So che anche la vita condotta in comunità è utile per molte cose. (…) Ma a cosa serve vivere in solitudine e separati da tutti gli altri? In cosa dimostra umiltà colui che non ha nessuno davanti a cui considerarsi inferiore? Dove è la pietà quando è separato dalla comunità di più persone? Come si eserciterà nella pazienza quando nessuno resiste alla sua volontà? Se qualcuno affermasse che per correggere i costumi gli basta l'insegnamento delle Sacre Scritture, agisce come colui che si sta apprendendo a costruire, ma non ha mai costruito. Ecco, il Signore non si è accontentato solo dell'insegnamento contenuto nelle parole, ma ci ha dato chiaramente e significativamente l'esempio di umiltà nell'amore perfetto, si è cinto e ha lavato i piedi ai discepoli. A chi vuoi lavare i piedi tu? A chi vuoi prestare servizio? Come vuoi essere l'ultimo, se vivi solo con te stesso?
(Basilio Magno /330–377/, estratto dall'opera Asketika)
