Leonie Martin

P. Marian Masařík, O.Carm.

Dieses Nachdenken von mir wird nicht „wissenschaftlich“ sein; ich möchte Sie nicht mit vielen Informationen und Erkenntnissen überhäufen. Es wird vielmehr ein Zeugnis dafür sein, was Gott mit einem Menschen tun kann. So knüpfen wir auch an die Überlegungen zur Erziehung an, mit denen wir uns im Zusammenhang mit der Seligsprechung der Karmelitin – Erzieherin, Hl. Maria Teresa Scrilli, beschäftigt haben. Ich habe einige Artikel über ein Mädchen – eine Frau, die als „schwieriges Kind“ bezeichnet wurde, in die Hände bekommen. Vielleicht kennen Sie das aus Ihren eigenen Familien. Nicht alle Kinder sind so, wie wir es uns wünschen. Es passiert, dass eines unserer Kinder oder in der Familie „nicht gelingt“. Es gibt Schwierigkeiten, Sorgen, „hat seinen eigenen Kopf“, und manchmal noch dazu: wonach auch immer es im Leben greift, es gelingt ihm nicht. Es macht einen Fehler nach dem anderen, es ist schwer, mit ihm umzugehen und die Kommunikation ist schwierig, weil es einen starren oder unangenehmen Charakter hat.

Und so wollen wir uns jetzt mit einem solchen schwierigen Kind aufhalten. Und sagen wir es gleich: Wenn ein Mensch als Kind problematisch ist, wird er sehr wahrscheinlich auch als Erwachsener ein problematisches Leben führen. Dieses schwierige Kind heißt Leonie Martin.

Ihre leibliche Schwester, die Heilige Thérèse von Lisieux, ist bekannter. Auch ihre Eltern werden vielleicht als selig erklärt; der notwendige Prozess wurde bereits eingeleitet, und man darf für sie offiziell den Titel „Verehrungswürdig“ verwenden. Heilige Thérèse von Lisieux ist eine große Heilige, während Leonie für ihre Familie ein großes Problem war. Leonie war gerade so ein Kind, das ihrer Familie ein großes Kreuz aufbürdete. Die Eltern fanden keinen Weg, sie zu erziehen – egal ob sie streng oder nachsichtig waren. Die anderen vier Töchter waren für die Eltern ein wahrer Stolz, auf sie waren sie stolz, aber auf Leonie…?!
Heilige Thérèse von Lisieux nennt sie in ihren Schriften einfach und sehr sanft: „das arme Leonie“, oder man könnte sagen „das bedauernswerte Leonie“.

Leonie war nämlich sehr launisch, häufig krank und ungehorsam, oft rebellisch. Ihr Verhalten war nicht vorhersehbar. Ihre Mutter machte sich wirklich große Sorgen um sie, und als sie starb – in den letzten Monaten ihres Lebens litt sie unter großen Schmerzen – opferte sie alles für diese ihre Tochter. Damit Gott Leonie stärkt und sie verwandelt. Die Mama sagte oft: „Ich weiß nicht, was aus ihr werden wird, was ich mit ihr tun soll!“ Wie viele Eltern unter uns erleben genau das Gleiche und sagen es ganz genau so: Ich weiß nicht, was ich mit diesem Kind tun soll!

Sogar die Vorbereitung zur ersten heiligen Kommunion war der Auslöser einer Krise. Die Schwester der Mutter, Leonies Tante, die Nonne Marie Dozitea, stimmte zu, sie mit in das Kloster zu nehmen, um sich um sie in der Klosterschule zu kümmern und sie vorzubereiten. Aber schon nach einer Woche musste sie Leonie zurückschicken. Nach einer Woche! Weil sie nicht erträglich war, wie das Mädchen sich in der Klasse verhielt. Die gesamte Kindergruppe „zerstörte“ sie durch ihr Verhalten, ihr Unvermögen, sich zu kontrollieren. Diese Leonie – ich sage es im Voraus und vielleicht wissen Sie es selbst – hat insgesamt viermal versucht, in ein Kloster einzutreten. Dreimal erfolglos. Wie oft versucht jemand im Leben, etwas zu erreichen und stößt dabei auf die Wand, dass es nicht geht! Und er würde aufgeben. Leonie ist für uns ein Beispiel, dass es keine hoffnungslosen Fälle gibt.

