Nous réfléchissons trop à la bombe atomique. « Comment devons-nous vivre à l'ère atomique ? » J'ai envie de répondre : « Comme si vous viviez au 16ème siècle, quand la peste était presque un visiteur annuel à Londres, ou si vous viviez à l'époque des Vikings, lorsque des envahisseurs de Scandinavie pouvaient débarquer n'importe quelle nuit et vous égorger, ou comme si vous viviez aujourd'hui à l'âge du cancer, de la syphilis, de la poliomyélite, des attaques aériennes, des accidents ferroviaires ou des accidents de voiture. »
En d'autres termes, ne commençons pas à exagérer en ce qui concerne la nouveauté de notre situation. Croyez-moi, cher Monsieur ou Madame : vous et tous vos proches avez été condamnés à mort bien avant l'invention de la bombe atomique ; et un pourcentage assez élevé d'entre nous devrait de toute façon mourir de manière désagréable. Par rapport à nos ancêtres, nous avons un grand avantage – et c'est l'anesthésie. Nous les avons encore. Il est ridicule de pleurer le fait que les scientifiques [avec l'invention de la bombe] ont donné au monde une autre option de mort douloureuse et prématurée ; un monde qui regorge de telles options, et où la mort n'est certainement pas une option, mais une certitude.
Tout d'abord, nous devrions donc nous reprendre : si nous devons être détruits par une bombe atomique, alors – quand elle arrivera – qu'elle nous trouve en train de faire des choses raisonnables et humaines : nous prions, travaillons, enseignons, lisons, écoutons de la musique, baignons des enfants, jouons au tennis, discutons avec des amis autour d'une bière, lançons des fléchettes – mais ne nous entassons pas comme des moutons effrayés avec l'esprit rempli d'idées sur les bombes. Oui, les bombes peuvent détruire notre corps (ce que les microbes peuvent aussi accomplir), mais il n'est pas nécessaire qu'elles dominent notre esprit.
(Clive Staples Lewis /1898–1963/, On Living in an Atomic Age,
Present Concerns: Journalistic Essays, 1948)
