Sr. M. Milada du Sauveur du monde, OCD
Cette année, l'ensemble de l'Église catholique commémore le centenaire des apparitions de la Vierge Marie à Fatima, ce qui peut être pour nous une occasion de réfléchir plus en profondeur sur la signification de cet événement pour l'Église et le monde entier. Cependant, il ne s'agit pas seulement de « commémorer les choses passées » – j'aimerais également réfléchir avec vous sur le message et les défis que Fatima peut apporter à notre vie spirituelle actuelle, tout en trouvant les liens qui existent entre l'apparition de Fatima et la spiritualité carmélite.
Déroulement des apparitions de Fatima
Rappelons tout d'abord brièvement le déroulement des événements de Fatima : ceux-ci ont commencé en 1916 par trois apparitions d'un ange aux enfants Marto – le frère François, âgé de huit ans, et sa sœur Jacinthe, âgée de six ans – ainsi qu'à leur cousine, Lucia dos Santos, âgée de neuf ans. Après cette préparation spirituelle, les enfants ont reçu chaque mois, du 13 mai au 13 octobre 1917, des apparitions de la Vierge Marie. Ce cycle de six apparitions a été couronné par le miracle du soleil, qui s'est produit sous les yeux de soixante-dix mille personnes.
La Vierge Marie a instamment demandé aux enfants de prier, en particulier le rosaire, et de se repentir pour la conversion des pécheurs. Elle leur a révélé trois secrets : le premier était une vision de l'enfer, le deuxième contenait des instructions de la Vierge Marie concernant le salut des gens et du monde entier, et le troisième, qui a été révélé en 2000 à la demande de Saint Jean-Paul II, appelait à la repentance et décrivait de manière prophétique l'histoire de l'Église, particulièrement au XXe siècle.
Les apparitions mariales à Fatima ont été reconnues par l'Église comme authentiques après une enquête théologique approfondie le 13 octobre 1930. Les enfants François (1908–1919) et Jacinthe (1910–1920) sont devenus victimes de l'épidémie de grippe espagnole ; ils ont été béatifiés à Fatima par le pape Jean-Paul II le 13 mai 2000 et ont été canonisés cette année par le pape François à Fatima. Leur cousine Lucia (1907–2005) est devenue religieuse et, en tant que carmélite, a pris le nom de sœur Lucia de Jésus et du Cœur Immaculé. Son processus de béatification est actuellement en cours.
Histoire des apparitions mariales
Nous pouvons à peine esquisser le rôle des apparitions mariales privées dans la vie de l'Église.1 Il est intéressant de noter que ce phénomène a considérablement augmenté au fil des siècles.
Au cours du premier millénaire, ces apparitions étaient très rares, avec historiquement pas plus de cinq par siècle. Elles étaient souvent liées à l'émergence d'un sanctuaire marial (par exemple, à Saragosse et Rome) ou servaient à célébrer un saint populaire (Saint Martin, Saint Ambroise).
Du Xe au XVIIIe siècle, plusieurs dizaines d'apparitions mariales privées ont été enregistrées chaque siècle et sont souvent liées aux débuts des ordres religieux (Saint Dominique, Saint François d'Assise, Saint Simon Stock) ou à de grandes figures mystiques du Moyen Âge (par exemple, Saint Bernard de Clairvaux, Sainte Gertrude de Helfta, Sainte Brigitte de Suède, Saint Louis-Marie Grignion de Montfort). Les révélations de cette époque servaient principalement (en dehors des bénéfices personnels pour les visionnaires) à la définition progressive des dogmes marials (de la conception immaculée et de l'Assomption).
Au XIXe siècle, 106 révélations reconnues ont eu lieu, et au XXe siècle, même 426. Il est donc évident qu'il y a eu une forte augmentation de leur nombre, ce qui a sans doute de nombreuses causes – notamment le manque de documents conservés au cours du premier millénaire, la montée de la dévotion mariale au Moyen Âge et la possibilité de grande médiatisation au XXe siècle.