Die Kindheit

Ich beginne mit der Kindheit. Leonie wurde ihren Eltern als drittes Kind am 3. Juni 1863 geboren und war sofort vollkommen anders als ihre beiden älteren Schwestern Marie und Pauline. Diese waren sehr gesund, dunkelhaarig, Leonie war zart und blond. Es dauerte anderthalb Jahre, bis sie laufen lernte. Vielleicht wissen Sie aus eigener Erfahrung, wie es für Eltern ist, plötzlich ein Kind zu haben, das ganz anders ist. Mit ihr war es so schlimm, dass ihr frommer Vater eine Pilgerfahrt zur Marienwallfahrtsstätte unternahm, um bei der Jungfrau Maria für seine Tochter zu bitten. Leonies ganzes kleines Körperchen war schon in den ersten Monaten ihres Lebens mit einem Hautausschlag – Ekzem – übersät. Dieser begleitete sie ihr ganzes Leben, diese Hautprobleme kehrten immer wieder und verschlechterten sich. Ihre Eltern, die inzwischen den Tod mehrerer ihrer Kinder (jünger als Leonie) miterlebt hatten, hatten große Angst, dass das Mädchen leben wird. Sechzehn Monate war sie in einem Zustand zwischen Leben und Tod. Leonies Mutter Zelie bat ihre Schwester Marie Dozitea, für ihre Tochter zu beten. Erst als die Nonne eine Novene zu Ehren der Heiligen Maria Margarete Alacoque verrichtete, besserte sich der Gesundheitszustand des kleinen Nichte. Ich habe bereits angedeutet: Während der ersten sechs Jahre von Leonies Leben, bevor Celina zur Welt kam, wurden den Eltern noch ein Mädchen und zwei Jungen geboren, die alle drei als sehr klein starben. Wir wissen nicht, inwiefern diese Ereignisse Leonie psychisch geprägt haben. Aber wir wissen, dass sich ihr Gesundheitszustand nach der verrichteten Novene stabilisierte.

Doch mit ihrem inneren Leben war es nicht so. Ihre Emotionen waren sehr wechselhaft. In einem Brief an ihren Bruder schrieb damals ihre Mutter, dass Leonie von Tag zu Tag schlimmer wird. Ein Beispiel dafür: Leonie hatte sich in den Kopf gesetzt, dass sie nach Lisieux gehen will, und schrie, sie würde um jeden Preis gehen. Die Mama wusste damals absolut nicht, was sie mit ihr machen sollte. Erst als der sonst so freundliche Vater wütend wurde und ihr den Plan verbot, beruhigte sie sich langsam. Einfach ein stures Kind, das sich etwas vornimmt und schreit und tobt, bis es es bekommt. Im Vergleich zu ihren älteren Schwestern war Leonie behindert, sie war geistig zurückgeblieben. Und als Folge davon, dass sie zu Hause sehr lebhaft, stürmisch war und oft fiel und auf alles Mögliche stürzte, hatte sie zahlreiche Narben im Gesicht, an den Händen und am Körper von verschiedenen Verletzungen.

Als es Zeit war, zur Schule zu gehen, wurde sie in die Schule, in die auch ihre Schwestern gingen, nicht aufgenommen. Genau wegen ihrem Verhalten. Ihre Mutter selbst beklagte sich, dass Leonie kaum jemandem hörte.
In die Erziehung versuchte die bereits erwähnte Tante, Schwester Marie Dozitea, einzugreifen, die mit einer gewissen Diplomatie versuchte, von ihrer Oberin die Genehmigung zu bekommen, diese ihre Nichte in ihre Schule, die von Nonnen geleitet wurde, mitzunehmen. Die Oberin war erstaunt, aber sie stimmte zu. So nahm die Tante Leonie mit in die Klosterschule. Dort konnte sie aus erster Hand erfahren, wie Leonie ist. Sie nennt sie „das schreckliche kleine Kind“, und ihre Gefühle würde sie heute wahrscheinlich mit den Worten ausdrücken: „Sie geht mir auf die Nerven, es ist mit ihr ein ständiger Kampf, vor niemandem hat sie Angst, nur vor mir, niemand hat auf sie Einfluss...“ Aber da Schwester Marie Dozitea ernsthaft krank war und sich ihre Gesundheit verschlechterte, musste Leonie nach einiger Zeit nach Hause geschickt werden.

Ein Jahr später versuchte die Familie es erneut – ein weiterer Versuch. Sie schickten ihr problematisches Kind wieder in dieselbe Schule zu ihrer Tante, diesmal versuchte Schwester Marie Dozitea, es anders zu machen: sie war dem Mädchen so freundlich wie möglich. Es schien, dass diese Erziehungsmethode Früchte trug. Mit Leonie begann sich etwas zu verändern. Aber nur für eine Weile. Nach einem Monat musste Leonie wieder nach Hause geschickt werden. In der Schule wollten sie sie nicht, weil sie sich in der Gemeinschaft der anderen nicht beherrschen konnte. Ihre Mutter, eine Frau festen Glaubens, setzte weiterhin auf Gottes Hilfe. Sie glaubte, dass nur ein Wunder, nur Gottes Eingreifen, etwas mit ihrer Tochter bewirken könnte. Sie zu verändern. Als Leonie wegen ihres Verhaltens nicht zur Schule gehen konnte, bezahlte ihre Mutter zwei ältere Lehrerinnen im Ruhestand, damit sie ihr Nachhilfeunterricht erteilen. Aber auch dieser Versuch schlug fehl. Als Leonie über all dies mit ihrem noch kindlichen Verstand nachdachte, sagte sie: „Sie müssen mich wohl – als sich um mich gekümmert wurde, als ich geboren wurde – mit jemandem getauscht haben! Denn wenn ich mir meine älteren Schwestern ansehe, sehe ich, dass ich ganz anders bin!... „Sie müssen mich getauscht haben. Ich bin nicht eure Leonie!“ Aber die Mama versicherte ihr, dass sie sich nicht geirrt hatten, dass sie ihre Tochter sei, auch wenn sie anders ist.

