Im Januar 1933 wurde Adolf Hitler Reichskanzler; im April sandte Edith Stein einen Brief an Papst Pius XI. über die Situation in Deutschland (und im Oktober trat sie dann in den Karmel ein und nahm den Ordensnamen Teresa Benedicta vom Kreuz an). In ihren „Erinnerungen“ schreibt sie dazu:
„Aus meinen Anfragen in Rom ergab sich, dass ich keine Aussicht auf eine private Audienz haben würde. […] Daher gab ich die Reise auf und legte schriftlich nieder, was mir auf dem Herzen lag. Ich weiß, dass mein Brief sealed dem Heiligen Vater übergeben wurde. Auch nach einiger Zeit erhielt ich seinen Segen für mich und meine Nächsten. Nichts anderes folgte. Später dachte ich jedoch oft, ob ihm dieser Brief wohl in den Sinn kommt. In den folgenden Jahren erfüllte sich Schritt für Schritt das, was ich damals über die Zukunft der Katholiken in Deutschland vorhersagte.“
Heiliger Vater!
Als Kind des jüdischen Volkes, das durch Gottes Gnade seit elf Jahren ein Kind der katholischen Kirche ist, wage ich es, vor dem Vater des Christentums auszusprechen, was Millionen von Deutschen quält.
Seit Wochen sehen wir, wie in Deutschland Taten geschehen, die sich über jede Gerechtigkeit und Menschlichkeit lustig machen – ganz zu schweigen von der Liebe zum Nächsten. Jahrelang predigten die nationalsozialistischen Führer Hass gegen die Juden. Nachdem die Regierungsgewalt in ihre Hände gelangte und sie eine Menge ihrer Anhänger bewaffneten – darunter nachweislich kriminelle Elemente –, ging diese Saat des Hasses auf. Die Regierung gab vor kurzem noch zu, dass es zu Gewalttaten gekommen ist. In welchem Ausmaß, darüber können wir uns kein Bild machen, da die öffentliche Meinung zum Schweigen gebracht wurde. Ich kann nach dem beurteilen, was ich aus persönlichen Beziehungen erfahren habe: Es handelt sich in keinem Fall um isolierte Einzelfälle. Unter dem Druck aus dem Ausland ging die Regierung zu „milderen“ Methoden über. Sie gab das Motto aus, dass „kein Jude ein Haar gekrümmt werden darf“. Aber indem sie einen Boykott ausrief – indem sie den Menschen ihre wirtschaftliche Existenz, ihre Bürgerwürde und ihr Heimatland nimmt, treibt sie viele in die Verzweiflung. In der letzten Woche erfuhr ich aus privaten Quellen von fünf Fällen von Selbstmord, die die Folge dieser Feindseligkeit waren. Ich bin überzeugt, dass es sich um ein allgemeines Phänomen handelt, das noch viele Opfer fordern wird. Dürfen wir vielleicht bedauern, dass diese Unglücklichen nicht mehr innere Kraft hatten, um ihr Schicksal zu tragen? Doch die Verantwortung liegt zu einem großen Teil bei denen, die sie so weit getrieben haben. Und sie liegt auch bei denen, die dazu schweigen.
Alles, was geschehen ist und was täglich geschieht, stammt von einer Regierung, die sich „christlich“ nennt. Seit Wochen warten und hoffen nicht nur die Juden, sondern auch Tausende von treuen Katholiken in Deutschland – und ich glaube, in der ganzen Welt –, dass die Kirche Christi ihre Stimme erhebt, um diesen Missbrauch des Namens Christi zu stoppen. Ist dies nicht die Vergöttlichung der Rasse und staatlicher Gewalt, die täglich über das Radio in die Köpfe der Massen eingehämmert wird, eine offene Häresie? Ist der Vernichtungskrieg gegen das jüdische Blut nicht eine Schande für die heiligste Menschlichkeit unseres Erlösers, der hochseligen Jungfrau und der Apostel? Steht das nicht alles in krassem Gegensatz zu dem Verhalten unseres Herrn und Erlösers, der selbst am Kreuz für seine Verfolger betete? Und ist das nicht ein schwarzer Fleck in der Chronik dieses heiligen Jahres, das zu einem Jahr des Friedens und der Versöhnung werden sollte?
Wir alle, die wir treue Kinder der Kirche sind und die Verhältnisse in Deutschland mit offenen Augen beobachten, fürchten das Schlimmste für den Ansehen der Kirche, wenn dieses Schweigen weiterhin anhält. Wir sind uns auch sicher, dass dieses Schweigen wohl kaum imstande ist, dauerhaft Frieden mit der gegenwärtigen deutschen Regierung zu erkaufen. Der Kampf gegen den Katholizismus wird bisher leise und weniger brutale Formen geführt als gegen das Judentum, aber er ist nicht weniger systematisch. Es wird nicht mehr lange dauern, und kein Katholik wird in Deutschland ein Amt bekleiden, wenn er sich nicht bedingungslos auf einen neuen Kurs einschreibt.
Zu den Füßen seiner Heiligkeit, mit der Bitte um apostolischen Segen
Dr. Edith Stein
Dozentin am Deutschen Institut für wissenschaftliche Pädagogik
Münster/W. Collegium Marianum
(Edith Stein /1891–1942/, Brief an Papst Pius XI., April 1933)
