Jean Vanier
Wenn ich über1 Gemeinschaft und Hoffnung sprechen soll,2 möchte ich damit beginnen, etwas über Erik zu erzählen. Wie Sie wissen, leben wir in der Arche-Gemeinschaft mit Menschen mit schweren Behinderungen. Wir schaffen mit ihnen eine Gemeinschaft, die gemeinsam feiert und gemeinsam hofft. Das bedeutet nicht, dass das Leben in der Gemeinschaft immer einfach ist, aber das wissen Sie. Ich möchte also damit beginnen, Ihnen von Erik zu erzählen, denn wir stehen hier vor einem Geheimnis. Erik war ein junger Mensch, den wir in einer psychiatrischen Klinik fanden. Er war blind, taub, konnte nicht laufen – ich glaube, ich habe noch nie in meinem Leben einen so leidenden jungen Menschen gesehen.
Wir leben in einer Welt, in der Schwache abgelehnt werden. Und wir haben Angst vor denjenigen, die schwach sind. Achtzig Prozent der Kinder mit Down-Syndrom werden durch Abtreibung getötet. Behinderte werden als Last betrachtet. Die Menschen fürchten sich oft vor ihnen, und die Eltern sind in einem Dilemma. Gleichzeitig öffnet sich vor uns ein Geheimnis. Ich möchte zu Ihnen sprechen über das, was [wir in der Arche] entdecken: dass wir durch diejenigen, die wir ablehnen, Heilung erfahren. Viele von Ihnen kennen die Geschichte des Franz von Assisi. Franziskus sagte, dass er Lepra immer gehasst hat. Sie ekelten ihn an, und er empfand große Abneigung gegen sie. In seinem Testament steht, dass der Herr ihn eines Tages zu den Aussätzigen führte und er bei ihnen blieb. Und als er sie verließ, sagte er: „In meinem Geist und in meinem Körper war eine neue Süßigkeit – und seitdem diene ich dem Herrn.“3 Zu Franziskus' Zeiten gab es in Europa etwa zwanzigtausend Aussätzige, und die Aussätzigen wurden als Sünder betrachtet. Aussatz wurde als Strafe Gottes angesehen4, und die Aussätzigen irrten ziellos umher oder waren in Aussätzigenhäusern eingesperrt.
Menschen wie Erik haben etwas mit ihnen gemeinsam. Vor ungefähr hundert Jahren und auch viel später, vielleicht vor fünfzig Jahren, gab es immer noch Orte wie Staten Island in New York,5, wo etwa siebentausend behinderte Menschen eingesperrt waren. Heute können Sie behinderte Menschen auf der Straße antreffen oder in verschiedenen Einrichtungen untergebracht oder auf psychiatrischen Abteilungen eingesperrt finden. Ich habe Erfahrungen mit ihnen: Ich habe diejenigen besucht, die am meisten zurückgewiesen werden – diejenigen, die als verrückt, als Geisteskranke oder als gefährliche Personen gelten. Unser Auftrag in der Arche-Gemeinschaft ist es, mit ihnen zu leben, gemeinsam das Leben zu feiern und Freude zu haben!
Also wollte ich Ihnen von Erik erzählen, weil Erik für mich sehr wichtig war. Wir trafen ihn, als er erst zehn Jahre alt war, in einer psychiatrischen Klinik. Er war in der Psychiatrie, weil er taubblind war. Die Schwestern und auch andere Menschen wussten nicht, wie sie sich ihm gegenüber verhalten sollten. Wenn sie sich ihm näherten, hielt er sie fest, denn er hungerte nach Kontakt. Seine Mutter litt sehr. Sie hatte bereits drei Kinder, und als sie entdeckte, wie schwer Erik behindert ist, fühlte sie sich völlig verloren. Ihr Mann fuhr mit einem Lastwagen und war deshalb ständig unterwegs. Ich habe viel Erfahrung mit Eltern von behinderten Kindern gesammelt, und deshalb gründeten wir eine Organisation namens „Glauben und Licht“: eine kleine Unterstützungs-Gemeinschaft für Eltern, deren Söhne und Töchter, Freunde usw. Heute haben wir etwa 1500 solcher Gemeinschaften in fast jedem Land der Welt. Ich habe also aus nächster Nähe den Schmerz der Eltern gesehen, sowohl aus christlicher als auch aus nicht-christlicher Sicht, aber auch, dass in den Tiefen des Gewissens dieser Menschen das Gefühl existiert, dass, wenn sie ein behindertes Kind haben, es eine Strafe Gottes ist. Das sehen wir schon im neunten Kapitel des Johannesevangeliums. Als Jesus und seine Jünger einen blinden Menschen begegnen, fragen die Jünger sofort: „Meister, wer hat gesündigt: er selbst oder seine Eltern, dass er blind geboren wurde?“ Und Jesu Reaktion ist: „Nein! So ist es nicht! Er ist blind, damit Gottes Werke an ihm offenbar werden.“
Ich behaupte, dass behinderte Menschen zu den am stärksten Ausgegrenzten der Welt gehören. Zweifellos hat sich hier viel verbessert, es gibt integrative Schulen, die Bemühungen um die Integration dieser Personen sind zumindest in einigen Ländern groß, aber im Allgemeinen werden Menschen mit Behinderungen mit nachsichtiger Abneigung betrachtet und oft verachtet, insbesondere weil wir in einer Kultur des Wettbewerbs leben, in der wir nach Erfolg und Macht streben. Wir leben in einer Gesellschaft, in der die Tyrannei der Normalität herrscht. Wenn ich den Ausdruck „Tyrannei der Normalität“ verwende, möchte ich damit zum Ausdruck bringen: Alle müssen gleich sein! Und in dieser Tyrannei der Normalität steigen die jungen Menschen, wenn sie schön sind, wenn sie stark sind, wenn sie fähig sind. Wenn sie zerbrechlich sind...