Als Leonie zwölf Jahre alt war, bereitete sie sich auf die erste heilige Kommunion vor. Vielleicht erinnern wir uns daran, wie ihre jüngere Schwester Thérèse ihre erste heilige Kommunion erlebte. Für sie – wie sie sagte – war es der erstaunlichste Tag ihres Lebens: „Jesus kam zu mir!“ Für Leonie war es so nicht. Und trotzdem gab es etwas, was sie mit ihrer jüngeren Schwester Thérèse gemeinsam hatte: einen festen Willen. So fest, dass, wenn Leonie sich etwas vornahm und es haben wollte, sie einfach darauf hinarbeitete. Man könnte sagen, es handelte sich um Sturheit, Dickköpfigkeit. Aber wenn ein Mensch dickköpfig ist, muss das doch nicht nur etwas Negatives bedeuten. Wenn man diese Eigenschaft mit Gottes Hilfe in seinem Leben lenkt, kann daraus eine wunderbare, starke Tugend entstehen – Ausdauer. Ausdauer im Guten, Unerschütterlichkeit, sodass mich nichts, kein Misserfolg davon abhält.

Mama Zelie beschreibt, wie die Frömmigkeit ihrer Tochter in diesem Alter war. Sie sagt, dass Leonie keine gelernten Gebete mochte. Dass sie, wenn die Mutter sie nicht konsequent dazu anleitete, sie nicht gebetet hätte. Leonie war nicht auffällig „fromm“, aber sie interessierte sich für die Figur Jesu Christi – sein Leben. Das zeigt sich an einem konkreten Vorfall. Einmal, als ihre Mama sie neben sich nahm und sie zusammen beteten, sagte Leonie nach einer Weile: „Ich will nicht mehr. Genug, das reicht. Aber erzähl mir; erzähle mir von Jesus!“ Und die Mama begann zu erzählen. Als sie zu Jesu Kreuzigung, seinem Tod, seinen letzten Tagen und Stunden kam, begann Leonie zu weinen.

Die Jugend

Leonie war zwölf, dann dreizehn Jahre alt, durchlebte die Pubertät und wurde sich bewusst, dass ihr unkontrollierbares Verhalten anderen Schmerzen und Sorgen bereitet. Sie litt unter einem Minderwertigkeitskomplex. Wenn sie sah, wie ihre älteren Schwestern brav waren, stellte sie fest, dass sie nicht in der Lage war, sich ihnen gleichzustellen, sich zu verändern. Es machte sie sehr traurig, sie war davon unglücklich. Ihre Tante, Schwester Marie Dozitea, starb damals. Leonie schrieb ihr einen Brief, in dem sie sie bat, dass sie – wenn sie in den Himmel kommt – beim Herrn für die Gnade der Umkehr und – Achtung – die Gnade der echten – wahren Nonne bitten soll. Als die Familie sah, dass sie dies schrieb, dass sie ihre Tante um dieses bittet, waren sie schockiert. Sie ist verrückt geworden! Sie kennen sie schließlich – wie ihr Wesen ist, wie unbeständig, unreif, wie sie überall zurückgeblieben ist. Einfach: Sie kann keine Nonne sein! Ihre ältere Schwester Marie wollte, dass sie das Wort „echte“ Nonne streicht. Aber Leonie bestand darauf, dass sie das will. Sie wollte wirklich heilig sein.

