I primi ventiquattro anni della mia vita sono stati essenzialmente dedicati alla preparazione per la carriera di sacerdote cattolico. Sono nato e sono stato allevato in una famiglia cattolica romana, ho frequentato scuole cattoliche romane e ho vissuto una vita in cui socializzavo esclusivamente con cattolici romani. Ero un cattolico romano, non un protestante. Ero un cristiano, non un musulmano, un buddista o un induista. Ero un credente, nessun pagano. Ero un bianco, non un nero, ecc. Queste distinzioni molto chiare mi davano la sensazione di occupare il posto giusto, di essere completamente protetto, in totale sicurezza. Non avevo mai incontrato nessuno che fosse divorziato, avesse lasciato il sacerdozio o fosse gay. Avevo un'idea ben chiara di cosa avrei fatto una volta diventato sacerdote. Conoscevo il giusto insegnamento e sapevo quale strada intraprendere per vivere una vita morale. Durante i sei anni di studio in seminario ho ricevuto istruzioni formulate in modo molto chiaro, circondato da persone che avevano ricevuto le stesse istruzioni...
Tuttavia, con il passare degli anni, ho compreso che i protestanti appartengono alla Chiesa tanto quanto i cattolici, che gli induisti, i buddisti e i musulmani credono in Dio proprio come i cristiani, che i pagani possono amarsi reciprocamente tanto quanto i credenti, che l'orgoglio umano è multidimensionale, che le persone con orientamento omosessuale hanno una missione unica all'interno della comunità cristiana, che i poveri appartengono al nucleo stesso della Chiesa e che lo Spirito di Dio soffia dove vuole. Tutte queste scoperte hanno gradualmente infranto molte barriere attorno al mio precedente giardino sicuro e grazie a esse ho anche pienamente realizzato che l'alleanza di Dio con il popolo di Dio comprende ogni persona. Per me personalmente è giunto il momento della ricerca, delle domande e della lotta angosciante, un tempo di profonda solitudine, un tempo in cui non mancavano neppure momenti di dolorosa incertezza interiore e conclusioni ambigue. Gesù, che ho conosciuto da giovane, è morto. Ho intrapreso un viaggio angosciante verso Emmaus e ho cominciato ad ascoltare la voce di Qualcuno che si è unito a me nel mio cammino.
(Henri Nouwen /1932–1996/, La mia storia con Dio)