Néanmoins, nous pouvons observer une certaine rupture ou évolution : depuis 1830, lorsque la Vierge Marie s'est révélée à Sainte Catherine Labouré et lui a remis sa médaille miraculeuse, une grande série d'apparitions mariales au XIXe et au XXe siècle débute (notamment aux endroits suivants : La Salette, Lourdes, Fatima, Banneux, Amsterdam et Kibeho), que l'on peut qualifier d'« apparitions de l'époque moderne ». Ces révélations ont, comme les précédentes, leur dimension mystique, les visionnaires recevant des secrets pour leur vie spirituelle ; cependant, leur signification charismatique émerge – elles sont un service pour le bien de l'Église, et leur large portée sociale – grâce aux médias, les nouvelles à leur sujet se propagent rapidement, et ainsi leur message touche le monde entier.
Ces révélations deviennent l'un des éléments clés de la spiritualité de notre époque et sont l'objet de culte dans le monde entier (les statues de la Vierge Marie de Lourdes se trouvent dans de nombreuses églises ; le saint apostolat de Fatima se développe, etc.).
Rôle de la Vierge Marie
On peut à juste titre se demander pourquoi, dans la grande majorité des cas, ces révélations surnaturelles concernent la Mère de Dieu. La réponse se trouve dans sa mission, que son Fils lui a confiée au pied de la croix – il s'agit d'une manifestation concrète des soins maternels de Marie pour l'Église.
Le ministère maternel de Marie ne s'est pas épuisé pendant la vie terrestre du Christ, mais se poursuit dans l'histoire de son corps mystique. Dans les révélations, Marie apparaît de manière similaire à celle décrite dans les Écritures – c'est-à-dire comme celle qui porte le Christ aux gens et qui le fait renaître dans les âmes humaines. Tout comme le Dieu incarné est venu dans ce monde par Marie, de même, à travers Marie, Dieu intervient à nouveau dans les affaires de l'Église par sa Parole.
Ainsi, dans les révélations, Marie exerce sa fonction de Mère. Elle incarne la mission de l'Église – qui, par son enseignement et sa direction spirituelle, doit aussi être mère et enseignante pour les croyants.
Effets des révélations dans la vie de l'Église
Tout cela peut nous aider à comprendre correctement le rôle et l'importance des révélations mariales : Dieu ne nous les donne pas parce que nous aurions besoin d'entendre quelque chose de nouveau pour notre salut. Plutôt, nous pouvons les recevoir comme une sorte d'« actualisation » de ce que nous connaissons déjà des Écritures et de ce que Jésus nous a dit.
Cela nous enseigne déjà Saint Jean de la Croix :
« Ce que Dieu disait autrefois à nos pères par les prophètes de nombreuses manières, nous l'a enfin dit dans ces jours, tout d'un coup, en son Fils. Cela nous donne à comprendre que Dieu est resté apparemment muet et qu'il n'a plus rien à dire, car ce qu'il disait autrefois par morceaux aux prophètes, il l'a déjà dit en entier, lorsqu'il nous a donné Tout, qui est son Fils. Ainsi, celui qui voudrait aujourd'hui poser une question à Dieu ou désirer une vision ou une révélation ne ferait pas seulement une bêtise, mais il porterait préjudice à Dieu en ne tournant pas toute son attention vers le Christ. C'est pourquoi Dieu pourrait lui répondre en lui disant : « Si je t'ai déjà dit tout en ma Parole, qui est mon Fils, je n'ai rien d'autre à t'apporter maintenant, rien de plus à révéler. Fixe tes yeux seulement sur lui, car en lui je t'ai tout dit et révélé, et en lui tu trouveras même plus que ce que tu demandes et désires. Écoutez-le, car je n'ai déjà rien d'autre à vous révéler sur la foi ni d'autres choses que j'élèverais. » » (2V 22,4–5)2
Il ne s'agit donc pas de la nécessité d'une nouvelle révélation – mais plutôt d'une réactualisation et d'un éclairage d'un élément spécifique de la spiritualité chrétienne dans la réalité concrète vécue de l'Église et du monde. Ainsi, nous pouvons considérer les révélations mariales comme un remède contre différentes maladies de notre époque.
