1. Nome dell'ordine:
Ordo fratrum beatissimae Virginis Mariae de Monte Carmelo – Ordine dei Fratelli della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo /O.Carm. – Ordo carmelitarum/.
Nota: Di solito non è noto che da questo originale ordine carmelitano si è separato nel 1593 un Ordine autonomo di Carmelitani Scalzi, ovvero il Carmelo Teresiano /OCD/.
2. Struttura dell'ordine:
Il Carmelo è un ordine ecclesiastico (cioè esentato dal potere del vescovo). L'intero ordine, guidato dal superiore generale, è suddiviso in province rette da superiori provinciali, che sono composte da più case (monasteri, conventi) con superiori locali (priore). Al primo ordine maschile si aggiunge anche un secondo ordine, quello femminile (carmelitane) e il terzo ordine sia claustrale che secolare (Carmelo nel mondo). All'ordine carmelitano si associa anche la Confraternita del Sacro Scapolare.
3. Nome e sede del superiore provinciale da noi:
Dal 1908 al 1950 avevamo solo un monastero a Kostelní Vydří. Pertanto non avevamo una provincia autonoma. Secondo l'accordo del nostro governo con la Santa Sede – il cosiddetto Modus vivendi del 1928 – non possiamo appartenere a province straniere, possiamo essere soggetti solamente alla direzione centrale. Il P. generale nomina personalmente uno di noi come suo rappresentante – delegato. Attualmente è il P. Radim Josef Jančář, a Frýdlant nad Ostravicí.
4. Centro all'estero:
Curia Generalizia, Via Giovanni Lanza, 138, 00184 Roma, Italia.
Superiore generale: P. John Malley, O.Carm.
5. Fondatore dell'ordine:
Il nostro ordine non ha un fondatore nel senso proprio del termine. È nato sul Monte Carmelo in Terra Santa. Con le crociate, molti eremiti dall'Europa (in quel tempo vi era un picco della vita eremitica) vi si stabilirono in vari luoghi sacri. Alcuni si stabilirono sul Carmelo, dove si conserva la tradizione del profeta Elia. Pertanto, l'ordine considera il profeta Elia come il suo fondatore spirituale. Vive del suo duplice spirito: stare davanti al volto di Dio e ardere per la sua gloria. In modo particolare, tuttavia, gli eremiti sul Carmelo veneravano anche la Vergine Maria. A lei hanno dedicato la prima chiesa costruita sul monte Carmelo. Così, la Vergine Maria e il profeta Elia sono stati e sono due figure principali dell'ordine. Un'altra figura importante che ha contribuito agli inizi dell'ordine è stato San Alberto, patriarca di Gerusalemme, che ha dato ai carmelitani la regola (circa nel 1209). Ciò non lo rese però fondatore dell'ordine, né egli appartenne mai all'ordine, anche se l'ordine lo venera come il suo santo.
6. Missione dell'ordine:
La missione principale dell'ordine è vivere in connessione con Dio, avere e diffondere il culto alla Vergine Maria, mantenere nella Chiesa e nel mondo la vita interiore, lo spirito di preghiera e mistico, conservare i valori spirituali. Creare comunità religiose più piccole che vivano spiritualmente, fornire guida spirituale ad altri, condurre esercizi spirituali, eventualmente vari corsi, pubblicare scritti spirituali, ma anche aiutare nella cura delle anime in caso di scarsità di sacerdoti.
7. Panoramica della storia dell'ordine:
L'ordine è nato sul Monte Carmelo in Palestina. Quando i musulmani riconquistarono la Terra Santa, gli eremiti, anche dal Carmelo, iniziarono a tornare in vari paesi europei, adattandosi alle condizioni europee, stabilendosi nelle città e insegnando anche alle università, compresa quella di Praga, quando Carlo IV la fondò e cercò professori tra gli ordini. In quel periodo i carmelitani erano affiliati agli ordini mendicanti. Tra la storia dell'ordine, il periodo della riforma di Santa Teresa d'Avila e San Giovanni della Croce è forse il più noto, da cui, dopo la loro morte, emerse un nuovo ordine. Oggi i carmelitani sono in tutto il mondo, la maggior parte nei paesi romanzi, in Spagna, Italia e poi negli USA.
Il Carmelo è stato introdotto da Carlo IV con la fondazione del monastero di Santa Maria della Neve a Praga nel 1347. Successivamente furono a Praga presso San Venceslao (1627–1782). Altri monasteri furono a Tachov (fondato nel 1351), a Chyše vicino a Plzeň (1485), non lontano da lì a Rabštejn (1483), a Planá (1666), tentativo di fondazione a Rakovník. In Slovacchia a Prievidza (1426) e a Prešov (1431). Poi solo a Kostelní Vydří (1908).
8. Figure illustri dell'ordine:
Tra i santi dell'ordine, i più noti sono Santa Teresa d'Avila (1515–1582), San Giovanni della Croce (1542–1591), Santa Maria Maddalena de' Pazzi (1566–1607). Tra i più recenti, Beato Tito Brandsma (1881–1942), martirizzato a Dachau. È stato proclamato beato nel 1985. Le celebri sante Santa Teresa del Bambin Gesù e Beata Benedetta della Croce (nome di battesimo Edith Stein) sono carmelitane scalze.
9. Situazione attuale della regola da noi:
7 sacerdoti, 1 fratello laico, 3 chierici, 5 novizi e 4 postulanti.
I sacerdoti vivono nelle parrocchie di Frýdlant nad Ostravicí, Kostelní Vydří, Jindřichův Hradec, Strmilov, Olomouc-Hejčín e Dobrá Voda vicino a Nové Hrady.
10. Spiritualità dell'ordine:
Il cammino spirituale del Carmelo è segnato soprattutto da due grandi figure della storia della salvezza – il profeta Elia e la Madre di Dio, la Vergine Maria, che l'ordine ha accolto come i propri fondatori spirituali. Dal profeta, i carmelitani hanno ricevuto lo spirito di interna ardente dedizione, passione per Dio e per i suoi interessi unito con lo spirito di preghiera contemplativa interna. La missione profetica dell'ordine consiste nel costante rendere presente Dio in questo mondo, nella guida spirituale delle persone attraverso l'esperienza interiore personale con Dio. La Vergine Maria come Madre del Carmelo è per i confratelli un'insegnante della vita interiore e dell'ascolto, conduce a una connessione quanto più stretta con Dio nell'amore, nell'umiltà, nella riservatezza e nella semplicità. Il scapolare, che i carmelitani indossano come parte del loro abito, deve essere un segno esteriore di questo cammino spirituale interno, per il quale si sono impegnati. L'essenza del cammino spirituale del Carmelo è lo sforzo per una connessione costante, attuale e intima con Dio nell'amore, per vivere nella presenza di Dio. Per un carmelitano "la preghiera non è un'oasi nella vita, ma la vita stessa". (P. Tito Brandsma, O.Carm.) In questa relazione vissuta, il carmelitano è mandato a compiere le cose più ordinarie con un cuore generoso, con un'intenzione pura e con l'impegno dell'intera persona come la Vergine Maria. Come Maria porta al mondo Gesù, come Maria medita giorno e notte sulla legge del Signore e la custodisce nel cuore, come Maria rimane con i confratelli in comunità e in preghiera, al fine di ottenere per il mondo una Pentecoste permanente.
