S. Thérèse Brichtová, O.P.
Marcelle Auclairo, Biographie de Thérèse d'Avila.
Éditions carmélitaines, Kostelní Vydří 2000, 455 pages.
« Pèlerine de Dieu. » C'est ainsi que le Saint-Père Jean-Paul II a nommé sainte Thérèse d'Avila lors de sa visite en Espagne en 1982.
Nous avons maintenant la possibilité de lire la biographie de Thérèse écrite par Marcelle Auclairo, qui a déjà été traduite en plusieurs langues et a reçu la reconnaissance des personnalités les plus en vue de la littérature mondiale.
En quoi ce livre diffère-t-il de la biographie de sainte Thérèse, publiée en 1991 par l'Éditions de l'imprimerie de Vimperk ? L'autrice nous présente un tableau de l'Espagne du XVIe siècle, à l'époque des grandes explorations maritimes, et surtout la situation 100 ans après la découverte de l'Amérique, qui a eu un impact puissant sur toute la vie économique, culturelle et religieuse du pays des conquérants. Sur la base de sources historiques fiables (le livre est agrémenté de nombreuses notes et références), l'auteure décrit l'évolution intérieure d'une belle et intelligente jeune fille, qui « a tourné la tête de tous ceux qui s'approchaient d'elle », en une femme exceptionnelle, grande réformatrice, qui a su, dans des conditions désormais défavorables à l'affirmation du rôle de la femme, influencer toute la société espagnole et se gagner une autorité tant dans les cercles ecclésiastiques que laïcs.
Son autorité était avant tout celle d'une sainte, qui puisait visiblement dans une profonde union avec Christ, chaque pas étant dirigé selon sa conduite et, à la moindre indication, elle mettait au maximum ses faibles forces pour réaliser l'œuvre de réforme de son ordre et fonder des couvents.
Le livre de Marcelle Auclairo se lit comme un roman captivant, tout en intégrant habilement tous les écrits de la mystique espagnole, y compris sa riche correspondance. Nous avons sous les yeux le cadre et les circonstances dans lesquelles ils ont été écrits. Nous sommes émus en voyant comment elle écrit jusqu'à tard dans la nuit, assise par terre, sur un socle en pierre, à la lumière vacillante d'une lampe à huile, des œuvres qui ont traversé les âges ! (Quelle longévité auront nos créations littéraires produites sur des ordinateurs sous des néons et avec toutes sortes de techniques modernes ?) Nous sommes également touchés lorsque nous lisons comment, même après une victoire durement remportée – la division des Carmélites pauvres et non réformées en deux provinces indépendantes – Mère doit faire face en fin de vie souvent à des incompréhensions de ceux qu'elle a elle-même élevés, ainsi qu'à des compromis avec l'idéal. À quel point cela devait la toucher, lorsqu'à la Vallée des prêtres, la prieure lui a dit en se séparant : « Allez ! Et ne revenez plus ici ! » Ou lorsque, après un voyage épuisant à Medina del Campo, la prieure ne l'a même pas invitée à se joindre aux repas dans le réfectoire. Peut-être que ces moments étaient le point culminant de son chemin semé d'embûches, le prix que payait son cœur de mère pour le succès de son œuvre de vie !
Outre la « Mère fondatrice », d'autres figures sont également magnifiquement dépeintes et caractérisées dans ce livre, liées de manière indissociable à sa vie et à son œuvre : saint Jean de la Croix, Jérôme Gracian de Notre-Dame, etc. La relation entre le Maître mystique et Thérèse est particulièrement intéressante et mériterait une étude spéciale. D'un point de vue psychologique, c'est un bel exemple de la plus noble sublimation des sentiments humains !
Les lecteurs tchèques seront peut-être un peu dérangés par la déclinaison des noms propres. L'autrice fait parfois référence aux noms propres tantôt dans leur version originale, tantôt dans leur version française, et dans la traduction, nous avons essayé de conserver cette méthode. Cela donne lieu à des formes étranges lors de la déclinaison – Franciscovi, Don Lorenzo, etc. Il aurait peut-être été préférable d'indigéniser les noms propres. De plus, les citations des traductions tchèques des écrits de Thérèse, publiées il y a des années, semblent parfois désuètes.
Néanmoins, le livre se distingue par un style captivant et coloré, qui n'a rien à envier au style vivant et singulier de la sainte elle-même. Il s'agit donc d'une œuvre tout à fait appropriée pour l'instruction et pour un agréable rafraîchissement.
