P. Ivan Hrůša O.Carm.
I. Antico Testamento
“Il Dio degli Ebrei ci ha incontrati.” Con queste parole Mosè annuncia al faraone l'incontro con il Signore (Es 5,3). Un incontro che dà inizio a un grande evento: per gli Israeliti, per l'Egitto, per tutti gli uomini. Senza esagerare, possiamo dire che è un incontro fatale. Infatti, san Paolo scrive: “I doni di Dio e la sua chiamata sono irrevocabili” (Rm 11,29). Mosè e il suo popolo non si sono incontrati con gli dèi dell'Egitto né della Mesopotamia, né con alcun idolo odierno.
Il Signore ha chiamato se stesso - e, quindi, rimane irrevocabile - il Dio degli Ebrei (Es 3,18). E coloro che sono stati colpiti da questo incontro sono chiamati - e rimangono - Ebrei.
Cosa significa il nome Ebreo? Nella genealogia di Abramo (Gn 11,14-17) troviamo come uno dei progenitori di Abramo Eber, di cui la tradizione ebraica dice che fosse insegnante di Giacobbe, il patriarca di Israele.1 Entrambi derivano dalla radice ebraica che significa “attraversare, passare, attraversare, andare dall'altra parte”. Non è un caso; il nome esprime la missione, il significato, il mistero di chi lo porta. L'Ebreo è colui che “attraversa”.
Possiamo intendere questo in due sensi. Il primo è un senso fisico, storico: gli Ebrei erano originariamente pastori nomadi. Non avevano una dimora fissa, ma viaggiavano con il loro bestiame in cerca di pascolo. Ogni anno li attendevano due grandi viaggi. Durante la stagione delle piogge, quando pioveva abbastanza, pascolavano il bestiame nelle steppe e, durante il periodo secco, si trasferivano nelle aree agricole e culturali.2 Il continuo vagare, l'attraversare, era una necessità vitale: durante la siccità non avrebbero potuto sopravvivere nel deserto arido.
Il secondo senso dell'attraversare degli Ebrei si concentra su un piano spirituale. Gli Ebrei sono quelli che viaggiano dall'Egitto verso la Terra Promessa. Ciò non si limita solo al periodo dell'operato di Mosè, come potrebbe sembrare a prima vista. Anche Abramo (Gn 12-13), Giacobbe (Gn 31-33) e ricordiamo anche il viaggio di Giuseppe venduto in Egitto: “Dio mi ha mandato davanti a voi per conservarvi in vita!” (Gn 45,5). Ognuno di loro ha incontrato il Dio degli Ebrei e nella vita di ciascuno di loro possiamo leggere le parole del Signore ad Abramo: “Esci dalla tua terra!” (Gn 12,1). Ora Mosè si presenta al faraone: “Il Dio degli Ebrei ci ha incontrati.” Le sue parole successive non possono suonare in altro modo: “Permettici di andare!”
Chi rimane in Egitto perirà. Nel deserto verrà ucciso dal sole implacabile; in Egitto dal crudele faraone, che a volte viene considerato dai padri della Chiesa e dai teologi come colui che tiene le persone in schiavitù del peccato – il diavolo.3 Uscire, attraversare è, qui e proprio qui, una necessità vitale.
Come si può notare in tutte le figure menzionate, uscire non è mai stato facile né magari addirittura gioioso. Abramo si avventura in una terra sconosciuta. Quanto tempo dovrà viaggiare? Come attraverserà il deserto e terre straniere? Chi si metterà sulla sua difesa in luoghi dove non conosce nessuno? Come può resistere da solo? Giacobbe fugge da casa per salvare la propria vita - chi vorrebbe trovarsi nei suoi panni?
E che dire di Giuseppe? Venduto dai propri fratelli come schiavo! Neppure l'uscita degli Israeliti dall'Egitto è più semplice. Lavoro forzato, strage dei neonati, paura del faraone e poi le piaghe egiziane, la fuga, l'essere schiacciati tra l'acqua e un esercito nemico. Gli Israeliti stessi confessano in seguito: “Il Signore ci ha fatti uscire dall'Egitto con mano potente e braccio steso, in grande terrore, con segni e prodigi...” (Dt 26,8).