Aus der Sicht der heutigen Psychologie könnten wir versuchen, die Wurzeln dessen zu verfolgen, dass Leonie so ein Wesen hatte, dass sie so zerstreut und unkontrollierbar war. Jemand könnte die Ursache darin sehen, dass beide Eltern wenig Zeit hatten. Sie arbeiteten viel. Ihr Vater war gezwungen, sehr oft zu reisen, er musste viele Formalitäten bezüglich der Spitzenklöppelei, die sie hatten, erledigen. Daher war er oft nicht zu Hause. Er trat wenig in ihr Leben ein. Ihre Mutter war oft überarbeitet, musste manchmal bis zwei Uhr nachts arbeiten, um alles, was mit der Spitzenklöppelei zu tun hatte, zu bewältigen. Außerdem begann sie bereits zu spüren, dass sie krank war. Sie hatte nicht mehr die Kraft. So könnte es scheinen, dass eine der Ursachen von Leonies Problematik der Mangel an Zeit und Kraft der Eltern für die Tochter war. Aber es stellte sich heraus, dass die Wurzel des erwähnten Verhaltens von Leonie wahrscheinlich woanders war. Das bemerkte die älteste Schwester Marie, die auf den Einfluss hinwies, den ihre Dienstmagd auf Leonie hatte. Diese wurde beauftragt, sich um Leonie zu kümmern und dafür viel Zeit mit ihr zu verbringen. Die Dienstmagd jedoch nutzte Leonies Langsamkeit und Schwäche, um sie für sich zu kontrollieren. Sie führte dazu, dass Leonie nur auf sie hörte. Von Erziehung durch Eltern oder andere fühlte sie sich dabei ganz verängstigt. Als die Familie dies erkannte, wollte die energische Mama Zelie die Dienstmagd deshalb entlassen. Aber schließlich blieb sie in ihrem Haushalt, durfte aber Leonie keinen Einfluss mehr haben. Als diese negative Beziehung zwischen Leonie und der Dienstmagd unterbrochen wurde, begann sich alles allmählich zu ändern. Leonie, die zuvor an die Dienstmagd gebunden war, band sich nun ebenfalls an ihre Mutter. Sie begann ihr Zuneigung und Liebe zu zeigen. Es wurde damit nicht alles gelöst, aber es war eine Verbesserung.

In der Familie entstand dann eine weitere belastende Situation. Die Mutter wusste bereits, dass ihre Tage gezählt waren. Die Familie wollte, dass Zelie eine Pilgerfahrt nach Lourdes unternimmt mit der Bitte um ihre Heilung. Leonie war in diesen Tagen ihrer Mama sehr nah. Sie beschloss, eine Novene um die Absicht zu beten, dass Gott sie eher zu sich nehmen möge als die Mutter – also dass sie lieber sterben möge als die Mama. (Als die Mama das hörte, lächelte sie in den letzten Tagen ihres Lebens.) So zeigte sich auch bei Leonie der Drang, etwas für den anderen zu tun, oder in den üblichen christlichen Ausdruck: sich dem anderen zu schenken, sich zu opfern. Und so kam eines Donnerstagmorgens Leonie zu ihrer Schwester Marie und sagte: „Ich fühle mich schlecht, Gott hat auf mein Gebet geantwortet – ich sterbe, ich sterbe – und die Mama wird leben!“ Marie lachte darüber, aber Leonie meinte es ernst. Und sie war von der Reaktion von Marie verletzt und weinte. Nach einer Viertelstunde hörte sie auf und begann gleich darüber nachzudenken, dass sie schöne bestickte Hausschuhe kaufen möchte. Und Marie wies sie darauf hin: „Vor einer Weile hast du gesagt, dass du stirbst, und jetzt möchtest du viel Geld ausgeben?“ So sieht man die Zerstreutheit von Leonies Wesen!
Mama Zelie starb. Aber sie starb mit der Hoffnung, dass Leonie letztendlich im Leben gut bestehen werde. Nach dem Tod der Mutter verkaufte der Vater die Spitzenklöppelei und sie zogen nach Lisieux. Die beiden jüngsten Töchter – Celina und Thérèse – wählten sich sofort jede ihre neue Mutter – die eine Marie, die andere Pauline. Leonie blieb wieder außen vor. Wieder könnte es so aussehen, als wäre sie zu nichts gut, als wäre sie unfähig. Aber als die kleine Thérèse an der geheimnisvollen Krankheit erkrankte, von der sie schließlich geheilt wurde (wie sie selbst schrieb) „durch das Lächeln“ der Statue der Jungfrau Maria, kümmerte sich Leonie in der Krankheit um sie und Thérèse fand zu Leonie eine neue Beziehung. So sehr, dass sie sich schließlich entschied, sie zur Patin ihrer Firmung zu wählen. Sie begann in ihr etwas zu entdecken, was die anderen nicht sahen.

