Der Sinn der Zeit

P. Wilfrid Stinissen, OCD

Warum schuf Gott die Zeit? Warum müssen wir Menschen, bevor sich uns die Pforte zur Ewigkeit öffnet, dieses bemerkenswerte Leben mit seinen vielen Schwierigkeiten und Leiden, mit seinen Sünden und Irrtümern leben? Wenn Gott Liebe ist, wenn Gott so großzügig ist, warum schenkt er uns dann nicht alles von Anfang an? Warum braucht es so viel „Zeit“, bis wir das Ziel erreichen?

Gott selbst lebt außerhalb der Zeit, in der ewigen Gegenwart, in der ihn nichts fehlt. Wenn er will - so behauptet das Christentum - dass wir Menschen an seinem Leben teilhaben, warum gibt er uns dann nicht sofort Zugang zu diesem Glück? Warum müssen wir unzählige kleine, tastende Schritte machen, von denen die meisten sich als Schritte in die falsche Richtung herausstellen könnten?

Zeit zum Wachsen

Viele Philosophen haben sich bereits den Kopf über diese bemerkenswerte Situation zerbrochen, in die der Mensch gesetzt ist. Der Mensch sehnt sich nach dem Absoluten, nach dem Ganzen, erreicht aber in Wirklichkeit nur kleine Fragmente. Alles im menschlichen Leben muss schrittweise geschehen.

Der Mensch kann nicht einmal vollständig er selbst sein. Über Gott kann gesagt werden, dass er er selbst ist, dass er perfekt mit sich selbst übereinstimmt. Der Mensch hingegen muss sich selbst verlassen, um sich letztlich wiederzufinden. Er erkennt sich nicht völlig in dem, was er im gegenwärtigen Moment ist. Anstatt in Harmonie mit sich selbst zu leben, ist er zersplittert: Er wird gleichzeitig in die Vergangenheit und in die Zukunft gezogen. Er lebt in Zerstreuung, ja, er ist die Verkörperung der Diaspora. Seine Aufgabe ist es, diese Vielgestaltigkeit in strukturelle Einheit zu verwandeln.

Aber warum gibt Gott dem Menschen so eine „unmögliche“ Aufgabe? Warum hat er den Menschen nicht von Anfang an als vollständig erschaffen? In der kleinen Schrift „Vater, ich übergebe mich dir“ habe ich versucht zu erklären, warum Gott den Menschen nicht sofort perfekt erschuf. Er tat dies nicht, um dem Menschen das Leben zu komplizieren, sondern weil er in seiner Liebe dem Menschen die Möglichkeit geben will, an seinem trinitarischen Leben teilzuhaben. Das Leben der drei göttlichen Personen besteht aus ständiger gegenseitiger Hingabe und Annahme. Wäre der Mensch von Anfang an perfekt erschaffen worden, wäre er zwar an der gegenseitigen Annahme beteiligt gewesen, jedoch nicht an der Hingabe. Der Mensch würde alles von Gott erhalten, könnte aber Gott nichts „geben“. Somit würde ihm eine wichtige Perspektive der Liebe verloren gehen. Das Wesen der Liebe besteht darin, ständig zu geben und zu empfangen.

Der Mensch ist also „de facto“ unvollständig, wenn er die Hände Gottes verlässt. Gott stattet den Menschen mit Möglichkeiten aus, die der Mensch selbst verwirklichen muss. Gott gibt ihm den freien Willen, damit er Gott freiwillig wählen oder ihn ablehnen kann. Das ist genau der Sinn des verbotenen Baumes: Gott stellt das erste menschliche Paar vor eine entscheidende Wahl. Wählt es Gott, tut es dies für Gott, gibt Gott etwas. Darauf freut sich Gott und ist dafür dankbar. Gott möchte kein Monopol auf Großzügigkeit haben und will den Menschen nicht zur einseitigen Dankbarkeit zwingen. Gott will auch dem Menschen die Gelegenheit zur Großzügigkeit und Dankbarkeit geben.

Aber Gott zu wählen, seine Möglichkeiten in die Tat umzusetzen, sich zu entwickeln, zu reifen und ein vollendeter Mensch zu werden, braucht Zeit. Der Sinn der Zeit besteht gerade darin, dass wir uns entwickeln und wachsen.

