Heute erinnert sich der barfüßige Karmel an das Andenken an den sel. Maria-Eugène von dem Kind Jesus OCD /Henri Grialou, 1894–1967/ – und zwar an dem Jahrestag, an dem er die Priesterweihe empfangen hat und zugleich das Zeichen, dass sein Verlangen, in den Karmel einzutreten, vom Herrn kommt (4. Februar 1922).
Henri nahm schon von Kindheit an seine Berufung zum Priestertum wahr. Mit siebzehn Jahren trat er in das Seminar in Rodez ein, wo ihn die Autobiografie von Theresia von Lisieux begeisterte. Er legte sich eine eigene Ausgabe zu und las "Die Geschichte einer Seele" immer wieder. Nach zwei Jahren brach er das Studium ab und meldete sich freiwillig zur Armee. Der junge Offizier verbrachte fünf Jahre an der Front und nahm an den blutigsten Schlachten des Ersten Weltkrieges teil (l’Argonne, Verdun). Es war gerade die (bislang nicht seliggesprochene) Theresia, der er in den Schützengräben seinen Schutz anvertraute, sowohl für sich selbst als auch für seine Soldaten. Für seinen Einsatz erhielt er die höchste französische Staatsauszeichnung – das Ehrenlegionskreuz – und kehrte 1919 glücklich ins Seminar zurück, um seine Vorbereitung auf das Priestertum fortzusetzen; bei seinem Eintritt in den Karmel (1922) nahm er denselben Ordenszusatz an wie seine vertraute Beschützerin Therese ("von dem Kind Jesus").
Der Krieg ist ohne Zweifel grausam, furchtbar, barbarisch; er bringt großes Leid mit sich. (...) Doch am Abend nach der Schlacht erkennt der Mensch erneut, dass er weiterhin Mensch ist, und vor allem Christ – und dann, wenn er das Stöhnen der verwundeten Elenden oder das Röcheln der Sterbenden hört, leidet er am meisten.
Wir werden weiterhin von Kugeln überschüttet. So sehr pfiffen sie gerade um uns herum, dass man in diesem Moment nicht weiß, wie man sich ausweichen soll. (…) Schwester Theresia weist sie zurück und fängt sie.
(Maria-Eugène von dem Kind Jesus /1894–1967/, zwei Auszüge aus der Korrespondenz, 1914)
