Thérèse de Lisieux (1873–1897)
J'ai ressenti que l'amour fraternel est entré dans mon cœur, le besoin d'oublier moi-même pour faire plaisir aux autres, et depuis lors, j'ai été heureuse ! (AS 96)
J'ai compris que sans amour, toutes les œuvres ne sont que néant, même les œuvres les plus grandioses, comme la résurrection des morts ou la conversion des nations... (AS 167)
Jésus m'a donné la grâce de comprendre ce qu'est l'amour. Auparavant, je le comprenais aussi, c'est vrai, mais de manière imparfaite. Je n'avais pas réfléchi en profondeur à ces paroles de Jésus : « Le deuxième commandement est SEMBLABLE au premier : tu aimeras ton prochain comme toi-même » (1). Je m'efforçais particulièrement d'aimer Dieu, et quand je l'aimais, j'ai compris que mon amour ne devait pas se manifester uniquement par des mots, car : « Ce n'est pas tout celui qui me dit : Seigneur, Seigneur, qui entrera dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux » (2). Cette volonté, Jésus me l'a fait connaître plus d'une fois, je dirais presque à chaque page de son évangile. (AS 214)
En méditant sur ces paroles de Jésus, j'ai compris à quel point mon amour pour mes sœurs est imparfait. J'ai vu que je ne les aime pas comme le Seigneur les aime. Maintenant, je comprends que l'amour parfait consiste à supporter les défauts des autres, à ne pas s'étonner de leurs faiblesses, à se réjouir des plus petits actes de vertu que nous voyons en elles. Mais surtout, j'ai compris que l'amour ne doit pas rester enfermé au fond du cœur. Jésus a dit : « Quand la lampe s'allume, elle ne se met pas sous le vase, mais sur le candélabre, et elle brille à tous dans la maison » (3). Je crois que cette lumière représente l'amour qui doit éclairer, réjouir, et ce, non seulement mes très chers, mais tous dans la maison, sans exception. (AS 215)
Oui, je le sens, quand je fais preuve d'amour, c'est Jésus qui agit en moi. Plus je suis unie à Lui, plus j'aime aussi toutes mes sœurs. Lorsque je veux multiplier cet amour en moi, surtout lorsque le mauvais esprit tente de me mettre sous les yeux les défauts de telle ou telle sœur que j'apprécie moins, je m'efforce rapidement de découvrir ses vertus, ses bonnes intentions. Je me dis que si je l'ai vue tomber une fois, elle a pu remporter la victoire maintes fois, mais par humilité, elle les cache, et même ce qui me semble un péché peut très bien, par rapport à son intention, être un acte de vertu. (AS 215n)
(1) Mt 22,39 ; (2) Mt 7,21 ; (3) Mt 5,15.
(AS = Écrits autobiographiques)