Im Vergleich zur Ewigkeit mag die Zeit wertlos und dekadent erscheinen. Dieser Gedankengang ist jedoch abstrakt. Blicken wir auf die Bestimmung des Menschen, das heißt, seine Einführung in das Leben der Allerheiligsten Dreifaltigkeit, dann müssen wir erkennen, dass die Zeit ein Geschenk von Gott ist. Die Zeit gibt uns die Möglichkeit zu wachsen.

Dank der Zeit kann der Same, den Gott in uns gelegt hat, keimen und zu einem Baum wachsen. Mit der Zeit haben wir die Möglichkeit, an Gottes schöpferischem Werk teilzuhaben und Gott dabei zu helfen, uns selbst zu gestalten.

Jean-Paul Sartre (1905–1980) behauptet, der Mensch sei ein Wesen, das sich selbst wählt, und in diesen Worten liegt ein Körnchen Wahrheit. Der Mensch ist zwar von Gott gewählt, doch Gott gibt ihm auch die Möglichkeit der eigenen Wahl. Der Mensch ist anders, wenn er stirbt, als als er geboren wurde, und das, was er während seines Lebens geworden ist, ist teilweise das Resultat seiner Arbeit, seines eigenen „Verdienstes“. Vielleicht sind wir für dieses Wort sensibel, aber ist es nicht an der Zeit, seinen reichen Inhalt zu entdecken?

Gott offenbart sich in der Zeit

Dass die Zeit etwas Positives ist, zeigt sich schon daran, dass Gott sich in der Zeit offenbart. Am Anfang und am Ende der Bibel wird von der Zeit gesprochen. Die Bibel beginnt mit den Worten „Am Anfang schuf Gott Himmel und Erde“ (Gen 1,1) und endet mit „Ja, ich komme bald“ (Offb 22,20). Die ganze Offenbarung ist in die Zeit eingebettet.

Dass Gott am Anfang schuf, bedeutet, dass es vor der Schöpfung keine Zeit gibt. Die Zeit beginnt mit dem schöpferischen Werk Gottes. Die Bibel stellt fest, dass Gott immanent ist, denn er kann nicht in Kategorien von Zeit und Raum eingeordnet werden. Vor der Schöpfung existiert keine Zeit, in der Gott lebte und sich entwickelte. Die Zeit hängt also mit der Schöpfung zusammen. Ohne das schöpferische Werk Gottes hätte es nie Zeit gegeben.

Die sieben Tage zeigen, dass die Schöpfung ein Prozess ist. Gott schafft Schritt für Schritt. Das erfordert Zeit, und die Vollendung der Schöpfung ist nur in der Zeit möglich. Laut Bibel ist die Zeit keine Illusion, von der man sich befreien muss, wie der Gnostizismus und einige orientalische Religionen behaupten. Gott selbst gründet und bestätigt die Zeit, indem er nicht alles auf einmal, sondern schrittweise erschafft. Die Zeit ist heilig, hat ihre religiöse Bedeutung, denn ihr Ursprung liegt im schöpferischen Werk Gottes.

Es genügt, die Genesis zu lesen, um zu verstehen, dass es zwischen Zeit und Ewigkeit keinen wesentlichen Widerspruch geben kann. Wenn Gott, der ewig und transzendental ist, die Zeit selbst erschaffen hat, muss diese Zeit etwas von der Ewigkeit enthalten.

Es ist wahr, dass diese Dimension der Ewigkeit teilweise durch die Erbsünde beeinträchtigt wurde. Die Aufgabe Jesu und unsere aller in der Zukunft ist es, die Zeit „einzulösen“ (Eph 5,16; Kol 4,5).

Nicht nur die Geburt, sondern die gesamte Offenbarung geschieht in der Zeit. Das gesamte Alte Testament ist eine umfassende Erzählung über die schrittweise Offenbarung Gottes. Wenn Gott sich dem Menschen offenbaren will, tut er dies nicht in Form einer Zusammenstellung, die alle Ereignisse von Anfang an enthält. Er reicht uns nicht einen Traktat, in dem systematisch erklärt wird, was Gott uns über sich selbst und über uns Menschen sagen möchte. Nein, Gott zeigt sich uns in Ereignissen. Noah wird vor der Sintflut gerettet, Abraham wird berufen, sein Land zu verlassen, das neugeborene Moses wird vor dem Tod gerettet, Israel wird aus Ägypten herausgeführt, Gott kümmert sich in der Wüste um sein Volk und führt es ins verheißene Land. Gott offenbart sein Seins, indem er etwas für sein Volk tut und zusammen mit seinem Volk handelt.