Die Jahre der Erwachsenenheit

Nun kommen wir zu der Lebensphase, in der Leonie erwachsen war und versuchte, dem nachzugehen, was sie dachte, dass sie im Leben sein sollte – Nonne. Eines Tages machte die Familie Martin einen Ausflug nach Alençon, wo sich das Kloster der Klarissinnen befindet. Leonie war damals 23 Jahre alt, und als sie dort waren, entschied sie sich plötzlich. Als sie dieses Kloster besuchten, verkündete sie plötzlich: „Ich will hier bleiben, ich möchte eintreten.“ Einfach wie ein Blitz aus heiterem Himmel – während sie im Ausflug waren, fiel ihre Entscheidung über die Berufung. Bemerkenswert ist, dass die Mutter Oberin darauf sagte: „Ja“. So kehrte Leonie überhaupt nicht nach Lisieux zurück und machte auch ihre Sachen nicht in Ordnung. Thérèse bedauerte, dass sie sich nicht von ihr verabschieden konnte, dass sie sich nicht trennen konnten. Marie fühlte sich sehr beleidigt darüber, der Vater blieb jedoch gelassen. Nur der strenge, trockene franziskanische Lebensstil war für Leonie, die von schwachem Gesundheitszustand war, zu viel. Nach zwei Monaten verließ sie das Kloster. Enttäuscht.² Und als wäre das nicht genug, machte sie gleich nach drei Vierteljahren einen weiteren Versuch zum Eintritt. Diesmal handelte es sich um das Kloster der Visitation (die Visitation-Schwestern) in Cannes. Es handelte sich um einen Orden, zu dem ihre Tante – Schwester Marie Dozitea, gehörte, die aber im Kloster in Le Mans lebte.

Leonie war in Cannes voller neuer Begeisterung. Sie schrieb:

„Ich bin hier glücklich. Es ist zwar immer noch ein Kampf, es ist schwer, für mich ist es schwer, mich selbst zu überwinden, mich zu opfern.“

Diesmal hielt Leonie sechs Monate im Kloster aus. Also: vorher zwei Monate, jetzt sechs Monate. Als sie zu ihrer Familie nach Lisieux zurückkehrte, begann sie sich um die Hausarbeiten zu kümmern, besuchte Kranke und half den Armen. Nach diesen beiden Erfahrungen erkannte sie, dass sie ihre Grenzen hat. Sie bat auch ihre jüngere Schwester Thérèse, ihr französische Grammatik zu lehren, und sie kam ihr nach.

In dem Leben der Familie trat dann eine weitere dramatische Angelegenheit auf: die psychische Erkrankung des Vaters. Eines Tages verschwand er, Leonie mit Celina und der Dienstmagd suchten ihn³ und schließlich mussten sie ihren Vater in die Irrenanstalt einweisen. Es war für sie sehr schmerzhaft und ihre drei Schwestern Karmelitinnen baten um Nachrichten, was mit dem Vater geschieht, wie es ihm geht. Sie schrieben ihnen Briefe, die meistens an Celina adressiert waren (sie war sechs Jahre jünger als Leonie) und enthielten nur einen kurzen Absatz für Leonie (so etwas wie P.S.). Leonie stand somit wieder an zweiter Stelle, wurde vielleicht übersehen, vielleicht könnten die Schwestern auch unbewusst ihr Gefühl der Rückständigkeit, Unsicherheit und Minderwertigkeit verstärken. Einmal pro Woche reisten Leonie und Celina mit dem Zug nach Cannes, um ihren Vater zu besuchen. Ihr Vater war drei Jahre in der Klinik und in dieser Zeit besuchten sie verschiedene Orte. So waren sie auf einer Wallfahrt nach Lourdes, weil sich der Gesundheitszustand von Leonie verschlechterte – sie hatte wieder Probleme mit dem Ekzem. Sie litt sehr darunter.

Einmal, beim Besuch des Vaters in Cannes, besuchte Leonie auch die dortigen Schwestern der Visitation. Sie hatten gerade Exerzitien. Und Leonie entschied sich, während der Exerzitien bei ihnen zu bleiben. Celina wurde damals wütend auf Leonie, dass sie die Schwester so verlassen hat. Am Ende der Exerzitien – sehr zur Überraschung aller – gab die Mutter Oberin Leonie die Erlaubnis, dass sie es erneut bei ihnen versuchen kann. Dies war nun ihr zweiter Versuch bei den Visitation-Schwestern und insgesamt der dritte Versuch, ein Ordensleben zu führen. Aber indem Leonie dort blieb, wurde die Beziehung zwischen ihr und Celina sehr angespannt. (Celina fühlte sich verlassen, „der letzte Rest der Familie“, sie kümmerte sich mit Hilfe von Dienstmägden um den Vater, der aus der Psychiatrie zurückgekehrt war. Ein Jahr später war sie an seinem Bett, als er bei ganz klaren Gedanken starb.)⁴

