Cher ami en Dieu,
peu importe combien tu es mauvais ou corrompu, si tous tes péchés t'ont été pardonnés, individuellement et collectivement, selon l'enseignement de l'Église. Si tu sens que tu as fait tout ce qui était en ton pouvoir pour te confesser et obtenir l'absolution, alors tu peux commencer l'exercice. Même si tu penses toujours que tu es complètement mauvais et répugnant, même si tu es convaincu que ton moi est simplement un fardeau, et que ce sentiment t'a tellement envahi que tu ne sais presque pas quoi faire de toi-même, tu dois néanmoins faire ce que je te dis :
« Prends » Dieu, le bon et doux Dieu – tel qu'il est, sans aucune déformation – et applique-le comme un bandage sur ton moi blessé – tel qu'il est en ce moment. Ou, si tu préfères, élève ton moi malade et essaie de toute ta désire et ton ardent désir de toucher Dieu, qui est si bon et doux. Ne cherche pas à réfléchir et à examiner anxieusement chaque partie de ton moi ou n'importe quelle qualité que tu as reçue de Dieu, qu'elle soit saine ou insaine, donnée par grâce ou par nature, divine ou humaine.
Sûrement, ta raison trompeuse et curieuse te dira que cet exercice est vain, et elle continuera à t'embêter et à te suggérer de tout abandonner raisonnablement et d'aller plutôt faire quelque chose de vraiment pratique et utile. Bien que ta raison considère cet exercice comme inutile et même malsain, et qu'elle aimerait le réduire au maximum, ne cesse pas de le faire. Dis à ta raison critique de te laisser tranquille. (…)
L'exercice que je t'ai recommandé est très approprié, car rien de ce que je pourrais accomplir et rien que mon esprit investigateur pourrait atteindre, ne pourrait me rapprocher de Dieu comme cette expérience simple, presque imperceptible : offrir à Dieu l'essence de mon propre être.
(correspondance, Angleterre vers 1380, expéditeur et destinataire inconnus)
