens bei uns nach 1990 bemühen wir uns darum, dass die Teilnahme am dritten Orden der Terziaren nicht aus der Gemeinschaft der lokalen Kirche herausreißt und nicht vom Engagement in der Pfarrei, der Zugehörigkeit zur Diözese ablenkt. Das Thema, das ich Ihnen jetzt vorstellen möchte, steht schön im Schnittpunkt zweier Ausrichtungen: der Vorbereitung auf das Jubiläum des Kommens des heiligen Kyrill und Methodius zu unseren Vorfahren, mit dem das „Jahr des Glaubens“ verbunden ist, und gleichzeitig der ständigen Fokussierung der Karmeliten auf die Figur des Propheten Elia, eine wichtige Quelle unserer geistlichen Inspiration. Die Hauptleitlinie, an der wir uns orientieren werden, ist das Buch Bibel und Liturgie, dessen Autor Jean Danielou ist und das 1963 in München veröffentlicht wurde (genauer gesagt, ein Kapitel daraus).
Aber beginnen wir etwas allgemeiner...
Der Kern des christlichen Glaubens und die Taufe als dessen Bestätigung
Die Grundlage unseres christlichen Glaubens ist das Ereignis der Auferstehung Jesu als Höhepunkt seines gesamten Lebens. Durch die Annahme der Taufe bekräftigen wir unseren Glauben an Jesus als den Sohn Gottes, als den Retter – Christus. Ein Christ strebt nicht danach, Gott durch die Einhaltung des mosaischen Gesetzes zu gefallen, sondern daran, an Christi Tod und Auferstehung, an Christus' Leben teilzuhaben. Wie? Durch Glauben, Liebe im Heiligen Geist. Durch die Teilnahme an der Gemeinschaft der Kirche, der Verbindung mit Christus und der Kirche durch die Eucharistie und die Sakramente überhaupt. Und auch durch die Teilnahme am Seligpreisungen dessen, „die das Wort Gottes hören und es bewahren“ (Lk 11,28).
War es notwendig, dass die christliche Kirche das Alte Testament übernahm?
So ist die Frage zu philosophisch gestellt, sicher ist, dass es historisch geschehen ist. Jesus selbst ehrte die Schriften des Alten Testaments und sagt über sie: „Die Schrift kann nicht aufgehoben werden“ (Joh 10,35). Und so war es zwar für den Glauben der Kirche grundsätzlich wichtig, dass Jesus lebte, starb und auferstand, faktisch war es jedoch undenkbar, die Schriften des Alten Testaments einfach beiseite zu legen. Die Urgemeinde wiederum benutzte sie in ihrer Katechese, ja sie stellte für sie einen großen Gewinn dar. Das Alte Testament lieferte ihr Begriffe und Ausdrücke, um den Inhalt der neutestamentlichen Offenbarung zu erfassen und zu vertiefen. Die gesamte religiöse Erfahrung und das geistliche sowie moralische Leben der Christen (obwohl die meisten von ihnen aus dem Heidentum zum Christentum konvertierten) wurden durch biblisches Denken und Sprache verstanden und ausgedrückt.
Das Alte Testament wurde auch allegorisch verstanden
Auch in späterer Zeit beschäftigten sich die Kirchenväter der Antike bei der Auslegung der Schrift hauptsächlich mit dem Alten Testament. Den Neuen Testament verstanden sie unmittelbar, während das Alte Testament einer Auslegung bedurfte. Sie sahen auf es und erklärten seine Texte hauptsächlich allegorisch, im übertragenen Sinn. Wie wir später sehen werden, haben sie sich das von den neutestamentlichen Heiligen Schriftstellern erlernt.
Die führende Persönlichkeit in dieser Hinsicht war Origenes, und mit ihm die alexandrinische katechetische Schule. Nach ihrem Verständnis hat jeder Ort des Alten Testaments seine allegorische Bedeutung, die erkannt und erlernt werden muss. Es wäre töricht gewesen, sich mit der primären Bedeutung biblischer Texte zufrieden zu geben und den geistlichen Sinn nicht zu suchen. (Bei anderer Gelegenheit haben wir in diesem Jahr darüber gesprochen, dass auch die Psalmen für sie in erster Linie Lieder über Christus, seine Worte oder die Worte der Kirche in Beziehung zu ihm waren.)
