P. Jindřich Zdeněk Charouz, O.Praem.
Lo scorso anno abbiamo commemorato il 300° anniversario della morte del carmelitano scalzo, che ha contribuito alla nascita del luogo di pellegrinaggio a Kostelní Vydří, P. Karla Felixe Slavaty. Una delle azioni che abbiamo organizzato in questa occasione è stata una messa solenne nella chiesa del Nome di Gesù a Telč, seguita da una conferenza storica tenuta dal premonstratense padre Jindřich. Ora vi presentiamo il contenuto della sua trascrizione, che P. Jindřich ha ancora corretto e integrato.
Se dobbiamo parlare dell'ultimo discendente maschile della famiglia Slavatovi di Chlum e Košumberk, non è senza significato riflettere più a fondo su chi fossero gli Slavatovi e cosa significasse per P. Karla Felixa la sua decisione di cui si parlerà in seguito.
Gli Slavatovi erano una delle più antiche e illustri famiglie nobili ceche. Come loro antenato più lontano, gli storici hanno rintracciato nei documenti, al confine tra l'XI e il XII secolo, un certo signore di nome Bleh che risiedeva da qualche parte nella regione di Litoměřice. Addirittura la sua famiglia era imparentata con il beato Hroznata, che prima della sua partenza per la crociata, dalla quale tornò prematuramente, lasciò a questo Bleh qualche proprietà proprio a Litoměřice. Nel corso del XIII secolo, i discendenti di Bleh si trasferirono a Čáslavsko, da cui si scrivevano di Chlum e Košumberk. Questo Chlum si trova non lontano da Číhošť e Košumberk è un noto luogo di pellegrinaggio vicino a Vysoké Mýto.
Non intendo qui elencare tutti gli Slavatovi i cui nomi potremmo incontrare nella storia, ma ricordo solo che uno degli Slavatovi, di nome Jan, accompagnò Maestro Jan Hus a Costanza.
Probabilmente il membro più importante e conosciuto di questa famiglia fu il signor Vilém Slavata, nato nel 1572 e morto nel 1652. Non nacque come cattolico, ma si convertì al cattolicesimo e nella sua fervente religiosità e intolleranza religiosa superò tutti i suoi coetanei, provenienti da antiche famiglie cattoliche. Non c’è niente di strano in questo, poiché accade spesso che “un convertito sia peggiore di un turco”. Sotto gli imperatori Rodolfo II e Ferdinando II, Vilém Slavata salì nei luoghi di governo fino a diventare alla fine il più alto giudice e fu nominato uno dei viceré del regno di Boemia. Sebbene fosse nella sua funzione più cauto dei consiglieri dell'imperatore, che si trattenevano a Vienna, non gli giovò a nulla. Il 23 maggio 1618 fu buttato dalla finestra del Castello di Praga insieme a Martinic. In quella occasione si ruppe la testa. Con una tale lesione alla testa, a una persona non deve necessariamente succedere molto, ma spesso ci sono molte emorragie, il che ha dato motivo a considerarlo un grande martire. Anche il fatto che sopravvisse alla caduta senza danni fu considerato un grande miracolo.
È certo che dopo la battaglia della Montagna Bianca fu l'unico tra i cechi a consigliare pene severe, incluso l'abolizione della vecchia costituzione nobiliare. Queste punizioni non si rivolgevano contro singoli individui, ma contro l'intero paese, contro il regno di Boemia. Comprenderà solo tardi di aver contribuito a far sì che i nobili cechi cessassero di governare in Boemia. E si realizzò una certa ironia del destino, poiché amava sinceramente la sua patria e la lingua ceca. È del tutto comprensibile che, quando il signor Vilém Slavata procedeva gradualmente verso l'alto nei luoghi di governo prima della battaglia della Montagna Bianca, dopo questa battaglia – con quell'aureola di martire – salisse ancora più in alto. Ricevette persino l'Ordine del Giustino. In vecchiaia scrisse quattordici volumi di memorie, che sono state conservate. In esse ricorda tutta la sua vita, la sua attività politica. Sebbene le sue memorie siano ovviamente interamente orientate in modo personale, sono una fonte eccellente di informazioni su quel periodo in generale.