Ma dobbiamo anche considerarne il secondo aspetto: l'uscita è stata realmente richiesta da Dio! Egli è infatti il Dio degli Ebrei. Il Dio dei nomadi che cercano pascolo. Il Dio di coloro che cercano vita. “Egli fa uscire i prigionieri verso una vita felice; ma i ribelli rimangono nel paese arido. Dio è il Dio che ci salva; egli è il Signore Dio, colui che ci libera dalle reti della morte” (Sal 68,7bc.21).
Non solo gli uomini si avviano verso il cammino. Il loro Dio cammina con loro. Costantemente avanza, attraversa, chiama. Chi rimane, perisce.
Questa differenza – rimanere o avventurarsi – è molto importante. A un certo modo di vivere si lega anche un certo modo di credere. I pastori credevano in una divinità che li accompagnava nel loro cammino. Gli dèi dei pastori (anche presso tribù che non adoravano il Signore) non erano legati a un luogo specifico e il loro potere non si attenuava, quando la tribù si trasferiva. Al contrario, la scelta del pascolo era decisa dal padre della tribù seguendo l'ispirazione della divinità tribale.4 Al contrario, la fede delle tribù e dei popoli che vivevano stabilmente in un luogo, praticavano agricoltura e costruivano città rifletteva uno stile di vita sedentario.5 I loro dèi risiedevano nei templi e regnavano sul territorio che la tribù controllava. Erano dèi di un luogo specifico e, al di fuori del loro territorio, il loro potere diminuiva e si poteva incontrare un dio più forte.
In Palestina, il culto a tali dèi rispondeva al ciclo della natura – ogni anno si ripetevano gli stessi rituali senza segni di storicità, senza direzione e tratti del percorso verso un obiettivo finale. Rispetto al Dio degli Ebrei, possiamo dire che questa fede “sedentaria” non andava da nessuna parte. Non c'era via d'uscita e meta, Egitto e Terra Promessa. Così erano gli dèi dell'Egitto e della Mesopotamia. Cioè dèi di luoghi, di cui il Signore dice: “Esci dalla tua terra!” e secondo l'ordine del Signore, il faraone: “Prendete i vostri bagagli e andate!” (Es 12,31). Quando gli Israeliti arrivarono nella Terra Promessa e la occuparono, nacque ben presto la tentazione di adattarsi agli altri popoli: “Governiamo noi! Anche noi vogliamo essere come tutte le altre nazioni. Il nostro re ci giudicherà e andrà davanti a noi e guiderà le nostre battaglie” (1Sam 8,19-20). Essere come gli altri sembrava allettante e desiderabile. I popoli circostanti erano infatti a un livello culturale superiore e gli Israeliti desideravano eguagliarli. Ma l'adattamento e il cambiamento dello stile di vita non comporterà anche un cambiamento di fede?
La lotta per la conservazione e la purificazione della fede nel vero Dio si è protratta per secoli. Ricordiamo Elia e tutti i profeti del Signore! Dio lotta per il suo popolo, ed è un combattimento spesso duro. In una situazione assolutamente estrema, il Signore non teme nemmeno di distruggere ciò che di più sacro avevano gli Israeliti, affinché si conservasse e rinnovasse la vera fede: “Perciò Sion sarà arata come un campo, da Gerusalemme si solleveranno macerie, e dal monte della casa del Signore cresceranno rovi” (Mic 3,12). Egli continua a far uscire Israele da false certezze, da inganni, dall'egoismo del peccato. Gli Israeliti devono rimanere Ebrei: infatti i doni di Dio e la sua chiamata sono irrevocabili! E questo è un grande onore per tutti i convocati. Perché conservare la fede nel Dio degli Ebrei, nel Dio nomade che viaggia con il suo popolo anche in esilio, ha permesso agli Israeliti di sopravvivere anche al periodo più difficile della loro storia antica – la cattività babilonese. Se avessero abbandonato questa immagine di Dio, la distruzione del tempio avrebbe significato la fine della loro fede.6
E la fede non li ha delusi. Quando è passato il tempo di purificazione, riecheggia nuovamente attraverso la voce del profeta la voce di Dio: “Uscite da Babilonia!” (Is 52,11-12).
