Notre esprit agité, qui est l'outil principal de toute communication humaine, est également la pierre d'achoppement de la prière. Il semble, par nature, être plus enclin à la distraction qu'à la concentration. Il préfère être sans entraves, errant constamment, s'accrochant à chaque nouveau stimulus et l'examinant sous tous ses angles, plutôt que de diriger son attention dans une seule direction et d'y rester. Il veut sans cesse être occupé, travailler sans relâche, s'inquiéter, se souvenir, planifier, construire, anticiper ou argumenter, chercher et questionner. Même dans nos tentatives de prière, il s'habille en position divine et répond lui-même à chacune de nos demandes, jouant ainsi tous les rôles dans cette conversation avec Dieu.
Parfois, il s'enflamme aussi de fierté, d'impatience, de mécontentement, d'amertume ou de haine, quand nous ne le désirons pas du tout. Il peut se sentir blessé ou offensé, coupable ou dégoûté juste au moment où nous approchons de notre but. Parfois, en fait très souvent, nous passons le temps réservé à la prière à essayer de maîtriser notre esprit agité, à apaiser nos pensées et à centrer notre attention sur Dieu. Dans de telles occasions, deux choses peuvent nous aider : premièrement, la conscience que Dieu lui-même a suscité notre conversation avec lui, car il nous a poussés à consacrer du temps à cette prière, et deuxièmement, qu'il apprécie nos efforts et les bénit.
(Walter J. Ciszek SJ /1904–1984/, souvenirs de la prison soviétique, Il me guide, chapitre 5)
