P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.
Lorsque Jan de Jenštejn, ancien archevêque de Prague, est décédé à Rome le 17 juin 1400, son souvenir était honoré avec grande dignité par ses contemporains, tant dans son pays qu'à l'étranger, et certains semblaient envisager la possibilité de sa future béatification, après avoir reçu de la part du pape le titre honorifique de patriarche latin d'Alexandrie. Cependant, les événements tumultueux des décennies suivantes des guerres hussites et leurs conséquences détournaient l'attention de l'Église tchèque vers d'autres directions.
Je ne souhaite pas ici présenter la biographie de Jan de Jenštejn. Vous pouvez la rechercher par exemple dans le livre Bohemia sancta, publié par la Charité catholique tchèque en 1989, qui est facilement accessible dans la plupart des bibliothèques paroissiales ou privées de prêtres. Nous l'avons même lu à table durant les exercices de cette année. Mais vous pourriez tout aussi bien prendre en main un Bref historique de l'Église tchèque par le Dr. Jaroslav Kadlec, ou d'autres sources. Vous trouverez des mentions de Jan de Jenštejn également dans les œuvres sur saint Jean Népomucène, car saint Jean était le vicaire général, un proche collaborateur de cet archevêque. La mort martyr de Jean Népomucène est également étroitement liée à sa fidélité envers l'archevêque. Il n'a pas manqué grand-chose pour que Václav IV. contribue à la martyrisation du propre Jan de Jenštejn.
Je ne vais donc pas présenter la biographie de Jan de Jenštejn. Mais j'aimerais partager avec vous un témoignage à travers lequel l'histoire de la vie de cet homme m’a parlé même avec un recul de six siècles. Ce témoignage concerne plusieurs valeurs.
Avant tout, il s'agit d'une relation profonde avec l'eucharistie. Jan de Jenštejn vivait personnellement une intensité de dévotion eucharistique et, en tant que pasteur de l'Église, il la propageait. Lorsque le pape Jean-Paul II a écrit lors des préparatifs de la célébration du Grand Jubilé : « L'an 2000 sera une année profondément eucharistique... »,1 nous pouvons, dans le cadre de la célébration du jubilé de l'Incarnation, nous souvenir avec gratitude et fierté de l'archevêque de Prague qui, à l'apogée du Moyen Âge, a permis même aux laïcs de recevoir l'eucharistie fréquemment, voire quotidiennement. Et il mérite d'être noté - non seulement pour les amateurs d'histoire, mais aussi pour la vie spirituelle pratique - que cela ne relevait pas d'une initiative personnelle isolée de Jenštejn, mais qu'il a soutenu et par son autorité protégé un mouvement réformateur plus large qui se produisait alors dans l'Église tchèque. Ondřej M. Petrů, OP en a parlé en détail dans son étude Le plus beau fleur du mouvement réformateur tchèque au 14e siècle.2
Aujourd'hui, nous pouvons également accueillir avec gratitude les sages paroles du prédicateur de la réforme Matěj de Janov : « En ce qui concerne la communion fréquente, on peut observer dans l'âme le saint combat de l'humilité et de l'amour : l'humilité déshonore le fait de recevoir, en montrant la misérabilité et le péché de l'homme, l'amour, lui, s'appuie sur l'immense bonté de Jésus et sa miséricorde. L'humilité craint la perte éternelle pour cette témérité, pourtant l'amour affirme le contraire, que celui qui recevra souvent entrera au paradis. Mais dans ce saint combat, l'amour doit triompher, en tant que maîtresse de toutes les vertus, de sorte que - selon les paroles des Écritures - l'amour chasse la peur. »3
Le Seigneur a récompensé son serviteur l'archevêque Jan en l'acceptant devant sa face précisément lors de la fête du Corps du Christ en 1400.