Die Christen gingen mit dem stolzen Bewusstsein an das Alte Testament heran, dass es sich um ihre heiligen Schriften handelt, denn sie sind das wahre Israel. Das Alte Testament und das Neue Testament bilden ein Ganzes, und nur wir, die wir die Gnade empfangen haben, nicht nur bei dem Vorbild und der Vorbereitung zu verweilen, sondern denjenigen zu empfangen, den „der Vater gesandt hat“ (Joh 5,36 u. a.) und der die Erfüllung der Heilsgeschichte und des Wortes Gottes ist, können das Alte Testament wirklich verstehen.
„Klassische“ Vorbilder der Taufe im Alten Testament
Wie bereits gesagt, wurde der gesamte Inhalt des Glaubens und die geistliche Erfahrung der frühen Kirche durch biblisches Denken verstanden und in biblischen Bildern und Sprache ausgedrückt. Daher wurde auch die Annahme des Heils, die Taufe, die an Ostern empfangen wird, um die Teilhabe am Geheimnis Christi, an seinem Tod und seiner Auferstehung zu bekräftigen, im Licht bestimmter Ereignisse des Alten Testaments durchdacht und erklärt, die als leicht verständliche Vorbilder des Heils gelten. Die wichtigsten darunter sind die Schöpfung, die Flut und der Durchgang durch das Rote Meer.1
Diese Vorbilder haben die Kirchenväter jedoch nicht erfunden, sie fanden sie bereits in den Texten des Neuen Testaments. Bereits der heilige Paulus sagt, ohne den Begriff Vorbild zu verwenden, über den Christen, dass er „ein neues Geschöpf“ ist (2 Kor 5,17). Die Flut als Vorbild der Taufe nennt 1 Petr 3,20–21. Auch der Durchgang durch das Rote Meer wird im Neuen Testament bereits als Vorbild erwähnt, in 1 Kor 10,1–6. Paulus spricht hier zwar vom Vorbild im Sinne einer Mahnung, aber in V. 1–2 und 4 verbindet er den Übergang durch das Rote Meer und die Taufe in Moses2 mit Christus. Auch in unserer Zeit weist das Gebet bei der Segnung des Wassers zur Taufe, wie es in den Riten der großen Nacht (und in den Taufriten überhaupt) angegeben ist, auf diese drei Ereignisse aus der Zeit des Alten Testaments hin.
Allmächtiger, ewiger Gott,
dein unsichtbarer Geist wirkt,
dass die Sakramente ein sichtbares Zeichen deiner Gnade sind.
Du hast das Wasser geschaffen
und hast bei verschiedenen Gelegenheiten gezeigt,
dass seine Wirkungen auf unsere Taufe hindeuten.
Schon zu Beginn, als dein Geist über die Wasser schwebte,
hast du, Gott, dem Wasser Leben und Segen eingehaucht.
Und als du in den Fluten der Flut die Sünde zerstört hast,
wurde das Wasser zum Zeichen der neuen Gerechtigkeit und des neuen Lebens.
Als du dein Volk durch das Rote Meer aus der ägyptischen Sklaverei geführt hast,
dachtest du an die, die getauft werden.
Und als dein Sohn im Wasser des Jordan getauft wurde,
erhieltest du ihn mit dem Heiligen Geist...
So wird nach drei alttestamentlichen Vorbildern bereits unmittelbar die Taufe Jesu im Jordan erwähnt, dann das hervorsprudelnde Wasser aus der durchbohrten Seite Christi am Kreuz und schließlich der Befehl des auferstandenen Herrn an die Apostel: „Geht daher hin, macht zu Jüngern alle Völker, tauft sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes...“ (Mt 28,19).
Diese drei alttestamentlichen Vorbilder der Taufe erwähnt auch der Katechismus der katholischen Kirche in Nr. 1217–1221. Laut ihm stellt dieser Text die Taufe in folgendes Licht: Die Taufe ist auch eine neue Schöpfung, die mit dem lebendigen Geist erfüllt ist. Wie in den Wassern der Flut, so macht Gott in der Taufwäsche die Sünde mit Gerechtigkeit zunichte und beginnt eine neue Lebensphase seiner Geschöpfe. Wie der Durchgang durch das Rote Meer, so ist die Taufe ein Weg der Rettung, des Überlebens und der Befreiung.
