P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.
Als wir im Dezember in der Pfarrei Liboc das Fest der Jungfrau Maria, die ohne Erbsünde empfangen wurde, vorbereiteten, beschlossen wir, dieses große marianische Fest mit einer größeren Öffnung für das Wort Gottes zu beginnen – mit dem Lesen des gesamten Buches Esther. Es handelt sich um Seiten der Schrift, die wir leicht im Gedanken an die Jungfrau Maria und ihre Rolle im göttlichen Plan der Rettung der Menschen vor der Sünde empfangen können. Eine Gruppe von Mädchen bereitete das Lesen im Voraus vor. Die Einführung in das Lesen dieses biblischen Buches, die noch vor dem eigentlichen Buch Esther zu hören war, möchte ich jetzt auch Ihnen, den Lesern unserer Zeitschrift, zum weiteren Nutzen anbieten. Ich glaube, dass diese Gedanken Ihren Blick auf dieses Buch der Schrift bereichern und Sie neu dazu anregen können, es in die Hand zu nehmen und zu lesen.
Zuerst etwas über das Buch selbst
Das Buch Esther gehört zum Alten Testament und ist damit ein gemeinsames Erbe von Juden und Christen. In seiner griechischen Form wurde es wahrscheinlich erst im zweiten Jahrhundert vor Christus verfasst, es gehört also zu den jüngeren Büchern des Alten Testaments. Ähnlich wie die Bücher Tobit und Judith ist es seit jeher eines der beliebtesten Bücher sowohl unter Juden als auch unter Christen.
Die Juden unterteilen das Alte Testament in die Bücher des Gesetzes, die prophetischen Bücher und die sogenannten Schriften. Das Buch Esther gehört zu diesen Schriften, genauer gesagt zu den fünf Büchern, die megilot (Rollen) genannt werden. Sie haben gemeinsam, dass jede von ihnen zu einem bestimmten jüdischen Feiertag vorgelesen wurde (das Buch Esther am Fest Purim). Auch wenn der neue Katechismus der katholischen Kirche nicht über die traditionelle Einteilung der alttestamentlichen Bücher spricht, reihten die Christen das Buch Esther unter die historischen Bücher ein, oder heute treffender: unter die erzählenden Bücher. Der Inhalt dieses Buches besteht tatsächlich aus einer Erzählung, einer Geschichte, jedoch geht es hier nicht um eine genaue Schilderung historischer Ereignisse.
Die Handlung des Buches spielt im Umfeld der medischen und persischen Herrschaft, in der Zeit nach dem Babylonischen Exil der Juden. Nicht alle Juden kehrten damals in ihr Heimatland zurück, einige blieben im Ausland und waren dort für ihren Glauben und ihre Bräuche ein auffälliges, fremdartiges Element. Manchmal brachen ungerechte und grausame Verfolgungen gegen sie aus. So plant im Buch Esther der Hofmann Haman, der über das Verhalten des Juden Mordechai empört ist, eine solche Verfolgung. Doch das Fürwort der Königin, der Jüdin Esther, bewirkt, dass der Tag, der zunächst für das Pogrom gegen die Juden vorgesehen war, vom König stattdessen den Juden bestimmt wurde, damit sie mit dem Schwert ihre Feinde erschlagen.
Das Buch sagt, dass dieser Tag der Vernichtung der Juden, der sich unglaublich in einen Tag ihres Sieges verwandelte, durch das Los bestimmt wurde. Los heißt auf Hebräisch pur und das Buch Esther begründet mit den beschriebenen Ereignissen die Einführung des jüdischen Festes Purim (was wörtlich bedeutet: Lose). Bei den Juden wurde tatsächlich am Fest Purim das Buch Esther regelmäßig vorgelesen. Es war und ist ein sehr fröhliches Fest, einige sagen, dass es eigentlich eine Art Karneval ist.1 Jedes Aussprechen des Namens Haman wurde dabei angeblich von lautem Hohn und Verachtung begleitet, während die Namen Mordechai und Esther mit Beifall und Jubelrufen der Freude begrüßt wurden. Die Rabbiner erklären, dass es dabei nicht um das Auslassen negativer Emotionen ging, sondern um die Stärkung des Vertrauens in den Gott Israels und in seine befreiende Hilfe. Heute wird allgemein angenommen, dass die Verbindung zwischen dem Buch und dem Fest sekundär ist. Das Fest ist älter und über seinen Ursprung gibt es unter den Fachleuten keine Einigkeit.
