Discorso nella basilica dell'Annunciazione a Nazareth, 5 gennaio 1964.

Papa Paolo VI

Quarant'anni fa, dal 4 al 6 gennaio 1964, il Papa Paolo VI intraprese il primo viaggio papale moderno - un pellegrinaggio nella Terra Santa. (Secondo gli storici, l'ultimo papa prima di lui che abbandonò il suolo italiano fu Pio VII nel 1814, quando Napoleone lo obbligò a recarsi a Fontainbleau, vicino a Parigi.)

Il pellegrinaggio di Paolo VI suscitò all'epoca grande clamore - non solo perché il Papa lo annunciò appena un mese prima della sua realizzazione. Si trattava del primo pellegrinaggio di un Papa nella Terra Santa; durante questo viaggio, Paolo VI incontrò a Gerusalemme il Patriarca di Costantinopoli Atenagora, con il quale nel 1965 revocarono l'excomunica reciproca pronunciata dai loro predecessori nove secoli prima.

Un'ulteriore prova di quanto grande fosse l'eco suscitata da questo pellegrinaggio è il libro L'apostolo Pellegrino, scritto dal P. Francesco Hobizal e pubblicato da noi nel 1992. Già durante il pellegrinaggio, il P. Francesco annotava le informazioni disponibili e raccoglieva ritagli di stampa. Nel 1983, in tre settimane, scrisse il suo libro. La pubblicazione avvenne solo dopo nove anni, a seguito del cambiamento delle condizioni politiche nel nostro Paese. Il 5 gennaio di quest’anno, Papa Francesco ha reso noto il suo intento di compiere un pellegrinaggio nella Terra Santa dal 24 al 26 maggio 2014, nel corso del quale intende soprattutto ricordare l'incontro storico tra Papa Paolo VI e il Patriarca Atenagora. Pertanto, una parte del viaggio papale sarà un incontro ecumenico con il Patriarca Bartolomeo di Costantinopoli e con tutti i rappresentanti cristiani di Gerusalemme presso il Santo Sepolcro. Papa Francesco ha descritto il suo viaggio come un “pellegrinaggio di preghiera” e ha chiesto a tutti di pregare per questo pellegrinaggio. In ricordo del pellegrinaggio di Paolo VI nella Terra Santa, presentiamo la traduzione di una bella meditazione che egli pronunziò nella basilica dell'Annunciazione a Nazaret domenica 5 gennaio 1964.¹

La Chiesa sul Monte delle Beatitudini.
Secondo la tradizione, qui il Signore Gesù pronunciò il Discorso della Montagna (Mat 5-7) e scelse i dodici apostoli (Lc 6,12-16)

Atto di venerazione filiale alla Vergine Maria, Madre di Dio e Madre di tutti noi

Qui a Nazaret, la nostra mente si volge innanzitutto alla Santissima Vergine Maria:

• per rendere a lei il nostro rispetto e la nostra dedizione filiale,
• perché questa dedizione possa essere rafforzata nel suo essere autentica, profonda e unica, in accordo con il piano di Dio: (infatti Maria) è piena di grazia, Immacolata, eterna Vergine, Madre di Cristo e perciò è Madre di Dio e Madre nostra, colei che è accolta in cielo, Beata Regina, modello della Chiesa e nostra speranza.

Poi confi diamo a Maria il nostro umile intento di cercare sempre di onorarla e celebrarla con un'insigne venerazione. Con un rispetto che ci aiuti a riconoscere le grandi opere che il Signore ha fatto in Maria. Con una particolare pietà che accende i nostri sentimenti più devoti, più puri, più umani, più personali e più intimi. Con un rispetto che, davanti a tutto il mondo, esalta in alto il modello di perfezione umana e di fiducia in lei.

E successivamente, quando vogliamo onorare la sua bontà e il potere del suo amore e della sua intercessione, presenteremo a Maria le nostre suppliche per tutto ciò che più ci sta a cuore:

• suppliche affinché ci conservi nell'anima una vera dedizione nei suoi confronti;
• suppliche affinché con conoscenza, desiderio, fiducia e impegno ci possiamo avvicinare alla purezza dello spirito e del corpo, alla purezza dei sentimenti e delle parole, all'arte e all'amore; quella purezza che il mondo odierno riesce solo a oltraggiare e sminuire; quella purezza a cui Gesù Cristo lega una delle sue promesse, una delle beatitudini - la promessa di poter contemplare Dio;
• supplica affinché dunque siamo portati da lei, Nostra Signora, padrona di questa casa, e da suo marito, il buono e forte Giuseppe, alla intima vicinanza di Cristo, suo Figlio umano e divino, Gesù.

