La Seconde Guerre mondiale a douloureusement touché les colonies britanniques en Inde. Calcutta a été bombardée à plusieurs reprises par l'aviation japonaise. La famine provoquée par la guerre a causé entre deux et trois millions de victimes immédiates (morts de faim et de maladies dues à la malnutrition) entre 1942 et 1943, et des millions d'autres se sont retrouvés – à cause de l'inflation de guerre – sous le seuil de pauvreté. L'armée britannique a réquisitionné en avril 1942 l'école de Mère Teresa à Calcutta comme hôpital militaire, toutes les sœurs et élèves ont dû partir. Mère Teresa a réussi à louer des espaces improvisés, elle avait alors un peu plus de trente ans…
À cette époque, nos conditions financières étaient très difficiles, les Sœurs de la Loreto s'occupaient de nous. Nous étions dépendantes d'elles. Mère nous aidait avec notre éducation et faisait beaucoup de choses pour les filles. Elle a loué un bâtiment qui avait quatre salles et un hall. Nous y restions toute la journée, nous nous lavions, étudiions …
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il n'y avait aucune enseignante pour enseigner de la quatrième à la dixième année. Mère prenait toutes les leçons et nous faisait travailler pour que nous oubliions la peur et la surmontions.
Un jour, nous n'avions pas de nourriture. À huit heures, Mère nous a dit : Je sors, les enfants, restez dans la chapelle et priez. À quatre heures de l'après-midi, le garde-manger était plein de légumes variés. Nous ne pouvions pas croire nos yeux.
(Mère Teresa /1910–1997/ dans les souvenirs des sœurs et élèves de l'école de Calcutta, Seconde Guerre mondiale ;
cité selon le livre Viens, sois ma lumière ; KNA 2008)
