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Proposition pour la préparation des célébrations du cinq centième anniversaire de la naissance de sainte Thérèse d'Avila (2015)

Catéchèse de Benoît XVI lors de l'audience générale du 15 juin 2011

Pèlerinage des reliques des parents de sainte Thérèse de l'Enfant Jésus et de la Sainte Face à travers la Bohême et la Moravie a été un grand événement spirituel pour toutes nos communautés...

Francisco de Sales Alencar Batista, někdejší provinciál brazilské provincie Pernambuco, přirovnal rodinu Karmelu k barevné mozaice...

Proposition pour la préparation des célébrations du cinq-centième anniversaire de la naissance de sainte Thérèse d'Avila (2015)

P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.

Encore une idée de J. A. Jungmann que je vais vous présenter.¹ Si vous ouvrez les anciens catéchismes ou explications de la foi, vous pouvez remarquer que ces livres, lorsqu'ils parlaient de ce que signifie le salut que nous avons reçu en Christ, se concentraient - pardonnez-moi l'expression familière - sur ce que cela « fait en nous ». Comment le salut se manifeste-t-il à l'intérieur de l'homme et dans sa vie. Beaucoup d'entre eux traitaient de la grâce, de la vie surnaturelle, on y parlait de « quelque chose ». Et peu de choses étaient dites à propos de quelqu'un. De Christ, dont tout ce « quelque chose » jaillit. Et il y avait peu de réflexion sur la communauté de l'Église, à travers laquelle le salut nous est donné. Quand nous lisons un tel livre et que nous devons comparer comment cela se passe dans notre vie concrète avec cette grâce, cela nous pose un problème. Il est beaucoup plus facile pour nous de nous concentrer sur Christ et de dire simplement qu'il nous donne participation à sa vie. Notre tâche est de nous accrocher à Christ. Avoir foi en lui, l'aimer. Et il transforme ensuite notre être intérieur. Alors que si nous ne faisions attention qu'à ce « quelque chose » qui nous est donné et ce qui se passe en nous, nous perdrions de vue lui-même. Mais c'est lui, le Fils de Dieu Jésus-Christ, qui nous attire et est la source de notre salut. « Nous devrions comprendre la grâce comme une participation à la vie divine que Christ a apportée au monde. L'encouragement à vivre une vraie vie chrétienne ne devrait donc pas être : « Vous devez « avoir » la grâce salvatrice ! », mais : « Nous devons nous accrocher à Christ par la foi et l'amour ; et cela, nous devons le garder constamment. »²

Remarquez comment cette compréhension du salut émane dans la liturgie, de ses anciennes coutumes. Lors de la vigile pascale, nous bénissons le cierge pascal - symbole du Christ ressuscité. Puis nous allumons le cierge pascal au feu pascal et, en procession, il est porté à l'avant de tous les rassemblés dans l'église. À l'intérieur, tous allument leurs cierges de celui-ci, et ainsi la lumière du cierge pascal remplit toute l'église. Et rappelons-nous : dans de nombreuses langues étrangères (en tchèque non, nous « souffrons » ici de la richesse de notre langue maternelle), le même mot signifie à la fois « église » et « communauté » (die Kirche, church, chiesa). Dans ces langues, le même mot désigne à la fois le bâtiment de l'église et ceux qui s'y rassemblent, c'est-à-dire l'Église. La lumière du cierge pascal remplit l'espace de l'église et la lumière du Christ éclaire nos cœurs. Et nous plongeons ensuite le cierge pascal dans l'eau destinée au baptême, afin qu'elle puisse également produire « l'illumination ».³ Cela indique symboliquement : c'est le Christ qui donne à cette eau sa force ! Puis, les catéchumènes sont baptisés dans cette eau et nous tous nous nous faisons asperger avec cette eau lors du renouvellement de notre promesse baptismale. Tout cela souligne merveilleusement : la grâce est une participation à la vie du Christ. Il est la source d'où découle cette lumière, cette force qui pénètre notre vie. Le don du cierge enflammé et de la robe blanche à ceux qui viennent d'être baptisés ne sont qu'un prolongement de cette symbolique bien compréhensible.