Es ist nicht ganz einfach, das gesamte Buch bequem anzuhören oder einfach zusammenhängend zu lesen. In unseren ökumenischen Bibeln finden Sie zuerst den Text des Buches Esther und dann – einige Dutzend Seiten später, unter den deuterokanonischen Büchern – finden Sie die sogenannten „Zusätze zu Esther“. Das Buch hat sich nämlich in zwei Versionen erhalten, die sich unterscheiden. Die hebräische Version des Buches ist älter und kürzer. Die griechisch verfasste Version des Buches ist vor allem länger. Während Juden und Protestanten die kürzere Version verwenden, hält sich die katholische Kirche an den längeren Text. Daher bringt die ökumenische Bibel einerseits die kürzere Version und dann als Zusatz auch die Zusätze zu Esther.
Um es noch komplizierter zu machen, hat sich auch die griechische Version in zwei verschiedenen Fassungen erhalten. Eine ist die, die wir in unseren ökumenischen Bibeln haben, die andere wird in den gottesdienstlichen Büchern verwendet. Bei der Liturgie wird aber nur das Gebet Mordechais und das Gebet der Königin Esther aus dem Buch Esther gelesen.
Die grundlegende Aussage des Buches
Es ist interessant, dass sich die hebräische und die griechische Version des Buches Esther nicht nur in der Länge unterscheiden. Der Text ist nicht nur um Zusätze erweitert, sondern auch umgeschrieben. Das bringt eine feine Verschiebung darin, wohin die Erzählung zielt: Die hebräische Version des Buches Esther wirkt – provokant gesagt – „gottlos“. Schon seit langem ist den Lesern aufgefallen, dass in dem kürzeren Text das Wort Gott kein einziges Mal vorkommt, obwohl hier alles Geschehen fest durch seine Vorsehung gelenkt wird.2 In dieser kürzeren Fassung ermutigt das Buch vor allem die Juden, alle ihre Kräfte zu mobilisieren, um für ihr eigenes Volk zu kämpfen. Natürlich: ihre menschlichen Kräfte. Im Gegensatz dazu rechnet die längere und jüngere Fassung des Buches ausdrücklich mit der Hilfe von oben – von Gott. Die wichtigsten unter diesen Zusätzen sind daher das Gebet Mordechais und das Gebet Esthers an den Herrn um Rettung der Juden.
Ähnlich können wir auch die Bedeutung der anderen Zusätze wahrnehmen. So enthält auch Mordechais Traum, der am Anfang des Buches steht, und die Deutung dieses erfüllten Traums am Ende des Buches, den Lesern deutlich zu zeigen, wie Gott alles in seiner Regie und Macht hat. Wenn die beiden weiteren Zusätze die Formulierungen von Briefen enthalten, die im Namen des Königs in alle Länder seines Reiches verschickt werden, müssen wir darin nicht den Versuch sehen, die Zuverlässigkeit der geschilderten Ereignisse (wie durch Zitate historischer Dokumente) zu betonen. Die blumige Sprache der königlichen Erlass bringt die Möglichkeit mit sich, über die Bedeutung der beschriebenen Ereignisse im größtmöglichen sozialen Rahmen und feierlichen Weise zu sprechen.
So wie an anderen Stellen des Alten Testaments kann uns auch hier die selbstverständliche, rächerische Grausamkeit, die aus diesem Buch spricht, überraschen. Es handelt sich hierbei um ein ähnliches Denken, wie es sich in den erwähnten Reaktionen jüdischer Zuhörer bei der feierlichen Lesung dieses Buches zeigt. Lassen wir uns gut bewusst sein, dass das Buch Esther in einer Zeit geschrieben wurde, als die Juden bereits ihre Unabhängigkeit verloren hatten, das auserwählte Volk unter der Herrschaft von Fremden und Heiden lebte. Mit der kräftigen Schilderung von Rache will das Buch in den unterdrückten Juden ihr nationales und religiöses Selbstbewusstsein, ihren Wunsch nach Freiheit und ihr Vertrauen in den Herrn stärken. Außerdem drücken die wiederholten Erwähnungen, dass die Juden bei der Vergeltung nicht nach dem Besitz ihrer Feinde griffen, aus, dass es ihnen nicht um weltliche Interessen ging. Darüber hinaus können wir die beschriebenen Wendungen der Ereignisse mit dem Gedanken verfolgen, dass Gewalt weitere Gewalt erzeugt. Das Buch Esther ist nicht das einzige und endgültige Wort der Schrift zum Thema der Vergeltung. Das Neue Testament wird hierzu noch seine Worte sagen.