Eine große Versuchung für Israel ist es, nicht darauf zu warten, dass Gott sich zeigt, sondern stattdessen ein Götzenbild zu schaffen und so selbst darüber zu entscheiden, wer Gott ist. Wer ein Götzenbild schafft, kann auch bestimmen, wie sein Gott aussehen und welche Eigenschaften er haben soll. Aber Gott wünscht, dass wir die Zeit respektieren. Wie könnte er sich auch vollständig und auf einmal offenbaren, er, von dem es heißt (Jes 45,15): „Wahrlich, du bist ein verborgener Gott“ und im Psalter (Ps 145,3): „Groß ist der HERR, … seine Größe ist nicht zu erforschen“? Uns, den unbedeutenden Menschen, muss sich Gott ganz allmählich offenbaren. Gott zu sehen kann den Tod bedeuten (Ex 33,20).

Der Sinn des Alten Testaments ist unter anderem zu zeigen, dass Gott den langen Weg gewählt hat, um sich dem Menschen mitzuteilen. Im Gegensatz dazu ist im Neuen Testament die Zeit unermesslich komprimiert. „Ich bin die Wahrheit“, sagt Jesus über sich selbst (vgl. Joh 14,6). Er fasst die gesamte Wahrheit im Himmel und auf Erden zusammen: „Wer mich gesehen hat, hat den Vater gesehen“ (Joh 14,9).

Genauso wie die Jünger auf dem Berg der Verklärung des Herrn sind auch wir geblendet von dem Licht, das von ihm ausgeht. Doch auf dem Berg der Verklärung, wo Jesus sich in seiner ganzen Pracht zeigte, erschienen auch Moses und Elia. Hier ist das gesamte Alte Testament präsent. Die volle Offenbarung fällt nicht plötzlich und unerwartet vom Himmel. Dahinter liegt eine lange Geschichte. Und diese ganze Geschichte wird deutlich, wenn Jesus schließlich dem Werk die Krone aufsetzt. „Denkt nicht“, sagt er, „dass ich gekommen bin, um das Gesetz oder die Propheten aufzuheben. Ich bin nicht gekommen, um aufzuheben, sondern um zu erfüllen“ (Mt 5,17). Obwohl wir mit ihm und in ihm in die Zeit der Ewigkeit eintreten, leugnet Jesus die Zeit nicht. Jesus lehnt nicht ab, was Gott über sich selbst seit Anbeginn der Schöpfung offenbart hat. Im Gegenteil, er lässt alles in vollem Licht erstrahlen. Die Zeit des alten Bundes ist in die Fülle der Zeit eingeschlossen, die den neuen Bund prägt.

Die Kirche verhält sich seit jeher wie Jesus. Obwohl sie sich bewusst ist, dass der Neue Bund tatsächlich einen „neuen“ Bund darstellt, betrachtet sie die Bücher des Alten Testaments weiterhin als Teil der Liturgie. Sie hat verstanden, dass diese Bücher ihren Wert behalten und dass es für uns wichtig ist, wenigstens teilweise in die Pädagogik Gottes einzutauchen, in die Art und Weise, wie Gott geduldig sein Volk lehrt.

Irgendwie müssen auch wir, so sehr wir im vollen Licht der Offenbarung leben, den gesamten Weg gehen. Das Alte Testament ist für uns immer aktuell. Die Erzählung vom Auszug aus Ägypten ist für uns eine ständige Herausforderung; auch wir müssen Sklaven Ägyptens aufhören, aus uns selbst herauskommen und in die Wüste gehen, wo uns Gott erziehen wird. Um diese frohe Botschaft zu verstehen und von ihr durchdrungen zu werden, bedarf es einer vorbereitenden Zeit.

Für alle, die nach dem Absoluten streben und die aus Eifer alle Zwischenstufen überspringen möchten, ist es sinnvoll, das Alte Testament zu lesen und sich von ihm lehren zu lassen, wie Gott sich dem Menschen offenbart.