Bald werden wir in einer Welt leben, in der – insbesondere in wohlhabenden Ländern – die Anzahl der schwachen Menschen die Zahl der aktiven Bevölkerung übersteigen wird. Ich weiß nicht, ob die Kirche sich dessen bewusst ist. In Frankreich wird in ein paar Jahren die Zahl der am Alzheimer leidenden Personen eine Million erreichen. Die (Bevölkerungs-) Pyramide, die Sie in Ländern wie Afrika und Indien sehen können, eine Pyramide mit einer kleinen Anzahl älterer Menschen, dann einer aktiven Bevölkerung und schließlich vielen Kindern, steht in den wohlhabenden Ländern auf dem Kopf. Hier gibt es viele schwache Menschen, weil wir in der Lage sind, auch die am Leben zu halten, die an Alzheimer erkrankt sind, und es gibt auch viele Verletzungen, Unfälle auf der Straße, verschiedene Unfähigkeit, psychische Krankheiten, Depressionen. Dann gibt es eine aktive Bevölkerung und schließlich eine begrenzte Anzahl von Kindern. Ich spreche von bestimmten Ländern wie Italien, Frankreich und anderen, wo die Sterblichkeitsrate sehr niedrig ist. Mit der Zeit werden wir also vor der Frage stehen: „Welchen Wert hat Erik?“ In unseren wohlhabenden Ländern lösen wir im Allgemeinen diese Problematik dadurch, dass wir uns dieser Menschen entledigen. Und Sie können sich sicher sein, dass in naher Zukunft für Personen mit Alzheimer die Euthanasie durch staatliche Gesetze immer mehr erlaubt werden wird. Es muss sich wirklich die Frage gestellt werden: „Was bedeutet das?“ Wenn der heilige Paulus sagt, dass die Glieder des Körpers, die am schwächsten sind und die wir mit Kleidung verhüllen, für den Körper unentbehrlich sind (1 Kor 12,22), was bedeutet das? Diejenigen, die schwach sind, die am schwächsten und nicht repräsentativ sind, sind für den Körper unentbehrlich... Ich stelle Ihnen diese Frage. Ich habe noch nie [übrigens] ein Buch über Ekklesiologie gesehen,6 das so beginnt: „Die Schwachen und Nicht-Repräsentativen sind im Körper Christi unentbehrlich.“ Vielleicht werden wir ein wenig tiefer erkennen, warum sie unentbehrlich sind, wenn wir uns fragen: „Sollten wir sie evangelisieren, oder evangelisieren sie uns?“ So lasst uns fragen. „Werden wir von den Schwachen evangelisiert?“
Kommen wir zu Erik zurück. Es ist notwendig, dass wir bestimmte Elemente der menschlichen Psyche, des menschlichen Daseins, tiefer erkennen. Zunächst können sich alle von Ihnen den Schmerz seiner Mutter vorstellen. Sie war durch diese Situation zerstört. Ein Kind, das blind und taub ist und nicht laufen kann, schreckliche Angst – was bedeutet das alles? Vor einiger Zeit kam eine Frau mit ihrem Ehemann zu mir, die ein Kind erwartete – ein Mädchen namens Gabrielle. Dieses Kind litt an einer tödlichen Krankheit, an deren Folgen Kinder bereits im Mutterleib oder kurz nach der Geburt sterben. Sie kam, um mit mir zu sprechen. Sie hatte bereits drei Kinder und war aus verständlichen Gründen am Rande der Depression. Wir sprachen miteinander und sie kam zum Mittagessen zu dem Haus, wo ich mit den Behinderten lebe. Ich konnte nicht mehr für sie tun, als sie regelmäßig anzurufen. Sie sagte mir, dass sie fühlte, wie das Kind in ihr treten, was sie glücklich machte – sie spürte [seine] Energie. Dann fragte sie mich: „Soll ich es den anderen Kindern erzählen?“ Und ich antwortete: „Natürlich!“. Also sagte sie ihren Kindern – einem dreijährigen, einem fünfjährigen und einem siebenjährigen – dass Gabriela wahrscheinlich noch vor ihrer Geburt sterben wird. Ihr Gynäkologe, ansonsten sehr einfühlsam, und auch der Pädiater drängten sie, eine Abtreibung vorzunehmen. Der Pädiater wollte das Kind nicht behandeln, das sterben wird. Aber ihr fünfjähriges Kind sagte: „Mama, die hat aber Glück, wir müssen lange leben, und sie geht direkt in den Himmel!“ Manchmal haben Kinder eine Weisheit, die wir nicht haben... Das Mädchen wurde lebend geboren, wurde getauft und starb zwei Tage später. Die Eltern, dem Druck ausgesetzt, eine Abtreibung zu wählen und [belästigt] von der Tyrannei der Normalität, haben es nicht leicht. Ich betätige mich nicht in großen Aktionen für das „Recht auf Leben“, aber meine Haltung können Sie sich sicherlich vorstellen. Ich denke jedoch, dass, wenn Menschen für das Recht auf Leben kämpfen, sie sich auch um diejenigen kümmern sollten, die schwach sind, und diese nicht einfach in irgendeine Institution sperren dürfen, um sie so zu entfernen. Diese Haltung (Offenheit für die Schwachen) muss von der Kirche ausgehen.