Un deuxième geste parlant lors de la liturgie baptismale est l'onction. Lors du baptême d'un adulte, cette onction avec le saint chrême après le baptême est le sacrement de la confirmation. Lors du baptême des petits enfants, cette onction au sommet de la tête n'est pas sacramentelle, mais c'est encore une onction avec le saint chrême. Les témoignages historiques mentionnent cette onction dans la liturgie romaine depuis le 3ème siècle, il s'agit donc d'une très ancienne coutume. « Par cette onction, le baptisé devient christos, oint de Dieu ; cette onction l'intègre dans le peuple royal et sacerdotal de la nouvelle alliance. » Ainsi, nous exprimons clairement que cette personne baptisée est liée à celui qui est Christ - le Messie, c'est-à-dire à Jésus. Il lui est conféré, le Christ remplit son intérieur et sa vie de son action et il a part au sacerdoce, à la mission prophétique et à la royauté du Christ. Ainsi, le baptême nous donne participation à la sainteté du Christ ; à la richesse de la vie qui est en Christ et qui découle de lui.

Comme je l'ai mentionné, le livre de J. A. Jungmann, dont nous tirons ici des idées, est paru pendant le Concile Vatican II. Le concile lui-même parle du baptême de cette manière. Le baptême est notre incorporation dans le Christ : nous avons une vie avec le Christ. Cela signifie que nous avons part à la vie de la Sainte Trinité et à la communauté de l'Église. Et cette vie du Christ, qui est versée en nous, est l'amour. Cet amour que vit la communauté de la Trinité - le Père, le Fils et l'Esprit Saint - est versé dans notre cœur et nous sommes attirés dans la communion de la Sainte Trinité aimante et, en tant qu'Église, nous sommes une communauté dans laquelle cet amour est partagé et transmis. Ainsi, l'Église est un seul corps.

Ainsi, le Concile Vatican II enseigne sur le baptême et cette vision du baptême est reprise également dans la règle des tiers ordres carmélitains, qui a été publiée en 2003 et est celle que nous suivons actuellement. Bien que, comme je l'ai dit, nos saints parlent peu du baptême, la règle actuelle des tertiaires en parle davantage (à l'art. 1 ; 12 ; 20 ; 24-26 ; 82), car elle s'inspire de l'enseignement du Concile Vatican II et de son emphase sur ce sacrement.

Ainsi, dès le début de la règle (à l'art. 1), il est écrit : « Par le sacrement du baptême, les gens sont introduits dans la vie divine et deviennent dans l'Esprit Saint des enfants adoptifs du Père et des frères (et sœurs) du Christ. » Ils ont donc part à la vie de la Trinité.

L'explication de ce que signifie « nous avons reçu la vie de Dieu » est depuis plusieurs années liée à une expérience d'une célébration dans notre paroisse à Liboc. J'ai alors invité une petite fille qui devait se rendre à sa première communion la semaine suivante à l'autel et tous ensemble nous avons réfléchi : l'autel est en pierre, devant lui dans un vase une bouquet de fleurs, à côté se tient la petite fille. Imaginons en fantasy que je prends l'esprit de la fillette et que je le mets dans l'autel. Qu'est-ce que cela provoquerait ? Je pourrais alors parler à l'autel : je lui parle et il m'entend, il comprend, il répond. L'autel n'est normalement pas capable de cela, car il est en bois ou en pierre, mais s'il avait un esprit humain, il pourrait parler. Nous rencontrons cela dans l'imagination des enfants, dans les contes de fées. Et Dieu fait cela. Ce n'est pas un conte de fées, c'est le mystère de notre foi : il met sa vie divine, avec laquelle il vit, dans notre cœur humain. Donc moi, homme faible et pécheur, j'ai part à la vie divine. La vie qui « pulse » en Dieu a été versée en moi. Cet Esprit qui est en Dieu m'a été donné. Et à l'amour qui est en Dieu, j'ai part. Bien que mon cœur soit modeste et « troué » et que j'y traîne souvent toutes sortes de saletés et de colère, Dieu l'épure et y verse son amour. Et cet amour n'est pas d'une manière ou d'une autre « dilué » par rapport à celui qui coule dans le sein de la Sainte Trinité ! Dieu me donne justement cet Esprit qu'il a. C'est cet amour qu'il a en lui qu'il me donne. Cette paix qu'il a lui-même me la donne. Sur cette patience,⁴ qu'il a, il me donne part... Notre tâche est de nous ouvrir à cette richesse par la foi et de la consolider en prière en nous-mêmes - et le baptême est la confirmation sacramentelle de tout cela. La foi est le début et le baptême est la confirmation de notre participation à la vie divine.

