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Il Concilio Vaticano II ha incoraggiato la Chiesa a una nuova vita nello Spirito Santo, che vivifica, unifica e muove tutto il corpo della Chiesa...

(Ricordi di Edith Stein)

Servizio in ospedale a Hranice, Moravia

(Ricordi di Edith Stein)

(4. parte - conclusione)

Il servizio notturno era particolarmente gradito per me, perché in esso si era in contatto solo con i malati, non con le altre infermiere e il personale. Nella stazione chirurgica, dove ho lavorato in seguito, c'era come assistente una scultrice di Vienna, che prestava solo servizio notturno, così da potersi dedicare ai feriti senza conflitti sgraditi. Io mi sono attenuta all'ordine consueto e mi sono accontentata delle mie due settimane.

Naturalmente ci si sentiva sollevati quando al mattino si poteva lasciare il reparto affollato da sessanta ammalati. Prima di tutto andavo sempre in bagno nella stazione. Dopo il bagno di mattina mi sentivo un po' purificata dai microbi. Poi lasciavo la scuderia, mangiavo in fretta la mia colazione nella grande sala da pranzo e mi affrettavo a uscire. Di solito trovavo compagne per una passeggiata più o meno lunga.

Una volta, quando nel dormitorio per il servizio notturno mi svegliai dal sonno diurno, trovai sulla mia letto delle lettere e un pacchetto da casa. Era arrivata Suse Mugdanová e mi aveva posato silenziosamente questi saluti senza svegliarmi. Che felicità provai quando poi la salutai! Avevamo parlato insieme solo una volta a Breslavia e entrambe eravamo state riservate, così da certo in un altro posto non ci saremmo avvicinate molto in fretta. Ma qui ci sentivamo presto intimamente vicine. Oh, che benedizione fu sapere che c'era una persona di tale purezza di cuore, di tale pensiero genuino, di tale sensibilità delicata e profonda!

Anche per lei significava un grande sostegno trovare me qui. Da sola si sarebbe trovata probabilmente anche peggio di me. Suse era sfortunata. Richard Courant, che la conosceva molto bene e le voleva bene, diceva che era impossibile che per Suse Mugdanová qualcosa avvenisse senza tutte le difficoltà che ci si possa solo immaginare. Questo si dimostrò anche ora. Fu un grande sacrificio che Suse interrompesse il suo studio, iniziato tardi, dopo pochi semestri; i suoi parenti erano completamente contrari. Lo fece puramente per senso di dovere patriottico e naturalmente si aspettava di poter ora dedicare tutte le sue forze. Invece giunse in una stazione poco utilizzata allora in una scuola di alti studi - con la sorella Susi; l'assistente era chiamata "sorella Susanne" per distinguerla - e dovette prendersi cura di una stanza completamente vuota per ufficiali. Quando finalmente la stanza ricevette un abitante, era un farmacista malato di gonorrea. Con la massima scrupolosità Suse si prese prima cura dei mobili e dei fiori nella stanza per ufficiali e in seguito di quel giovane con quella triste malattia; (non aveva bisogno di particolari cure da parte dell’infermiera; dovevamo solo portargli da mangiare, intrattenerlo un po' e incoraggiarlo); ma la preoccupava che non fosse stata messa di fronte a compiti più grandi. Quando in seguito arrivarono grandi trasporti di feriti, questo cambiò.

Suse si preoccupava molto per il suo amatissimo fratello - il gemello Albrecht, che era al fronte. E c'era anche un altro peso che sopportava con difficoltà: i Mugdan erano originali ebrei, ma la signora Mugdanová fece battezzare protestantemente tutti i suoi figli dopo la morte del marito: una strana cura materna, per garantire loro una vita migliore. La conobbi poi come una donna gentile e caritatevole, che in nessun caso aveva in mente vantaggi esterni per se stessa. Suse non ringraziò mai sua madre per questa disposizione, la conversione che non derivava da una convinzione interiore le era fastidiosa. Da quando era diventata adulta, meditava spesso se dovesse tornare indietro. Ma come poteva tornare all'ebraismo, quando le era completamente estraneo? Inoltre, a scuola aveva ricevuto un’educazione protestante e, anche se non era una credente attiva, aveva comunque acquisito una certa impronta cristiana e aveva anche sviluppato delle preferenze. Nell'ospedale spesso dovevamo ascoltare espressioni di antisemitismo. Suse mi invidiava apertamente per il fatto che potessi semplicemente affermare di essere ebrea. (Ogni volta suscitava grande stupore, poiché nessuno mi considerava ebrea.) Quando lei taceva riguardo a un simile commento, si sentiva vigliacca; e quando voleva dire qualcosa, doveva fornire lunghe spiegazioni, che allontanavano e non erano comprese.