Also gab seine Mutter Erik ins Krankenhaus, und ich möchte Ihnen jetzt etwas über die Beziehung zwischen Kindern, die leiden, und ihren Müttern sagen. Denn die Schwächsten lehren uns etwas über Schwäche, über Verletzlichkeit. Wir alle, als wir geboren wurden, waren klein, schwach, verletzlich, zerbrechlich. Wir konnten uns nicht verteidigen. Und was brauchten wir? Wir brauchten eine Mutter, die uns sagt: „Ich liebe dich. Du bist mein geliebter kleiner Junge, meine geliebte kleine Mädchen.“ Unsicherheit – das ist die Situation, in der wir alle nach der Geburt sind. Und wir haben festgestellt, dass selbst wenn wir verletzlich waren, es gut ausgegangen ist, weil wir geliebt wurden. Später fürchteten wir unsere Verletzlichkeit und Zerbrechlichkeit, aber als wir Kinder waren, so verletzlich wir auch waren, fühlten wir uns geliebt. Vielleicht ist dies die grundlegende Erfahrung mit Jesus. Es geht nicht darum, gute Taten zu tun, eine Theologie zu studieren, als aktive Mitglieder einer Gemeinschaft zu sein und die richtigen Dinge zu tun, sondern dass wir tief geliebt sind. Hier beginnt alles – wir sind geliebt, Gott hält uns für kostbar.
Ein behinderter elfjähriger Junge in einer Pfarrei in Paris ging zur ersten heiligen Kommunion. Nach der heiligen Messe fand zu Hause eine kleine Feier statt. Als sie endete, sagte einer der Onkel und gleichzeitig Pate des Kindes zur Mutter: „Das war aber eine schöne Eucharistie. Schade, dass er überhaupt nichts verstanden hat.“ Die Mutter brach in Tränen aus, und der Junge, als er ihre Tränen sah, sagte zu ihr: „Mama, mache dir keine Sorgen, Jesus liebt mich so, wie ich bin.“ Was bedeutet das: „Ich muss nicht so sein, wie es die anderen von mir wollen, ich kann ich selbst sein. So ist es gut, Mama, weine nicht, Jesus liebt mich so, wie ich bin.“ Ich habe bemerkt, dass diese Worte von den Menschen nur schwer akzeptiert werden, weil sie sich oft nur dann geliebt fühlen, wenn sie sich mehr bemühen. Wenn!