À travers ces révélations, nous pouvons vivre plus intensément que Dieu est au milieu de nous – non seulement théoriquement, mais personnellement et concrètement. Pour les croyants, Marie apporte encouragement et force sur le chemin de la foi ainsi qu'un regain d'espoir. Elle se révèle comme la Femme qui nous a apporté le Donneur de l'eau vive (à travers l'eau guérissante à Lourdes ; Jean 4,10–14) et comme la Femme revêtue du soleil (grâce au miracle du soleil à Fatima ; Ap 12,1–7). Elle se présente comme « la Vierge des pauvres » (Banneux), « la Dame de tous les peuples » (Amsterdam) et « la Mère de la Parole » (Kibeho). Cela montre clairement que toutes les révélations mariales authentiques doivent nous conduire à une vie plus intense avec le Christ et à la fécondité pour l'Église.
Quel message concret l'apparition de Fatima peut-elle donc nous apporter pour approfondir notre vie spirituelle au sein de la famille carmélite ?
Vision de l'enfer et miséricorde divine
La première parallèle entre Fatima et le Carmel, qui peut devenir un message pour nous, m'est venue à l'esprit en lien avec le premier secret. Dans celui-ci, les enfants ont eu une vision de l'enfer, où la Vierge Marie leur a adressé ces mots : « Vous avez vu l'enfer où tombent les pauvres âmes des pécheurs. Pour qu'elles soient sauvées, Dieu désire établir dans le monde l'honneur de mon Cœur Immaculé. Si les gens font ce que je vous dis, de nombreuses âmes seront sauvées et la paix leur sera rendue. » Cela peut nous sembler, surtout après l'expérience de l'Année Sainte de la Miséricorde de Dieu, assez troublant. Nous pouvons nous poser des questions sur la manière dont ces deux messages (la présentation de Dieu comme Amour Miséricordieux envers nous et la vision de l'enfer) peuvent être conciliés. Cependant, en lisant attentivement les secrets, nous découvrons qu'il ne s'agit pas d'une constatation d'un état, mais d'une expression conditionnelle. C'est une demande pour que cette vision ne se réalise pas : « Pour que les gens soient sauvés... »
Une expérience similaire a été vécue par Sainte Thérèse d'Avila à une époque où, après des années d'ambivalence, elle vivait sa conversion et son retour total au Christ :
« Un jour, alors que j'étais en prière, il me sembla d'être, en un instant, au sein de l'enfer, sans que je sache comment. Je compris que le Seigneur voulait que je voie cet endroit que les démons préparaient pour moi et que je méritais par mes péchés. Ce ne fut que pour un court instant ; même si je devais vivre encore de nombreuses années, il me semble qu'il est impossible que je l'oublie. Je comprenais clairement qu'il s'agissait d'une grande grâce et que le Seigneur voulait que je voie de mes propres yeux d'où il m'avait sauvé par sa miséricorde. À partir de ce moment, tout me paraissait facile en comparaison d'un seul instant que j'avais souffert là-bas. J'ai également éprouvé une grande douleur pour de nombreuses âmes qui se rendent en enfer, et un grand désir d'aider les âmes, car il me semble que pour délivrer une seule d'entre elles de si grandes souffrances, je pourrais endurer de nombreuses morts. Je réfléchissais à ce que je pouvais faire pour Dieu. Et il me vint à l'esprit que la première chose était de suivre l'appel à la vie religieuse, que Sa Majesté m'avait donnée, et de respecter ma Règle avec toute la perfection dont j'étais capable. » (V 32,1–8)
Thérèse vit cette vision comme une grande grâce, bien que tout à fait dramatique. Cette expérience la conduisit (comme les enfants de Fatima) à une conversion totale, à se concentrer sur le Christ et aussi à un grand effort apostolique pour la prière pour le salut des âmes. Il ne s'agit donc pas d'avoir peur de Dieu et de Le voir comme un Juge sévère nous menaçant de l'enfer. C'est plutôt une manifestation extrême de la Miséricorde de Dieu. Le jugement de Dieu est une manifestation de Son amour. Dans Son amour désireux pour nous, Il veut nous rappeler où peut se terminer notre autosuffisance et notre fierté, lorsque, dans notre égoïsme, nous ne vivons que pour nous-mêmes. Nous restons dans l'enfer de notre solitude.