Il cammino nel deserto e l'esilio babilonese ci mostrano senza veli quanto possa essere difficile partire. Dio conduce il suo popolo letteralmente al confine tra vita e morte. Non lo fa inutilmente: vuole toccare le più profonde strati dell'essere umano, scuotere il cuore dell'uomo, trasformare il suo intimo. Non è sufficiente una semplice passeggiata. E a complicare il cammino è la presenza di Dio. Gli Israeliti non possono toccare Dio, non possono vederlo, non devono raffiguralo. La loro guida e sostegno nel viaggio deve essere la fede.
II. Nuovo Testamento
Il Dio dell'Antico e del Nuovo Testamento è unico e lo stesso. Il Dio degli Ebrei, il Dio di coloro che attraversano. Nell'Antico Testamento il Signore conduce gli Israeliti dall'Egitto alla Terra Promessa. Questo è un preannuncio: nel Nuovo Testamento i credenti devono uscire da ciò che è loro, verso ciò che appartiene al Padre (Lc 2,49).
Questa volta a una nuova uscita non chiama Mosè né un profeta, ma il Figlio di Dio stesso. La sua prima predicazione contiene una grande sfida: “Convertitevi e credete nel Vangelo!” (Mc 1,15). Questo è il significato più intimo delle antiche parole di Isaia: “Uscite da Babilonia!”
Gesù sceglie i discepoli e li chiama: “Seguimi!” Così come un tempo Dio chiamò Abramo: “Esci dalla tua terra!” È importante rendersi conto che chiamare discepoli non era affatto consueto. Al contrario, gli studenti cercavano di loro iniziativa un maestro. Così già con il fatto di chiamare personalmente i suoi seguaci, il Signore indica qualcosa. Si tratta di un'opera divina.
Secondo il racconto degli evangeli e secondo la predicazione di Pietro negli Atti degli Apostoli, Gesù predicava, guariva, scacciava gli spiriti maligni, compiva miracoli e, in tutto questo attraversava la terra (At 10,38). Attraversava la terra e seminava il seme del regno di Dio. Alla fine del quarto capitolo dell'evangelo di Luca leggiamo che le folle di persone stavano trattenendolo perché non volesse andarsene da loro. Ma Gesù non si lasciò trattenere. Il regno di Dio non può essere costruito in un luogo, in una dimora e in comodità. Ai discepoli, questo modo di operare del Maestro potrebbe sembrar strano: proprio quando sembra che qualcosa stia cominciando a creare, quando le persone si radunano e desiderano che lui resti, lui si avvia verso un nuovo cammino. Anche a noi può sembrare spiacevole l'insofferenza di Gesù nel volersi trattenere a lungo in un solo luogo. Ma il Signore non dice mai a nessuno dei discepoli: “Resta qui con me!” Dice sempre: “Seguimi!”
Infatti, Gesù è guidato dallo Spirito Santo. Lo Spirito significa impulso, movimento, direzione, vento. Se il vento si fermasse, smetterebbe di esistere. E nemmeno lo Spirito può fermarsi. Vuole portarci dall'altra parte.
Innumerevoli momenti eloquenti possiamo trovare nella storia in cui Gesù e Pietro camminano sulle onde del Lago di Genezareth (Mt 14,22-33; Mc 6,45-51).
Gesù prima costringe i discepoli a partire per la riva opposta. Attraversare sulla riva opposta – questa è la missione degli Ebrei. Il regno di Dio è vivo, in movimento, non può essere costruito in un luogo. Ma il Maestro deve costringere i discepoli, perché probabilmente da soli non avrebbero voluto partire. A noi capita spesso qualcosa di simile. Le onde si alzano contro la barca, c'è vento, è buio. Raggiungere la riva opposta non è affatto semplice, anzi, dal punto di vista umano, nemmeno sicuro. I discepoli non hanno alcun sostegno sicuro, manca loro una terra ferma sotto i piedi. Su questo cammino possiamo affidarci solo alla fede.