Dieses Kind hat aber erfahren, was es bedeutet, so geliebt zu werden, wie es ist, mit seinen Einschränkungen und seiner Armut. Und es kann uns etwas lehren. Was passiert, wenn ein Kind entdeckt, dass seine Mama es nicht so liebt, wie es ist? Wenn das Kind sieht, dass seine Mutter und sein Vater sich nicht über ihn freuen, dass es für seine Mutter eine Enttäuschung ist und dass sie darüber weint? Diejenigen von uns, die eine Mutter hatten, die uns umarmte und uns sagte, dass wir ihr wertvoll sind, begannen unser Leben mit dem Bewusstsein, dass wir schwach sind und geliebt werden und dass das in Ordnung ist. Wenn wir jedoch diese Erfahrung nicht haben, haben wir in uns Barrieren, die große Ängste verursachen können. Erik wusste nicht, wer er ist. Das können Sie bei vielen jungen Menschen auf der Straße sehen, bei jugendlichen Straftätern, Drogenabhängigen – sie wissen nicht, wer sie sind! Und vielleicht haben viele von ihnen [nie] erfahren, dass ihnen jemand gesagt hat: „Ich liebe dich so, wie du bist. Und du bist wichtig; für mich bist du wichtig.“
Erik kam zu uns aus der psychiatrischen Klinik, als er sechzehn Jahre alt war – ein zerbrechlicher junger Mann – und unsere Aufgabe in der Arche-Gemeinschaft war nicht in erster Linie, ihn zu verändern, sondern ihn anzunehmen. Natürlich brauchen auch wir Fachleute, nur durch unser medizinisches Team waren wir in der Lage, ihm die Beine zu operieren, und es gelang, dass er gehen kann. Natürlich benötigen wir beim Umgang mit Menschen, die physisch oder psychisch leiden, gute Psychiater, gute Ärzte, gute Fachkräfte. Unser eigener Auftrag ist es jedoch, die behinderte Person anzunehmen und ihr zu zeigen: „Ich freue mich, dass ich hier bei dir bin.“ Ich sage immer, dass die Pädagogik der Arche darin besteht, dem anderen zu zeigen: „Ich freue mich, dass ich mit dir lebe, ich freue mich, dass du bist,“ denn in der Regel hat die betroffene Person zumindest in ihrer Familie nur gehört: „Du bist eine Enttäuschung!“ Sie sehen, jemanden zu lieben bedeutet, ihm zu zeigen, dass er kostbar ist: „Du bist das Kind Gottes! Du bist kostbar. Vielleicht kannst du viele Dinge nicht, aber du bist kostbar.“ Das ist Franziskus‘ innerer Blick auf die Aussätzigen: „Du bist kostbar.“ Wenn jemand von Ihnen das Privileg hatte, mit Gefangenen oder (mit Menschen) in katastrophalen Verhältnissen zu arbeiten, wissen Sie, dass Sie dort nicht in erster Linie sind, um diese Leute zu bekehren, sondern dass Sie dort in erster Linie sind, um ihnen zu sagen: „Du bist kostbar! Du bist wichtig! Du hast einen Wert, du hast einen Wert!“
Aber das ist ein langer Weg, und ich möchte auch etwas über die Assistenten sagen, die zu uns kommen, und über den Fortschritt, den sie machen müssen. Unsere Aufgabe ist es, den Assistenten zu helfen, von der Wohltätigkeit zur Gemeinschaft überzugehen. Wohltätigkeit, wie wir wissen, bedeutet, Gutes für andere zu tun. Wenn wir mehr Geld, Fähigkeiten oder Wissen haben, wollen wir Gutes für andere tun. Und wenn wir Gutes für andere tun, tun wir auch Gutes für uns selbst, wir haben ein gutes Gefühl – ich weiß, dass ich gerade Gutes tue. Also bringt Gutes tun Befriedigung. Und man hat ein Gefühl der Macht. Unsere Aufgabe hier ist es also, den Menschen zu helfen, von dieser Wohltätigkeit – die gibt, wann wir geben wollen, wann [wir bestimmen,] wie viel wir geben, und [festlegen], wie viel Zeit wir aufwenden... Überzugehen von dieser Wohltätigkeit zu einer Gemeinschaft, die echtes Treffen bedeutet – das Treffen mit dir in deiner Armut – und bedeutet, sich mit Erik in seiner Armut zu begegnen.
Als ich 1980 aufhörte, meine Gemeinschaft zu leiten, ließ ich mich mit Erik und anderen auf etwas ein, was „Fleischwerdung“ ist. Den Körper zu umarmen, den Körper zu berühren, dem Körper zu helfen, seinen wahren Wert zu finden. Ich sage immer, dass die Arche auf dem Körper gegründet ist; nicht auf dem Wort, sondern auf dem Körper. Denn die Menschen, die in unsere Gemeinschaften kommen, kommen mit gebrochenen Körpern. Auch wenn das Wort natürlich wichtig ist. Das ganze Geheimnis der Beziehung zwischen Wort und Körper ist das Geheimnis des Sakraments. Wort und Körper. Oft sage ich, dass das Evangelium den Armen zu verkündigen nicht bedeutet, ihnen zu sagen: „Gott liebt euch“, sondern: „Ich liebe euch. Ich werde mich für euch einsetzen im Namen Jesu.“ Hinter Worten können wir uns verstecken, aber der Körper ist Nähe. Wie ich sage, es ist die wahre Fleischwerdung. Hier entsteht das Geheimnis der Jungfrau Maria, die den Leib des Wortes, das Fleisch geworden ist, berührt, es liebt, es nährt, es wäscht. Ich muss sagen, dass das Wort so Fleisch wird, wie der Körper so zum Wort werden kann.