Nel 1602, quindi molto prima della battaglia della Montagna Bianca, Vilém Slavata sposò Lucija Otýlii di Hradec e dopo trentuno anni di matrimonio, nel 1633, rimase vedovo. Nei libri di storia troviamo valutazioni piuttosto contrastanti di quest'uomo, ma tutti concordano sul fatto che fosse giusto e disinteressato. Era però fanatico, e quindi non si poteva interagire molto con lui. Ma a differenza di altri fanatici, quantomeno era giusto e disinteressato.
Vilém Slavata ebbe due figli: Adam Pavel, che non ebbe figli e non poteva benissimo averne, poiché sua moglie lo abbandonò poco dopo le nozze. Questo Adam Pavel morì nel 1657. Il secondo figlio si chiamava Jáchym Oldřich e nel 1629 sposò la signora Františka di Meggau. Morì nel 1645 e ebbe con Františka quattro figli: Ferdinando Vilém, Jan Jiří Jáchym, František Leopoldo Vilém e Jan Karel Jáchym. Il primogenito Ferdinando Vilém morì nel 1673 e gli sopravvissero quattro figlie. Jan Jiří Jáchym morì nel 1689 e gli sopravvissero tre figlie. La famiglia Slavatov si trovò così sull'orlo dell'estinzione, poiché rimasero solo due signori, entrambi sacerdoti. Leopoldo Vilém era canonico a Passau e Jan Karel Jáchym era un carmelitano scalzo. E ora? Con un'eccezione speciale (dispensa) da parte del papa stesso, il canonico di Passau Leopoldo Vilém si sposò nel 1690 e già il 26 gennaio 1691, quindi meno di un anno dopo, morì all'età di 52 anni. Durante il suo breve matrimonio non ebbe modo di generare discendenti. E così rimase l'unico uomo dell'intera famiglia – Jan Karel Jáchym. Tuttavia, egli decise di non rinunciare al suo status di carmelitano. E a lui dedicheremo la nostra attenzione.
Prima di concentrarci su Jan Karel Jáchym, dobbiamo dire in generale cosa significasse per lui, quando a 51 anni si trovò ad affrontare all'improvviso una decisione su cosa fare. Infatti: le persone devono spesso prendere decisioni. Ma probabilmente a nessuno di noi capiterà di avere tra le mani il destino di un'intera famiglia. Questo è del tutto incomparabile con ciò che possiamo sperimentare oggi. L'estinzione di una famiglia nobiliare – inoltre dopo sette secoli della sua esistenza – non era affatto una cosa da poco. Ho già detto all'inizio che gli Slavatovi erano una delle famiglie nobili più illustri di Boemia.
Si parla di aristocrazia. Siamo abituati a questo termine usato in molte sfumature di significato. Ma se vogliamo essere obiettivi, dobbiamo prima renderci conto che aristocrazia non è sinonimo di nobiltà. Non sono sinonimi. La nobiltà è qualcosa di leggermente diverso. Aristocrazia, tradotto letteralmente, significa: governo dei migliori. E tra i nobili possiamo etichettare aristocrazia solo le punte. Le famiglie principeschi. Non le più ricche, ma – se vuoi – le più nobili. È bene riflettere profondamente su ciò che entrambe le cose significano: nobiltà e aristocrazia. L'etichetta nobiliare deriva dal fatto che si trattava di persone nobili o di nobiltà, che avevano determinate qualità. E si presumeva che le qualità in quella famiglia nobiliare sarebbero state ereditarie. Nelle famiglie nobili stesse, questa consapevolezza si manteneva: una consapevolezza di una sorta di responsabilità – responsabilità anche davanti a Dio – per ciò che era stato loro affidato.
Non vediamo in questo una qualche sciocca vanità per l'emblema nobiliare o il titolo (epiteto). Spesso si firmavano dopo qualche “villaggio dimenticato da Dio e dagli uomini”, che aveva cinque case, pur avendo, in seguito, raggiunto titoli principeschi. Neanche allora negarono le loro origini, ma vi si riconoscevano. In questo giocava un grande ruolo proprio quella consapevolezza di responsabilità. Questo è qualcosa che è piuttosto estranea alla persona moderna. E temo che sia un grande errore.