Une autre caractéristique marquante de la vie spirituelle de Jan de Jenštejn est sa dévotion mariale. Celle-ci s'est manifestée non seulement par un profond lien avec la Madone de Roudnice, mais aussi par une série de poèmes latins que Jenštejn a composés pour la prière de l'office lors de diverses fêtes mariales. Sa contribution la plus connue est celle à l'établissement de la fête de la Visitation de la Vierge Marie, mais pour nous, les carmélites, il peut être intéressant de noter qu'en plus de promouvoir cette et d'autres fêtes mariales, lors du synode diocésain de 1385, il a ordonné de célébrer chez nous la fête de la Vierge Marie de la Neige et a composé un bureau entier à cette occasion. Dans quelle mesure, dans ce contexte, l'archevêque Jan était-il également en contact avec les carmélites de Prague, dont l'église portait justement le titre de la Vierge Marie de la Neige ? Une telle question doit recevoir une réponse de la part des historiens spécialisés.
Nous pouvons être enrichis par la conviction de Jan que le lien avec Marie (mais aussi avec Dieu, et avec l'autre en général), pour être vivant, doit s'exprimer naturellement par des manifestations concrètes. Et non pas de manière isolée, mais de préférence avec une certaine régularité, un rythme et une continuité. Tout comme les commémorations et les fêtes mariales se répètent chaque année et se complètent et se lient les unes aux autres au cours de l'année liturgique. Et ici, il pourrait être utile de répéter ce que nous avons mentionné une fois lors des exercices : il semble que seuls les croyants plus âgés vivent aujourd'hui plus attentivement l'année liturgique, tandis que pour les jeunes générations, cela semble malheureusement représenter une exigence trop élevée. Et pourtant, l'expérience du calendrier ecclésiastique offre à chacun d'entre nous un bel espace pour une approche personnelle de Dieu et pour une « ingéniosité » d'amour, découvrant et intégrant l'étendue et la profondeur du mystère du salut, la riche éloquence de la vie silencieuse de Marie, la variété des exemples des saints ainsi que toute la diversité de notre propre vie - afin que nous l'ouvrions dans toute cette variabilité à la force de la présence de Dieu.
Par ailleurs, à travers la rencontre avec la dévotion mariale telle qu'elle est présentée par les hagiographes de Jenštejn, nous pouvons être conduits à réfléchir sur les racines les plus profondes de notre propre relation à Marie. En écrivant que Jenštejn s'adressait si ardemment à Marie parce qu'il n'osait pas s'adresser dans sa prière à Christ, cela peut provenir de V. Bitnar lui-même et découler donc de la dévotion du premier moitié de notre siècle, mais il est probablement plus juste de considérer cela comme un message hérité des biographies de Jean, peut-être de Pierre le Clarificateur, et donc être un témoignage d'un écrivain du 14e siècle. En tout cas, aujourd'hui nous cherchons délibérément à avoir la relation la plus directe possible avec le Christ, que nous déclarons avoir accepté notre humanité et être devenu notre frère par amour pour nous ; ainsi, nous ne pouvons non plus fonder notre lien avec Marie sur le même motif mentionné par le biographe de Jenštejn. Notre relation avec Marie émerge de racines différentes. De quelles racines?... - Se poser cette question et s'efforcer d'y répondre sera toujours béni pour nous. L'approche de Jenštejn nous "a ouvert" pour cela.
Ces deux accentuations, tant eucharistique que mariale, étaient en fait perçues à l'époque dans l'Église et dans l'Europe chrétienne comme des moyens de salut ! Face à la ruine qui se propageait à travers la scission dans l'Église. La division du christianisme en deux camps sous deux papes erodait l'Église de l'intérieur, devenant un prétexte pour les ambitions de certains féodaux et ecclésiastiques et plongeant de nombreux croyants dans le découragement, car aucune perspective de supprimer le scandale n’émergeait. Après le déclenchement du schisme, Jan de Jenštejn a clairement pris position en faveur du pape romain Urbain VI et n'a pas tenu compte du fait qu'il ne recevait pas toujours de remerciements de Rome. Il ne s'est pas découragé face à la position hésitante du roi Václav IV ou à l'opposition de cette partie du clergé tchèque qui se tenait aux côtés du pape antipape. Il s'efforçait d'appliquer l'obéissance au pape Urbain VI et a promu le respect de son autorité d'archevêque. Nous avons lieu de nous demander ce que ce témoignage de Jan nous montre aujourd'hui, alors que les évêques soulignent la polarisation dans notre Église, que la cohésion et la solidarité entre les croyants, qui étaient la marque des temps de pression totalitaire, ne sont plus qu'un souvenir, que les fluctuations des personnalités ou des groupes "à droite" et "à gauche" sont mises en lumière et que beaucoup d'entre nous sont confrontés à un sentiment de confusion et de dégoût. Jenštejn est un exemple d'un effort pour une position claire et brave et le respect de l'autorité dans l'Église.
