Heute erinnern wir uns an den 400. Jahrestag des martyrischen Todes eines der herausragendsten Heiligen der Ukraine, des hl. Josaphat Kuncewicz – unermüdlicher Verteidiger der Einheit der Kirche und der Vereinigung mit Rom.
Zu der wahren Einheit der Christen, die im vergangenen Jahrhundert auf dem Gebiet des ehemaligen Sowjetunion lebten, trug oft ungewollt und wirksam das totalitäre Regime bei, indem es sowohl Orthodoxe als auch Katholiken aller Riten in Konzentrationslager schickte.
Die Enzyklika von Papst Pius XI. „Ecclesiam Dei“, die zufällig vor hundert Jahren (am 12. November 1923) am dreihundertsten Jahrestag von Josaphats martyrischem Tod veröffentlicht wurde, reflektiert die Folgen der bolschewistischen Revolution in Russland im Oktober 1917, den Bürgerkrieg und die religiöse Verfolgung im neu gegründeten Sowjetunion (1922), in den auch Teile der Ukraine und Weißrusslands gewaltsam eingegliedert wurden. Aus dieser Enzyklika zitieren wir:
Das Blut des Heiligen Josaphat, wie vor dreihundert Jahren, ist jetzt und besonders jetzt ein Versprechen des Friedens und ein Siegel der Einheit. Wir behaupten, besonders jetzt: nämlich nachdem diese unglücklichen slawischen Länder, die von Unruhen und Aufständen erschüttert wurden, mit dem Blut wütender und unerbittlicher Kämpfe überflutet wurden. Es scheint uns, dass wir die Stimme dieses Blutes hören, „das lauter spricht als das Blut Abels“, dass wir unseren Märtyrer sehen, wie er sich an seine slawischen Brüder wendet und sie mit Jesu Worten ruft: „Es tut mir leid um die Menge. Sie sind niedergeschlagen wie Schafe ohne Hirten.“ Wahrlich, wie elend ist ihr Zustand, wie schrecklich ihre Angst! Wie viele Heimatvertriebene! Wie viel Blutvergießen und zerhackte Körper, wie viel Verderben der Seelen! Wenn wir jetzt auf die gegenwärtigen Plagen schauen, die die Slawen getroffen haben und die sicherlich schlimmer sind als die, über die der heilige Josaphat zur seiner Zeit geweint hat, fällt es uns unendlich schwer, die Tränen zurückzuhalten, die aus unserem väterlichen Herzen drängen.
Um diese unermessliche Fülle von Leid zu lindern, haben wir uns beeilt, den Bedürftigen Hilfe zu bringen (…). Wir konnten jedoch die zunehmenden Angriffe auf die Wahrheit und die Tugend, die Verachtung aller religiösen Empfindungen, die Inhaftierung und oft die blutige Verfolgung des christlichen Volkes, seiner Priester und Bischöfe nicht verhindern. (…)
So wie es notwendig ist, dass die getrennten Brüder aus dem Osten alte Vorurteile ablegen und versuchen, das wirkliche Leben der Kirche zu erkennen, ohne der römischen Kirche die Fehler privater Personen zuzuschreiben, die sie selbst verurteilt und versucht, zu berichtigen, so sollten auch die Lateiner sich bemühen, die Geschichte und die Bräuche der östlichen Christen besser und tiefer zu verstehen, denn gerade aus diesem vertrauten Wissen schöpfte die Wirksamkeit des Apostolats des heiligen Josaphat.
Der Text der Enzyklika wird durch zwei persönliche Erinnerungen veranschaulicht. Der orthodoxe Klosterkomplex auf den Solovki-Inseln, in dem die sowjetische Willkür ein „Lager besonderer Bestimmung“ eingerichtet hat, wurde zum Ort wahrer Einheit der Herzen. In den Jahren 1920–39 passierten über eine Million Häftlinge den Solovki-Gulag…
Am Abend traf unser Schiff in Solovki ein. Man brachte uns ans Ufer, und so sah ich nach fünfundzwanzig Jahren wieder die märchenhafte Schönheit dieser Insel [das Kloster war vor fünfundzwanzig Jahren ein beliebter Wallfahrtsort]. Mein Gott, wie hat sich das jedoch verändert! Jetzt war keine Kuppel und kein Kreuz mehr zu sehen, und alles war mit einer tristen Grauheit bedeckt, als käme es aus dem Kreml… Aber selbst in dieser düsteren Szene verbarg sich eine neue, feierliche Schönheit, vielleicht noch erhabener und geistlicher, und sprach von einer langen glorreichen Vergangenheit und von der dornenen Krone am Ende…
Die Solovki sind das Königreich der Unglücklichen. An die raue, frisch gestrichene Wand des Tempels malten sie eine gewaltige Silhouette einer modernen Stadt mit Kränen, rauchenden Schornsteinen und Flugzeugen; allem voran prangte ein großer roter fünfzackiger Stern. Über der Stadt stand in roter Farbe das Motto: Es lebe die freie und fröhliche Arbeit!
Die Mühe bei der Arbeit teilen sich ein katholischer Bischof, noch jung, und ein alter, abgemagerter und schmächtiger orthodoxer Bischof mit einem weißen Bart, der offensichtlich einen jüngeren Geist hat. Beide schieben einen Wagen mit einer Ladung vor sich her… Der von uns, der eines Tages das Glück hat, in die Welt zurückzukehren, wird über das berichten müssen, was wir hier jetzt sehen. Wir sehen die Wiedergeburt des reinen und authentischen Glaubens der ersten Christen, die Einheit der Kirchen in den Personen der katholischen und orthodoxen Bischöfe, die einmütig und vereint in Liebe und Demut sind.
(Enzyklika Pius XI. Ecclesiam Dei vom 12. November 1923, Abs. 15.16.19;
Erinnerungen zitiert nach dem Buch von A. Riccardi, Jahrhundert der Märtyrer, Kapitel I. – „sowjetisches“ Jahrhundert)
