Aujourd'hui, nous commémorons l'anniversaire du martyr de la bienheureuse Marie Paschalis Jahnová, brutalement assassinée par un soldat de l'« armée rouge » trois jours après la fin de la Seconde Guerre mondiale et béatifiée par le pape François peu après le début de l'agression russe en Ukraine.
Sœur Paschalis est entrée dans la Congrégation des Sœurs de Sainte Élisabeth à Nysa juste un an avant que l'Allemagne, avec l'Union soviétique, ne déclenche la Seconde Guerre mondiale. La Silésie inférieure, où Paschalis résidait pendant la guerre, était relativement sûre durant tout le conflit. Cependant, la situation a changé à la fin de l'année 1944/45, lorsque l'armée rouge a commencé à progresser vers l'ouest.
Sœur Paschalis a alors envoyé une carte postale à ses parents avec ce texte :
Chers parents. Je vous envoie à tous deux mes plus chaleureux voeux de Noël et en même temps une bénédiction pour la nouvelle année. Oui, oui, l'année passée a apporté beaucoup de souffrances à l'humanité et il semble que la nouvelle année sera encore pire. Nous devons nous préparer au pire. Wroclaw a déjà dû être évacuée. Cependant, nous ne voulons pas perdre courage, nous sommes tous dans les mains de Dieu. Rien ne se fait sans sa volonté.
À l'époque où la ville de Wroclaw comptait un million d'habitants, des centaines de milliers de personnes fuyaient devant l'avancée de l'armée rouge. L'évacuation rapide de la ville en janvier 1945 a coûté la vie à près de 90 000 personnes ; le siège de la ville par l'armée rouge a signifié la mort d'environ six mille soldats allemands et huit mille soldats soviétiques, mais surtout d'autres 80 000 civils. En mars 1945, l'armée rouge s'approchait de Nysa, d'où, par peur de la brutalité des soldats soviétiques, presque tous les habitants – plus de trente mille personnes – s'enfuirent, laissant leurs maisons et tous leurs biens à la merci du pillage. Dans la ville, moins de deux mille personnes âgées et malades incapables d'évacuer sont restées, et presque deux cents religieuses et prêtres ont décidé de s'occuper d'eux. La mère supérieure, craignant les viols sauvages dont les soldats de l'armée rouge se rendaient coupables de manière systématique, a déplacé la jeune sœur Paschalis avec une autre sœur vers la Moravie, à Sobotín, qui était encore calme. Cette décision leur a temporairement sauvé la vie, car le premier jour suivant l'entrée de l'armée rouge à Nysa, des soldats ont envahi le couvent où résidaient principalement de vieilles et malades sœurs, en tuant 23 d'entre elles, la plupart lors d'une tentative de viol. La grande majorité des maisons de la ville ont été incendiées délibérément.
Sœur Paschalis a été touchée par la « libération » à Sobotín, où les soldats rouges sont arrivés le 7 mai. Le lendemain – le 8 mai, jour de la fin de la guerre – une échauffourée a eu lieu avec les habitants, au cours de laquelle des soldats soviétiques ont abattu 16 habitants du village et incendié plusieurs maisons. Trois jours après la fin de la guerre, le 11 mai, l'un des « libérateurs » a tué sœur Paschalis lorsqu'elle a refusé de se soumettre à un viol. Elle a été enterrée au cimetière local. Une lettre a été conservée, dans laquelle la mère supérieure s'adressait plus tard aux parents affligés :
Avec la plus grande probabilité, elle a déjà obtenu de nombreuses grâces pour ses proches. ... Souvent, des groupes de jeunes gens kneellent devant sa tombe et lui demandent d'intercéder pour eux. Nous n'en étions pas conscients. Nous attendions toujours le retour de notre jeune sœur…, jusqu'à ce que des témoins oculaires nous le disent...
Parmi les nombreuses religieuses brutalement assassinées par des soldats soviétiques, dix parcours de vie ont pu être suffisamment documentés. Pour ces sœurs, le processus de béatification a été lancé en 2011, et le décret sur leur martyre a été signé par le pape François en 2021. La béatification de sœur Marie Paschalis et de neuf de ses consœurs a eu lieu le 11 juin 2022 à Wroclaw, trois mois et demi après le début de l'invasion russe à grande échelle en Ukraine, dans le contexte de témoignages confirmés sur l'extermination massive de la population civile ukrainienne et sur les massacres perpétrés par l'armée russe à Boucha et dans d'autres villes. La messe de béatification a eu lieu le jour où une épidémie de choléra a éclaté à Marioupol, à cause de centaines de corps en décomposition non enterrés...
Préparé selon le mémoire de M. Macoun :
« La vie et le martyre de sœur Marie Paschalis Jahn, de neuf de ses consœurs et l'héritage pour l'homme d'aujourd'hui »,
défendu à Hradec Králové en 2023 (https://theses.cz/id/lhvgtt/STAG100124.pdf),
et selon le livre de Riccardi, Un siècle de martyrs, KNA 2014.