Su tutte queste questioni parlammo insieme con assoluta sincerità e cordialità. Non ci siamo mai però dolorosamente chiamate "Tu" durante tutto il nostro soggiorno a Hranice. L'ingenuità sciocca con cui le altre sorelle si davano del "tu", pur non avendo nulla in comune, ci portò a mantenere il "Voi" come segno di reciproca stima. Accadde del tutto naturalmente; non parlammo mai di questo.

Quando ero già a Hranice da un po', Greta Bauerová si ammalò e dovette tornare a casa per curarsi. "La piccola comunità" mi chiese di assumere il suo posto, affinché non venisse dato alcun elemento disturbante nella stanza. Con grande gioia accettai; infatti, nella stanza delle sorelle nella grande scuderia mi sentivo molto a disagio. Nella vita quotidiana con le nuove compagne mi feci particolarmente amica della sorella Alwine.

Nel frattempo nella stazione tifoidea erano diminuiti i casi gravi. Dovemmo lasciare morire due volte. Una volta si trattava di un piccolo cameriere, un uomo gracile, malato di polmonite. Morì di giorno e il Dott. Pick e tutte le sorelle erano al suo letto. Allora un altro malato mi chiamò. "Sorella, sarebbe il mio turno!" mormorò con emozione. Gli parlai bene, ma sapevo che neanche per lui c'era molta speranza. Era un muratore ventenne affetto da una brutta infiammazione pleurica. Da molto tempo non aveva affatto voglia di mangiare e dal suo pasto da paziente non prendeva quasi nulla. Una volta gli chiesi se non avesse voglia di niente. Disse che desiderava un'arancia. Grazie a Dio - le arance erano disponibili in mensa. In quei giorni ricevetti anch’io un pacchetto con cioccolato tramite posta militare. Gli offrii un po' e gli piacque. Da allora lo nutrivo con arance e cioccolato. Questo probabilmente ha fatto sì che diventasse più fiducioso. Prima era per lo più scontroso e taciturno - non c'era da meravigliarsi data la sua pessima condizione. Qualche giorno dopo quell'evento di morte notammo che anche con lui andava verso la fine. Quando sentii che durante la notte ci fu inquietudine in casa, sarei voluta andare là per aiutare quel poveretto. Ma non potevamo - il servizio notturno era di qualcun altro. Chiese di far venire il Dott. Pick. Il giovane medico venne volentieri, anche se non aveva il turno di notte. La mattina seguente mi riferì ancora completamente scosso: "Oh, sorella Edita, se solo aveste visto!" Mi mostrò come quel giovane avesse messo la testa tra le mani e urlato: "Solo non morire, solo non morire!" Il cadavere fu aperto per accertare la causa di morte. Il Dott. Pick disse di nuovo: "Se solo aveste visto!" Nella cavità toracica si erano formate forti aderenze pleuriche che premevano sugli organi. Non c'era da stupirsi che lo stomaco non potesse più accettare nulla!

Dopo un po' anche il nostro medico fu trasferito in un altro ospedale. Si congedò calorosamente da noi e ci mandò bellissimi fiori per il nostro reparto. Prima di andarsene, trasferì il suo piccolo regno al suo amico Dott. Flusser, che già prima aveva avuto il III. reparto e ora prese anche il I. "Ti avviso in modo particolare del diario di stazione. È in perfetto ordine, è stato tenuto dalla sorella Edita". Iniziò da solo, ma spesso dimenticava di annotare. Fu così molto lieto quando assunsi l'incarico di registrare le storie dei malati.

Il Dott. Flusser lo conoscevo solo di vista e per sentito dire; da ciò non avevo una buona impressione. Ma lavorando insieme non trovai alcun motivo per lamentarmi. Era gentile con i pazienti e anche con noi non si poteva obiettare nulla.

Alla stazione tifoidea "sorella Edita" lavorò per tre mesi. Poiché col passare del tempo il lavoro diminuiva, chiese alla capo infermiera di essere trasferita altrove. Continuò a servire in una piccola sala operatoria nella scuola di cadetti. Il capo della stazione era un chirurgo ceco, molto capace e scrupoloso. Lavorava con loro un medico tedesco o meglio austriaco, Dott. Scharf. Questi una volta chiese alla sorella Edita perché avesse interrotto i suoi studi di filosofia. "Gli spiegai che i miei colleghi erano tutti al fronte e che non capivo perché dovessi stare meglio di loro."

