Cher Salviati,
j'ai appris que vous êtes malade. Je suppose que vous pensez que je ne peux pas vous aider. Une religieuse séparée du monde, sans liens avec sa famille, mène nécessairement une vie plus stricte que les autres. Vous êtes cependant le chef d'une grande famille et vous devez vous en occuper. Vous devez veiller à votre santé – non pas pour profiter des plaisirs de ce monde, mais pour soutenir votre famille et élever vos enfants dans la foi chrétienne. N'oubliez pas qu'au dernier jugement, nous devrons rendre des comptes non seulement pour nos péchés, mais aussi pour notre négligence envers nous-mêmes.
Je vous envois un panier de châtaignes et je vous ordonne d'en manger au moins quatre chaque soir. Nous devons voir la vie – et non la mort – comme notre but. Nous sommes mardi, il est neuf heures du soir. Je suppose que vous vous apprêtez également à dormir. Ce temps actuel nuit sûrement à votre santé, alors je vous prie de prendre soin de vous au moins jusqu'à mi-avril : c'est votre tâche.
(Catherine de' Ricci /1522–1590/,
lettre au peintre florentin Fr. Salviati /1510–1563/, 6 janvier 1561)