Gott wartet in der Zeit auf uns

Der rumänische orthodoxe Theologe Dumitru Staniloae zeigt, dass wir nur dann einen Zugang zum tiefsten Inhalt der Zeit gewinnen können, wenn wir feststellen, dass die Wurzeln in der dreieinigen Wesensart Gottes liegen. Da der Mensch nach dem Bilde Gottes erschaffen ist, können wir den Menschen nur dann verstehen, wenn wir ihn als einen Reflex der göttlichen Wesenheit betrachten.

Die Dreifaltigkeit, das ist der liebevolle Dialog zwischen dem Vater und dem Sohn. Der Vater gibt all seine Liebe, d.h. sich selbst, dem Sohn und erwartet, dass der Sohn dieses Angebot annimmt und sich seinerseits vollständig hingibt. Dies ist das grundlegende Muster des Wesens der Liebe: Ich gebe mich selbst und erwarte, dass du mich annimmst und dich damit auch selbst hingibst. In der Heiligen Dreifaltigkeit gibt es eine absolute Unmittelbarkeit: Das Angebot des Vaters und die Antwort des Sohnes verschmelzen vollkommen miteinander. Ihre Liebe ist absolut. Deshalb können zwischen Frage und Antwort keine Zweifel oder Zögerlichkeiten aufkommen. Die Unmittelbarkeit der Liebe ist ein Teil der göttlichen Ewigkeit.

Wenn Gott uns Menschen seine Liebe anbietet, ist die Situation eine andere. Er hat uns nicht so geschaffen, dass wir bedingungslos und automatisch mit „ja“ antworten. Welchen Wert hätte solch eine Liebe? Gott wünscht, dass wir uns frei entscheiden, zu antworten. Gott wartet auf unser „ja“. Die Zeit ist gerade der Umfang und die Dauer dieses Wartens. „Willst du?“, fragt Gott uns und gibt uns „Zeit“, um zur positiven Antwort zu reifen.

Die Zeit ist ein Zeichen göttlicher Geduld, ja, die Zeit ist die Verkörperung göttlicher Geduld. „Siehe, ich stehe an der Tür und klopfe“ (Offb 3,20). Dass Gott vor der Tür steht und verweilt, ist gerade das, was Zeit schafft. Die meisten von uns antworten nicht sofort, wenn wir das Klopfen Gottes hören. Aber Gott gibt nicht auf. Gott wartet, und durch sein Warten schafft er Zeit. Indem er uns Zeit gibt, zeigt er, wie er unsere Antwort schätzt.

Wachstum und Reifen fordern uns auf, die Zeit zwischen Gottes Klopfen und unserer Antwort ständig zu verkürzen. Gott ermutigt uns, uns allmählich seiner eigenen Unmittelbarkeit zu nähern und so in seine Ewigkeit zu wachsen.

Ein Mensch, der völlig taub gegenüber Gottes Ansprache ist, der überhaupt nicht darauf achtet, was Gott ihm anbietet, beraubt der Zeit ihres Sinns und macht sie absurd. So weit kann ein Mensch jedoch nicht gehen, denn Gott hört nicht auf zu hoffen und zu warten.

Alles hat „seine“ Zeit

Es ist wahrlich kein Fluch, dass wir in der Zeit leben müssen. Viele glauben, dass die Zeit der Gegensatz zur Ewigkeit ist. Aber das ist nicht der Fall. Wenn wir uns der Zeit mit ganzem Herzen hingeben, sie ernst nehmen und ihren ursprünglichen Sinn entdecken, finden wir in ihr die Ewigkeit. Die Ewigkeit ist das Mark der Zeit. Wenn wir die Zeit richtig nutzen, bringt sie uns Frucht, „nützliche… bleibende“ (vgl. Joh 15,16).

Im Begriff „Zeit“ ist vielleicht das geheimnisvollste und faszinierendste gerade dies: Etwas Zerbrechlicheres und Flüchtigeres als Zeit können wir uns kaum vorstellen, und doch ist die Zeit völlig erfüllt von etwas, das „bleibend“ ist. Nur demjenigen, der die Vergänglichkeit der Zeit vollständig akzeptiert, der sich überhaupt nicht bemüht, etwas festzuhalten, sondern allem seinen „Zeit“ lässt, der bringt die Zeit „nützliche Frucht“.

