Es ist zu berücksichtigen, dass die meisten Menschen nur durch das, was sie am eigenen Leib erfahren, weiser werden. Das erklärt zunächst die erstaunliche Unfähigkeit der meisten Menschen zu präventivem Handeln – sie glauben, dass gerade sie sich immer wieder der Gefahr entziehen können, bis es schließlich zu spät ist. Zweitens die Abstumpfung gegenüber dem Leiden anderer; entsprechend dem wachsenden Angst vor der bedrohlich nahen Gefahr erwacht das Mitgefühl.
Christus wich dem Leiden so lange aus, bis seine Stunde kam; dann trat er ihm jedoch freiwillig entgegen, nahm es an und überwand es. Christus erlebte das gesamte Leiden aller Menschen an sich selbst als sein eigenes Leiden – und nahm es freiwillig an. Sicherlich sind wir nicht wie Christus und sind nicht berufen, die Welt durch unsere eigenen Taten und unser eigenes Leiden zu retten; wir sollen uns nicht mit etwas Unmöglichem belasten und leiden, weil wir es nicht tragen können; wir sind nämlich keine Herren, sondern Werkzeug in der Hand des Herrn der Geschichte, und das Leiden anderer können wir tatsächlich nur in sehr begrenztem Maße nachempfinden. Keiner von uns ist Christus, aber wenn wir Christen sein wollen, bedeutet das, dass wir an der Großzügigkeit Christi durch verantwortungsvolles Handeln teilhaben, das den richtigen Moment ergreift und sich der Gefahr stellt, sowie durch echte Teilnahme, die nicht aus Angst, sondern aus der befreienden und rettenden Liebe Christi zu allen Leidenden stammt. Passives Warten und stumpfes Zusehen sind keine christliche Haltung. Den Christen ruft die Erfahrung der Brüder, um deren willen Christus gelitten hat, nicht erst die Erfahrungen am eigenen Leib zu Taten und zum Mitleiden auf.
(Dietrich Bonhoeffer /1906–1945/,
Auszug aus dem Text Gedanken am Beginn des Jahres 1943, geschrieben zum zehnten Jahrestag der Machtergreifung Hitlers;
zitiert nach dem Buch Dietrich Bonhoeffer, Widerstand und Hingabe, Briefe aus dem Gefängnis. Kalich 2023)