Esther als Vorbild der Jungfrau Maria
Wir wollen unsere Aufmerksamkeit auch darauf richten, inwiefern wir in Esther ein Vorbild oder Symbol der Jungfrau Maria sehen können. Eine im Hinblick auf dieses Thema sehr beliebte Szene in der Kunst war die Wahl und Krönung der Königin Esther. Die Christen haben von jeher gerne über die Vorrechte der Jungfrau Maria nachgedacht, über das Geschenk, das sie von Gott erhalten hat. Dass Maria als einzige vor der Erbsünde bewahrt wurde, ist ein großes Privileg. Und der Hinweis auf dieses Privileg wurde schon seit jeher im Text des Buches Esther gesehen. Für alle Untertanen des Königs galt das Gesetz, dass sie sich ihm nicht in seinen Palast nähern dürfen. Andernfalls müssen sie sterben. Aber zu Esther sagt der König: „Diese Vorschrift gilt nur für das allgemeine Volk“, wörtlich aus dem Lateinischen: „Dieses Gesetz gilt nicht für dich, sondern für alle anderen ...“ Und es bedurfte nur ein wenig gottesfürchtigen Vorstellungsvermögens, um diesen Vers im übertragenen Sinne auf Maria und ihre Ausnahme von der allgemeinen Gültigkeit der ererbten Schuld zu beziehen.
Dass Esther im Palast und in der Nähe des Königs sein konnte, bringt noch eine andere Sicht auf die Jungfrau Maria mit sich. Von den frühesten Zeiten an glaubten die Christen, dass Maria jetzt, nach ihrem Tod, mit Jesus beim Vater im Himmel ist. Während wir auf der Erde leben, mitten in Prüfungen, im geistlichen Kampf oder auch in der Zurückweisung durch andere (wie die Juden im Ausland), ist sie in der Sicherheit eines wunderbaren Lebens am Thron Gottes. Christen im byzantinischen Reich und später, die die Umgebung des Hofes aus ihrer Gegenwart kannten, hielten es für selbstverständlich, dass Maria jetzt im Himmel für uns bittet, ebenso wie die Königin Esther für ihr Volk.
In der Zeit der Reformation wurde der Wert von Marias Fürsprache in Frage gestellt. Wie kann sich jemand bei Gott einfühlen, der die vollkommene Liebe ist? Esther bittet ja beim König für ihren Volk, weil der König nicht alles weiß und nicht genug Mitgefühl hat. Ahasveros weiß nicht, wie es mit den Juden steht, sondern folgt nur Haman. Und er fühlt nicht mit ihnen, weil sie nicht von seinem Blut sind. Bei einem solchen König ist das Fürwort der Königin Esther erforderlich. Ist aber bei Gott die Fürsprache Marias nötig? Darauf können wir antworten: Maria ist die Fürsprecherin, weil Gott es so will: so wird traditionell der biblische Abschnitt über die Hochzeit zu Kana und Jesu Wort am Kreuz an Maria ausgelegt: „Frau, das ist dein Sohn“ (Joh 19,26). Gott selbst stellt Maria absichtlich zwischen uns und sich und gibt uns seine Gaben durch ihre Fürsprache. Und er weiß sicherlich, warum das gerade für uns gut ist.
Darüber hinaus können wir im Buch Esther immer wieder weitere Stellen finden, die uns berühren: Mordechais Traum enthält die Worte: „Die Sonne ging auf und das Licht und die Erniedrigten wurden erhöht.“ Esther nennt sich im Gebet „die Magd des Herrn“... Und so stehen wir beim Lesen dieses Buches bereits an der Schwelle zum Neuen Testament.
Symbolische Auslegung des Buches
Auch die symbolische Auslegung des Buches Esther ist sehr interessant.3 Historische Ereignisse werden hier in eine Legende verwischt, wobei ihre nicht historische, sondern religiöse Aussage wichtig ist. Genau auf diese Aussage zielt die erzählte Geschichte fest (wenn auch möglicherweise unbewusst). Man kann sagen: „Das, was hier erzählt wird, möchte viel mehr sagen, als es hier erzählt wird.“4 Der wahre Wert des Buches Esther liegt in seiner symbolischen Bedeutung. Wer ist wirklich Haman? Wer ist wirklich Mordechai? Und Esther?
Haman ist die Verkörperung des heimtückischen Bösen, das angreift und nach Zerstörung strebt. Jeder Mensch hat in irgendeiner Form Erfahrung damit. Mordechai ist das Symbol für die gerade entgegengesetzte Haltung: für Treue zu Gott, für Ehre. Damit ist er jedoch ein Dorn im Auge und befindet sich in Gefahr. Die Geschichte der Menschen ist ein großer Kampf zwischen Haman und Mordechai, zwischen Bosheit und Gerechtigkeit. Das Buch Esther möchte andeuten, wie dieser Kampf einmal enden wird: Der Herr wird ein sehr schwaches Werkzeug benutzen und durch es mit seiner Macht siegen. Ein Werkzeug so schwach wie ein Mädchen – eine Waise, die zur königlichen Würde erhoben wird5 und durch sie wird der Sieg des Herrn und seiner Treuen geschehen. Auch in dieser Sicht ist der Schritt von Esther zu Maria nur klein.