Fühlst du nicht, wie dir etwas von dem Frieden und der Stabilität der Ewigkeit zuteil wird, wenn du den Prediger über die Vergänglichkeit der Zeit sprechen hörst?

„Alles hat seine Zeit,
und alles Vorhaben unter dem Himmel hat seine Stunde:
Es gibt eine Zeit zu gebären und eine Zeit zu sterben,
eine Zeit zu säen und eine Zeit zu ernten;
es gibt eine Zeit zu töten und eine Zeit zu heilen,
eine Zeit zu zerstören und eine Zeit zu bauen;
es gibt eine Zeit zu weinen und eine Zeit zu lachen,
eine Zeit zu trauern und eine Zeit zu tanzen;
eine Zeit, Steine zu verstreuen und eine Zeit, Steine zu sammeln,
eine Zeit zu umarmen und eine Zeit, das Umarmen zu lassen;
eine Zeit zu suchen und eine Zeit zu verlieren,
eine Zeit zu bewahren und eine Zeit, es wegzuwerfen;
eine Zeit zu zerreißen und eine Zeit zu nähen,
eine Zeit zu schweigen und eine Zeit zu sprechen;
eine Zeit zu lieben und eine Zeit zu hassen,
eine Zeit des Krieges und eine Zeit des Friedens.“

(Pred 3,1–8)

Im Wachstumsprozess, durch den unser Leben verläuft, dürfen wir viele Etappen durchlaufen, viele Schritte machen, und zum Glück hat alles „seine“ Zeit. Die Zeit ist ein wichtiges Mittel, denn sie gibt uns die Möglichkeit, uns zu entwickeln, ohne wichtige Phasen des gesamten Prozesses überspringen zu müssen. Für jeden Schritt gibt es eine Zeit. Und umgekehrt: Jeder Zeitabschnitt ist uns geschenkt zur schrittweisen Entfaltung. Zeit ist die Möglichkeit zum Wachstum.

Verdrehte Zeit

Dass Zeit ein notwendiges Mittel ist, darüber braucht man den gegenwärtigen Menschen nicht zu überzeugen. Alle wissen, dass Zeit Geld ist. Die Frage ist, ob dieser berechnende, quantitative Blick auf die Zeit nicht dem eigentlichen Zweck der Zeit direkt widerspricht. Natürlich ist es kein Fehler, die Zeit auch als Produktionskapazität zu betrachten. Wenn jedoch diese Kapazität so sehr betont wird, dass sie schließlich den gesamten Wert der Zeit ausmacht, dann stimmt zweifellos etwas nicht. Wenn der Arbeiter ständig gezwungen wird, sein Arbeitstempo zu steigern, wenn das Ziel alles darin besteht, so viel wie möglich in kürzester Zeit zu produzieren, dann wird die Zeit zur bösen Macht. Anstatt dem Arbeiter die Möglichkeit zu geben, zu wachsen und zu leben, wird die Zeit so manipuliert, dass sie alles Lebendige tötet. Einen Menschen zu zwingen, über sein Leistungsvermögen hinaus zu arbeiten, ohne Rücksicht auf seine Eigenart und seinen persönlichen Rhythmus, bedeutet, jede Möglichkeit zur Entwicklung seiner Persönlichkeit zu blockieren.

Jesus lehrt uns, wie wir arbeiten sollen. „So lasst euer Licht vor den Menschen leuchten“ (vgl. Mt 5,16). Genauso natürlich, wie es dem Licht entspricht, zu strahlen, sollte es auch für uns - die wir das Licht der Welt sind (vgl. Mt 5,14) - selbstverständlich sein, das Licht durch unsere Arbeit zu verbreiten. Das setzt voraus, dass die Arbeit aus unserem Inneren heraus entsteht, dass zwischen unserer Arbeit und unserem Inneren ein Kontakt besteht, dass die Arbeit die nötige Zeit in Anspruch nehmen darf.