Anche tra i nobili, quindi solo i più nobili – una sorta di élite – possono essere designati come aristocrazia. Queste famiglie erano anche molto ricche, poiché possedevano grandi proprietà che non si dovevano dividere, proprio per mantenere la posizione o il nome della famiglia. E il più illustre della famiglia, il capo della famiglia, aveva il titolo di “signore”, ad esempio “signore della casa di Rožmberk”, o “signore della casa di Hradec”. Quando i signori di Hradec si estinsero, il titolo di “signore della casa di Hradec” passò ai Slavatovi. E ora, all'improvviso, il signore della casa di Hradec si trova di fronte a una decisione: estinguersi o tentare di mantenere viva la famiglia? Cosa è più importante: rimanere religioso o salvare l'esistenza della famiglia e del nome? Cosa è più importante?
Oltre all'aristocrazia, la gerarchia sociale dell'epoca comprendeva anche una variegata nobiltà di mezzi, poi vari cavalieri impoveriti e poi anche molte altre figure nobili che improvvisamente emersero dopo la battaglia della Montagna Bianca. Da un lato, i diversi soldati che vennero nei nostri territori, e dall'altro, la nobiltà impoverita, esistenze fallite da tutta Europa. Inoltre, a quel tempo si assisteva a quella che viene definita “inflazione dei titoli”. Venivano conferiti ai vari funzionari che si erano distinti per il loro servizio d'ufficio e – senza questo non si poteva – avevano denaro (per acquistare un titolo, dovevano pagare). Era un circolo vizioso, in cui era possibile entrare da qualunque punto: il titolo apriva la strada all'ufficio, l'ufficio apriva la strada alla ricchezza e la ricchezza apriva la strada ad altre cariche e titoli. E così continuava a girare...
Il capo, il signore della famiglia, però, poteva essere solo uno. E cosa fare con gli altri figli? Essi avevano davanti a sé diverse possibilità. O intraprendere una carriera burocratica – in uffici provinciali o di corte – oppure una carriera militare o diplomatica. Questa era probabilmente la meno facile, poiché richiedeva un grande patrimonio personale. Rappresentare il signore e il proprio paese era un onore, ma la persona doveva finanziare tutto di tasca sua. Il che, senza dubbio, non era semplice. E poi c'era ancora una carriera ecclesiastica. Poco prima, – alla fine del '600 e all'inizio del '700 – si erano affermati nel nostro paese diversi momenti interessanti. Prima di tutto si parlava della minaccia rappresentata dai gesuiti, poiché influenzavano significativamente i figli della nobiltà ad entrare nei servizi ecclesiastici. Tuttavia, tra le famiglie più illustri dell'epoca, si registrava un numero insufficiente di figli, il che è un dato statisticamente documentabile. Inoltre, questa carriera ecclesiastica era influenzata dal gruppo di nobili di appartenenza del singolo uomo, poiché i cavalieri ordinari solitamente erano parroci anche nelle parrocchie rurali. Questi non diventavano canonicii o vescovi. Un caso del genere era piuttosto un'eccezione. Tra i nobili – ed è importante dirlo – gioca un grande ruolo ciò che si chiama memoria familiare. Essi erano infatti consapevoli delle proprie radici e di ciò che rappresentano, di cosa significano. Nel miglior senso della parola. Non una sorta di orgoglio di famiglia, dove le persone sono orgogliose di qualcosa che in realtà è piuttosto un sogno. Qui si trattava di consapevolezza di responsabilità verso i propri antenati, verso le persone intorno a loro e verso il futuro.
Tutto ciò è necessario tener presente quando vogliamo parlare dell'ultimo Slavat. Jan Karel Jáchym Slavata nacque nel 1640. All'età di sette anni iniziò a ricevere le basi dell'istruzione presso il collegio gesuita a Jindřichův Hradec, poi andò con sua madre Františka a Vienna, poiché lei era allora la massima dama di corte dell'imperatore Ferdinando III e si occupava del figlio dell'imperatore, il futuro imperatore Leopoldo I. Qui Jan Karel Jáchym visse dal 1654 al 1657, divenne amico con il futuro imperatore, il che si manifestò in modo significativo in tutta la ulteriore vita di entrambi. Poi Slavata studiò presso le università gesuite: a Ingolstadt in Baviera, dove fu iscritto nel 1658, e poi – continuando verso ovest – nel 1659 a Lovanio in Belgio. Dai documenti risulta che non sapeva una parola di ceco. Suo padre era un grande amante della lingua ceca, mentre lui non sapeva parlare ceco... Ma ciò non significa che fosse qualche rinnegato che non amava il suo paese e non avesse alcun rapporto con esso!