Nazaret è per noi una scuola

La casa di Nazaret è una scuola in cui iniziamo a comprendere la vita di Cristo: è quindi una scuola dell'evangelo. Qui, infatti, impariamo a vedere, ascoltare, meditare e penetrare in profondità come una grande e misteriosa forza risieda in questa rivelazione tanto semplice, umile e bella del Figlio di Dio. E forse pian piano impariamo anche a imitarlo.

Qui realmente apprendiamo il modo e la via di conoscere facilmente chi è Cristo. Qui particolarmente comprendiamo quanto debba essere oggetto del nostro interesse ciò che concerne la sua dimora tra noi e ciò che sembrerebbe delinearla: ossia i luoghi, il tempo, le usanze, la lingua, i riti sacri e tutto ciò di cui Gesù si è servito per farsi conoscere al mondo.

Tutto questo parla qui, tutto ha un significato. Tutto ha (qui) un duplice senso: da un lato il senso esteriore, che può essere percepito immediatamente (dai nostri) sensi e dalla nostra capacità di conoscere. Questo lo percepiscono coloro che guardano dall'esterno, che studiano e giudicano solo la forma filologica e storica dei testi sacri. La Bibbia stessa lo chiama "lettera".

Questo studio è importante e necessario, eppure colui che vi si ferma rimane nell'oscurità. Esso (infatti) può ingannare e indurre all'orgoglio della conoscenza, se chi osserva ciò che gli appare nel vangelo non lo considera con occhio puro, con umiltà di spirito, con buone intenzioni e con preghiera interiore.

Ciò che è esteriore nel vangelo rivela il suo contenuto interiore, cioè la rivelazione della verità, la realtà che allo stesso tempo si presenta e si cela, comunicandola solo a coloro che si espongono al raggio di luce. A quel raggio che emana dalla rettitudine dello spirito, cioè dalla mente e dal cuore - che è la condizione soggettiva e naturale su cui ognuno dovrebbe prendersi cura - e allo stesso tempo da un flusso inafferrabile, libero e immerecibile di grazia, che, grazie al mistero (della) misericordia divina, che guida i destini dell'umanità, non manca mai (all'uomo) - almeno un certo tempo e in una certa forma. No, non manca a nessun uomo di buona volontà. In questo consiste "lo spirito".

Qui certamente, in questa scuola, comprendiamo perché sia necessario osservare la disciplina spirituale, se qualcuno desidera seguire l'insegnamento del vangelo e diventare discepolo di Cristo.
Oh, quanto ci piacerebbe tornare alla nostra (più tenera) infanzia e affidarci nuovamente a questa umile, eppure così nobile scuola di Nazaret! Quanto vorremmo poter in prossimità della Vergine Maria rinnovare il nostro impegno verso la vera saggezza di vita e penetrare nelle verità divine!

Tuttavia, ci siamo seduti qui solo come pellegrini e dobbiamo rinunciare al nostro desiderio di continuare qui in quel continuo apprendimento della comprensione del vangelo. Eppure non ci allontaneremo senza aver portato via in fretta e con un certo riserbo almeno brevi insegnamenti dalla dimora di Nazaret.

In primo luogo, questa casa insegna il silenzio. Che possa rifiorire in noi il massimo rispetto per il silenzio: perché esso è uno stato dell'anima ammirabile e necessario proprio per la vita frenetica e tumultuosa dei nostri tempi, quando su di noi assalta tanto frastuono, clamore e confusione!

Ah, tu silenzio di Nazaret, insegnaci la raccoglimento e la vita interiore, la costante disponibilità ad ascoltare i buoni suggerimenti e gli insegnamenti dei veri maestri! Insegnaci quanto sono necessari e preziosi la preparazione, l'insegnamento, la meditazione, l'ordine e la vita interiore e la preghiera che solo Dio vede in segreto!

Inoltre, qui riconosciamo quanto sia importante la casa e la vita familiare. Che Nazaret ci insegni cosa sia la famiglia, quale debba essere la sua comunione nell'amore, quale sia la sua bellezza sobria e semplice, quanto sia sacra e intoccabile la sua natura! Impariamo da Nazaret quanto sia dolce e insostituibile l'educazione in famiglia. Lasciamoci insegnare quanto grande sia la missione naturale della famiglia nel tessuto sociale.

E ancora apprendiamo qui il significato del lavoro. O dimora nazaretana, casa "del figlio del falegname", come ci piacerebbe (proprio) qui comprendere ed esaltare la dura, ma necessaria legge dell'impegno e dello sforzo umano! Proprio qui vorremmo rinnovare la consapevolezza della dignità del lavoro e ricordare che il lavoro non può avere come suo scopo sé stesso. Dovrebbe essere un'attività libera e nobile, ma ciò - più che dalla sua redditività economica - deriva dai valori che ha come obiettivo. Infine, proprio da questo luogo vogliamo salutare tutti i lavoratori del mondo e mostrare loro il loro grande modello, il loro Fratello Divino, profeta di tutte le loro giuste rivendicazioni - Cristo, nostro Signore.