Dazu sei gesagt, dass die Taufe damals für Erwachsene galt und die Form hatte, dass der gesamte Mensch in die Taufquelle eingetaucht wurde. Es handelte sich also – wie in all diesen drei erwähnten biblischen Geschichten – um eine Flut von Wasser, also um das Umgeben von Wasser und das Verschwinden unter ihm!
Darüber hinaus erwähnt der zitierte Katechismus in Nr. 1222 als Vorbild der Taufe noch den Übergang über den Jordan (Jos 3). Neben dem weiteren Übergang durch die Flut erhielt Abrahams Nachkommenschaft das verheißene Geschenk und Erbe – sie traten in das Gelobte Land ein. In diesem sehen wir ein Vorbild des ewigen Lebens, in das wir durch die Taufe eintreten.
Die Kirchenväter interpretierten auch andere alttestamentliche Stellen als Vorbilder der Taufe. Diese, die wir bemerkt haben, finden wir in der Liturgie und Katechese nahezu aller damaligen Kirchen.
Eine weitere Gruppe solcher alttestamentlicher Texte
Koptische und äthiopische Gebete zur Segnung des Taufwassers erwähnen neben den bereits genannten alttestamentlichen Vorbildern der Taufe (und außerdem das Wasser in Mara3 und den Felsen in Choreb) noch eine weitere eigenständige Gruppe von Vorbildern.4
Du, o Herr, hast zur Zeit Josuas, des Sohnes Nuns,
die gewaltig erhobenen Wasser des Jordan zurückgehalten,
du – wer könnte vor deinem Angesicht bestehen! – hast
das Opfer Elias angenommen, getränkt mit Wasser,
und als Zeichen dessen hast du Feuer vom Himmel gesandt;
du hast auf das Wort des Elisa das Wasser von Tod und Unfruchtbarkeit geheilt5
und hast bewirkt, dass Naaman im Wasser des Jordan von Lepra geheilt wurde.
Du kannst alles und nichts ist dir unmöglich.
Schenke diesem Wasser die große Gabe des Jordans
und lass den Heiligen Geist darauf niedersinken.
Diese Vorbilder der Taufe erwähnt auch der heilige Gregor von Nyssa und bereits zuvor Origenes. Die betreffende Predigt des heiligen Gregor ist für den Tag Epiphanias bestimmt, ebenso wie die koptischen und äthiopischen Gebete. Denn bei der Feier dieses Festes erinnerte man sich in der alexandrinischen Kirchenregion an das Ereignis der Taufe des Herrn im Jordan. Es ist daher verständlich, dass hierbei gerne Texte aus dem Alten Testament erwähnt wurden, die gerade den Jordan oder Elias erwähnen. Schließlich hat Jesus selbst später über Johannes, der Jesus taufte, gesagt, dass er der Elias sei, der kommen sollte, um den Messias vorzubereiten (Mt 11,14).
Die Kirche der Antike betrachtete das Ereignis der Taufe des Herrn direkt als Einsetzung der Taufe. Der heilige Gregor von Nyssa sagt in seiner Predigt zur Taufe des Herrn: „Als einzige unter den Flüssen nahm der Jordan die ersten Früchte der Heilung und Heiligung auf und die Taufgnade quoll aus einer Quelle (...) über die ganze Erde.“
Ein sehr wichtiger Text, auf den sich die altchristlichen Katechesen und Gebete gerne berufen und den wir auch bereits erwähnt haben, ist der Übergang der Israeliten über den Jordan unter der Führung Josuas (Jos 3). Dieses Ereignis bedeutet für sie ein wunderbares Werk Gottes und den Eintritt ins Gelobte Land. Beides geschieht auch in der Taufe.
Vorbilder der Taufe im Zyklus der Geschichten über den Propheten Elia
Zur Zeit Jesu erwarteten die Juden das Kommen Elias. Dies wird auch in den Evangelien deutlich. Die Jünger fragten Jesus: „Was sagen dann die Schriftgelehrten, dass zuerst Elias kommen muss?“ (Mk 9,11), und manche Menschen hielten Jesus für Elias (Mk 6,15 und 8,28). Auch im Judentum hat die Vorstellung, den alttestamentlichen Propheten Elias als Vorbild jemanden zu sehen, der kommen wird, wenn „die Zeit erfüllt ist“, ihren Ursprung, nicht erst im Christentum. Daraus folgt, dass die Figur Elias allgemein auch als Vorbild betrachtet wurde.