Mit Menschen wie Erik ist es ein Marathonlauf. Sechzehn Jahre litt er, sechzehn Jahre lebte er in Angst – und Angst ist etwas ganz anderes als Furcht. Furcht bedeutet gewöhnlich Angst vor etwas, und wenn wir dieses „Etwas“ entfernen, verschwindet auch die Furcht und wir erleben keine Angst mehr. Angst ist etwas Existentielles: Wer bin ich, ob ich einen Wert habe, ob ich geliebt bin, ob ich wichtig bin, ob ich wirklich existiere, wo ich existiere, was ich bin. Menschen, die in der Falle der Angst gefangen sind, können depressiv werden, denn Depression ist eine der Arten, sich der Angst zu stellen, als ob man seine Sensibilität verdrängt oder sich aus der realen Welt herausziehen lässt. Unsere Aufgabe war es also, Erik anzunehmen und ihm zu zeigen, dass wir uns freuen, dass er existiert, dass es angenehm ist, mit ihm zu sein. Eine Sache berührte uns. Als Erik zu uns kam, war er nicht getauft. Manchmal kam er in die Kapelle, und es fiel uns gerade auf, dass, als er in der Kapelle war, so blind und taub wie er war, er inneren Frieden zu haben schien. Wenn er in der Kapelle war, war sein Gesicht ruhig, auch wenn er sonst ein Gesicht voller Anspannung, Angst und ständigen inneren Bewegungen hatte. Sie wissen, im Zusammenleben mit jemandem wie Erik, der sich nicht mit Worten ausdrücken kann, müssen wir versuchen, ihn durch die Zeichen zu verstehen, die sein Körper gibt.
Als Erik so ruhig war, fragten wir uns gegenseitig und unsere Priester: „Was geschieht da?“ Und wir kamen zu dem Schluss, dass zu diesen Zeiten Gott Erik offenbar wird. Es war keine Gewissheit, wir diskutierten darüber, unser Schluss war jedoch: Gott offenbart sich Erik. Nicht durch Worte, sondern durch inneren Frieden. Denn so offenbart sich Gott – er erscheint: im inneren Frieden, in Stille, Sanftmut und Zärtlichkeit. Und so führte uns dies allmählich dazu, dass Erik später getauft wurde und die erste heilige Kommunion empfing. Es waren Momente großer Zärtlichkeit in ihm, er machte natürlich Fortschritte. Wir konnten seinen Körper, seine Augen nicht heilen, aber wir konnten auf eine bestimmte Weise zu seinem Herzen gelangen, und ich denke, dass Erik anfing zu begreifen, dass es Menschen gibt, die sich um ihn kümmern, nicht weil er irgendeine Leistung besser erbringt, sondern nur, weil er ein Kind Gottes und ein Mitglied der menschlichen Gemeinschaft ist. Erik starb sieben Jahre später. Er hatte einen beschädigten Brustkorb und eines Tages hatte er Atembeschwerden, wir brachten ihn hastig ins Krankenhaus, aber er starb noch im Auto.
Mit diesem Geheimnis [der göttlichen Offenbarung in schwachen Menschen] beschäftigen wir uns also jetzt und damit, wie wir unseren Assistenten helfen, von Wohltätigkeit durch das Tun des Guten zu einem [solchen] Hilfsangebot an die Behinderten zu gelangen, bei dem deutlich wird, dass behinderte Menschen uns viel zu geben haben. In unsere Gemeinschaft kommen jedes Jahr für einen Monat zukünftige Priester. Während Januar und Februar waren sie in fünf oder sechs Gemeinschaften in unserer Umgebung. Und diese etwa 19 zukünftigen Priester baten am Ende ihres Aufenthalts darum, sich mit mir treffen zu dürfen. Ich sagte ihnen: „Ich möchte euch nichts predigen, ich würde vielmehr gerne von euch hören, was ihr erlebt und erfahren habt.“ Fast alle antworteten, dass das Leben in unseren Häusern sie verwandelt hat. Ich fragte: „Das verstehe ich nicht, ihr seid alle zukünftige Priester und sagt, dass ihr verwandelt wurdet – nur weil ihr mit Menschen lebt, die einige verrückt nennen. Worin besteht diese eure Verwandlung? Was habt ihr erlebt?“
Meine Erfahrung ist, dass viele dieser zukünftigen Priester „in ihrem Kopf“ leben, aber viele Schwierigkeiten mit Beziehungen haben. Sie wissen, wenn jemand „in seinem Kopf“ lebt, lernt er alles Mögliche und sagt den Leuten, wie die Wahrheit ist, aber Beziehungen sind etwas anderes, sie hängen vom Zuhören, von [Bereitschaft und Fähigkeit] ab, in Kontakt zu treten: Erzählt mir eure Geschichte, erzählt mir, was ihr erlebt – wie die Frau, die zu mir kam mit der kleinen Gabriela im Mutterleib. Erzählt mir einfach von eurem Schmerz, von dem, was ihr durchlebt. Ich kann den Schmerz der Menschen nicht ändern. Alles, was ich tun kann, ist, mit euch zu gehen, ich kann euch jede Woche anrufen. Sehen Sie, ich kann den menschlichen Schmerz nicht ändern. Ich kann nicht im Angesicht von Schmerz auch nichts Schönes sagen. Ich fürchte die Worte – diese geistlichen Worte, die nicht ins menschliche Herz eindringen, sondern außen bleiben. So war es, als ich eine Frau besuchte, die ein sehr schwerbehindertes Kind hatte, und ich sie fragte: „Habt ihr dich dem Pfarrer anvertraut?“ Sie sagte mir: „Ja, er kam, verbrachte ein paar Minuten mit mir, sah mein Kind an und sagte: ‚Das ist dein Kreuz!‘ Und mehr kam er nicht mehr.“ Der Priester hätte sagen müssen: „Ich kann jede Woche kommen und es baden – das ist alles, was ich tun kann, aber ich möchte, dass du weißt, dass ich dabei für dich da sein möchte.“ Wie ich schon sagte, sind wir berufen, die Arche zu sein, die auf dem Körper basiert, und wir sind berufen, mit dem Schmerz zu gehen, denn wir können Erik oder Françoise (Franziska) nicht heilen.