E poi all'improvviso troviamo nel suo racconto di vita un grande cambiamento: all'inizio degli anni '60 lo troviamo nel noviziato dei carmelitani scalzi a Roma e l'11 luglio 1663 pronunciò i solenni (cioè per tutta la vita) voti religiosi e fu ordinato sacerdote. Ricevette il nome religioso Karel Felix da Santa Teresa. Operò nel convento di S. Maria della Scala a Roma a Zátibeří – è una chiesa interessante, dove i carmelitani scalzi sono ancora oggi. Lui ebbe nel suo nome religioso il soprannome: “da Santa Teresa” e in quella chiesa conservano come una preziosa reliquia la gamba destra di Santa Teresa. La ricevettero dalla Spagna quando fu fondato il convento romano.
Due scene dal dipinto sul soffitto della cappella (immagine della cappella a pag. 13): i contadini salvano Karel Slavata, un angelo lo rafforza nella decisione di rinunciare al mondo e di entrare nell'ordine.
In seguito, P. Karel Felix operò nel convento di San Silvestro e di Santa Teresa a Caprarolle vicino a Bracciano, poco lontano da Roma, e qui nel 1668 lo troviamo durante l'apertura solenne del nuovo eremo carmelitano Monte Virginio presso Bracciano. Non solo partecipò a quella festa, ma divenne uno dei primi dieci membri della nuova comunità lì presente. Contribuì alla costruzione dell'intero complesso, e con i soldi di sua madre fece costruire una cappella di San Carlo Borromeo. Dopo alcuni anni, dal 1671 fu priore del monastero dei carmelitani scalzi a Praga, successivamente operò a Vienna e nel 1674, durante il capitolo generale, fu eletto tra i sei alti rappresentanti dell'ordine.
Fino al 1710 operò negli alti uffici del proprio ordine. Fu eletto quattro volte procuratore generale (rappresentante dell'ordine presso la Curia papale), tre volte uno dei definitori generali (consiglieri diretti del superiore generale) e negli anni 1680-1683 fu superiore generale dell'ordine. Successivamente, negli anni 1695-1698, operò come provinciale della provincia romana. Infine, dal 1710 fino alla sua morte nel 1712, ricoprì la carica di rettore nel seminario di San Pancrazio a Roma.
È del tutto comprensibile che, grazie alla sua origine familiare, alla sua amicizia con l'imperatore Leopoldo e anche al fatto che fosse superiore generale dell'ordine, giocasse inevitabilmente un ruolo politico. Era abile in politica, ed esponeva le sue opinioni senza riserve. Si dichiarava così apertamente filohabsburgico che, dopo la scadenza del suo mandato, di quei consueti tre anni, non fu più eletto superiore generale – proprio perché si esponeva in modo troppo marcato e unilaterale. È interessante che un religioso contemplativo si applicasse così in alta politica. Questo non è nulla di straordinario per quell'epoca e non dobbiamo dimenticare che anche in politica – secondo le testimonianze rimaste – agiva davvero come un religioso contemplativo. Diverse volte è menzionato in testimonianze storiche come candidato al cardinalato e più volte viene parlato di lui seriamente come di un candidato per alcune importanti sedi vescovili, incluso Praga – e tutto ciò sembra che lui stesso rifiutasse personalmente.
L'alto rango di Slavata nell'ordine solleva la questione, alla quale le fonti conservate non ci consentono di dare risposta, vale a dire se sia salito in cima all'ordine di sua volontà, in altri termini, se ciò fosse ciò che voleva e a cui aspirava. Se uniamo insieme tutto ciò che è stato detto finora, cioè l'origine familiare, che in un certo senso predeterminava i nobili a cariche e funzioni di primo piano, le capacità con cui Jan Karel Jáchym venne al mondo, la sua istruzione e tutto il resto, possiamo dire che la sua elezione a questa alta carica fosse logicamente una valorizzazione delle sue qualità, come i suoi contemporanei le percepivano. Se avesse “lottato” per le cariche, probabilmente non avrebbe rifiutato la sede vescovile e il cardinalato. E così, alla fine, nel 1691, scelse definitivamente Dio, o se vuoi l'ordine, piuttosto che gli impegni verso la sua famiglia.