Comment tout cela peut-il nous aider sur notre chemin vers le Seigneur ? En acceptant le « clé d'interprétation » correcte pour toutes nos épreuves. Nous n'avons pas vécu l'expérience de l'enfer, mais dans notre vie, nous devons traverser diverses difficultés, parfois très exigeantes. Saint Jean de la Croix, dans sa Nuit Obscure, assimile tout ce qui est purification intérieure à un purgatoire. En ces moments, nous pouvons éprouver des doutes sur Dieu, sur Sa bonté et Son attention, sur Son amour pour nous. Cependant, Dieu n'est qu'un, Il ne se contredit pas ; Il est un Être simple. « Dieu est Amour » (1 Jean 4,16). Tous nos croix parlent bien plus de nous et de notre situation de péché que de Dieu. C'est à cause de notre impureté et de notre besoin de conversion que nous éprouvons l'obscurité et que nous vivons des épreuves. Dieu agit envers nous comme « un jaloux amoureux » (Ex 20,5), qui veut brûler dans le feu de Son amour toute notre impureté, afin que nous « puissions devenir semblables à Son image » (cf. Gn 1,26), que nous puissions Lui ressembler. Il est « un feu dévorant » (Dt 4,24), nous sommes, selon saint Jean de la Croix, « du bois » jeté dans le feu pour devenir – tout comme Dieu – une flamme qui enflamme les autres par Son amour.
Prière d'intercession et pénitence
Un autre élément très important du message de Fatima, commun à la spiritualité carmélite, est son orientation vers la vie de prière et la pénitence par procuration. L'ange qui s'est présenté aux enfants en tant qu'« ange de paix » les avait déjà encouragés, un an avant l'apparition de la Vierge Marie, à prier souvent cette belle prière : « Mon Dieu, je crois en Vous, je Vous adore, j'espère en Vous et je Vous aime. Je Vous demande pardon pour ceux qui ne croient pas en Vous, qui ne Vous adorent pas, qui n'espèrent pas en Vous et qui ne Vous aiment pas. » Plus tard, la Mère de Dieu a adressé de nombreuses exhortations à prier et à faire pénitence aux bergers :
« Voulez-vous vous offrir à Dieu et endurer tous les souffrances qu'Il vous enverra, comme réparation des péchés avec lesquels Il est offensé, et comme demande pour la conversion des pécheurs ? » « Priez chaque jour le rosaire pour obtenir la paix du monde et la fin de la guerre. »
« Répétez après chaque dizaine : »Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l'enfer et conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde« . »
« Offrez-vous pour les pécheurs et dites souvent, surtout lorsque vous faites un sacrifice : »Jésus, je fais cela par amour pour Vous, pour la conversion des pécheurs et en réparation des péchés contre le Cœur Immaculé de Marie« . »
Ici, nous peut également se poser la question du sens et de l'impact de nos actes. Dieu n'est-il pas Tout-Puissant ? A-t-il besoin de nos actions, de nos prières et de nos sacrifices ? Bien que cela reste un mystère que nous ne sommes pas capables de comprendre complètement ni d'explorer, selon l'Évangile, nous pouvons dire avec vérité : oui, notre Dieu a choisi librement d'être dépendant de nos actions. Dans tout, Il s'est soumis au principe de l'incarnation : tout comme, en tant qu'Enfant, Il était entièrement dépendant de Ses parents et, plus tard, en tant qu'adulte, Il était influencé et affecté par les actions des individus et du peuple israélien, Il agit maintenant aussi dépendamment de nos décisions. Il veut que nous Lui apportions nos « cinq pains et deux poissons » (Jean 6,9), que nous demandions au maître des moissons d'envoyer des ouvriers dans Sa moisson (Lc 10,2), que nous « Lui donnions à boire » (cf. Jean 4,7). Notre Dieu est humble, Il ne vient pas sans invitation comme un voleur pour usurper (cf. Jean 10,1.10), Il est humble, Il frappe à la porte de notre cœur et attend que nous Le laissions entrer (cf. Ap 3,20). Il attend notre acte et notre décision.
