Terezie Brichtová, O.P.
Lloyd C. Douglas, Roucho,
Karmelitánské nakladatelství, Kostelní Vydří 2003
Selten kommt es vor, dass jemand ein Buch von 420 Seiten nahezu in einem Durchgang „verschlingt“. Nun, so eines haben wir jetzt vor uns! Ein Roman, ja, aber fesselnd in seiner Dynamik, seiner historischen Realität, Dramatisierung, künstlerischen Gestaltung der Tatsachen, die jedem Christen bekannt sind.
Das Werk versetzt uns in die Zeit Christi. Seine Hauptfiguren sind der junge römische Patricius Marcellus Gallio aus einer wohlhabenden Senatorenfamilie, der eine hohe Stellung im Militär hat. Seine vielseitigen Fähigkeiten prädestinieren ihn für eine vielversprechende Karriere. Sein treuer Schatten und „Mitspieler“ ist sein Sklave (oder eher Freund) Demetrius, ein gebildeter Grieche mit außergewöhnlichen moralischen Qualitäten.
Schon zu Beginn gewährt uns das Buch einen Einblick in die dekadenten Verhältnisse des alten Rom. Korruption, unmoralisches Verhalten, Größenwahn, Neid, Gier. An den herrschenden Stellen sitzen Betrunkene, Zügellose oder Wahnsinnige (der alte Tiberius, Caligula…). Marcellus überragt seine Umgebung durch seine außergewöhnliche Edelsinnigkeit. Einmal verletzt er die Eitelkeit des vermeintlichen Thronfolgers und wird aus Rache als Kommandant einer Truppe in eine abgelegene Ecke Palästinas verbannt. Das wird ihm zum Verhängnis. Seine Kompanie ist bestimmt, um die Kreuzigung Jesu Christi durchzuführen. Marcellus ist von seiner Unschuld überzeugt, ist aber gezwungen, den Befehl auszuführen. Als die Soldaten um das Gewand des verurteilten Jesus losen, fällt der Gewinn auf Marcellus. Bei einem Abendessen bei Pilatus zwingen ihn dann betrunkene Tischnachbarn, das Gewand anzulegen. Ein entscheidender Moment. In dem Gewand wirkt eine besondere Kraft (denken wir an die Episoden aus dem Leben des Meisters, wo es genügte, den Saum seines Gewandes zu berühren!). Der junge Tribun wird so sehr getroffen, dass ihn das Gewissen über den justiziellen Mord den Verstand kostet. Erst nach langer Zeit, als ihn bereits alle für verloren halten und er selbst sich das Leben nehmen will, stärkt und heilt ihn das unerwartete erneute Aufeinandertreffen mit dem Gewand durch Demetrius.
Als er dann von Kaiser Tiberius eine vertrauliche Mission erhält, um in Palästina die Lehre des geheimnisvollen Galiläers zu untersuchen, und er das ganze Land durchquert, erleben wir die Atmosphäre der ersten christlichen Zeit, als es noch keine Bücher oder andere Mittel gab und als sich die Nachrichten dessen, was Jesus von Nazareth verkündete, nur von Mund zu Mund, leise und heimlich verbreiteten und als die damaligen Rationalisten bereits nach natürlichen Erklärungen suchten.
Aus dieser Suche und besonders aus den Berichten, dass der Gekreuzigte wieder lebt, wird Marcellus notwendigerweise zum Christen (seinem Sklaven ist das bereits vorausgegangen). Radikal und bis zum Ende nimmt er die neue Lehre an, insbesondere über die Liebe, und verändert durch sein Handeln und Vorbild sein heidnisches Umfeld.
Aber sein neues Leben zwingt ihn notwendigerweise dazu, sich von seinem bisherigen Umfeld zu trennen. Hier haben wir bereits einen Hinweis darauf, wie Gott von Anfang an einige Jünger gewählt hat, um sich ihm vollständig zu weihen. Das Mädchen Diana, ebenfalls aus einer patricischen Familie, in die Marcellus verliebt ist, hat aber noch nicht zu seinem Glauben gefunden und argumentiert vergeblich, dass man auch dort, wo man bisher lebte, Christ sein kann. Gottes Ruf („verlasse dein Land und deine Verwandtschaft…“) ist zu unerbittlich und kompromisslos. Erst als diese junge Frau ebenfalls vom Hauch des Geistes angesprochen wird, bekennt sie sich zu Marcellus‘ Glauben und geht mit ihm als Christin zur Hinrichtung, die ihr Geliebter sich durch sein unerschrockenes Auftreten vor dem Kaiser aufgehalst hat.
Meisterhaft steigert der Autor die Spannung der Handlung, indem er die Erzählung oft im dramatischsten Moment unterbricht und zu einem anderen Thema wechselt, als ob er die Lösung des vorhergehenden nicht für wichtig erachtet! Aber er kommt später darauf zurück.
Uns Katholiken fehlen in dem Werk des protestantischen Pastors einige Elemente wie das „Brotbrechen in den Häusern“, das Treffen mit der Mutter Jesu (obwohl ihre Anwesenheit am Kalvarienberg erwähnt wird). Auch finden wir in dem Buch gewisse historische Ungenauigkeiten und Unlogik. Sehr naiv ist die Annahme, dass es genügen würde zu glauben, um im Regnum der Liebe und des Friedens in der Welt zu errichten! Aber da wir das Werk als Roman qualifiziert haben, werden wir sicherlich nicht von ihm absolute wissenschaftliche Genauigkeit verlangen. Es erfüllt jedoch zweifellos seine Hauptziele als Unterricht und moralische Ermutigung. Die zarte Liebesgeschichte zwischen Marcellus und Diana (die schließlich kurz vor der Hinrichtung heiraten) wird sehr anständig und sanft, ohne jegliche Sinnlichkeit geschildert. Und als es uns schon so vorkäme, als ginge es um einen kitschigen „Happy End“, wird es gerade durch die gemeinsame Hinrichtung verhindert. Die Übersetzung von Ladislav Mikulec ist ausgezeichnet, lebendig und lesbar.
Wir Gläubigen können uns fragen: Zwischen der damaligen heidnischen Gesellschaft und unserer Zeit besteht eine enge Parallele. Wie sieht unser Erlöser nach 2000 Jahren auf die Ergebnisse seines schrecklichen Opfers? War das in den Gethsemanen und am Kreuz sein größter Schmerz? Was haben wir aus dem Talent gemacht, das Gott in ihm angeboten hat? Sind die Blitze des Guten in unserer Geschichte im Verhältnis zum Aufflammen des Übels, das unseren Planeten ergreift, angemessen? Sind wir Christen, und besonders die geweihten Personen, wirklich das HEFE, sind wir wirklich DAS LICHT UND DAS SALZ?