L'approche de Dieu envers nous a donc une immense puissance. Dieu nous appelle tous vraiment "à la plénitude de la vie chrétienne et à l'amour parfait." C'est ainsi que l'article 2 de notre règle des tertiaires le dit. Comme nous l'avons cité dans le sous-titre de notre réflexion : par le sacrement du baptême, nous sommes « appelés à la sainteté. » Et par sainteté, il faut comprendre la plénitude de la vie chrétienne et l'amour parfait. Pas de piété excessive. Pas d'accumulation de d'ajouts que nous considérerions comme sainteté, mais la plénitude de la vie chrétienne, l'amour parfait.

Et quel est le sens de notre consécration religieuse et des tertiaires ? Nous nous engageons à tendre vers l'amour parfait avec l'aide de l'expérience que la communauté du Carmel a. Par les saints de notre ordre et la piété des simples frères et sœurs et par les grands événements de notre histoire, que nous avons vécus en tant que famille du Carmel. C'est pour nous une école concrète et un chemin que nous voulons emprunter vers l'amour parfait. « Par la profession, le tertiaire souhaite renforcer la promesse baptismale d'aimer Dieu plus que tout et de renoncer à Satan et à ses séductions » (art. 12). Notre vie de tertiaire et carmélitaine n'est rien d'autre qu'un désir de vivre intensément le baptême. Aimer Dieu, aimer les gens et se renoncer fermement à ce qui s'y oppose. C'est pourquoi la règle dit : « Par le sacrement du baptême, qui fait de chacun un membre du corps mystique de Jésus, le tertiaire est appelé à la sainteté. Sa plus grande dignité réside dans le fait qu'il porte en lui-même la vie divine et l'amour de Dieu, que l'Esprit y répand » (art. 20).

J'avais un grand désir de nous présenter dans cette réflexion l'exemple des saints Cyrille et Méthode. Mais lorsque j'ai fouillé dans les écrits anciens en vieux-slave, je n'ai trouvé rien de pertinent sur le baptême pour notre inspiration. Peut-être est-ce dû seulement à mon incompétence et à ma maladresse. À Liděřovice, dans le cadre de nos programmes appelés « aération de l'église et de l'orgue », nous avons récemment abordé saint Ludger (742-809), dont le nom en fin de compte constitue la base du nom de ce village. Afin de connaître mieux ce saint, qui était missionnaire des Saxons et le premier évêque de Münster, j'ai reçu des frères carmélites d'Allemagne un magnifique livre.⁵ Il y est écrit sur la christianisation des tribus germaniques de manière plus vaste.

Dans le rite baptismal tel que nous l'utilisons aujourd'hui, notre attention est attirée par les mots du prêtre qui dit au catéchumène lors du baptême : « Je te baptise au nom du Père et du Fils et de l'Esprit Saint. » Tandis qu'au début du Moyen Âge, le cœur le plus marquant de tout le rituel était la confession faite par le catéchumène lui-même. Le prêtre ou l'évêque lui posait la question : « Crois-tu en Dieu, le Père tout-puissant ? » Et le catéchumène confessait hautement : « Je crois. » Ensuite, il lui posait la question : « Crois-tu en Jésus-Christ ? » Et la personne répondait à nouveau : « Je crois. » Et ainsi de suite. Il était donc absolument clair que le baptême n'était pas quelque chose que « quelqu'un fait sur quelqu'un », mais qu'il s'agissait d'une décision de vie d'une personne concrète : renonciation au mal et confession de la foi chrétienne.⁶

Il est également bon de corriger notre regard sur les baptêmes en masse. Alcquin, le théologien de la cour de Charlemagne, était contre les baptêmes forcés. Bien que Charlemagne y ait eu recours. Nous sommes facilement tentés de nous scandaliser du fait que les anciennes nations ou les tribus de l'époque acceptaient le baptême en masse, tous en même temps. Cependant, en examinant de plus près la mentalité des Germains de l'époque, nous réalisons qu'il n'y avait guère d'autre possibilité à ce moment-là. Ces gens vivaient tellement en communauté que dans leur tribu, tous avaient la même religion. Qui s'écartait de sa foi se soumettait à un déracinement fatal et au risque d'extinction. Tandis que la société antique précédente était déjà plus lâche (comme notre société d'aujourd'hui) et permettait à l'individu d'être autonome sur les questions religieuses, dans la société médiévale, cela n'était pas possible. À cette époque, dans la tribu, tous étaient soit païens, soit chrétiens... Et nous réalisons que nous devons évaluer la foi des ancêtres à l'époque de l'acceptation du christianisme avec beaucoup de prudence.⁷

