Térèse d'Avila (1515–1582)
Parfois, le Seigneur envoie certains mouvements de joie et une sorte de prière étrange, dont la nature ne peut être comprise. Cependant, je vous en parle afin que vous sachiez qu'elle est possible, et très louée soit le Seigneur, au cas où vous en feriez l'expérience. À mon avis, il s'agit d'une grande union de puissances, par laquelle Dieu laisse cependant la liberté de se réjouir de cette joie, sans que l'on comprenne de quoi on se réjouit, ni comment. Il en va de même pour les sens. Cela ressemble à un charabia, mais cela se produit vraiment. L'âme éprouve une telle joie qu'elle ne veut pas se réjouir seule et aspire à ce que tous la reconnaissent, pour les amener à louer le Seigneur, qui est le but de chacun de ses mouvements.
Ah, quelles fêtes elle célébrerait et quelles festivités elle organiserait, juste pour montrer à tous sa joie ! On dirait qu'elle s'est retrouvée et qu'elle veut inviter tout le monde à un banquet, comme le père du fils prodigue, car elle voit qu'elle a atteint un endroit dont elle ne peut douter, du moins maintenant, qu'elle doit en être certaine. Et à juste titre, car il est, à mon avis, impossible que le diable suscite dans les plus profonds des âmes une telle joie, accompagnée d'une telle paix, que cela l'amène à louer le Seigneur.
C'est probablement ce que Saint François a vécu lorsqu'il a rencontré des voleurs sur son chemin et leur a dit avec joie qu'il était le messager du Grand Roi. Et combien de saints se sont retirés dans le désert, afin de pouvoir crier leurs louanges à Dieu comme Saint François ! J'en ai connu un, nommé frère Pierre d'Alcantara, que je considère comme un saint, car sa vie était ainsi. Lui aussi agissait ainsi et ceux qui le voyaient le prenaient pour un fou. Ah, sainte folie, mes sœurs ! Que le Seigneur nous la donne aussi !
Puissé-je plaire à Dieu, pour qu'il nous donne souvent de prier ainsi, car c'est une prière très sûre et bénéfique. Par nos propres forces, nous ne pouvons y parvenir, car elle est surnaturelle. Il peut arriver qu'elle dure toute la journée. Alors, l'âme ressemble à une personne qui a beaucoup bu, mais pas au point d'être hors d'elle ; ou à une personne mélancolique qui, bien qu'elle n'ait pas complètement perdu son jugement, a une telle idée fixe que personne ne peut l'en détourner. Ces comparaisons sont trop grossières pour de tels événements nobles, mais comme je ne peux pas en trouver de meilleures. Néanmoins, c'est ainsi. La joie inonde l'âme au point qu'elle oublie complètement elle-même, ainsi que les autres choses ; elle ne s'occupe de rien et ne peut parler d'autre chose que de ce qui concerne sa joie, à savoir la louange de Dieu. Mes filles, aidons cette âme toutes ensemble ! À quoi d'autre voulons-nous utiliser notre raison ? Y a-t-il sur terre un plus grand plaisir ? Que toutes les créatures s'unissent jusqu'à la fin des âges ! Amen, amen, amen.
(Château intérieur, 6. demeures)