Thérèse bemühte sich aus dem Kloster heraus sehr, ihren beiden Schwestern in ihren Briefen Mut zu machen und die Widersprüche zwischen ihnen zu „glätten“. Aus dieser Zeit sind uns viele Briefe von Thérèse erhalten geblieben. Leonie bewahrte die Briefe, die sie von Thérèse erhielt, sehr sorgfältig auf und sie wurden für sie eine große Inspirationsquelle für ihr geistliches Leben. Immer wieder kehrte sie in ihrem Leben zu ihnen zurück. Ihr Aufenthalt im Kloster war diesmal länger – er dauerte insgesamt zwei Jahre. Es schien, als ob alles in Ordnung war, sie legte die ersten Gelübde ab. Doch kämpfte sie weiterhin innerlich, hatte Schwierigkeiten. Ein Problem für sie war beispielsweise das Gebet des Stundengebets – dieses wurde damals auf Latein gebetet. Aber sie war langsam und nicht intellektuell ausreichend begabt, es war für sie sehr anspruchsvoll. Ihre Gelübde wurden aufgeschoben, und sie war dadurch sehr verletzt, betroffen. Thérèse ermutigte sie wieder mit einem Brief und vertraute sich ihr an, dass auch sie einst etwas Ähnliches durchlebte.

Nun möchte ich einen Auszug aus einem Brief einfügen, den Thérèse an Leonie in dieser Zeit schrieb:⁵

„Du bist wirklich glücklich, liebe Schwester, dass Jesus so eifersüchtig auf dein Herz ist. Er sagt dir wie einem Bräutigam im Hohelied: „Du hast mir, meine Schwester, meine Braut, mit dem Blick deiner Augen, mit einem einzigen Haar, das um deinen Hals weht, den Verstand geraubt...“ Jesus ist mit dir zufrieden, das spüre ich. Wenn er dich noch lässt, deine Untreue in deinem Herzen zu sehen, bin ich mir ganz sicher, dass er viel mehr Akte der Liebe sammeln wird.
Welche Thérèse wird eifriger sein?⁶ Diejenige, die demütiger, mehr mit Jesus verbunden ist, die treuer alle ihre Werke aus Liebe tun wird!... Ach, beten wir füreinander, dass wir ebenso treu sind... Lassen wir Jesus mit unserem Auge und einem einzigen Haar verletzt werden, das bedeutet sowohl das Größte als auch das Kleinste. Leugnen wir ihm nicht das geringste Opfer. Im Ordensleben ist alles so groß... Einen Nadelkopf aus Liebe aufzuheben kann eine Seele retten – welches Geheimnis! Nur Jesus kann unseren Taten so einen Wert verleihen, lieben wir ihn also mit aller Kraft...“

Doch auch dieser insgesamt bereits dritte Versuch, in das Kloster einzutreten, ging für Leonie fehl. Am 20. Juli 1895 kehrte sie zu ihrem Onkel und ihrer Tante Guérin zurück.⁷ Sie nahm diesen Misserfolg sehr ernst. Lassen Sie uns diese Lebenssituation vorstellen, in der jemand sich sehr bemüht und es dabei um etwas sehr Wichtiges geht (zum Beispiel das Bemühen um eine Beziehung und den Eintritt in die Ehe). Man „geht da hinein“, schafft sich Hoffnungen, gibt sein ganzes Herz hinein – und es gelingt nicht. Einmal, zweimal, dreimal... Solche Misserfolge können einen vollständig entmutigen und einen in sich selbst zurückziehen.

Ein Jahr vor dem Tod von Thérèse schrieb Leonie ihr: „Du bist bereit, Gott zu begegnen. Sicher wirst du gut empfangen. Aber ich, wehe! Würde ich (davor) mit leeren Händen kommen, und dennoch bin ich so dreist, kein Angst zu haben. Verstehst du das?“⁸ Sie hat nichts. Alle ihre Bemühungen um das Ordensleben endeten in Misserfolg. In einem anderen ihrer Briefe schrieb sie an Thérèse:

„Wie geht es dir? Meine geliebte Schwester, in dieser Sache vertraue ich dir nicht, denn immer sagst du mir, dass es dir gut oder besser geht. Aber ich glaube dir kein Wort. Wenn du mir schreibst, sage mir vor allem die genaue Wahrheit. Erzähl mir von Gott und allem, was mir helfen könnte, zu wachsen. Wenn du wüsstest, wie ich Hilfe brauche! Liebe Schwester, wirst du mich vor meinen alten Fehlern bewahren, ja? Ich bin so schwach. Ich weiß, wie ich nur auf dich verlasse. Bitte bitte Gott, dass er mich von meinen Sorgen befreit. Ich bin immer auf mich selbst fokussiert, und das zerstört mich schrecklich, es hindert mich daran, zu wachsen und weitere Schritte zu machen.“⁹

Und so begann Thérèse, ihr ehrlich zu schreiben, sie begann, ihr die gesamte Wahrheit zu schreiben. Sie begann, wie Leonie es gebeten hatte, von Gott zu schreiben. In einem ihrer Briefe an Leonie schreibt sie:¹⁰