Ajoutons encore quelques réflexions inspirées par le présent. Le baptême est pour chacun de nous une décision de vie. C'est mon engagement, qui me lie, c'est-à-dire me relie à quelqu'un. Et ainsi, il représente également une ancre qui me maintient (dans la tempête du monde) à un endroit. C'est ce que je veux souligner maintenant. Récemment, un participant à une réunion de tertiaires est venu me voir (j'espère qu'il ne sera pas en colère que je mentionne cela ici anonymement) et notre conversation m'a beaucoup touché. Cet homme est venu demander s'il pouvait prononcer le vœu de tertiaire. Comme nous nous étions vus pour la première fois, j'ai naturellement été surpris et j'ai demandé pourquoi il voulait faire un vœu. Et il m'a répondu : « J'ai traversé des choses très difficiles, le mal a profondément ébranlé mes racines et a presque détruit ma vie personnelle et familiale. Et j'ai réalisé qu'il m'est très important de m'engager. De m'ancrer à la bonne place, de me lier à Dieu et à Christ. Et je voudrais le faire... » Sans rejeter la possibilité qu'il devienne un jour tertiaire et fasse profession dans le troisième ordre, j'ai d'abord essayé de lui expliquer brièvement que cet ancrage, nous l'avons en effet réalisé par notre baptême.

Et puis j'ai réfléchi plus généralement : il est dommage que nous ne réalisions pas ou que nous oublions cet aspect du baptême. Le monde d'aujourd'hui vit souvent comme si « tout est possible ». Tout est en mouvement et tout est relatif... Ainsi, par exemple, une rencontre fortuite entre un homme et une femme est considérée comme l'occasion d'une relation passagère, suivie d'une rupture tout aussi soudaine. Et il est possible de s'habituer à une telle approche, d'agir de cette façon à plusieurs reprises et avec froideur. On ne se soucie pas de l'avenir, on n'assume pas de responsabilité. Le comportement est ajusté selon la situation, sur la base des circonstances aléatoires, sans réflexion plus profonde et sans autocritique. Et il se peut alors que, de façon inattendue, nous fassions beaucoup de mal à une autre personne ou que nous portons atteinte à une relation que nous avons longtemps construite. Juste parce qu'une occasion se présente et que nous « ne le traitons pas ». Il n'est pas nécessaire de donner des exemples plus concrets... Et ainsi il est très important que nous n'entrions pas dans ce piège. Oui, beaucoup de choses autour de nous sont en mouvement : les voitures roulent très vite, les gens nous parlent trois en même temps, le bruit nous tombe dessus de tous côtés, une multitude de stimuli nous provoque... - mais nous savons où se trouve notre ancre. Nous, baptisés au nom du Christ, parcourons ce monde comme des gens qui savent à qui nous appartenons.

Les chrétiens des premiers siècles utilisaient très volontiers le signe de la soi-disant petite croix. Ils le faisaient sur leur front, sur leurs lèvres, sur leur cœur, sur différentes parties de leur corps, surtout en cas de tentation, en se rappelant : « C'est ma signature ! Ce petit signe de croix est le symbole de celui à qui j'appartiens - j'appartiens au Christ. » Ainsi nous pouvons également dire : « Ton bras te tente ? Fais-y la croix ! Ce bras appartient au Christ. Tes lèvres te tentent ? Fais-y la croix. Ces lèvres doivent appartenir au Christ. Et tu as promis cela au baptême, qu'elles appartiendraient au Christ ! Alors, retourne vers cela et reste fidèle... »

Dans ce sens, le baptême n'est pas pour nous un simple rite qui a eu lieu il y a longtemps ou dans l'enfance, lorsque nous avons été amenés à l'église comme des bébés. Le baptême est notre ancrage de base dans la tempête ou l'oscillation du monde qui nous entoure. Le monde n'est pas mauvais, il y a beaucoup de beauté et de bien. Mais en plus de cela, il y a aussi le mal et de nombreuses tentations. Et si notre vigilance s'affaiblit, nous risquons d'oublier à qui nous appartenons. Un exemple typique de cela est à nouveau les relations de couple. Les jeunes sortent en société, en excursion, pour s'amuser. Mais s'il y a quelqu'un qui a un partenaire qui ne peut pas l'accompagner et qui l'aime, alors bien sûr, il reste fidèle à cette relation. Pendant tout le voyage ou pendant toute cette période, il sait à qui il appartient. Et un tel engagement contient en lui-même le baptême.

