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Da quasi venticinque anni frequento regolarmente un piccolo parrucchiere nella zona periferica di un complesso residenziale. Ogni volta che ci vado, ne sono felice. Oltre a "migliorare" il mio aspetto, è un momento di riposo per me e, inoltre, la mia parrucchiera è una donna dolce, gentile e disponibile. Una sorta di Tabità biblica (come l'ho chiamata per me stessa). Non poche volte, tra l'altro, ha accennato ai posti che visita per aiutare le sue clienti quando, per esempio, in età avanzata o per malattia, diventa difficile per loro spostarsi. Durante il suo lavoro deve spesso ascoltare molto, il che può essere faticoso, ma sicuramente a molti fa bene condividere le proprie difficoltà con una persona buona.
Dopo la mia conversione, che risale a circa il periodo in cui ho iniziato a frequentare questo parrucchiere, ho spesso pensato di voler offrire a quest'uomo l'opportunità di ascoltare la buona notizia e conoscere Cristo, il nostro Signore. A volte la nominavo nelle mie preghiere e, dato che in quel periodo nella nostra parrocchia si tenevano corsi Alpha (un'introduzione pratica al cristianesimo), l'ho invitata più volte a questo programma, spiegandole, portandole volantini per Alpha e altri eventi. Poi ho iniziato a prestarle libri, poiché la mia parrucchiera era un'accanita lettrice. Le lasciavo anche riviste e vari articoli sul tavolo dove pagavo quando andavo via. Questo è andato avanti per anni... Non è mai venuta ad Alpha, ma ha sempre accettato con gratitudine la stampa e i libri, li ha letti e me li ha restituiti con la stessa grazia. Una volta, mentre eravamo circa cinque clienti in quello spazio ristretto del parrucchiere, si è parlato di guarigione. La discussione è stata vivace e, sfortunatamente, permeata da diversi consigli fuorvianti e esperienze vissute. Mi sono rannicchiata in me stessa, fingendo di dormire e pregando ardentemente che tutto finisse e che nessuno mi chiedesse nulla. Ma poi è stata fatta la richiesta se avrei anche io detto qualcosa su questo argomento. Non avevo molto coraggio, così ho solo notato che non avrei scelto nulla di simile per me e non avrei consigliato tali pratiche a nessuno. Subito dopo, però, sono emersi altri argomenti e la conversazione è continuata. Ho quindi pensato alla mia parrucchiera e ho avuto la sensazione che tutta quella discussione nefasta potesse influenzarla negativamente. Mi sono data quindi da fare per cercare vari articoli e collegamenti su questo argomento e, al mio prossimo viaggio, ho lasciato tutto il materiale raccolto sul tavolo. Come sempre, mi ha poi detto grazie, dicendo che aveva letto tutto e che stava bene restituirmelo.
Sono passati degli anni. Ogni volta che ci incontravamo, chiacchieravamo piacevolmente. Dalla sua narrazione emergeva spesso un buon pensiero sugli altri e una generale gentilezza. La mia ardente voglia di annunciare a questa donna Cristo non si era affievolita, ma sembrava essersi molto calmata. Praticamente non pensavo più a che cosa potessi inventare per lei, ma piuttosto mi rallegravo nel sapere che Dio vede sicuramente il suo buon cuore, la guarda con benevolenza e la accompagna.
Circa un anno fa, quando sono tornata nel luogo a me familiare, l'ho trovata molto turbata. Inizialmente ha cominciato a raccontarmi una questione che per lei era molto triste e incomprensibile. La giovane famiglia – suo figlio e sua nuora – stava attraversando delle difficoltà. Il malinteso era nato a causa della richiesta di battesimo per il loro bambino di un anno. L'iniziativa era partita dai genitori della giovane madre, cattolici praticanti. Ma il parroco locale aveva rifiutato con fermezza la richiesta di battesimo, scoprendo che i coniugi non si erano sposati in chiesa. Probabilmente, questo ha provocato grande amarezza e dolore in tutta la vasta famiglia, anche considerando che per molti anni la famiglia ha aiutato attivamente la parrocchia. I giovani genitori hanno tentato una seconda volta di contattare un sacerdote nella loro attuale residenza, ma si sono di nuovo imbattuti in un rifiuto. Il sacerdote voleva prima vederli in chiesa alle celebrazioni e alla confessione prima di iniziare a parlare della possibilità del battesimo. Questo secondo rifiuto ha creato tensione nella giovane famiglia. Il padre del bambino, che non aveva esperienza personale con la fede e la chiesa, era sconvolto dall'intransigenza, dalla chiusura e dalla durezza del trattamento. Infine, tra i coniugi è scoppiata una lite. A questo punto, la signora parrucchiera mi ha raccontato tutta la storia. Dato che in quel periodo avevo abbastanza da fare con le mie questioni, non volevo offrire alcun aiuto e entrare in una situazione conflittuale, di cui tra l'altro avevo solo informazioni frammentate e indirette. Tuttavia, a casa ci ho riflettuto ed ero dispiaciuta per la cattiva esperienza che avevano vissuto, che certamente aveva colpito profondamente l'intera famiglia. Ho quindi provato a chiedere in una parrocchia, di cui sapevo che avevano un ottimo programma di preparazione al battesimo per i genitori non praticanti. E così è stato che la preparazione al battesimo è stata aperta a questa giovane coppia e loro, come ho potuto scoprire, hanno vissuto quel tempo molto positivamente. Durante circa sei mesi di preparazione hanno potuto incontrare ripetutamente il sacerdote, la comunità locale e i giovani coniugi, parrocchiani che hanno aiutato con la preparazione al battesimo. Quando poi sono tornata al parrucchiere, la mia parrucchiera brillava e, a sorpresa delle altre clienti presenti, mi raccontava di quanto fossero stati belli i momenti vissuti durante la celebrazione del battesimo in chiesa e poi durante la festa di famiglia. Ha chiuso il suo racconto dicendo: "E ora lo dico a tutti quelli che arrivano qui: che belle esperienze abbiamo vissuto durante il battesimo di mio nipote!"
Una sera di maggio sono tornata ancora una volta dal parrucchiere. Ho chiuso gli occhi e mi sono riposata. Siamo rimaste in silenzio. A metà lavoro (con la testa bagnata e parzialmente tagliata) la signora T. ha posato gli strumenti, si è seduta e si è rivolta a me con una domanda breve e diretta: "Esiste l'inferno?" Colta di sorpresa, ho risposto dopo un attimo. Altre domande sono arrivate come un fiume e ce ne erano molte riguardanti la riconciliazione e il perdono. Mi è venuta in mente l'idea di raccontarle la parabola del figliol prodigo, così da avere del buon materiale per proseguire la nostra conversazione. Posso supporre che per la signora T. sia stata la prima volta che ha ascoltato questa parabola. Quando sono arrivata al punto in cui la Scrittura parla dell'incontro tra il figlio che torna e il Padre (Lc 15,18...), entrambe abbiamo cominciato a piangere simultaneamente. Quella parola sulla bontà, sulla benevolenza, sulla pazienza, sulla misericordia, sull'attesa, sul perdono, insomma sulla profondità dell'amore di Dio, ci ha colpite profondamente. Ci siamo separate cordialmente e la mia parrucchiera ha osservato che è bello che arrivi sempre in serata e quindi, molto probabilmente, la prossima volta saremo ancora sole per continuare la conversazione. Quella sera sono tornata a casa molto tardi, colma di consolazione e di gioia interiore.
Ho scritto questa piccola testimonianza in segno di gratitudine al nostro Padre celeste, che è fedele e sa di ogni capello che ci cade dalla testa :).