Anche il carattere dell'ospedale cambiò progressivamente. Dall'arrivo del grande trasporto che comprendeva mille feriti, i feriti presero il sopravvento sui malati di malattie infettive. Edita fu successivamente trasferita nell'edificio 6, dove in due sale c'erano 50 feriti lievi; era responsabile di una delle sale. Poco dopo tornò nuovamente nella I. stazione chirurgica, dove aveva già prestato aiuto in precedenza. Qui c'erano i casi più gravi. Il suo capo era di nuovo quel chirurgo ceco - "il primario", il medico di stazione era un giovane ceco - "buono con i soldati e non proprio sgarbato con noi. Ma aveva l'abitudine sgradevole di parlare con le persone in ceco, senza tradurre i suoi ordini per noi."

Il mese più difficile fu agosto 1915, quando si prese cura di malati con fratture complicate e di quattro pazienti che richiedevano assistenza speciale. "Ero in piedi tutto il giorno, che la sera potevo a malapena stare in piedi". Inoltre soffriva di insonnia. "Era chiaro che era giunta l'ora di concedermi un riposo che avevo rifiutato due mesi prima come superfluo. Ma la decisione di andarmene arrivò solo dopo grandi battaglie interiori. Nelle mie riflessioni giocò un ruolo anche qualcosa di diverso dall’esaurimento nervoso. Spesso tornava a me il pensiero se non fosse poco saggio interrompere per così tanto tempo il lavoro scientifico, quando c'erano a disposizione così tante forze lavorative per la cura. D'altra parte riflettevo se non fosse un attaccamento egoistico. Soffrivo molto per il fatto che Susi Mugdanová era proprio in ferie. Con lei avrei potuto parlare delle mie incertezze... Chiesi alla capo infermiera se potevo tornare a casa il 1° settembre. Fu subito disponibile, non voleva neanche concedermi il permesso per due settimane, ma lasciò a me decidere se e quando volessi tornare. Le chiesi di chiamarmi non appena ritenesse necessaria la mia assistenza."

La sorella Edita non considerava quindi il suo congedo da Hranice come definitivo, ma si aspettava di essere richiamata. Utilizzò il tempo di vacanza per sostenere l'esame come infermiera ausiliaria; il prerequisito per questo era un semestre di esperienza come assistente infermiera. E riprese anche a dedicarsi allo studio del greco. Già in ottobre, presso il ginnasio umanistico, superò l'esame integrativo necessario per gli studi all'università di Göttingen.

Tuttavia non tornò mai più a Hranice. Invece, durante ottobre di quell'anno 1915, venne a sapere che l'ospedale era stato chiuso. Dopo la liberazione della Galizia dai russi, la scuola di cadetti di Hranice doveva servire nuovamente al suo scopo originale. Edith Stein si offrì nuovamente al Croce Rossa, ma non fu più chiamata per la cura dei feriti e dei malati.

(Opere di Edith Stein VII, Editions Nauwelaerts - Louvain 1965, pp. 244–262, abbreviato.
Scelto e tradotto dalla sorella Petra di Risuscitato, OCD.)

P. Hilarius Januszewski O.Carm. (1907–1945)

continuazione dell'articolo di P. Gianni Colzani

meditazione della Novena di Pentecoste

Nel "Nuovo Dizionario della Spiritualità" italiano occupa diciassette pagine la voce "CRISI"...

completamento del testo di P. Redempto M. Valabka O.Carm.

(Memoirs of Edith Stein)

Tra i materiali scritti dell'eredità della prima priora delle carmelitane scalze a Praga, Madre Electa (+ 1663), sono state trovate le Sentence, che forse furono scritte da lei stessa.

Articolo di P. Gianni Colzani presenta una riflessione sommaria di natura biblica, storico-teologica e ecclesiale, riguardante la terza persona della Trinità, sullo sfondo del “ri-scoperta” dello Spirito Santo, avvenuta negli ultimi decenni.

Trascrizione modificata del discorso durante la Messa di sabato primo dicembre 1998 a Kostelní Vydří

ulteriori estratti dal manoscritto di sorella Maria di Santa Teresa (conclusione)

Scritti brevi e corrispondenza

(Memorie di Edith Stein)