Je mettrai encore en évidence ce que j'ai suggéré. Le baptême ancre. C'est le choix d'un Sauveur concret et d'un chemin spirituel concret. Et cela signifie que je laisse de côté d'autres « sauveurs » de mon intérêt. J'ai parié sur Christ. Et le véritable mal, je ne me contente pas de l'écarter de mon attention, je le rejette directement, je m'y oppose. Je ne veux avoir rien à faire avec cela, car cela offense et dérange Christ. J'ai fait un choix et je ne vais pas altérer ma relation avec Christ par quoi que ce soit. Peut-être avez-vous entendu dire que lors du rite de baptême dans l'Église d'Orient, le catéchumène crache dans la direction de l'ouest, qui symbolise Satan. Par un tel « acte provocateur », il exprime qu'il ne veut plus avoir rien à voir avec le mal à partir de maintenant...

Il y a quelques années, à Pâques, après avoir vécu magnifiquement le baptême de trois catéchumènes en communauté paroissiale, au cours de la suite agape, une femme de la paroisse m'a confié : « J'ai ressenti de la jalousie pour ces catéchumènes ! Je suis triste de ne pas me souvenir de mon propre baptême, et je me demande si je fais du mal à mes enfants en les laissant être baptisés alors qu'ils sont petits... » Mais rappelons-nous précisément la tradition de l'Église. L'Église baptise les petits enfants depuis toujours. Et cela a de la valeur. Lors du baptême des petits enfants, il est clairement visible : le baptême est un don. Ce n'est pas une récompense pour nos mérites. Et nous comprenons également plus clairement : le baptême est un commencement. La vie du chrétien ne peut pas se terminer avec le baptême ! Et surtout : le don du baptême ouvre en nous la source de la vie de Dieu. Cette vie divine agit dans l'enfant encore avant qu'il ne commence à « comprendre ». Et lors du baptême d'un petit enfant, il est encore évident : cet enfant n'aura pas la foi, à moins que l'Église ne l'aide. Et nous réalisons que c'est le cas pour nous tous : nous avons besoin de l'Église. Nous avons besoin de la communauté. La foi en Christ ne peut pas se vivre isolément, chacun pour soi. Les raisons de baptiser les petits enfants se présentent donc assez vite.

Nous baptisons : « Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. » Nous sommes souvent aujourd'hui engourdis dans notre perception des mots. Mais le fait que le nom de Dieu, les noms des personnes de la Trinité ont été prononcés sur moi lors de mon baptême, c'est une grande chose. Le nom du vrai Dieu a été prononcé sur moi et j'appartiens à lui. Déjà lorsque nous parlions de « signature », nous parlions du fait que nous appartenons au Christ. Et aussi grâce à la prononciation de son nom sur moi lors du baptême - j'appartiens à lui. Lorsque nous méditons sur la puissance du nom de Dieu, nous nous rendons compte que le baptême n'est pas seulement mon engagement - que je déploie des efforts ; j'ai promis cela et maintenant je vais le faire... Mais il y a un nom prononcé sur moi, plein de puissance. Et je compte sur la puissance de ce nom, je compte sur la puissance du Christ. Il est plein de puissance, il veut nous protéger. Les déclarations du Nouveau Testament en ce sens sont très fortes. « Quiconque est né de Dieu ne pèche pas, car la semence de Dieu reste en lui » (1 Jean 3,9). Jean-Paul II a souscrit à l'interprétation selon laquelle cette semence de Dieu en nous est le Christ, son action salvifique en nous. Dans ce sens, nous devons également comprendre d'autres déclarations johanniques : « Quiconque est né de Dieu ne vit pas dans le péché, car le Fils de Dieu le protège et le malin ne peut le toucher » (1 Jean 5,18n.).⁸

Concluons notre réflexion par une belle citation du sermon du baptême du professeur Jan Heller : « Le baptême nous montre par un acte symbolique que la vraie vie réside dans l'amour et le pardon. Mais pas seulement dans l'amour humain et le pardon humain, qui sont souvent très fragiles et éphémères, mais dans l'amour éternel et saint de Dieu et le pardon divin. (...) Il n'y a rien de plus précieux que d'être marqué, entouré et protégé par cet amour éternel et saint. »⁹

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