Gestern, bevor ich zum Flughafen fuhr, besuchte ich Franziska und bat sie: „Ich fahre, um den Karmeliten zu sprechen, wirst du für mich beten?“ Franziska ist 78 Jahre alt und schwerbehindert, sie ist blind, kann sich nicht vom Bett bewegen. Wir haben sie in unser kleines Haus aufgenommen, als sie ungefähr vierzig war, also ist das jetzt 38 Jahre her. Sie war inkontinent, konnte nicht selbst essen, konnte nicht sprechen usw. Jetzt fühlte ich jedoch, dass ich, bevor ich hierher komme, um mit euch zu sprechen, möchte, dass sie für mich betet – und sie sah mich mit ihren nicht sehenden Augen an, hörte mir zu, und ich berührte ihr Gesicht und sagte: „Ich brauche dein Gebet, ich brauche deine Hilfe.“ Ich weiß nicht, wie gut sie mich verstand, aber für unsere Gemeinschaft ist sie eine sehr wichtige Person. Jetzt ist sie 78 Jahre alt und wir wissen nicht, wie lange sie noch leben wird, sie kann ihr Zimmer nicht verlassen, weil sie zu schwach ist und sich mit anderen Krankheiten anstecken könnte. Aber ich möchte euch eine Geschichte über sie erzählen. Peter ist ein junger Kanadier, der kam, um ein Jahr in dem Haus zu leben, in dem Franziska lebt. Peter ist 28 Jahre alt und bei einem spirituellen Retreat erzählte er dieses Zeugnis: „Man bat mich, mich um Franziska zu kümmern, und ich fühlte ein Stechen im Herzen, weil ich nicht wusste, was ich tun sollte. Sie ist blind, taub, liegt ständig nur dort, zieht sich manchmal ganz aus; ich wollte nicht bei ihr sein und sie füttern. Aber dann nahm ich es an.“ Peter ging jeden Tag zu ihr, zweimal oder so, wie oft es nötig war, sie zu füttern. Und dann sagte er: „Eines Tages nahm mich Franziska an die Hand, schaute mir in die Augen und lächelte. Ich fühlte mich völlig verwandelt, etwas geschah in mir – plötzlich war da eine Beziehung – es war ein Moment der Gnade. Die Gegenwart Gottes, die ich nicht verstehe, ein besonderer Moment, in dem wir uns begegneten: das, was tiefer in ihrer Persönlichkeit verborgen war, hinter ihrer Krankheit, ihrem Alter, ihrer Zerbrechlichkeit und Hilflosigkeit, und ich, der ich Teil dieses Systems der „Normalität“ bin, das verlangt, dass wir schön, stark und fähig sind. Und in dem Augenblick, als wir uns begegneten, war ich fähig, meine ganze Verletzlichkeit und Schwäche anzunehmen. Ich bin nicht das, was ich tue, ich bin etwas anderes, ich bin jemand.“ Seht, das ist das Geheimnis.