Sentiamo l'eco delle parole di Cristo

Così dunque, la nostra mente si allontana da Nazaret e si dirige oltre queste montagne galilee, che hanno fornito l'ambiente naturale e la decorazione alla voce del nostro Maestro e Signore. Ci manca il tempo e il sufficiente vigore affinché ora in questo momento possiamo rinnovare la sua divina missione destinata al mondo intero.

Tuttavia non ci arrenderemo al pensiero di volgere lo sguardo verso la vicina montagna delle Beatitudini, che riassume e culmina l'insegnamento evangelico, e di cercare di udire l'eco di quel discorso che attraversa quest'atmosfera misteriosa e giunge fino a noi.

Si tratta della voce di Cristo, che proclama la Nuova Legge, quella nuova legge che racchiude e trascende la legge antica e porta l'azione umana al culmine della perfezione. Un'importante motivazione nell'azione dell'uomo è (qualche) inclinazione, che influisce (sul modo in cui l'uomo esercita) la sua libertà. Nella legge antica prevaleva la paura. Nella vita pratica di ogni epoca - anche della nostra - domina l'istinto e l'interesse. In Cristo, che il Padre ha donato al mondo per amore, vige la legge dell'amore. Egli stesso ci ha insegnato ad ascoltare per amore; e ciò con la sua totale dedizione.

San Agostino ci insegna: "Dio ha dato un comandamento minore al popolo che doveva ancora essere legato dalla paura, e tramite suo Figlio (ha dato) un comandamento maggiore al popolo da liberare ormai per amore" (l'amore che si dona; caritas).²

Cristo nel suo vangelo ha dato al mondo il massimo obiettivo e la più grande forza per l'azione (dell'uomo) e dunque anche per la sua libertà e il suo progresso: cioè l'amore. Nessuno può superarlo, nessuno può vincerlo, nessuno può sostituirlo. Il suo vangelo è la chiave per la vita. L'essere umano raggiunge nella parola di Cristo la sua massima realizzazione. E la società umana in essa trova la sua coesione più conforme e più forte.

Crediamo, Signore, nella tua parola, vogliamo seguirla e viverla.

Adesso desideriamo ascoltare l'eco che risuona nelle nostre anime, nelle anime delle persone contemporanee del ventesimo secolo. Ecco gli insegnamenti che a noi, sembra, questa parola offre.

Beati siamo se - poveri in spirito - riusciamo a liberarci dalla ingannevole fiducia nella ricchezza materiale e siamo in grado di indirizzare i nostri desideri prima verso la ricchezza spirituale e religiosa. E se rispettiamo e amiamo i poveri come fratelli e come vivi ritratti di Cristo.

Siamo beati, se educati nello spirito di moderazione dei forti, sappiamo rinunciare al triste potere dell'odio e della vendetta. E invece di incutere paura con le armi, preferiamo il perdono generoso, l'alleanza nella libertà e nel lavoro, la vittoria raggiunta con la bontà e con la pace.

Beati siamo, se non intendiamo l'egoismo come regola determinante della nostra vita e il bene materiale (come misura) del suo senso. Anzi, se sappiamo scoprire nella moderazione l'energia, nel dolore la fonte della redenzione, nel sacrificio il culmine della grandezza.

Siamo beati, se scegliamo piuttosto di essere oppressi, piuttosto che opprimere gli altri, e se desideriamo costantemente una giustizia sempre maggiore. Siamo beati, se per il regno di Dio sappiamo ora e sempre perdonare e combattere, lavorare e servire, soffrire e amare.

Non saremo mai delusi.³

E come se oggi sentissimo di nuovo la Sua voce. Allora era più forte, più tenera e più temibile: era divina.

Ma nel desiderio di percepire almeno quest'eco delle parole del Maestro, noi - ritengo - diventiamo suoi discepoli e acquistiamo veramente nuova saggezza, nuovo valore.

(Alla traduzione hanno collaborato
Jaroslava Kučerová, suor Magdalena Šmídová, OSU, e P. Gorazd, O.Carm.
Il libro di Francesco Hobizal contiene citazioni libere dalla predica a pag. 54-56.)

Oltre all'Annunciazione, che ricorda la basilica, Nazaret è anche il luogo in cui Gesù è cresciuto (come meditava Paolo VI) e secondo cui fu chiamato (Mc 1,24) e dove i suoi vicini e conoscenti gli negarono fede (Mc 6,1-6).