De plus, je considère réconfortant - même si cela peut sembler surprenant - de lire dans sa biographie (et les biographes ne reconnaissent pas souvent de telles choses avec empressement) que l'inexpérience de Jenštejn dans les affaires, sa trop grande austérité, son manque de saine diplomatie étaient également en jeu à l'époque. Ainsi, Jenštejn ne parvint pas à marcher dans les pas de son grand prédécesseur l'archevêque Arnošt de Pardubice et restait finalement abandonné non seulement par le roi et ses partisans, mais aussi par la majorité du clergé et des monastères qu'il s'efforçait si ardemment de réformer. Qui d'entre nous au moins de temps à autre ne fait pas l'expérience de ce même choc sur sa propre maladresse, qui entrave les résultats de ses efforts ? Que ce soit dans le travail pastoral, dans l'éducation des enfants...
Un autre élément du témoignage de Jenštejn que je vois pour nous est sa conversion et sa vie par la suite de grande ascèse. Bien que des traits soient probablement ici dessinés, que les courants contemporains de biographes exagèrent. Un changement radical après une phase de vie mondaine et des actes de dure renonciation (décrits avec une précision effrayante), et ainsi la dramatisation de ces récits que nous atténuerons, le message de la conversion de Jan sous l'influence d'une grave maladie, les nouvelles de la tragique mort de l'archevêque de Magdebourg et les pensées sur l'éternité parlent de manière totalement compréhensible et séduisante même à l'homme d'aujourd'hui. Et la rigueur ascétique de Jan (qui, bien sûr, est liée à toute la vision historique de l'époque sur l'homme, la valeur de la vie humaine, la souffrance, etc.) nous amène - je le pense - à réfléchir plus profondément sur le sens de l'ascèse pour la vie chrétienne, donc au-delà d'une certaine période historique, même pour le postmodernisme d'aujourd'hui. Et peut-être que les mentions de la rigueur de Jan peuvent également nous conduire à réaliser qu'alors même que nous ne souhaitons pas défendre les pratiques extrêmes de l'ascèse médiévale, nous nous découvrons aujourd'hui dans l'extrême inverse. C'est un sujet très sensible, chacun de nous a pu rencontrer d'autres exagérations et en être affecté, nos opinions peuvent être diverses et il se peut que nous ayons encore besoin de polir notre dialogue avec les autres ou de nous confronter à de nouvelles situations... Mais à ce stade, je suis déjà reconnaissant que Jan de Jenštejn dresse la question de la renonciation devant nos yeux. Sa fermeté est pour moi une impulsion à avancer courageusement dans mes luttes.