„Ich versichere dir, dass Gott viel besser ist, als du denkst. Er begnügt sich mit einem Blick, mit einem Seufzer der Liebe. Ich finde Vollkommenheit sehr leicht, denn ich habe verstanden, dass es genügt, Jesus an sein Herz zu ziehen. Schau dir das Kind an, das seine Mama gerade verletzt hat, indem es zornig oder ungehorsam war. Wenn es trotzig in die Ecke flieht und voller Angst schreit, dass es bestraft wird, wird ihm die Mama den Fehler sicher nicht verzeihen. Aber wenn es kommt, seine Händchen ausstreckt und mit einem Lächeln sagt: „Küss mich, ich werde das nicht wieder tun.“ – was kann die Mama anderes tun, als es liebevoll an ihr Herz zu drücken und seine kindliche Ungezogenheit zu vergessen? Und dennoch weiß sie, dass ihr lieber Kleiner das beim nächsten Mal sicher wieder tun wird. Aber das macht nichts. Wenn es sie wieder an sein Herz zieht, wird es niemals bestraft...“

Diese Worte halfen Leonie während ihres gesamten weiteren Lebens sehr – „Jesus an sein Herz ziehen“ (so wie es beschrieben ist), auch wenn sie wieder etwas anstellt.

Zwischen Leonie und Thérèse entstand eine wunderbare Beziehung. Doch wie schwer muss es für Leonie gewesen sein, als sie bei dieser ihrer Schwester, die allmählich starb, nicht sein konnte! Thérèse war im Kloster hinter Mauern, hinter Gitter und Leonie konnte dort nicht sein. Wir wissen aus Zeugenaussagen, wie sie es sich sehr gewünscht hätte, sich mit ihren älteren Schwestern zu tauschen und bei Thérèse zu sein. Sie forderte sie auf: „Schreibt alles auf, was sie sagt. Damit ich das wissen kann.“ Die Trennung von ihrer leidenden Schwester war für sie ein großer Schmerz.

Den letzten Brief schrieb Thérèse im Juli 1897 an Leonie, einige Monate vor ihrem Tod. Sie schreibt ihr:¹¹

„Das einzige Glück auf Erden ist, immer das kostbare Los zu finden, das Jesus uns gibt. Deins ist wirklich schön, meine liebe Schwester. Wenn du heilig sein möchtest, wird dir das leicht fallen, denn in deinem Herzen ist die Welt für dich nichts. Du kannst dich also wie wir mit dem „einzigen Notwendigen“ beschäftigen¹² – das bedeutet, auch wenn du dich hingebungsvoll den äußeren Werken widmest, hast du nur ein Ziel – Freude für Jesus zu bereiten, dich vertraulich mit ihm zu verbinden.
Möchtest du, dass ich im Himmel für dich beim Allerheiligsten Herzen bitte. Sei gewiss, dass ich nicht vergessen werde, ihm deine Grüße zu übermitteln und alles für dich zu erbitten, was du brauchst, um eine große Heilige zu werden.
Auf Wiedersehen, meine geliebte Schwester. Ich wünschte, der Gedanke an meinen Eintritt in den Himmel würde dich mit Freude erfüllen, denn dann kann ich dich noch mehr lieben.“

Den Rest ihres Lebens las Leonie diesen Brief und betrachtete ihn als einen ihrer größten Schätze. Thérèse bekräftigte Leonie in ihren Briefen auch, dass sie gerufen sei, Vizitantin zu sein. Thérèse sagte das auch zu anderen und versicherte sie, dass es wirklich so sei, trotz der Misserfolge, die Leonie erlebt hatte. Und dieses prophetische Wort von Thérèse erfüllte sich. Zwei Jahre nach Thérèses Tod trat Leonie zum vierten Mal in das Kloster in Cannes ein. Insgesamt bereits ihr vierter Versuch. Diesmal blieb sie dort. Beim vierten Mal!
So versucht man manchmal im Leben immer wieder etwas und weiß nicht, wann es gelingen wird.