Come superiore generale dell'ordine negli anni 1680-1683, visitò nel 1682 anche i carmelitani in Boemia e in questa occasione si trovò a Telč. Una testimonianza dell'epoca riguardo a questa sua visita dice:
Il giorno 11 febbraio sua Eccellenza (Jan Jiří Jáchym Slavata) si degnò di trascorrere la notte a Telč, portando con sé l'illustrissimo padre Karel, generale di tutto l'ordine carmelitano, suo carissimo confratello tra i frati scalzi, insieme ad altri signori dello stesso ordine.
Furono accolti con la massima onorabilità. Su sei carri coperti si recarono a incontrarli fino al primo villaggio di Zvolenovic, dove una piccola compagnia di dragoni casalinghi con bella bandiera li precedeva.
In città tutto il ceto borghese era in armi, i contadini formavano due file lungo tutto il percorso attraverso il sobborgo e la città fino al castello, tenendo lucerne accese, il che si vedeva anche in tutte le finestre delle case di tutta la città. Più vicino al castello c'era la porta trionfale decorata con vari stemmi e altri ornamenti, alla porta della città li accolse l'ufficiale, in città, davanti alle loro dimore, tutta la comunità ebraica con tutte le sue cerimonie, davanti alla chiesa da entrambe le parti la gioventù ben vestita, da una parte maschile, dall'altra femminile. Poi i venerabili padri gesuiti, al suono di trombe, tamburi e organo, furono introdotti solennemente in chiesa, dove furono cantate le litanie risonanti. Dopo essere stati scortati al castello da tutti e accolti da me in latino pubblicamente con grande gentilezza, questa festa si concluse quel giorno.1
Inoltre, dovette visitare ancora una volta Telč, ma di questa visita non ci è pervenuta una notizia così dettagliata. Nel 1709, infatti, durante il suo soggiorno a Telč rispose al signor Gerhard Jindřich Butz di Rolsberg sul mistero delle luci che apparivano vicino a Kostelní Vydří. Gli consigliò di far dipingere e collocare su quella collina sopra il villaggio un'immagine della Madonna. Il barone Butz costruì una piccola cappella a tal fine e P. Karel Felix Slavata posizionò personalmente la nuova immagine della Madonna al suo interno. E da quel momento Kostelní Vydří divenne un luogo di pellegrinaggio.
Un'altra cappella nei dintorni di Telč deve la sua nascita a P. Karel Felix – la cappella di San Carlo Borromeo a Vanov, circondata da leggende sulla caduta di un giovane nobile in una fossa di lupi e la sua salvezza dopo che aveva promesso di consacrare la sua vita al servizio di Dio. Fino ad ora, c’era stato il problema di armonizzare tutte le informazioni fornite dalla letteratura per non contraddirsi reciprocamente. Per pura coincidenza, la dott.ssa Stanislava Nováková trovò nell'archivio di Jindřichův Hradec un testamento redatto da P. Karel Felix al momento del suo ingresso nell'ordine. Questo documento del 1660 menziona l'orrore vissuto nella fossa di lupi il 13 ottobre 1653 e impegna la madre a far costruire una piccola chiesa di San Carlo Borromeo.
La cappella di San Carlo Borromeo, costruita sopra il luogo dove Karel Slavata cadde nella fossa di lupi e rischiò la vita.
La cosa più importante è la data di quell'evento – a Slavata erano allora tredici anni, il che potrebbe spiegare molte delle sue ulteriori scelte di vita. Lui considerava il suo voto a Dio sin dall'inizio molto seriamente, ma il suo entourage lo considerava come un capriccio infantile e un segno di una mente turbata. Perciò lo fidanzarono con la giovane nobildonna Klára di Atems e perciò, durante il suo viaggio da cavaliere in Europa, entrò nei carmelitani a Roma, dove partì persino senza il consenso del suo tutore, che lo accompagnava. Perciò, probabilmente, dopo trent'anni di vita religiosa, scelse il monastero piuttosto che il matrimonio. Non è neppure da trascurare la possibile connessione con San Carlo Borromeo, che fu uno dei suoi patroni battesimali e religiosi e a cui furono dedicate le santuari a Bracciano e a Vanov: proprio quel santo, quando a ventiquattro anni divenne inaspettatamente signore della casa degli Aronici Borromei, scelse il sacerdozio. Il nome e il patrimonio passarono a parenti più lontani.
Senza esagerare, si può parlare di un atto eroico – sia per Borromeo che per Slavata. Un meraviglioso esempio e stimolo alla ricerca e scoperta dei veri valori nella vita attuale.