Le dernier élément que je voudrais mentionner en rapport avec l'anniversaire de Jan de Jenštejn représente le lien de Jan avec le monastère des Augustins de Roudnice et avec le souffle spirituel qui s'est répandu depuis là dans d'autres monastères et pays. Après sa guérison d'une grave maladie, l'archevêque Jan est venu ici demander un accompagnement spirituel, et sa conversion s'est poursuivie ici. Il a réellement trouvé une direction spirituelle et un soutien dans le monastère de Roudnice, et le prieur Pierre le Clarificateur a également rédigé sa biographie après la mort de Jan. Les chercheurs ont de plus en plus souligné que la célèbre devotio moderna - "piété moderne", qui a enrichi l'Europe entière au 14e et 15e siècles et dont le fruit le plus précieux est le "livre d'or" L'Imitation du Christ de Thomas a Kempis, tire probablement ses racines de l'environnement augustinien tchèque. "Une certaine ressemblance montre L'Imitation du Christ avec les écrits spirituels de Pierre le Clarificateur (+ après 1402), prieur de Roudnice et guide spirituel de l'archevêque Jan de Jenštejn." 5
Si vous êtes d'accord, l'anniversaire de Jan de Jenštejn peut également être une occasion pour nous de revenir avec une nouvelle attente - que ce soit par un feuilletage rapide ou une lecture continuelle - à la richesse spirituelle du petit livre de Thomas a Kempis. Si ceux qui dans les temps précédents ont cherché à vivre pour Dieu et avec Dieu l'appelaient L'Imitation du Christ le "livre d'or", c'est sans doute pour exprimer avant tout à quel point ce livre avait de la valeur pour eux, combien il leur apportait. Mais une propriété importante de l'or est précisément que sa valeur ne diminue ni avec le temps, ni avec la destruction ou la rouille. Au maximum, il accumule la poussière, mais cela peut être facilement résolu. Cela m'a réjoui de constater que L'Imitation du Christ parle clairement et clairement des difficultés que nous vivons comme des douleurs de notre époque et avec lesquelles il est si difficile de lutter que nous avons tendance à penser que nos prédécesseurs ne pouvaient avoir aucune idée de quelque chose d'aussi... Le P. Ulrich Dobhan, dans l'article que nous publions dans ce numéro de notre revue, parle de la mentalité de notre présent qui se concentre sur la performance et l'utilité. Ajoutons à cela les mots de Thomas a Kempis.
« Les gens se demandent combien chacun accomplit ; ils ne se soucient plus tant de savoir d'où provient l'initiative pure. On examine s'ils sont valeureux, riches, beaux, capables, ou bons écrivains, bons chanteurs, bons travailleurs ; mais souvent on néglige à quel point ils sont simples d'esprit, patients, doux, pieux et intérieurement riches.
La nature se soucie de l'apparence extérieure de l'homme, la grâce se tourne vers son intérieur. La première se trompe souvent, la seconde espère en Dieu pour ne pas être déçue.
6Nous, les carmélites, ne devrions pas négliger l'importance que L'Imitation du Christ a eue pour sainte Thérèse de Lisieux. On dit qu'elle la connaissait presque par cœur, et selon ses propres dires, ce petit livre, aux côtés de la Bible, représentait pour sa vie spirituelle la source la plus essentielle, même dans les moments de sécheresse.
« Quelle lumière j'ai tirée des écrits de notre saint père Jean de la Croix !... À l'âge de 17 et 18 ans, je n'avais pas d'autre nourriture spirituelle. Mais plus tard, tous les livres me laissaient dans une sécheresse, et jusqu'à présent, je suis dans cet état. Lorsque j'ouvre un livre rédigé par un auteur spirituel (même le plus beau, le plus touchant), je ressens immédiatement comment mon cœur se serre, et je lis, presque sans comprendre le texte... Ou lorsque je comprends, mon esprit s'arrête et ne peut méditer... Dans cette incapacité, les Saintes Écritures et l'Imitation viennent à mon aide. Dans celles-ci, je trouve une nourriture solide et totalement pure. Mais par-dessus tout, l'Évangile me maintient dans les moments de prière intérieure. Dans celui-ci, je trouve tout ce dont a besoin mon âme pauvre. Je découvre en lui des lumières toujours nouvelles, un sens caché et mystérieux... »7
Et si nous nous efforçons de faire de cette année « une année profondément eucharistique », n'oublions pas que tout le quatrième livre de L'Imitation du Christ traite de La sainte Eucharistie. En reconnaissant combien il nous est bénéfique de nous préparer à la messe et à la communion sacrée par une prière personnelle, comme il est bénissant pour nous de rester ensuite dans la gratitude, nous pouvons trouver dans L'Imitation du Christ une précieuse nourriture pour notre prière personnelle.
Terminons en répétant les mots de Jean-Paul II :
« Le grand honneur que toutes les Églises rendront à Christ à l'aube du troisième millénaire sera une démonstration de la présence omnipotente du Rédempteur à travers les fruits de la foi, de l'espérance et de l'amour chez de nombreux hommes et femmes de toutes les nations qui ont suivi le Christ dans les diverses vocations de la vie chrétienne. » (TMA, article 37.)
Dans l'Église tchèque, cet ensemble de témoins inclut également un homme qui a si étroitement suivi les pas de saint Vojtěch - l'archevêque Jan de Jenštejn.