Cependant, en agissant ainsi, nous ne laissons pas seulement à Dieu la possibilité d'agir, mais nous nous influençons également mutuellement. En tant qu'Église et humanité, nous faisons partie d'un seul corps mystique. C'est pourquoi Saint Paul peut dire que « je complète dans mon corps ce qui manque aux souffrances de Christ » (Col 1,24).
C'est aussi le mystère de la fécondité du Carmel. Dans la formule du vœu par laquelle les carmélites se consacrent à Dieu, se trouve la phrase : « Avec la grâce de l'Esprit Saint et avec l'aide de la Mère de Dieu, je veux atteindre la parfaite charité par la prière continue et par le renoncement dans l'esprit de l'Évangile, en servant la Sainte Mère Église pour toujours. » De nombreuses sœurs carmélites et carmélites ont vécu cette vocation et l'ont réalisée par leur vie. Sainte Thérèse a compris : « Dans le cœur de ma mère l'Église, je serai amour, je serai tout » (Rk B 3v) et Saint Jean de la Croix a déclaré que « un acte d'amour pur est pour l'Église plus utile que tous les autres œuvres réunies » (DP 29,2). C'est pourquoi Sainte Thérèse d'Avila a fondé sa réforme. Elle désirait que ses sœurs prient et se sacrifient pour l'Église et pour la conversion des autres. C'est pourquoi Sainte Thérèse à la fin de sa vie « était assise à la table des pécheurs » et faisait l'expérience du doute des athées.
C'est pour cette raison que Sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix s'est offerte comme victime de réparation pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette femme est particulièrement une incarnation vivante de ce à quoi le message de Fatima appelait pour détourner le fléau de la guerre. Un bénédictin a déclaré à son sujet : « Lorsque je l'ai rencontrée pour la première fois à la porte d'entrée de l'abbaye de Beuron, son apparence m'a tellement impressionné que je ne peux comparer cela qu'à l'impression que produit l'art chrétien primitif dans les catacombes, représentant l'Église priant (ecclesia orans). Bien qu'elle n'ait pas les bras levés, tout dans son apparence évoquait ce type chrétien primitif. Elle était étroitement liée à Christ, vivant les paroles de notre Seigneur : « Pour eux, je me sanctifie, afin qu'ils soient réellement sanctifiés » (Jean 17,19). » Et elle-même a déclaré lors de son auto-offrande : « Je fais confiance au fait que le Seigneur a pris ma vie pour le bien de tous les Juifs. Je pense de plus en plus à la reine Esther, qui a été arrachée à son propre peuple pour le représenter devant le roi. » « Dès maintenant, j'accepte avec joie et pleine soumission à sa volonté ma douleur, ma mort et mon honneur et ma gloire pour tous les besoins de la Sainte Église. »
Tout comme la pauvreté est au centre de la vie des franciscains, que la prière liturgique est au centre des bénédictins, et que la proclamation de l'Évangile est au centre des dominicains, ainsi au Carmel, la prière et le sacrifice de la vie sont la valeur centrale. Les appels de Fatima peuvent donc à nouveau nous encourager à la fidélité au charisme du Carmel que nous avons reçu.
Cultes et consécration au Cœur Immaculé de la Vierge Marie
Un point fort de rassemblement entre le Carmel et Fatima est aussi le culte et la consécration au Cœur Immaculé de la Vierge Marie.