Wir Christen sind überzeugt, dass dieses Vorbild bereits erfüllt wurde. Nach den Worten Jesu (Mk 11,13) ist der Elias, der kommen sollte, Johannes der Täufer. Aber das ist nicht die einzige Auslegung. Gleichzeitig ist Christus im Evangelium des Heiligen Lukas in gewisser Weise Elias und Elisa ähnlich. Als Jesus in der nazarethischen Synagoge auf den Unglauben seiner Nachbarn und Bekannten stieß, wies er darauf hin, dass Elias zu einer Witwe in der heidnischen Sarepta gesandt worden war (1 Kön 17,19) und Elisa vom Herrn beauftragt wurde, nur dem syrischen Naaman zu helfen (2 Kön 5,9). Beide alttestamentlichen Ereignisse könnten wir als Vorbilder für Jesu Sendung betrachten, das Reich Gottes auch für die Heiden zu öffnen. Als die Apostel darüber nachdachten, Feuer vom Himmel herabzurufen (Lk 9,54), ließen sie sich von Elias inspirieren und wollten dasselbe tun wie er.6 Und Elias‘ Himmelfahrt ist ein Vorbild für Christi Himmelfahrt.7
Aber lassen wir unser Thema wieder aufleben. Die alten Christen sahen das Vorbild der Taufe zunächst in der Geschichte aus dem Elias-Zyklus, die als Elias Opfer (1 Kön 18) bezeichnet wird. Dieses Gottesurteil auf dem Berg Karmel wurde als Vorbild der Taufe in doppelter Hinsicht verstanden. Einerseits gemäß der Grundmuster der Geschichte: Elias’ Opfer besiegte das Heidentum völlig und das Volk bekennt, dass der wahre Gott der Herr ist. Ebenso bedeutet die Taufe das endgültige Auseinanderbrechen mit dem Heidentum und im Gegenzug das Bekenntnis des wahren Glaubens an Gott – den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist. Elias’ dreifaches Begießen des bereiteten Opfers mit Wasser deutet nach dem Verständnis der Väter bildlich auf die Dreifaltigkeit Gottes hin. Die Taufe wurde in den ersten christlichen Jahrhunderten durch dreifaches Eintauchen des Katechumenen oder dreifaches Begießen gewährt.
In dieser Hinsicht ist dieser Perikope auch ein Vorbild der Taufe darin, dass darin Wasser und Feuer vom Himmel verbunden sind.
Der heilige Gregor schreibt: „Elias hat durch jenes wunderbare Opfer eindeutig das Sakrament der Taufe vorgezeichnet, das später kommen sollte. Das Feuer fiel dreimal auf das geweihte Wasser, um deutlich zu machen, dass dort, wo das geweihte Wasser ist, auch der Geist ist...“ Somit ist es ein Vorbild für das Ausgießen des Heiligen Geistes auf die, die das Sakrament der Taufe empfangen. In der altchristlichen Tradition sprechen einige alte Texte bemerkenswert davon, dass auch ein sichtbares Feuer erschien, als unser Herr Jesus im Jordan getauft wurde. Der heilige Justin schreibt: „Als Jesus ins Wasser hinabstieg, entflammte das Feuer im Jordan; und als [er aus dem Wasser] aufstieg, schwebte der Heilige Geist über ihm in Form einer Taube.“
Vorbilder der Taufe in den Geschichten über Elias und Elisa, verbunden mit dem Jordan
Diese Perikopen werden in den Taufkatechesen viel häufiger erwähnt als das Opfer Elias. Das erste von ihnen ist Eliahs Durchgang durch den Jordan (2 Kön 2,7–9):
Es gingen auch fünfzig prophezeihende Jünger und standen fern, während die beiden vor dem Jordan hielten. Elias nahm seinen Mantel, wickelte ihn zusammen und schlug ihn auf das Wasser, so dass es sich zu beiden Seiten teilte und sie beide trockenen Fußes hindurchgingen. Als sie hindurchgegangen waren, sprach Elias zu Elisa: „Bitte, was soll ich dir tun, bevor ich von dir hinweggenommen werde...“
Die Verbindung zwischen dem Übergang über den Jordan und der anschließenden Aufnahme Elias in den Himmel ist wichtig. „Elias wurde erhoben, aber nicht ohne Wasser. Als er den Jordan durchschritt, wurde er sofort von einem feurigen Wagen in den Himmel getragen“ (heilig Cyril von Jerusalem, Katechese über die Taufe). Cyril von Jerusalem und Gregor von Nazianz verwenden für die Taufe unter anderem auch den Ausdruck „himmlischer Wagen“ (griechisch: ochéma). Dessen Ursprung ist unklar. Die Väter haben es sicherlich irgendwo übernommen. Neuplatoniker bezeichneten auf diese Weise den Körper, der die Seele „beim Hinaussteigen zum Himmel trägt“. Aber im griechischen Text des Alten Testamentes (Septuaginta) kommt das Wort ochéma nicht vor, sodass biblischen Ursprungs seine Verwendung gewiss nicht ist. Wir dürfen vermuten, dass die Väter es mit der Vorstellung eines feurigen Wagens, der Elia davontrug, verbanden; die Richtigkeit dieser Annahme müsste jedoch bewiesen werden.