Und noch ein Gedanke „aus den tschechischen Wäldern und Hügeln“
Als König Wenzel II. 1292 nahe Prag auf Zbraslav ein bedeutendes Zisterzienserkloster gründete, das ein Ort der Erholung für den König, ein geistliches Fundament, ein Ort seines letzten Ruheorts sowie ein neues Begräbnis für die herrschende Familie werden sollte, gab der König diesem Kloster den lateinischen Namen Aula regia (Königliche Halle).6 Das lateinische Wort aula bedeutet Hof, Innenhof, aber auch Halle und Palast.
Zisterzienserklöster erhielten immer einen Namen, der sowohl eine geistliche Idee (mit Vorliebe für marianische Themen) ausdrückte als auch in gewisser Weise die Umstände oder Absichten bei der Gründung des Klosters widerspiegelte oder andeutete. Lassen Sie uns beispielsweise die Namen von Klöstern7 von Zisterziensern wie Fons Sanctae Mariae (Mariaquelle) in Žďár nad Sázavou, Rosa Mariae (Rose Mariens) in Vizovice, Sancta spinea corona (Heilige Dornenkrone) in Zlatá Koruna und Zisterzienserinnenklöstern wie Vallis Sanctae Mariae (Maria-Tal) in Oslavane bei Znojmo, Porta Coeli (Himmelstor) in Tišnov, Vallis virginum (Tal der Jungfrauen) in Pohled bei Havlíčkův Brod und vor allem Aula Mariae (Mariens Hof) in Altbrünn.
Wenzels Gründung auf Zbraslav war ein Echo eines ähnlichen Klosters – ebenfalls von Zisterziensern – Mons Regalis (Royaumont), das von dem königlichen Vorbild Wenzels, dem französischen König Ludwig IX., in Frankreich gegründet wurde. Auch im vom Wenzel festgelegten lateinischen Namen des Zbraslav-Klosters ist dieser Einfluss merklich. Neben der Verbindung zum französischen Vorbild drückt der Name Aula regia (Königliche Halle) vor allem die enge Beziehung des Monarchen zu diesem Kloster aus. Die Zbraslauer Chronik berichtet beim Einzug der ersten Zisterzienser durch den König in das neue Kloster: „(Der König) nannte den Ort, der bisher Zbraslav genannt wurde, aus ständiger Erinnerung an seinen Namen, indem er ihm den Namen Halle der Könige (Aula Regia) gab.“8
Ich erwähne das, weil wir die Wendung aula regia auch in der Heiligen Schrift finden, und zwar im Buch Esther. Die Vulgata liest in Est 11,3 (in unserer Zählung 1,1b) von Mordechai: „... vir magnus, et inter primos aulae regiae“ (ein großer Mann, und unter den ersten im Königshaus). Der genannte Ausdruck ist in der Schrift nicht häufig: In 2 Makk 13,15 wird damit das Zelt des Königs Antiochus bezeichnet, das in der Nacht von Judas Makkabäus überfallen wurde. Mehrmals finden wir in der Vulgata einen sehr ähnlichen Ausdruck aula regis (Halle des Königs): in Gen 45,16 für das Haus des Pharao, in 2 Kön 7,9 für das königliche Haus in Samaria, in Est 4,2 und 12,1 (nach Vulgata, in unserer Zählung ist es Vers 1,1m). Aber ich meine, dass für die Benennung des Zisterzienserklosters absichtlich die Formulierung „aula regia“ und nicht „aula regis“ gewählt wurde, weil das Kloster nicht etwas sein wird, was Wenzel als sein Eigentum gehört, sondern vor allem Gott gehört, es ist nur ein Kloster, das eng mit dem König verbunden ist.
Warum spreche ich darüber? Stellen Sie sich vor, Sie selbst sind ein einfacher Zisterzienser in Zbraslav. Stellen Sie sich vor, Sie leben in Abgeschiedenheit vom Welt hinter den Mauern des Klosters, das den Namen Aula regia trägt, dass Sie zu einem Orden gehören, der um eine intensive marianische Frömmigkeit bemüht ist. Und dass Sie beim Lesen des Buches Esther (vielleicht im Kirchenchor, vielleicht im Speisezimmer beim gemeinsamen Tisch) hören, wie der persische königliche Hof, an dem auf wunderbare Weise das Fürwort der tapferen Königin zum Einsatz kam, genau so genannt wird wie Ihr Kloster – aula regia. Klingt das nicht alles wie eine tröstliche Ermutigung? Und können wir das nicht auch über das vierzehnte Jahrhundert hinaus und außerhalb des Kreises des Zbraslauer Zisterzienserordens erweitern? Diese so konkrete Vorstellung hilft uns, uns selbst als solche zu sehen, die unter der Herrschaft eines großen Königs leben, die nicht von Lebenskämpfen und Wendungen verschont bleiben und die von der Fürsprache der schönen, auserwählten Königin Esther – Maria begleitet werden.