Parce que le Carmel était dès le départ associé à la prière contemplative, la pureté est devenue la valeur prédominante et la promesse du Carmel, comprise avant tout comme la pureté du cœur : « Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu » (Mt 5,8). Pour cette raison, les carmélites ont très tôt honoré la virginité de Marie et la conception immaculée, même si elles étaient rejetées par d'autres ordres.
Dans la Très Pure Mère, chaque carmélite voit l'accomplissement de sa vie intérieure avec Dieu, elle se dispose à vivre avec Jésus l'intimité qu'elle a connue. Marie est pure, car elle est complètement ouverte à Dieu. Son cœur est indivisé et entièrement dédié à Dieu. Par l'acceptation du scapulaire et l'acte de consécration, chaque carmélite souhaite « s'habiller de Marie » et accepter ses vertus.
De beaux textes sur ce thème viennent de Sainte Thérèse des Andes :
« La destination d'une carmélite m'enchante : prier pour les pécheurs, s'offrir toute sa vie sans voir le fruit de sa prière et de son sacrifice. S'unir à Dieu afin que son sang de rédemption circule en lui et procurer cela à l'Église et à ses membres, afin qu'ils soient sanctifiés. N'est-ce pas précisément cela que faisait constamment la Sainte Vierge, notre modèle le plus parfait ? A-t-elle toujours vécu dans une prière incessante, dans le silence, dans un oubli total des (choses) terrestres ? Comment elle sauve les âmes ? Par la prière, la supplication, le sacrifice. (Dp 40)
« Mon Seigneur m'a dit de méditer sur la pureté de la Vierge Marie. Et elle a commencé à me parler sans rien dire. Elle m'a dit de noter ce qu'elle disait sur la pureté : 1) Être pur dans la pensée, pour pouvoir vivre en présence de Dieu de manière constante. 2) Être pur dans mes désirs, pour pouvoir désirer chaque jour appartenir plus à Dieu. 3) Être pur dans mes actes : les faire aussi bien que possible pour Dieu, non pour être vu par les gens. En d'autres termes, faire que tout mon esprit soit tellement plongé en Dieu que j'oublie complètement moi-même. Elle a ainsi vécu... (Journal 51).
Le message de Fatima arrive avec un appel urgent à établir dans le monde l'honneur du Cœur Immaculé de la Vierge Marie et à se consacrer à notre Mère, ainsi qu'à l'ensemble des nations. Malgré tout le mal vécu au XXe siècle, Marie déclare : « Mon Cœur Immaculé finira par triompher. » Et à Lucie, qui reste « dans le monde », elle encourage : « Mon Cœur Immaculé sera ton refuge et le chemin qui te conduira à Dieu. » Lors de la dernière apparition, le 13 octobre 1917, Marie se montre aux bergers comme la Vierge du Mont Carmel.
Pourquoi Dieu nous montre-t-il ce moyen, qui selon Lui a « la force intérieure » de nous détourner de l'enfer, des maux et des guerres qui nous menacent ? Dans le Cœur de Marie, il y a eu un engagement constant envers Dieu et ses desseins. L'ennemi de notre salut n'a jamais eu aucun pouvoir sur elle. Nous pouvons dire que parmi tous les êtres humains ayant vécu sur terre, c'est après le Christ que l'humanité de Marie est la plus remplie de Dieu. Elle était complètement transparente à l'action de l'Esprit Saint dans son âme. Elle est le commencement de l'Église et son modèle parfait.
À travers la consécration à son Cœur Immaculé, nous permettons à Jésus d'entrer pleinement dans notre cœur. Ici, Dieu respecte aussi le principe de l'incarnation : de même qu'à la plénitude du temps, Il est venu dans ce monde par Marie, ainsi veut-Il s'incarner à nouveau et vivre en nous par Sa Mère. La consécration à son Cœur peut donc être comprise comme un certain accomplissement de notre baptême.
