Teresa von Avila (1515–1582)
Bei meinem Gebet habe ich mich auf jede erdenkliche Weise bemüht, Jesus Christus, unseren Herrn und unser Gut, in mir zu bewahren. Wenn ich über ein Ereignis aus seinem Leben nachdachte, gab ich mir große Mühe, es mir in meiner Seele vorzustellen. Ich las jedoch lieber gute Bücher, in denen ich großen Trost fand.
Der Herr gab mir nicht die Möglichkeit, mit dem Verstand zu meditieren, noch konnte ich mir mit der Fantasie helfen; denn diese ist so schwach, dass es mir nie gelungen ist, mir das menschliche Antlitz unseres Herrn vorzustellen, obwohl ich alles Mögliche tat.
Diejenigen, die nicht fähig sind, mit dem Verstand zu meditieren, gelangen schneller zur Kontemplation als die anderen, wenn sie durchhalten. Ihr Weg ist jedoch sehr steil und qualvoll; ihr Wille scheint sich nicht zu bewegen, und da sie kein Objekt der Liebe haben, mit dem sie sich beschäftigen könnten, bleibt ihre Seele wie sich selbst überlassen, unfähig zu meditieren: die Einsamkeit drückt, die Dürre und aufdringliche Gedanken lassen ihr keinen Moment Frieden.
(...) Es ist notwendig, dass sich (solch eine Person) dem Lesen widmet. (...) Das Buch hilft ihm, sich zu konzentrieren; ohne es kann er nicht auskommen, selbst wenn er wenig liest. Manchmal muss er sich sogar damit zufrieden geben, dass sein ganzes Gebet in Wirklichkeit nur Lesung ist.
Wenn mir das Buch genommen würde, denke ich, dass ich nicht inmitten so vieler Qualen und Dürre durchhalten könnte. So dauerte es achtzehn Jahre, in denen ich mich nicht wagte, ohne Buch zu meditieren, außer nach der heiligen Kommunion. Mit dem Gebet ohne Buch zu beginnen, war für mich, als würde ich in einen Krieg gegen eine furchterregende Armee eintreten, während mir das Buch Trost gab: es war mir Führer und Schild, mit dem ich die Angriffe vieler Gedanken abwehrte, so dass mich ohne das Buch eine Dürre überfiel, wie ich sie normalerweise nicht kannte, und die Seele von Verwirrung ergriffen wurde, während ich mit dem Buch meine Gedanken sammelte und leicht ins Gebet eintauchte. Oft genügte es mir, nur das Buch zu öffnen, manchmal las ich nur wenig und manchmal viel, je nach der Gnade, die mir der Herr gab.
(Leben 4,7–9)
