(Préparé par P. Gorazd, O.Carm.)
Ceux qui se sont familiarisés avec la vie et le service de P. Metoděj Minařík (1912–2003) ont pu remarquer que, en plus de s'occuper des vocations en tant qu'hommes carmélites, P. Metoděj s'est efforcé dans les années 70 et 80 à répondre aussi aux femmes qui auraient aimé devenir des sœurs carmélites et qui, dans des conditions normaux, seraient entrées dans un couvent. Cependant, la vie libre des communautés religieuses n'était pas possible à l'époque. Le père Metoděj non seulement maintenait le contact avec les sœurs carmélites déchaussées, qui avaient été expulsées de Prague à Jiřetín pod Jedlovou dans la région frontalière de Bohême du Nord, mais a également contribué à établir le Carmel féminin au sein de la branche originale de l'ordre.
À cette époque, le père Metoděj a prononcé les vœux religieux de plusieurs sœurs carmélites (c'est-à-dire du deuxième ordre), qui, cependant, ont continué à vivre individuellement, chacune chez elle. P. Metoděj leur donnait des formations aussi approfondies que possible lors de leurs réunions occasionnelles pour la vie consacrée et transmettait un profond respect pour le Carmel et une passion pour celui-ci.1
L'une de ces sœurs, Vlasta Pastyříková, est décédée cet automne et nous pouvons à cette occasion nous remémorer son témoignage de vie et sa vocation.
Elle est née le 17 mai 1919 à Jamné près de Jihlava. Son nom de famille à la naissance était Brabcová. Son père tenait un café et un commerce, sa mère était femme au foyer. Ses parents avaient au total deux filles. Un parent éloigné apprécié était le frère de son père – un prêtre : Jan Brabec, doyen à Hradec Králové, qui venait toujours les rendre visite pendant les vacances. Son père était issu d'une fratrie de neuf enfants et tous ont maintenu leur foi même à l'âge adulte, bien qu'ils aient atteint une bonne position – « ils étaient des seigneurs ».
Vlasta a étudié à l'institut de formation des enseignants à Hradec Králové et a vécu chez son oncle au doyen. Elle y a passé cinq ans au total. Elle a étudié une année préparatoire et quatre ans à l'institut lui-même. En deuxième année d'études, lorsqu'elle avait 18 ans, elle a voulu rejoindre le couvent des carmélites déchaussées à Prague. Selon ses propres souvenirs, elle ne savait rien de la vie dans un couvent et du Carmel à l'époque, mais lui est venue cette idée soudaine de s'inscrire au couvent.
Son oncle l'a découragée et lui a conseillé d'attendre. Mais le principal obstacle s'est avéré être autre chose.
Je ne suis pas allée au Carmel parce que je n'avais pas de dot. Je me souviens encore de la supérieure du Carmel, qu'elle avait une belle écriture, c'est dommage que j'ai brûlé ces feuilles du Carmel. Je regrettais tant que tout cela n'était à rien, que j'ai tout ramassé et brûlé. Je n'aurais pas dû le faire... À l'époque, il fallait une dot, je ne sais plus combien. Quand j'étudiais auparavant, où aurais-je trouvé autant d'argent ? Mes parents non plus n'en avaient pas, donc je ne pouvais pas entrer dans un couvent...2
Après avoir obtenu son diplôme en 1942, elle est partie à Polná et a commencé à enseigner à l'école pour garçons là-bas – enfants de la première classe. Après deux ans, elle a été transférée dans une autre école. Elle a passé cinq ans à Polná et a également vécu là-bas au doyen. Comme il y avait un surplus d'enseignants, elle a complété les examens nécessaires et a également enseigné la religion – des enfants de la cinquième à la huitième année dans l'école de l'état civil à Polná. Elle se rendait dans les villages environnants pour enseigner en moto.
