Aujourd'hui, nous commémorons le 60ème anniversaire de la publication de l'encyclique « Pacem in terris – Sur la paix entre tous les peuples dans la vérité, la justice, l'amour et la liberté », à laquelle le pape Jean XXIII a réagi face au danger urgent d'une nouvelle guerre mondiale. En 1961, à Moscou, une décision a été prise pour la construction du mur de Berlin, l'année suivante, l'Union soviétique a déployé des missiles à portée intermédiaire à Cuba (les États-Unis avaient leurs missiles en Turquie et en Italie). L'encyclique souligne les droits et devoirs humains, exige l'interdiction des armes nucléaires et appelle à un désarmement progressif et mutuellement contrôlable. Jean XXIII est décédé moins de deux mois après sa publication. Le titre de ce texte célèbre a ensuite été détourné par le régime communiste en Tchécoslovaquie pour désigner une association de collaborationnistes de prêtres catholiques.
Établir la paix dans ce monde est une tâche si noble et si élevée qu'elle ne peut, malgré toute bonne volonté louable, être accomplie seulement par des forces humaines. En effet, pour que la société humaine soit le reflet le plus fidèle du royaume de Dieu, l'aide d'en haut est nécessaire.C'est pourquoi en ces jours sacrés, nous invoquons avec insistance celui qui, par sa douloureuse passion et sa mort, a non seulement vaincu le péché, source de conflits et de chagrin, mais a aussi réconcilié l'humanité avec le Père céleste par son sang : « Lui seul est notre paix : il a uni les deux en un … il est venu et a annoncé la paix à vous qui étiez loin, et à ceux qui étaient proches. »
Dans la liturgie de ces jours, le message retentit : « Le Christ, notre Seigneur, est ressuscité, il est apparu au milieu de ses disciples et a dit : La paix soit avec vous, alléluia ; et les disciples se réjouirent en voyant le Seigneur, alléluia. » Il nous a donc apporté la paix, il nous a laissé la paix : « La paix je vous laisse, ma paix je vous donne ; ce n'est pas celle que le monde donne, je vous la donne. »
Demandons ardemment cette paix par l'intercession de lui.
(Jean XXIII, conclusion de l'encyclique Pacem in terris, 11 avril 1963)