Wir haben viele Assistenten, die nur für kurze Zeit kommen. Sie erleben eine tiefgreifende Erfahrung und gehen – so ist der Druck der „Normalität“, Geld zu verdienen, Macht zu haben, berühmt zu sein, wichtig zu sein. Mit Franziska und Erik leben. Kürzlich traf ich die Eltern von Schülern einer weiterführenden Schule in Paris, und eine der Fragen, die sie mir stellten, lautete: „Und welche Probleme habt ihr?“ Ich sagte: „Eines unserer Probleme sind die Eltern unserer Assistenten.“ Alle schauten mich erstaunt an, und ich wiederholte: „Ja, ihr! Ihr seid glücklich, wenn eure Kinder sechs Monate bei uns verbringen, weil es ihnen helfen wird, gute Menschen zu sein; aber wenn sie bei uns bleiben, um mit denBehinderten zu leben, wollt ihr nicht, und das weiß ich gut! Die Eltern wollen nicht, dass ihre Kinder die Botschaft des Evangeliums leben und mit den Armen und Ausgestoßenen zusammenleben, besonders mit denen, die wie die Aussätzigen unserer Zeit angesehen werden.“ Dieser Druck kommt aus dem Druck der „Normalität“, wohlhabend zu sein. [Und doch] können die Menschen das erleben, was Peter erfahren hat. Eine Art gegenseitigen Austauschs, Gotteserfahrung durch solche geheimnisvollen Begegnungen mit denen, die am stärksten ausgegrenzt und am wenigsten gewünscht sind. Schließlich erfahren wir, dass wir verwandelt werden, dass wir [jetzt] auf Beziehungen ausgerichtet sind. Aber auch das ist ein langer Weg und erfordert Zeit. Wie viele junge Menschen könnten nach ihrer Erfahrung mit Gott möglicherweise in euren Orden kommen – sie haben den Ruf vernommen. Was bedeutet das? Dass in manchen Bereichen ihres Herzens sie von der Botschaft des Evangeliums und Jesus berührt wurden. Und sie können mit Begeisterung kommen, aber ihr und ich wissen, wie viel Begeisterung allmählich verschwinden kann, und schließlich werden wir zu Menschen, die ohne große Begeisterung handeln. Die Frage ist also, worin unsere Hoffnung besteht, die Hoffnung, die die Begeisterung, das Verlangen nährt.
Das ist die richtige Frage. Ihr habt mich gebeten, über Gemeinschaft und Hoffnung zu sprechen. Ich brauche [darin eure] Hilfe... Ich denke, dass wir alle Hilfe brauchen. Wie können wir unsere Gemeinschaften unterstützen, dass sie Orte der Hoffnung, des Enthusiasmus, der Emotionen sind? Wir haben die Botschaft, die wir der Welt überbringen müssen, und unsere Welt befindet sich in einer schwierigen Lage. Überall Schmerz, Verwirrung. Wo ist die Hoffnung? Welche Hoffnung können wir der Welt zeigen? So fragen wir. Das ist die Frage meiner Assistenten, die die Erfahrung machen, mit abgelehnten Menschen in Kontakt zu kommen, dem Druck der „Normalität“ und dem Druck, Geld zu verdienen, und beeinflusst von Medien und Fernsehen. Das Fernsehen hat einen enormen Einfluss auf den Geist, auf das Bewusstsein und das Unterbewusstsein. Ein Bischof sagte mir, dass er diözesan katholische Schulen besucht hat und schockiert war, dass 90–95 % der jungen Leute im Alter von 16–17 Jahren in ihrem Zimmer, wo sie schlafen, einen Fernseher haben. Heute haben wir neue Erzieher – das Fernsehen und das Internet! Bei Google können wir alles nachschlagen. Und unser Geist und unser Unterbewusstsein werden manipuliert, also wo findet man Enthusiasmus und Emotionen?
Unsere Gemeinschaften sind sehr zerbrechlich. Es gibt viele Menschen, die darauf warten, dass sie zur Arche kommen können. Wir haben fünf kleine Gemeinschaften in Indien, eine in Kalkutta. Können Sie sich die Anzahl der Behinderten auf den Straßen von Kalkutta oder eingesperrt in Krankenhäusern oder anderen institutionsbedarfen vorstellen? Aber wer will mit ihnen leben? Das ist die Frage. Und wie können wir Assistenten anziehen und wie sollen wir sie formen? Welche Ausbildung führt dazu, dass Menschen, die Gutes tun wollen, kommen und das Geheimnis entdecken – [ich sage absichtlich Geheimnis] – dass wir geheilt werden können, wenn wir in Beziehung zu solchen Menschen wie Erik eintreten. In Matthäus 25 steht: „Kommt, ihr Gesegneten meines Vaters, erbt das Reich, das euch bereitgestellt ist von Anbeginn der Welt. (...) Ich war nackt, und ihr habt mir Kleider gegeben, ich war im Gefängnis, und ihr seid zu mir gekommen. (...) Herr, wann haben wir dich gesehen...? Was immer ihr einem dieser Geringsten getan habt, das habt ihr mir getan.“ Ist das auch unsere Erfahrung? Wenn wir mit behinderten Menschen leben, geht es nicht nur darum, dass wir einfach etwas für sie tun, sondern wir leben mit ihnen. Ja, wir müssen das auch tun, um ihnen zu helfen, weiterhin besser prosperieren, und arbeiten usw. Aber wir befinden uns in einer historischen Zeit, in der wir von der Tyrannei der Normalität beherrscht werden. Jeder von uns muss [den Fokus auf] den Erfolg überwinden und lernen, Eriks Geheimnis zu entdecken und mit Erik und den anderen zu leben. Wir haben uns von dem Geheimnis der Botschaft des Evangeliums entfernt, das für unsere Welt ein Ort der Hoffnung ist.