Mission prophétique
Le message de Fatima est fortement lié au don de prophétie – la Vierge Marie a demandé la consécration de la Russie à son Cœur Immaculé, elle a fait allusion à l'avènement d'une autre guerre si les gens ne se convertissaient pas et ne faisaient pas pénitence, elle a prédit la persécution de l'Église et du Saint-Père. Dans le troisième secret, l'histoire entière du XXe siècle était mystérieusement prédite.
Par notre baptême, nous avons tous participé à la mission sacerdotale, royale et prophétique du Christ. Grâce au prophète Élie, notre « père spirituel », la mission prophétique de ses membres est même devenue une partie de notre charisme au Carmel. Grâce à toutes les grandes figures carmélitaines, Hans Urs von Balthasar a déclaré que « récemment, semble-t-il, il n'y a pas d'ordre religieux qui ait été davantage honoré de grâces particulières à caractère de »mission« que le Carmel. »3
La réforme de notre ordre a été initiée par Sainte Thérèse parce qu'elle était capable de lire prophétiquement « les signes de son temps » au XVIe siècle – la rupture de l'unité de l'Église et l'émergence d'un vaste champ missionnaire avec la découverte de l'Amérique. Grâce à elle, les troubles religieux ne se sont pas répandus dans son pays. Elle exhortait ses sœurs : « Tournez sans cesse votre regard vers la parenté dont nous sommes issus, vers ces saints prophètes : combien de saints avons-nous déjà au ciel qui portaient notre habit ! Osons, avec l'aide de Dieu, être comme eux » (Z 29,33).
D'autres carmélites ont poursuivi cette mission prophétique : Sainte Marie-Madeleine de Pazzi et Sainte Miryam du Crucifié intervinrent avec leurs dons prophétiques dans les affaires de l'Église, Sainte Thérèse de Lisieux, par son expérience, a prophétiquement pressenti la montée de l'athéisme et son enseignement était en bien des aspects précurseur du Concile Vatican II, Sainte Élisabeth de la Trinité a renouvelé dans l'Église l'enseignement oublié sur la présence de Dieu dans l'âme de ceux qui sont justifiés (baptisés), Sainte Thérèse Bénédicte de la Croix a prophétiquement anticipé les conséquences de l'accession au pouvoir de Hitler et, dès le début des années 1930, elle écrivit une lettre dans laquelle elle demandait au Pape de publier une encyclique sur le fascisme.
Être « prophète » ne signifie pas seulement prédire l'avenir, mais aussi comprendre en profondeur le présent, reconnaître les « signes des temps » et les interpréter à la lumière de l'Évangile. Cette mission concerne chacun de nous. Cependant, il n'est pas possible de remplir cette mission sans devenir des personnes de prière et de profonde connaissance des Écritures. Comme l'a déclaré Sainte Thérèse Bénédicte de la Croix, « Il est nécessaire que nous écoutions la Parole de Dieu pendant de nombreuses heures et que nous lui permettions d'agir en nous. Ce n'est qu'ensuite qu'elle nous conduira à ce moment où nous porterons du fruit tant dans l'offrande de louange que dans les actions. » « Lorsque des personnes consacrées à Dieu parlent silencieusement avec leur Seigneur, cela prépare des événements dans l'histoire de l'Église de grande portée. »
La vie des visionnaires
Nous pouvons établir des parallèles entre le Carmel et Fatima dans la vie même de tous les trois bergers. Les enfants Marto, François et Jacinthe, sont morts encore enfants. La réponse de leur vie à l'appel de la Vierge Marie a été radicale. En très peu de temps, en moins de trois ans, ils ont atteint la sainteté. La parole de Dieu s'est ainsi accomplie en eux : « Si vous ne vous convertissez pas et ne devenez pas comme des enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume de Dieu » (Mt 18,3). Selon le vice-postulateur de leur procès, le père Kondor, leur spiritualité se caractérise par trois points principaux : la nécessité de remplir la vie quotidienne par la prière, un amour particulier pour l'Église et le Saint-Père et enfin, ne pas rechercher des pénitences et des mortifications particulières, mais accepter quotidiennement tout ce que la vie apporte dans un esprit de sacrifice. Leur vie offre donc une forme de spiritualité que nous pourrions appeler « le chemin de la quotidienneté ». Et cela ne peut que nous rappeler au Carmel le message spirituel du plus jeune des docteurs de l'Église, Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus, et son « petit chemin ».
