Térèse d'Avila (1515–1582)
De nombreux saints et bons écrivains ont parlé du grand bien que l'on tire de la prière régulière, je veux dire de la prière intérieure. ... (Moi) je ne peux parler que de ce que je connais par expérience : celui qui commence à cultiver la prière, qu'il ne pense jamais à l'abandonner, même s'il tombe dans le péché. Par la prière, il pourra rapidement se relever, sans elle, ce sera très difficile.
Qu'il ne soit pas tenté par le diable de l'abandonner par humilité, comme je l'ai fait moi-même, et qu'il se convainc que la parole de Dieu ne peut pas se tromper. Si notre repentance est sincère et que nous décidons de ne plus Le offenser, Il nous couvrira de grâces comme auparavant et même de plus grandes, si la sincérité de notre repentir le mérite.
Et pour ceux qui n'ont pas encore commencé, par amour de Dieu, je les exhorte à ne pas se priver d'un tel bien. Il n'y a rien à craindre ici, au contraire – tout est désirable. Même s'ils ne progressent pas, ni ne s'efforcent d'être si parfaits qu'ils méritent les faveurs et les consolations que Dieu réserve à d'autres, ils obtiendront toujours le fait d'apprendre à marcher vers le ciel ; et s'ils persévèrent dans cet exercice saint, j'ai une grande confiance dans la miséricorde de Dieu, qu'aucun n'a encore reçu en vain comme ami, car la prière intérieure n'est pour moi rien d'autre qu'une relation intime d'amitié, une conversation fréquente « entre quatre yeux » avec Celui dont nous savons qu'Il nous aime.
Vous me ferez cependant remarquer que vous ne L'aimez pas encore assez. Oui, car il est nécessaire que les conditions soient les mêmes, si l'amitié doit être durable et l'amour pur ; tandis que nous savons que nous avons plein de défauts, que nous sommes ingrats et sensuels, tandis que notre Seigneur ne peut avoir aucun défaut. C'est pourquoi nous ne pouvons pas L'aimer comme Il le mérite. Cependant, si vous considérez combien il est profitable de L'avoir comme ami et combien Il vous aime, vous supporterez même cette douloureuse conscience d'être longtemps avec quelqu'un devant qui vous ressentez qu'il est si infiniment différent.
(Vie 8,5)