Eliahs Durchgang durch den Jordan bedeutet einen neuen Durchgang durch das Rote Meer, Elia ist hier sozusagen ein zweiter Mose. Das Besondere und Neue hier ist jedoch das Thema der Himmelfahrt. Elia durchschritt den Jordan und wurde in den Himmel aufgenommen. So ist er ein Vorbild für Christus, der durch den Tod ging und dann in den Himmel aufstieg. Und der Christ geht durch das Wasser der Taufe und wird mit Christus verbunden, damit er ihm eines Tages auch im Hinausgehobensein in den Himmel ähnlich ist.
Am häufigsten wird jedoch die Perikope erwähnt, die die wundersame Wiederauferstehung der Axt aus dem Jordan beschreibt (2 Kön 6,1–7 – Tschechische ökumenische Übersetzung):
Die prophetischen Schüler sagten zu Elisa: „Siehe, der Ort, an dem wir vor dir sitzen, ist für uns zu eng. Lass uns zum Jordan gehen, und jeder von uns wolle einen Baumstamm nehmen und uns dort einen Platz machen, wo wir sitzen können.“ Er sagte: „Geht!“ Aber einer von ihnen sagte: „Sei doch so freundlich und komm mit deinen Knechten.“ Er antwortete: „Ja, ich will gehen.“ So gingen sie mit ihm. Als sie zum Jordan kamen, begannen sie, Bäume zu fällen. Während sie einen Baum fällten, geschah es, dass eine eisernen Axt in das Wasser fiel. Er schrie und rief: „Ach, mein Herr, es ist geliehen!“ Der Mann Gottes fragte: „Wo ist sie gefallen?“ Als er ihm den Ort zeigte, schnitt Elisa ein Stück Holz ab, warf es dorthin und das Eisen schwamm. Dann sagte er: „Zieh es heran!“ Und er streckte seine Hand aus und nahm es.
Hier begegnen wir einer anderen Gruppe von Texten, die die altchristliche Tradition aus dem Alten Testament ausgewählt hat, da sie wasser und Holz beinhalten. Diese Perikopen wurden als Vorbilder der Taufe angesehen, weil durch sie die Kraft des Kreuzes Christi durch das Wasser wirkt.8
Der heilige Justin schreibt: „Elisa warf ein Stück Holz in den Jordan und zog somit das Eisen der Axt wieder aus dem Wasser heraus... Ebenso hat unser Christus uns durch seine Kreuzigung auf dem Holz und die Taufe im Wasser von den schwersten Sünden erlöst.“
Die Verwandtschaft dieses Geschehens mit der Taufe beruht also darauf, dass sowohl das Wiederauftauchen der Axt als auch die Taufe ein kraftvoller göttlicher Akt, ein Wunder sind und dass sowohl dabei Wasser als auch Holz von Bedeutung sind. Der Kirchenvater Dydimos unternimmt eine detailliertere Auslegung: „Elisa, der Mann Gottes, der sich bei seinen Jüngern [bei der Suche nach der Axt] mit der Frage umdrehte: ‚Wo ist sie gefallen?‘, ist das Bild des Herrn, der zu [den ersten] Menschen mit der Frage kam: ‚Adam, wo bist du?‘ [Schwere] das Eisen, das in die dunkle Tiefe gesunken war, bezeichnet die Größe der menschlichen Natur, die sich vom Licht abwandte. Das Stück Holz, das dorthin geworfen wurde, wo der verloren gegangene Gegenstand lag, symbolisiert das ruhmreiche [Wort des Herrn] Kreuz. Der Jordan ist die Taufe, die Unsterblichkeit gewährt. Denn gerade im Jordan ließ sich der, der den Jordan erschuf, für uns taufen. Und schließlich bedeutet, dass das Eisen aus dem Wasser auftaucht und zu dem zurückkehrt, der es verloren hat, dass wir durch die Taufe zur himmlischen Erhabenheit aufsteigen und die frühere Gnade und unser wahres Zuhause wiederfinden.“
Dydimos’ Auslegung der Perikope ist „rein allegorisch“. Aber auch der nüchternere heilige Ambrosius sieht die Geschichte der Axt als Vorbild der Taufe, weil sie Gottes Macht über die natürlichen Elemente zeigt. Zudem deutet die Rolle des Propheten Elisa in dieser Geschichte darauf hin, dass der Mensch sich nicht selbst retten kann [aus dem Zustand der Sünde] – ohne das Eingreifen der göttlichen Macht. Denn in dieser Geschichte treten Jordan und Holz auf, sodass dieses Wunder zu einem beliebten Vorbild der Taufe wurde.