Le chemin de Lucie, la dernière des bergers, était différent. Dès le début, elle était leur « porte-parole », comme unique à pouvoir parler à la Vierge Marie. Celle-ci lui demanda d'apprendre à lire et à écrire.
En 1925, Lucie entra dans le postulant des sœurs de Saint Dorothée à Tuy en Espagne et en 1934, elle fit ses vœux dans cette congrégation. Plus tard, à l'âge de 41 ans (en 1948), après avoir obtenu la permission du Saint-Père, elle intégra le Carmel à Coïmbra. Elle y a passé le reste de sa vie. Les raisons précises de la transition resteront probablement un mystère pour nous ; elle était sûrement attirée par la solitude et le retrait du Carmel et elle a également réalisé que la spiritualité que le message lui avait donnée et qu'elle avait vécue correspond le mieux à la spiritualité du Carmel. Elle est morte à l'âge de 98 ans sans y être parvenue.
Il est bien connu qu'au cours de sa vie, sœur Lucie a reçu d'autres apparitions de la Vierge Marie. En 1925, la Vierge Marie lui confia la dévotion des premiers samedis, qui est très semblable aux promesses associées au port du scapulaire carmélitain. En plus d'un grand nombre de lettres, sœur Lucie a rédigé six Mémoires sur les apparitions de Fatima.
Selon certains auteurs, elle aurait également vécu l'« adoption mystique » par la Vierge Marie, lors de laquelle la Vierge Marie l'a acceptée comme sa fille. Lucie a probablement vécu ce que l'on appelle dans l'histoire de la spiritualité une union mystique avec la Vierge Marie. Au Carmel, cette relation très intime avec la Mère de Jésus a particulièrement été vécue par Marie de Sainte Thérèse (Marie Petyt ; elle a vécu de 1623 à 1677) et son conseiller spirituel, Michel de Saint-Augustin (nom de famille : van Ballaert ; il a vécu de 1621 à 1684).
Le cardinal Suenens a décrit cette expérience comme la constatation d'une présence intérieure particulière de Marie dans l'âme, où l'on aime Christ avec le Cœur de Marie et Marie avec le Cœur du Christ. Ici, Marie s'approprie d'une certaine manière l'activité de l'âme, et celle-ci, grâce à cela, commence progressivement à ressembler à Marie dans sa pensée, son action et son amour. Tout se fait pour elle et par elle.
Marie de Sainte Thérèse a décrit cette expérience en ces termes :
« Parfois, le chemin de la vie spirituelle en Marie, la paix, la joie, la connexion et unie en elle m'est montrée et offerte. Cela arrive de cette façon : pendant que l'esprit est dans la simplicité, le détachement et la paix, tourné vers Dieu – sans images, dans l'union et dans la contemplation, elle fait l'expérience de la possession de Dieu, d'une manière absolument simple – il arrive que mon âme expérimente en même temps l'union, la contemplation et la possession de Marie. »
Cette culmination de la vie spirituelle, qui a été offerte à certains de nos frères et sœurs, nous pouvons également la vivre dans la foi et la simplicité tous les autres qui appartiennent à la famille du Carmel. Selon de nombreuses déclarations, chaque carme, carmélite, et toute personne associée au Carmel doivent devenir « Marie », c'est-à-dire : aimer Dieu et l'humanité avec elle et à travers elle.
J'ai jadis lu une belle phrase, selon laquelle il a été confié au Carmel le rôle d'accomplir la tâche que Marie a réalisée dans l'Église primitive. Que cela se réalise également dans notre vie. Amen.