Nello stesso racconto nel Vangelo di Marco leggiamo che quando Gesù camminava sul lago, voleva passarli accanto, attraversarli. Non per indifferenza; l’evangelista suggerisce solo chi è in realtà Gesù. Infatti, nell'Antico Testamento si parla così del Signore. È Dio che passa accanto. Passa accanto alla fenditura della roccia dove Mosè è nascosto e che può vedere Dio da dietro (Es 33,21-23). E passa accanto alla grotta sul monte Oreb, dove si era fermato il profeta Elia e si rivela al profeta in una voce sottile e leggera (1Re 19,11-13).
Quando i discepoli videro Gesù, si spaventano: questa è la nostra reazione tipica. Spesso, in vari eventi, non riusciamo a riconoscere Dio, perché Egli non cammina secondo le vie umane. Cammina sul mare. Che paradosso! Il Signore si avvicina ai discepoli, ma loro vedono un fantasma. E quante volte si ripete questo nella nostra vita.
Gesù non spiega nulla, dice semplicemente: “Sono io!” Una tale rassicurazione deve bastare ai discepoli in mezzo al mare – deve quindi bastare anche a noi. I discepoli credono al Signore. Pietro addirittura scopre una grande fede: “Se sei tu, comandami di venire da te sulle acque!” E finché dura la fede, Pietro può andare. Può attraversare il mare. Può passare dall'altra parte.
Proprio come nell'Antico Testamento, anche nel Nuovo tutte le traversate si fondano sulla fede. Affinché una persona possa essere Ebreo, deve credere. Senza fede non si arriva dall'altra parte del mare.
Uscire dall'Egitto, deserto, Terra Promessa, tutto ciò sono prefigurazioni: Pasqua, periodo della Chiesa, compimento del tempo. Nel Nuovo Testamento, è prima di tutto Cristo stesso che attraversa. Secondo san Luca, Mosè ed Elia sulla montagna della Trasfigurazione parlavano con Gesù della sua uscita, che avrebbe compiuto a Gerusalemme (Lc 9,31). Il Padre celeste dice a Gesù: “Esci dalla tua terra!” - in primo luogo: Diventa uomo. Questo è l'incarnazione. E poi: Esci dalla terra dei vivi. Questo è la crocifissione. E ancora: Esci dalla morte. Questo è la risurrezione. E poi: Entra nel cielo e siediti alla mia destra (cfr. Sal 110,1). E questo è il fine del cammino. Se il cammino degli Ebrei nell'Antico Testamento portava al confine tra vita e morte, Gesù attraversa questo confine. Il suo – e il nostro – passaggio è passare dalla morte alla vita. “Siamo stati quindi sepolti con lui mediante il battesimo nella morte, affinché – come Cristo è risorto dai morti per la gloria del Padre – anche noi camminiamo in una vita nuova” (Rm 6,4).
La continua richiesta di Dio rivolta a noi di non sistemarci in ciò che è nostro, di progredire, di essere disposti a rinunciare a noi stessi e di aspirare a ciò che è del Padre celeste, è quindi una partecipazione alla vita di Cristo, alla sua uscita, alla sua morte e resurrezione.
Uscire da sé significa uscire dalla morte. Questa è l'uscita finale e più profonda, alla quale Dio chiamò Abramo molti secoli fa. Infatti, la terra che è pura e esclusivamente nostra è la terra dell'ombra della morte. L'uomo deve uscire da sé per non perire. Dio ci chiama alla vita, a condividere con lui il suo mistero, il mistero della vita e dell'amore. Egli non vive per sé, né è chiuso in sé stesso. L'uscita da sé, il donarsi, l'intersecarsi – questa è la vita della Santissima Trinità. Questa è la brama e la sostanza dell'amore. Padre, Figlio e Spirito Santo – questo è un unico immenso movimento, fiamma, calore, luce, essere pieno d'amore che non è mai entrato nella mente umana. Perciò Dio ci chiama a uscire, a passare. Perciò è Dio dei nomadi, Dio degli Ebrei. Essere Ebreo, attraversare, amare.