Das dritte Wunder, das mit dem Jordan in Verbindung steht, ist die Heilung des Naaman aus Syrien, dem der Prophet Elisa auftrug, sich im Jordan siebenmal zu waschen (2 Kön 5,9–14).
Naaman, der Befehlshaber des Heeres des aramäischen Königs, kam mit seinen Pferden und Wagen und hielt vor der Tür des Hauses des Elisa an. Elisa sandte einen Boten zu ihm mit der Botschaft: „Geh, wasche dich siebenmal im Jordan, und dein Körper wird wiederhergestellt; geh und du wirst rein sein!“ Naaman wurde wütend und ging weg und sagte: „Ich dachte, er würde mir entgegenkommen, und persönlich vor mir den Namen des Herrn, seines Gottes, anrufen, seine Hand über die krankhafte Stelle ausstrecken und mich vom Aussatz befreien. Sind nicht die Abana und Parpar, die Flüsse Damaszener, besser als all die Wasser Israels? Könnte ich mich nicht in ihnen waschen lassen, um rein zu werden?“
Er wandte sich also, wütend und ging. Da traten seine Diener zu ihm und überredeten ihn:„Vater, wenn dir der Prophet etwas Schweres befohlen hätte, hättest du das nicht getan? Umso mehr, da er dir gesagt hat: ‚Wasche dich und du wirst rein sein!‘“ Er ging hinab und tauchte siebenmal im Jordan gemäß der Anweisung des Gottesmannes, und sein Körper wurde wie der eines kleinen Kindes erneuert und er wurde rein.
Dieser alttestamentliche Text führt uns dazu, auf die Taufe aus einer neuen Perspektive zu blicken, und zwar als auf eine Reinigung. Naaman wurde durch das Baden im Jordan von seinem Aussatz gereinigt. Die Katechumenen werden durch die Taufe von der Sünde gereinigt. Aber es gibt noch einen weiteren wichtigen Aspekt: diese Perikope symbolisiert die Berufung der Heiden zur Teilnahme am neuen Volk Gottes.
Nach Origines Kommentar zu diesem Schriftabschnitt ist der Vorbild Christi selbst der Jordan. Naaman wütend über die Tatsache, dass Elisa ihn anwies, sich gerade im Jordan zu waschen, erklärt Origines: „weil er das große Geheimnis des Jordans nicht verstand. Tatsächlich ist niemand gut, nur Einer, Gott der Vater, und so ist unter den Flüssen auch keiner gut, nur der Jordan, der fähig ist, denjenigen, der seine Seele im Glauben in Jesus reinigt, vom Aussatz zu befreien.“ Für Origines bedeutet „in den Jordan eintauchen“, „in Christus eintauchen“. Jesus, das Wort des Vaters, ist jener Fluss, der „zur Freude der Stadt Gottes“ (Ps 46,5) ist. Wie dieser Fluss die Gegenwart Gottes offenbart, so wird der Vater durch den Sohn erkannt. Origines fährt fort:
Darum von denjenigen, die in diesem Fluss gebadet werden,
wird die ägyptische Schande abgezogen,
sind befähigt emporgehoben zu werden,
sind gereinigt von der schlimmsten Aussatz
und sind fähig den Heiligen Geist zu empfangen.