Im Kloster hatte sich inzwischen die Situation geändert. Inzwischen hatte eine andere Novizenmeisterin, die sehr weise war und auf Leonie und ihren Gesundheitszustand Rücksicht nahm, die Bewerbungen um den Eintritt übernommen. Gleichzeitig war Leonie überzeugt, dass ihr ihre Schwester Thérèse eine große Hilfe war, an die sie ständig dachte. Immer mal wieder wandte sie sich an sie. Und sie nahm den Ordensnamen Franziskus Thérèse an, so wie es Thérèse vorausgesagt hatte. Auch diesmal war es für sie im Kloster nicht einfach, sie hatte immer noch die gleichen Fehler und Schwierigkeiten wie zuvor, neu war jetzt, dass Leonie Sinn für Humor hatte. Nach überlieferten Zeugnissen brachte gerade sie in den gemeinsamen Erholungen* die Atmosphäre zum Blühen. Sie war in der Lage, auch über sich selbst Witze zu machen. Sie erkannte, dass die Begrenzungen, die sie hatte, ihr durch ihr Bemühen nicht besiegt werden konnten. Ähnlich wie Thérèse hatte auch Leonie im Kloster die Stellung derjenigen, die es nie „höher“ brachte (im Sinne der klösterlichen sozialen Hierarchie). Sie war immer, wie sie selbst sagte, die Helferin. Nichts wurde ihr ganz anvertraut, um es selbst in die Hand zu nehmen. Wir wissen, dass Thérèse immer nur die Helferin der Novizenmeisterin war. Leonie sieht in dieser Angelegenheit eine Ähnlichkeit zwischen sich und Thérèse. Nichts Gescheites wurde ihr jemals alleine anvertraut. Aber trotz allem fand sie für alles einen Weg, um sich Gott zu nähern.

Durch das, was Leonie im Leben durchgemacht hat, durch welche Schmerzen, Leiden, Unsicherheiten, begann sie – auf Grundlage dieser eigenen Erfahrungen – den Schwestern im Kloster zu helfen, die irgendwelche Schwierigkeiten, Sorgen in der Blutsfamilie oder eine Krise in ihrer Ordensberufung hatten. Sie begann sich um sie zu kümmern, denn sie wusste, wie es ist, schließlich hat sie selbst schwere Dinge durchlebt. Sie erkannte, dass ihre Einschränkungen – dass sie nicht die Beste, die vollkommenste, die Schönste, nicht die Fähigste ist – für sie ein Medium, ein Weg waren, um das zu erreichen, was ihr wirklich wichtig war: heilig zu sein, zu Christus zu gehören. Sie erlebte erneut die selben Schwierigkeiten, die selben Sorgen, Unlust, Müdigkeit aller Art – aber fühlte, dass all diese Leiden für sie eine Reinigung sind, dass Gott so in ihr arbeitet. Deshalb dankte sie ihm für alles. So schrieb sie in ihren Briefen, und wir können beobachten, dass sie eine treue Schülerin ihrer jüngeren Schwester Thérèse in ihrem kleinen Weg ist.
Leonie schrieb:

„Ich bin die Schwachheit selbst. Ich weiß sehr wohl, dass Jesus nichts weiter von mir verlangt als meinen Einsatz. Und ich lasse mich von nichts abhalten, auch wenn ich völlig machtlos bin. Und gerade diese meine Schwachheit ist meine Stärke.“

Ihr ganzes Leben lang war sie von Krankheiten begleitet. Sie hatte ständig Probleme mit Hautausschlägen, litt an Migräne, sie ärgerte sich über die Zähne und verlor sie bald. Häufige Magenprobleme begleiteten sie, sie hatte kranke Nägel an den Händen, erkältete sich leicht und die Erkältung verwandelte sich dann in Bronchitis, in Lungenentzündungen. In ihrem Leben begleitete sie ein Kreuz nach dem anderen, Leid nach Leid. Sie musste eine Knieoperation unterziehen lassen und seitdem funktionierten ihre Beine beim Stehen oder Gehen nicht zuverlässig. Rheuma beugte allmählich ihre Gestalt, sie war gebeugt wie eine alte Frau. Und wie war das alles mit Schmerzen verbunden!

Leonie war also ein schwieriges Kind. Sie bereitete ihren Eltern und allen Verwandten große Sorgen. Es war schwer, mit ihr auszukommen, sie hatte ständig gesundheitliche Probleme, Schwierigkeiten. Wonach auch immer sie im Leben griff, es gelang ihr nichts (ich meine jetzt ihre Versuche eines Ordenslebens). Dennoch ist es bemerkenswert, wie reif sie letztendlich war. Als sie starb, begannen Pilger zu ihrem Grab zu kommen, und es ist bemerkenswert, dass nach den leiblichen Schwestern von Thérèse gerade Leonie den Menschen eine fromme Verehrung entgegenbrachten. Sie kamen zu ihrem Grab und die Visitation-Schwestern erhielten im Kloster Berichte über die Erhörung von Gebeten durch die Fürbitte von Leonie. Also wurde nicht Pavlina, nicht Marie, nicht Celina, sondern nach Thérèse wird das andere heilige Kind aus der Familie Martin – Leonie. Und es wurde auch bereits ein diözesanes Verfahren zur Seligsprechung eingeleitet, es werden Zeugnisse über ihr Leben gesammelt. Möge uns allen das Zeugnis ihres Lebens Hoffnung geben, dass niemand ein hoffnungsloser Fall ist – kein problematischer Mensch, kein problematisches Kind.