Puis elle s'est mariée. Son mari a été directeur d'école pendant un certain temps et elle, en tant que enseignante, était sous ses ordres. Leur mariage était heureux, mais ils n'avaient pas d'enfants. Plus tard, elle n'a pas voulu parler beaucoup de son mariage. Être enseignante à l'époque de la dictature n'était pas facile avec ses convictions. Elle s'en souvient : Puis je me suis fait transférer (d’un endroit à l'autre), mais c’est secondaire... Elle a exercé le métier d'enseignante toute sa vie, jusqu'à sa retraite.
Lorsque son mari est décédé vers 1980, son désir de devenir carmélite s'est réveillé. Elle a contacté P. Metoděj par écrit. Elle a trouvé ses coordonnées et lui a écrit. Ils ont convenu par courrier et il est venu à Polná. C'était juste pour la fête de Toussaints, et P. Metoděj lui a dit en riant : «À qui Dieu le veut, à celui-ci tous les saints. » À ce moment-là, il l'a accueillie au sein de la confrérie du scapulaire dans le bureau du doyen.
Cela a marqué le début de leur contact et de sa formation religieuse secrète. Elle a prononcé ses vœux temporaires le 21 juillet 1986 et ses vœux éternels le 23 juillet 1989. P. Metoděj lui a donné le nom religieux d'Archangèle, elle a dit qu'elle n'aurait pas trouvé un tel nom elle-même. À la fin de sa vie, elle ne pouvait même plus se souvenir pourquoi il lui avait donné ce nom : qu'avec ce nom elle avait pour patronne la sainte carmélite – la bienheureuse Archangèle Girlani.
Dans le cadre de la formation à la vie religieuse, que P. Metoděj lui a offerte, elle a ensuite commencé à se rendre en pèlerinage à Notre-Dame du Mont-Carmel à Kostelní Vydří. Tout cela était secret. Toujours après le pèlerinage, P. Metoděj consacrait plusieurs jours aux sœurs, elles faisaient également le ménage après le pèlerinage. (Les dates de ses vœux en témoignent.)
Avec Maruška Macháčová, qui a été plus tard – encore à l'époque de la dictature – nommée supérieure des sœurs, Vlasta a écrit longtemps, lorsque Maruška était malade. Nous nous comprenions. Elle était si discrète, tout comme le père Metoděj. Il était aussi timide, un homme si humble...
Elle a fait connaissance des autres carmélites lorsqu'elle a participé à leurs réunions dirigées par P. Metoděj et plus tard par P. Vojtěch Kodet.
Tout au long de sa vie, elle a conservé une nature libre d'esprit et joyeuse. Elle se réjouissait de la vie et sa foi était aussi joyeuse. Ainsi, pour les sœurs et pour ceux qui la connaissaient, elle était simplement « Vlastička ». Les carmélites n'avaient alors même pas de robes. Elles étaient seulement en train de faire coudre. Vlastička se souvenait joyeusement de la façon dont P. Vojtěch est arrivé vêtu de sa première robe et lui a demandé : « Qu'en penses-tu ? » Et elle lui a répondu, avec son humour particulier : « J'aime bien le carmélite. »
Lorsque le général prieur P. John Malley est venu en Tchécoslovaquie en 1991 avec P. Redempt Valabek, ils ont rencontré les sœurs et ont discuté avec elles pour savoir si elles voudraient essayer de vivre ensemble en tant que communauté et ensuite fonder un couvent. Mais les sœurs plus âgées ne voulaient pas, car elles avaient seulement quelques années avant la retraite, elles ne savaient pas si, à leur âge, elles pourraient accepter un tel grand changement, et elles ne voulaient pas s'exposer à l'incertitude existentielle. Vlasta Pastyříková ressentait alors comme son obligation de s'occuper de sa sœur et de sa fille. Et le général de l'ordre lui a permis de continuer à vivre en tant que carmélite en dehors de la communauté, et donc de ne pas aller à la formation initiale au couvent en Italie.