Was sind eindeutige Hinweise auf: den Übergang des Jordans zur Zeit Josuas, Eliahs Durchgang durch den Jordan und die Reinigung Naaman.
Die Reinigung des Heiden Naaman von seinem Aussatz erwähnt der Herr Jesus, als er in der nazarethischen Synagoge predigt. Origines sagt dazu: „Erkenne also, dass diejenigen, die durch den geistlichen Elisa, unseren Herrn und Erlöser, gewaschen sind, von der Schmutz der Buchstaben gereinigt sind. Dir wird gesagt: ‚Steh auf und wasche dich im Jordan!‘ (...) Naaman erhob sich und ging und wurde gereinigt (...) Und sein Körper war wie der eines Kindes. Wer ist dieses Kind? Derjenige, der in der Waschung der neuen Geburt geboren wird.“
Dydimos hebt in der Auslegung dieser Perikope zwei neue Merkmale hervor: die Tatsache, dass Naaman ein Heide war, deutet auf die Universität der Taufe hin (sie wird jedem angeboten, der bereit ist, sich zu bekehren, egal zu welchem Volk er gehört), und das siebenfache Eintauchen in den Jordan erinnert an den Heiligen Geist, seine sieben Gaben.
Der Jordan hat in den Augen der alten Christen eine besondere Bedeutung. Wir haben gesagt: Die Taufe des Herrn hat gemäß ihrer Überzeugung die Wasser des Jordans geweiht und bedeutet die Einsetzung der Taufe. Und seit dem Zeitpunkt der Taufe Jesu empfängt jede Taufe Wasser die Gnade Christi. Naaman's Bad im Jordan wird als Vorbild dieses Ereignisses betrachtet. Wir können erneut den heiligen Gregor von Nyssa zitieren: „Als einzige unter [allen Bächen und] Flüssen nahm der Jordan die ersten Früchte der Heilung und Heiligung auf, und die Taufgnade quoll als aus einer Quelle (...) über die ganze Erde.“ Laut dem heiligen Gregor stellt also der Fluss Jordan sowohl die Taufe als auch die Einsetzung der Taufe dar.
Aus den Katechesen des heiligen Ambrosius geht hervor, dass diese Perikope allgemein zu den Inhalten der grundlegenden Katechesen gehörte. Naaman ist ein deutliches Vorbild der zukünftigen Rettung auch für die Heiden.
Was folgt daraus für uns?
Das bildliche Verständnis der Schrift lebt in uns auf. Es wurde in der Kirche bis ins Mittelalter verwendet. Sicherlich wurde es oftmals dumm und falsch verstanden. Aber sensitiv angewandt, hat es die Kraft, uns auf neue Art und Weise für biblische Texte zu interessieren, auch wenn etwas anders. Auch „randständige“ Perikopen der Schrift mit dem innersten Kern der Botschaft des Heils zu verbinden. Das Evangelium aus einer anderen Perspektive zu zeigen. Und Texte, denen wir sonst viel weniger Aufmerksamkeit schenken würden, zu beleben und die symbolische Sprache über die wichtigsten Dinge zwischen Gott und uns sprechen zu lassen.
Und so tritt vor unserem geistigen Auge unter dem Hintergrund der alttestamentlichen Texte die Taufe deutlich zutage als neue Schöpfung, Zerstörung der Sünde, Rettung aus der Sklaverei, Ausrichtung zur Freiheit, Trennung vom Heidentum, Bekenntnis des wahren Glaubens, Ausgießen des Geistes, Himmelfahrt, rettender Berührung des Kreuzes, Wunder, Reinigung von der schädlichen Seuche, der Berufung der Heiden zur Annahme des Heils.
Egal, welche Beziehung wir zur allegorischen Auslegung der Schrift haben, sie erinnerte uns daran, dass die Taufe ein großartiges und wunderbares Geheimnis ist, das in den weiten Zusammenhang der Heilsgeschichte eingeordnet ist. Seinen Inhalt können wir niemals vollständig ausdrücken. Aber jede gelungene Äußerung des Inhalts des Geheimnisses der Taufe, sei sie auch nur teilweise, ist uns eine Quelle der Freude und stärkt unsere Liebe zu Christus und unseren Entschluss, ihm zu folgen.