Wenn ich sage, dass Zeit ein wichtiges Mittel ist, meine ich etwas anderes als „Zeit ist Geld“. Zeit mit „unehrlichem Mammon“ gleichzusetzen, ist dasselbe wie der Zeit einen verdrehten Sinn zu geben. In der Ewigkeit wird Mammon dich im Stich lassen, sagt Jesus (vgl. Lk 16,13). Nutzen wir die Zeit, um Mammon anzuhäufen, berauben wir sie ihrer Dimension der Ewigkeit. Wenn wir Mammon definieren wollen, dann ist er etwas Vergängliches. „Du Tor! Diese Nacht wird man deine Seele von dir fordern; und was hast du bereit gemacht?“ (Lk 12,20–21).

Letztlich hängt alles davon ab, wie wir die Entwicklung des Menschen verstehen. Ist das Sein des Menschen ein Weg in den Tod (Heidegger) oder in das Leben? Zeit in Geld zu investieren, sie zur Anhäufung von Reichtümern zu nutzen, macht die Zeit zu einem Weg in den Tod. Denn nicht nur alles wird uns genommen, wenn die Zeit kommt, auch die Anhäufung von Reichtümern trägt die Maske des Todes in sich.

Den Sinn des Lebens in etwas zu suchen, was außerhalb von uns selbst liegt, in etwas, das zudem sehr leicht zerbrechlich ist, verstärkt nur unser Gefühl der Entfremdung und Wurzellosigkeit. Die innere Entwicklung des Menschen wird dann durch das Horten materieller Dinge ersetzt. Was für ein schreckliches Verschwenden von Zeit!

„Ihr aber sucht zuerst sein Reich, und das Übrige wird euch hinzugefügt werden“, sagt Jesus (Lk 12,31). Alles Materielle bekommen wir obendrauf - genau so viel, wie wir brauchen, denn das, was wir nicht brauchen, ist nur lästig - wenn wir zuerst unsere Kräfte für die Entwicklung unseres Inneren aufgewendet haben. Und das Innere zu entwickeln bedeutet, sein Reich zu suchen, d.h. die göttliche Liebe.

Gott will uns seine Liebe geben und schuf die Zeit, damit wir uns ihr langsam öffnen können.

Und doch erhalten wir alles auf einmal

Wieder können wir uns die Frage stellen: Warum gibt uns Gott nicht all seine Liebe auf einmal, warum muss dieser Prozess so viel „Zeit“ in Anspruch nehmen?

In Wahrheit gibt uns Gott alles auf einmal. Auf seiner Seite gibt es kein Zögern und kein Zögern. Gott kann nicht warten. Bei der Taufe schenkt er uns seinen heiligen Geist und damit gibt er uns alles.

Wir jedoch benötigen Zeit, um uns für dieses Geschenk zu öffnen und um durch unseren eigenen kleinen Beitrag gemeinsam mit Gott eine Liebesbeziehung zwischen ihm und uns aufzubauen, eine Beziehung, für die wir geschaffen wurden.

Bei Johannes vom Kreuz (1542–1591) lesen wir einen sehr treffenden Text über diese Unterschiedlichkeit im Tempo bei Gott und beim Menschen. „Diese Verlobung, die am Kreuz stattfand, ist nicht identisch mit der, von der wir jetzt sprechen werden. Denn die erste geschah auf einmal, als Gott der Seele die erste Gnade schenkte: und dies geschieht jeder Seele bei der Taufe. Aber die zweite Verlobung geschieht auf dem Weg der Vollkommenheit und vollzieht sich nur nach und nach und schrittweise. Obwohl beide eine Einheit bilden, gibt es dennoch einen Unterschied: das eine geschieht im Tempo der Seele und somit nach und nach; das andere geschieht im Tempo Gottes und daher auf einmal.“

Möge ich von den „Kindern der Welt“ lernen, was ich von ihrer zeitlichen Disziplin lernen kann! Jede Sekunde wird uns gegeben, damit wir in die Liebe hineinwachsen können, die wir bereits empfangen haben. Die Zeit ist der Raum, der göttliche, alles umgebende Raum, der für diejenigen da ist, die noch nicht vollkommen sind, aber auf dem Weg sind.

Nicht zu werden bedeutet, der Zeit Unrecht zu tun, sie ihres Sinns zu berauben.

Für denjenigen, der sich bewusst ist, dass es darum geht, das zu werden, was er ist, ist die Zeit mit Ewigkeit erfüllt.

(Artikel aus der schwedischen Zeitschrift KARMEL 2(92))
Übersetzt von Dagmar Chvojková