En 1993, une communauté des Sœurs de Notre-Dame Marie, Reine du Carmel a été formée au couvent de Vydří parmi les candidates à la vie religieuse au Carmel qui ne voulaient pas vivre en clôture permanente. P. Vojtěch en avait la charge. Vlasta Pastyříková est restée à l'écart. À la fin de sa vie, elle se souvenait de cela :
Cela m'a mal accepté. Mais le père Metoděj, il correspondait avec moi, donc je n'étais pas seule. Je l'apprécie. Et je suis heureuse de l'apprécier.
(Ainsi elle se souvenait de lui avec vivacité et parlait de lui, même si cela faisait déjà plusieurs années après sa mort.) Dans l'entourage du Carmel, elle a ensuite été visitée occasionnellement par P. Vojtěch et quelques proches amis.
Elle a vécu avec ses proches et jusqu'à un âge avancé, elle était complètement autonome. Puis elle est tombée et s'est fracturé le bassin. Selon les médecins, il n'y avait probablement plus d'espoir qu'elle puisse un jour marcher. Après sa sortie du département aigu, elle a dû passer du temps à l'hôpital LDN de Jihlava, mais l'environnement avec des grands-mères apathiques l'a accablée – elle perdait tout intérêt à vivre – et elle serait peut-être morte là-bas bientôt. Ses proches l'ont donc ramenée à Jamné, dans sa maison d'origine, où elle a vécu en tant que patiente alitée dans son propre appartement. Le changement d'environnement l'a beaucoup aidée ; elle a complètement revitalisé, comme si elle rajeunissait. Elle a recommencé à vivre en tant que personne joyeuse et vraiment heureuse. Elle se réjouissait des choses de Dieu, mais se souvenait aussi qu'elle aimait danser et qu'elle aimait la musique folklorique.
Lorsque ses proches ne pouvaient plus s'occuper d'elle, car ils devaient se rendre à un emploi éloigné, elle est donc entrée dans une maison de retraite pour personnes âgées à Ždírec, non loin de là. Là, elle se sentait relativement bien et bientôt elle a été aimée tant par les patients que par le personnel. Parfois, il arrivait même qu'elle enseigne à l'une de ses colocataires à prier.
Vers le début de l'année 2015, ses forces ont progressivement commencé à l'abandonner : elle ne pouvait plus lire, a arrêté la correspondance, a commencé à perdre progressivement son intérêt pour les choses matérielles... Néanmoins, elle était toujours très patiente et calme. Elle est décédée le 11 septembre 2015 à la maison de retraite de Ždírec. La messe funèbre a eu lieu le samedi 19 septembre 2015 à Jamné près de Polná.
Je me permets d'ajouter quelques fragments de sa sagesse et de sa piété, qu'elle a exprimés ainsi incidemment au cours de mes souvenirs, que je lui ai demandés. Elles sont simples, belles et je crois qu'elles peuvent aussi être instructives. Elles peuvent nous inciter à être reconnaissants pour son témoignage et à nous engager à remplir, avec une telle simplicité et amour, l'histoire de foi et de vie unique de chacun d'entre nous.
- L'amour ne meurt pas. Ce sont seulement les gens.
- J'étais "obsédée" par la poésie. La poésie est une théologie cachée, comme quelqu'un l'a dit. (En ce qui concerne sa poésie, ce sont les paroles de chansons : folkloriques, d'église et populaires.)
- (Lorsque je lui demandais des détails de sa vie, auxquels elle ne pouvait plus se souvenir, elle me disait :) Vous savez, certaines choses, je n'en ai plus besoin. Je le savais, je le sais – en moi quelque chose est construit, qui ne peut pas être facilement détruit.
- Je ne m'efforce pas de réfléchir à ce que je dois demander dans ma prière. Je demande l'amour, toujours l'amour. Il y a un manque de cela.
- Dieu m'aime. J'ai beaucoup de preuves !