Heutzutage erscheinen in der allgemeinen Presse immer mehr interessante Artikel. Bisher fanden wir hier Individualismus, Konzentration auf persönlichen Erfolg, persönliche Anerkennung. Aber die Dinge ändern sich. Jetzt finden wir in den Zeitschriften: In den nächsten zehn Jahren werden wir besser leben, wenn Beziehungen wichtig werden. Wenn wir lernen, Beziehungen zu leben. Aber Beziehungen sind schwierig. Wahrscheinlich verstehen Sie, dass Sie eine Gemeinschaft durch Festlegung von Regeln steuern können: wann ihr aufsteht, betet usw. Die Regeln in der Gemeinschaft zu befolgen, kann jeder lernen, aber was bedeutet es, tatsächlich „den Nächsten zu lieben“? Was bedeutet dieses Gesetz der Liebe, das die Gemeinschaft bildet? Wir wissen, dass wir keine Jünger Christi mehr sind, [wenn] wir zum Gottesdienst gehen, beten und gut Theologie kennen, sondern wenn wir einander lieben. „Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe zueinander habt“ (Joh 13,35). Und das ist nicht einfach. Wir alle haben Blockaden, Ängste, Vorurteile gegenüber denen, die anders sind als wir. Wir fühlen uns in Beziehungen „gefangen“. Wir fürchten uns, wirklich offen zu sein, denn der andere könnte mich verletzen und ich könnte ihn verletzen. Wir kalkulieren alle. Es ist nicht leicht, eine Gemeinschaft zu schaffen, in der wir uns wirklich ausdrücken, in der wir uns gegenseitig lieben. Das sind eure Schwierigkeiten, solche Schwierigkeiten gibt es hier. Es ist schwierig – aber ich wage zu behaupten, dass die Gemeinschaft ein Ort ist, an dem wir zusammen mit den Leidenden gehen, und dass sie in erster Linie ein Ort ist, an dem wir einander lieben, nicht durch irgendeine Regel, sondern indem wir mit Erik sind – dass wir aufmerken, was Erik braucht – und nicht nur, was Erik braucht, sondern auch, was die Assistenten brauchen.
Einige Assistenten sagen mir, wie schön es ist, mit den Behinderten zu sein, aber für andere Assistenten ist es schrecklich. Behinderten darf sein, dass sie behindert sind, so sind sie einfach, es spielt keine Rolle, dass sie verrückt sind, aber die Assistenten müssen wie ich sein, sie dürfen nicht verrückt sein, sie dürfen so oder so nicht sein. Aber wir alle haben unsere Geschichte, die Geschichte des Glaubens, des Fallens, der Erfolge, wir alle sind verletzte Menschen. [Was die] Geschichte unserer Beziehungen angeht: Unsere Hoffnung, unsere Hoffnung ist, dass wir ein Zeichen für diese Welt sein können, ein Zeichen, dass Schwache nicht abgelehnt werden dürfen, denn [sie] haben ihren Platz, ein Zeichen, dass jeder Mensch in den Augen Gottes kostbar ist. Egal, welche Religion er hat. Einige von uns leben nämlich in ökumenischen Gemeinschaften oder in Gemeinschaften, die Menschen verschiedener Religionen umfassen. Zum Beispiel leben wir in Indien zusammen mit Hindus, Muslimen und Christen. Wir lernen zusammen, in unserer gemeinsamen Menschlichkeit zu leben. Zusammen als Katholiken zu leben, bedeutet [noch] nicht, dass es einfacher ist als mit Hindus. Dass wir denselben Glauben haben, bedeutet nicht, dass wir uns gegenseitig lieben. Wir haben alle unsere Geschichte von Verletzungen und Schwierigkeiten in Beziehungen, wir sind in der Lage, von Beziehungen wegzulaufen, uns vor ihnen zu verstecken, ständig beschäftigt zu sein, um anderen nicht begegnen zu müssen. Wir versuchen, eine Gemeinschaft zu sein, in der wir lernen, uns gegenseitig zu lieben, jeden, weil er ist, mit all unserer Zerbrechlichkeit. Daher sage ich, dass es eine Schule der Liebe ist, mit all dem Schmerz, den das mit sich bringt. Meine Hoffnung ist, dass so die Liebe Gottes zu den Schwächsten und Ärmsten ist, dass er uns viele Assistenten senden wird, denn das Herz der Arche sind die Beziehungen. Beziehungen aufzubauen, sich darauf zu einigen, dass wir miteinander verbunden sind. Ich bin froh, dass ich meine Erfahrung mit euch teilen konnte, ich bin froh, dass ich euch sagen kann, dass wir eure Gebete brauchen, und ich bin euch dankbar für eure Einladung und dafür, dass ich euch unsere – unsere Geschichte erzählen durfte.
Aus dem Italienischen übersetzt von Martina Vintrová und P. Gorazd.
